我軍的戰術是一個大城市都不打，專門消滅敵人的有生力量。一直到11月上旬，結束了秋季戰役，共消滅了敵人6.9萬人，既切斷了北寧線，也切斷了長春到四平的中長線（當時我軍還在采用破壞鐵路的戰術）。陳誠一心要保住鐵路暢通的企圖無法實現，沈陽市的老百姓編了順口溜諷刺說：“陳誠真能干，火車南站通北站。”

秋季戰役結束后，我軍就開始計劃冬季戰役。由于陳誠這時更加小心，將其58萬兵力完全龜縮在28個城市之中，我軍要大量消滅敵人就必須攻打大城市，而這時還沒有攻打大城市的必要。所以，我軍將冬季戰役的目標仍然放在集中兵力在打城市時用圍城打援的辦法來消滅敵人。由于冬季時東北冰天雪地，河上普遍結了冰，也給部隊的運動作戰提供了有利條件。

1947年12月1日，冬季戰役開始。我軍首先在遼西展開行動，掃除我軍在東北和華北之間進行聯系的障礙，同時切斷東北國民黨軍隊和關內唯一的陸上交通線——北寧路。從北邊的昌圖、開原、法庫、鐵嶺到西邊的新民，我軍在沈陽的西北邊全面出擊，兵鋒直指沈陽。

陳誠急令駐長春、四平的部隊向南來援，令駐錦州、遼南的部隊向北來援。我二縱和七縱于12月28日攻克彰武，全殲敵四十九軍的七十九師8000多人。1948年1月7日，又將敵新編第五軍誘至公主屯地區，由二縱、三縱、六縱、七縱集中兵力予以全殲，軍長陳林達和兩個師長在前聞家臺被我活捉，這一仗共殲滅敵人兩萬多。此外，在其他戰場上，我軍也是捷報頻傳。

陳林達是我軍在東北戰場上俘虜的第一個軍長，他在被俘后，對東北局勢只說了四個字：“沒有前途。”

新編第五軍一個軍兩萬多人一次被殲，大大震動了國民黨上層，因為這在東北還是第一次。1948年1月10日，蔣介石飛到沈陽督促戰事。陳誠明知東北戰局到了如此地步既要由他負責，而他又負不了這個責，所以在高級將領開會時，他當著蔣介石的面承認：“新五軍的被消滅，完全是我自己指揮無方，不怪各將領，請總裁按黨紀國法懲辦我，以肅軍紀。”又說，“我決心保衛沈陽，如果共產黨攻到沈陽，我決心和沈陽共存亡，最后以手槍自殺。”可是在背后，他卻走夫人路線，想法離開東北。陳誠的夫人譚祥（又名譚曼意）是宋美齡的干女兒，她和陳誠的婚事是宋美齡一手促成的。譚祥去找宋美齡哭訴，說陳誠的胃潰瘍復發，必須治療，宋美齡就替蔣介石當了家，同意陳誠離開東北養病。1948年2月5日，陳誠悄悄離開沈陽，準備到美國治病。

陳誠這一溜，不僅使得軍界不滿，東北的上層人物不滿，連國民黨內部很多人都不滿，南京不少國民黨人喊出了“不殺陳誠無以謝國人”！“到上海把陳誠扣起來解京法辦”！“不準陳誠逃往美國”！

陳誠本來是請假到美國治病的，就是因為民憤太大，所以最后還是未敢去美國，而是進了上海的醫院。

四、東北又來了衛立煌

陳誠溜了，杜聿明這時已被任命為徐州“剿總”副總司令。東北的軍事交給誰主持，很讓蔣介石費腦筋。選來選去，他選中了衛立煌。

衛立煌是安徽合肥人，青年時在武漢進學兵營學習軍事，接受了極為嚴格的訓練。1916年到廣州投入粵軍，曾在孫中山先生身邊做衛士。因在粵軍中作戰勇敢機智，1921年就被提升為團長。北伐中任東路前敵總指揮、副師長，不久后任十四師師長。北伐結束后入陸軍大學深造。1930年被任命為第十四軍軍長。1935年11月，被選為國民黨中央執行委員。抗日戰爭開始后，他作為第十四集團軍總司令，主動請纓從徐州北上，與日軍激戰，被日軍駐華北最高指揮官香月清司稱為“支那虎將”。他在山西作戰時期，和中國共產黨領導人周恩來、朱德多有接觸，與八路軍保持了友好往來。1938年4月17日，他以第二戰區司令長官兼前敵總指揮的身份訪問延安，受到了毛澤東的友好款待。這以后，他不僅給八路軍撥了100萬發子彈和25萬枚手榴彈，而且在多次國共摩擦的重大事件中表現出了較好的態度。1943年冬，他接替陳誠出任中國遠征軍司令長官，指揮軍隊強渡怒江，攻占并摧毀了日軍在緬甸的總司令部，全殲駐緬日軍，打通了至關重要的中印交通線，其威名聲震中外。由于東北軍隊中很多將領都是他當年遠征軍中的部下，所以他回國不久，就被蔣介石選定為新設立的東北“剿匪總司令部”總司令和東北行轅代主任。1948年1月21日，他飛抵沈陽就職。

衛立煌到東北后，第一是擴大軍隊，既從關內調正規軍，也在本地招地方武裝。很快，他就有了4個兵團計15個軍37個師，共有60萬人，比陳誠時期要多。第二是改變原有作戰方針，他只想固守大城市，確保沈陽，想等待時局的變化，所以他公開提出了“重點不重面”的策略。第三是他看到了錦州的極端重要，特別建立了錦州指揮所，并讓他的老部下范漢杰任司令官，其下有4個軍，其中包括剛從山東調來的五十四軍。

國民黨軍隊的走馬換將，并未影響我軍對國民黨軍隊的進攻。就在衛立煌來到東北之后第三天，我一縱和八縱就在新立屯將敵四十九軍二十六師全部消滅。接著，林彪下令四縱和六縱在四縱司令員吳克華指揮下攻打遼陽。2月7日，我軍在經過了充分準備之后，只用了8個小時，就把遼陽拿了下來，全殲守敵1萬余人。攻占遼陽后，林彪又命令四縱和六縱攻打鞍山。2月19日，我軍對鞍山發起總攻，只用了17個小時，又把鞍山拿了下來，又殲敵1萬多人。鞍山被我攻下后，營口的守敵已經軍心渙散。駐營口的暫編第五十八師副師長王家善與我軍聯絡，決定起義。2月26日，王家善率人將五十二軍副軍長鄭明新以及營口其他軍政頭目一并逮捕，營口起義成功。這樣，遼寧南部地區的幾個主要據點全部被我攻克，而且控制了海港營口。

我軍的節節勝利，并未使衛立煌采取什么行動，因為他在遼寧省內只把注意力放在守護沈陽和錦州上。他明白共產黨軍隊最感興趣的是圍城打援，如果他去援救非重點城市，無異于給林彪送菜。可是蔣介石比衛立煌著急，蔣介石的著眼點是保住實力，讓他的嫡系軍隊不被消滅。所以，當他見到遼南的城市一個一個丟失時，立即命令衛立煌打通北寧路，將沈陽的主力完全調到錦州，守住與關內的通道，萬一東北形勢惡化，好往關內撤兵。按蔣介石的這種安排，沈陽、四平、長春都可以不在考慮之列。可是，衛立煌不愿意這么干，因為這樣干就無異于丟掉東北。如果出現這樣的結果，一切責任都將由他這個東北的封疆大吏來負責。到了那時候，蔣介石可以把什么罪名都加到他的身上，他必然會當一個“守土無方”的罪人，替蔣介石背黑鍋。所以，衛立煌派他的副總司令鄭洞國和參謀長趙家驤兩次去向蔣介石陳述意見，說明目前不能把沈陽駐軍調走的理由，才維持住了暫時不動的局面。

衛立煌的固守方案對我軍是有利有不利。說有利是因為敵人基本上龜縮于沈陽、長春、四平、錦州四地，便于我軍的自由行動；說不利是敵人不輕易出城，使我軍消滅敵人的有生力量缺少機會。

在這種情況之下，東北野戰軍總部決心再打四平。打四平有三個目的：一是要切斷敵人南滿和北滿之間的聯系，讓長春和沈陽的敵人更加孤立；二是要吸引沈陽守敵出城援救四平，以便在運動中消滅敵人；三是要報兩年前四平保衛戰和一年前四平攻堅戰都未能取勝的兩箭之仇。

五、三戰四平

1948年2月27日，林彪下達了攻取四平的命令。盡管這時四平守軍的力量已不如當年強大，但我軍為了必勝，仍然用了相當穩當的部署：

以3個縱隊加上炮兵主力攻城，以4個縱隊打沈陽之援，以1個縱隊監視錦州之敵，以4個獨立師監視吉林之敵。攻城的指揮權仍然交給了1947年攻四平未能成功的李天佑。

我軍從上到下對于打四平都相當的重視，國民黨方面卻不是如此。

陳明仁被蔣介石排擠了之后，七十一軍軍長一職由新六軍的劉安祺接任。為了鞏固沈陽的防衛，七十一軍的軍部和兩個師的部隊駐扎在新民，四平城中只有一個八十八師和一些保安隊，兵力只有1.8萬人。

八十八師所以還敢守四平，就因為有曾經守住四平城的那個城防系統。

3月2日，我軍包圍了四平。在逐步掃清外圍之后，于12日發起總攻。只用了一個晝夜，我軍就攻占了四平，全殲了守軍。

國民黨軍丟掉了四平，在東北就只能收縮在長春、沈陽、錦州（含山海關）這三個孤立地區的12個據點內，而且都在我軍的分割包圍之中。

就在我軍攻占四平的這一天，在全國戰場上，蔣介石一共丟失了包括洛陽、漣水、阜寧、萊蕪、甘泉、宜君等12個重要據點。

三戰四平的勝利，意味著東北解放軍冬季攻勢的結束。在3個多月的戰斗中，我軍共消滅敵軍8個整師，共殲敵15.6萬人，攻占了20座城市，整個東北解放區完全連成了一片。冬季攻勢之后，我東北解放區的面積已經超過了30萬平方公里，占整個東北的97％；有人口1860萬，占東北總人口的86％。我東北人民解放軍已有12個縱隊、一個炮兵縱隊、一個鐵道縱隊、一個坦克團，17個獨立師，共53個師70多萬人。加上二線兵團和地方部隊，總兵力已達103萬。在裝備方面，已經有了各種輕型火炮1600多門，重型火炮660門，高射炮116門。所以，當時連毛澤東也十分自豪地說：“林彪現在壯得很哪！”而敵軍方面，則只有兵力55萬。情況十分明顯，東北的大反攻、總決戰的條件已經成熟。

在大決戰到來之前，我東北人民解放軍中出現了一位著名的戰斗英雄，他為了給大決戰的到來掃清道路而獻出了自己年輕的生命，為大決戰的展開注入了強有力的精神力量。他就是董存瑞。

董存瑞（1929—1948年），河北懷來人，1940年，他年僅11歲就參加了兒童團，15歲參加民兵。1945年7月，也即在他16歲時就參加了八路軍，1947年3月入黨。1948年5月，我十一縱和九縱在程子華指揮下在冀東掃除了當時聯結東北和華北之間通道上的敵軍。25日，董存瑞擔任爆破組長，參加了進攻河北隆化（當時屬熱河）的敵十三軍第四師的戰斗。當隆化已經被我軍攻占了一大半時，敵核心工事隆化中學由于事先在四周挖了外壕，修了碉堡，一時未能攻下來。董存瑞率領的爆破組在連續炸毀了敵人4個炮樓、5個碉堡之后，隆化中學的東北角被打開了，連隊發起了沖鋒。就在這時，一座橫跨外壕的橋上突然出現了6條由機關槍噴出的火蛇，原來這是敵人事先修筑的一個未被我軍發現的暗堡。

我軍派出的兩名爆破手都未成功，進攻只得停了下來，而這時距部隊發起總攻的時間只有15分鐘了。這時董存瑞主動請戰，要去炸毀這個暗堡。他憑著過硬的技術，在戰友的火力掩護下，用連續跳躍的辦法順利通過了幾十米寬的開闊地，雖然左腿已經負傷，但終于來到了暗堡的下邊。可是，這城壕是新挖的，兩邊平直，找不到一個地方能放下炸藥包。董存瑞兩次把炸藥包放在橋沿上，都馬上滑落下來了。眼看著已經再次發動沖鋒的戰友一排排地倒下，董存瑞毅然決然地用左手將炸藥包舉過頭頂，用右手拉響了導火繩，同時用力高呼：“為了新中國，戰友們沖啊！”一聲巨響，暗堡被炸飛了，董存瑞也當場犧牲了。這年，他剛19歲。我東北人民解放軍前方第二指揮所司令員程子華在前線目睹了這一壯烈場面，事后特地召開了盛大的追悼大會，親自寫了《董存瑞同志永垂不朽》的悼詞。后來，董存瑞被追認為模范共產黨員、全國戰斗英雄，他生前所在班被命名為“董存瑞班”，隆化中學改名為“董存瑞中學”。新中國成立以后，朱德專門為董存瑞烈士紀念碑寫下了“舍身為國，永垂不朽”的題詞。2009年，在新中國成立60周年紀念的日子里，董存瑞作為一個班長，被黨中央列名于“100位為新中國成立做出突出貢獻的英雄模范人物”。