二月初六，北京，紫禁城，乾清宮東暖閣。

三十三歲的崇禎皇帝迎來了他的生辰，宮中卻是一點喜氣也沒有，反而一片凋零肅殺景象，皇城之中甚至彌漫著尸臭之味，以致宮妃貴人不得不躲在屋里，靠著那熏香味才能壓住胃中傳來的嘔吐感。

去年冬天開始的瘟疫已經(jīng)讓大明帝國的京師成了死地，據(jù)順天府奏報“病者吐血如西瓜水立死，京外百姓十室九空，戶丁盡絕，京中居民染疫死者二十余萬。”

起初，順天府和五城兵馬司還組織人手收斂尸體，京營也一度參與其中，但當(dāng)發(fā)現(xiàn)抬尸的兵丁很快也染疫之后，沒有人再敢去收斂尸體，只能由死者親人自行拖出城掩埋。

那些全家死絕的則閉門于家，官府能做的僅僅是在死者家附近撒上石灰。

無法收斂的尸體在嚴(yán)寒之中就那么冰冷的、僵硬的凍在屋內(nèi)，開春之后，這些尸體成了北京所有人的噩夢。

腐臭，到處都是腐臭。

慶幸的是，一個在京中侯補(bǔ)的福建舉人提出“刺血法”有效緩解了瘟疫，否則，還不知道這場大疫要死多少人。

崇禎的案前放著提督京營的成國公朱國純的一份奏報，成國公稱經(jīng)此大疫，京營原定兵員十萬數(shù)已減半，余下五萬也多半不足用，若闖軍攻取山西撲向京師，則京師將面臨無兵可守局面，因此成國公懇求皇帝趕緊將山海關(guān)的遼軍調(diào)入京師布防，否則后果不堪設(shè)想。

大學(xué)士陳演、魏藻德、王永吉、吳麟征等也先后上疏，要求盡撤寧遠(yuǎn)之師入衛(wèi)京城。至于遼軍盡數(shù)入衛(wèi)京師后關(guān)門怎么辦，所有人都是心照不宣的保持沉默。

崇禎在幾次遲疑之后，終是遣使前往山海關(guān)、寧遠(yuǎn)分別向遼東巡撫黎玉田、山海關(guān)總兵高第、寧遠(yuǎn)總兵吳三桂宣詔。

司禮秉筆太監(jiān)王承恩奏請發(fā)宮中太監(jiān)上墻助守，如此可用內(nèi)監(jiān)四五千人，雖說是杯水車薪無濟(jì)于事，崇禎依舊御準(zhǔn)，他現(xiàn)在真的是沒兵可用。

京中原先能戰(zhàn)之兵不過御馬監(jiān)所轄數(shù)千兵，卻都由總兵周遇吉提領(lǐng)前往山西抵御闖軍，即便如此，山西巡撫蔡懋德也是每日八百里快馬向京師求援。

崇禎無奈只得派出最后一支他認(rèn)為還堪用的兵馬，就是京營副將熊通所領(lǐng)的2000士卒。

然而讓崇禎萬萬沒想到的是，熊通帶兵剛到山西就投降了闖賊，還恬不知恥的跑去勸降周遇吉，好在周遇吉對大明真是忠心，怒斬熊通將其首級送到了京師。

然而次日，崇禎就收到了太原被闖軍攻克的噩耗，守將牛勇，王永魁等督兵五千人出戰(zhàn)盡歿，巡撫蔡懋德自縊死。

攻克太原的闖軍稍作休整就向忻州進(jìn)軍，城內(nèi)官民迎降，駐守代州的周遇吉憑城固守。

如果代州再失守，山西就要全境淪于闖賊之手，屆時李自成的幾十萬大軍就會毫無阻攔直入京畿，無人可擋。

崇禎的心真的很痛，登基十七年來，他不知道自己究竟做錯了什么要讓上蒼如此懲罰他這個天子。

他自責(zé)，他痛苦，可他沒有辦法。

他只能不斷激勵自己要勤政，絕不能耽誤國事，試圖以自己的勤勉力挽狂瀾，中興大明。

可是情形變得更加壞了，在他的勤政下，大明即將要覆亡。

他三十三歲的生日也充滿了亡國之君的悲涼景象。

朕是前世造了什么孽，老天要這樣折磨朕！

“叭”的一聲，暖閣中傳來的清脆碗裂聲驚動了外面的值守內(nèi)監(jiān)，他們慌慌張張進(jìn)來有些害怕的站在那里。

崇禎沒有去看這些忠心的內(nèi)監(jiān)，而是看著地上的碎碗有些失神。許久，他有些不耐煩的起身，他已經(jīng)懶得再去翻塘報下的奏折，那些奏折全是無用的話，沒一個能真正為他這個皇帝拿出解決方案的。說來說去，不是伸手要銀子，就是伸手要兵。

天可鑒，若是朕有銀子，有兵，能不給下面嗎！

能看著局勢一天天變壞嗎！

難道朕就真是一個吝嗇、貪婪成性的守財奴，望著自己的江山一天天崩壞，卻守著一堆銀子數(shù)了玩嗎！

“宣李明睿！”

崇禎不想在京中束手待斃，他不想做亡國之君，早在去年他就有意效仿晉元、宋高南遷。

正月初七，崇禎秘密召見了多次主張“南遷圖存”的左中允李明睿，在只有心腹內(nèi)臣和李明睿時，崇禎親自走下案階對李明睿推心置腹道：“朕早有南遷圖存之志，只朝中無人贊勷，諸臣不從，這才拖延至今，今叫卿來便是叫卿拿出章程的。”

李明睿早就南遷路線，以及隨行護(hù)衛(wèi)，餉銀和留守事宜寫好了奏疏，當(dāng)下遞于崇禎。

崇禎看后覺得甚妥，但苦于此事不便由他這天子主動提出，畢竟有損失臉面。

此時正好那位帶兵攻打自家城池的大學(xué)士李建泰在保定派人上奏說闖賊已經(jīng)稱帝，賊軍勢大官兵根本不可敵，故他李建泰愿奉皇太子南去。

由此，是否南遷留都便由私議公之于朝堂，崇禎大喜過望讓李明睿上書南遷，欲借這公議定下南遷之事。

在李明睿的這份奏疏中，南遷不是南逃，而是御駕親征，這是給皇帝留了充足的面子。

崇禎以為朝臣們一定會勷贊于他，畢竟這幫子朝臣也不會想留在京師等死，可讓他失望的是朝臣們卻唯唯諾諾，不置可否。

內(nèi)閣大學(xué)士們更怕皇帝南遷留下他們在京中輔佐太子居守，變成替死鬼，于是煽動下面的人上書反對南遷。

更叫崇禎氣極的是左都御史李邦華竟上書宣稱，說什么“陛下應(yīng)當(dāng)守社稷”，若實在要南遷圖存，也當(dāng)由皇太子去南都監(jiān)國，皇帝居守，而不是什么皇帝親征，太子留守。

“這幫人是一定要朕死嗎！”

崇禎憤恨之下撕了李邦華的上書，氣消之后對內(nèi)侍王承恩輕嘆一聲，道：“即有如天之福，勤王兵及時趕到守住京師，萬一哥兒監(jiān)國南京，怕會重演唐時靈武舊戲，此非社稷之福。”

王承恩不敢言。

李明睿進(jìn)宮后，崇禎如見救星般上前拉住他的手道：“非朕不愿讓哥兒們?nèi)ツ隙迹瑢嵤请藿?jīng)營天下十幾年尚不能濟(jì)，哥兒們孩子家家做得甚事？”

李明睿搖頭苦笑：“陛下不知，現(xiàn)外面都說臣言乃是邪說。”

“卿不必理會，朕知你便可，來人，給先生上只凳子，朕要與先生定大事。”

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李明睿遲疑了一下，還是說道：“陛下，恕臣直言，陛下現(xiàn)在就算御駕親征也無法了。”

“怎么？”

崇禎愣住。

“臣剛收到消息，淮揚(yáng)那邊起了民亂，河南的闖軍趁勢南下，陛下親征之事已再無可能。”

說完，李明睿長嘆一聲，雙目皆淚。

崇禎也是驚呆，半響才喃喃道：“朕不能守社稷，卻能殉社稷。”

言罷，眼前一黑，眩暈過去。