武二十三年，一場(chǎng)百年未遇的臺(tái)風(fēng)橫掃廣東，造成了當(dāng)饑荒和疫病襲掃廣東大地時(shí)，廣東官場(chǎng)也出現(xiàn)了前所未有的危機(jī)，賑災(zāi)糧出現(xiàn)的空殼使朱元璋震怒，命宣慰使戶部侍郎羅齊就地核查，同時(shí)又派錦衣衛(wèi)千戶李維正赴廣東查案，一時(shí)間，廣東上空風(fēng)雨欲來(lái)，廣東的政、軍、刑三大系統(tǒng)皆卷入此案，廣東高層在內(nèi)斗的同時(shí)，也在積極斡旋，企圖將此案的后果減弱減小，但他們誰(shuí)也不便出面承擔(dān)此事，在這種多方角力的局勢(shì)正處于微妙之時(shí)，民間的豪門士紳便起到了牽線搭橋的作用，廣東巨富羅氏家族受左布政使洪知凡的委托，舉辦了一場(chǎng)規(guī)模空前的盛宴，在廣州羅家花園宴請(qǐng)廣東各級(jí)高官以及宣慰使、錦衣衛(wèi)等多方角力參與，為他們之間的斡旋調(diào)解搭建了一個(gè)交流的平臺(tái)
羅家為這場(chǎng)盛宴足足準(zhǔn)備了近半個(gè)月，他們動(dòng)用了一切貿(mào)易渠道，大量的物資從廣西、福建調(diào)入，動(dòng)用了近千名奴婢參與準(zhǔn)備，盛宴的時(shí)間就定在八月十五日秋之夜，這一天早上，李維正率錦衣衛(wèi)開進(jìn)了廣州城
夜幕悄悄降臨，一輪皎潔的月圓掛在東天，位于南城外的羅家花園燈火璀璨，數(shù)千盞燈籠將這座占地?cái)?shù)十頃的廣東第一巨宅照得如白晝一般，與夜空的漫天繁星相映生輝，一輛輛馬車從城駛來(lái)，左、右布政使，提刑按察、副使、左、右參政，左、右參議，僉事、經(jīng)歷、知府、推官、知縣等等官前來(lái)，以及都指揮使、指揮使、指揮同知、指揮僉事、總兵、參將、千戶等等武官，另外廣東宣慰使、副使、錦衣衛(wèi)千戶、副千戶以及剛剛抵達(dá)廣東的河道使等朝廷大員也同樣被邀請(qǐng)參加
除了官員外，羅家還遍請(qǐng)廣州及附近各縣數(shù)百戶士紳豪門作陪，連同他們的家眷，竟有兩千余人濟(jì)濟(jì)一堂，李維正和副千戶羅廣才在數(shù)十名錦衣衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下騎馬來(lái)到了羅家花園，在大門前的廣場(chǎng)上已經(jīng)停滿了數(shù)百輛馬車，一眼望不見頭，五十余名家仆正有條不紊地調(diào)度著馬車的停放，燈火通明，在羅家大門兩旁擠滿了正在寒暄的官員和士紳
誠(chéng)然，這次盛宴是高層之間地一種斡旋，但對(duì)于低層官員卻又是一次難得的感情交流，他們的女也能彼此認(rèn)識(shí)，建立起自己的人際關(guān)系網(wǎng)，但最積極的還是被請(qǐng)來(lái)作陪的地方豪門士紳，這種可以認(rèn)識(shí)高官顯貴的機(jī)會(huì)是極難得到的，說(shuō)不定他們就能在這次盛會(huì)攀到靠山，于是，士紳們紛紛將自己妻兒帶來(lái)，如果兒女能趁此機(jī)會(huì)得到賞識(shí)，對(duì)他們家的展是極為有利的
站在臺(tái)階上迎客地是羅家三兄弟，羅南生、羅北生和羅京生，他們皆五十余歲，模樣也長(zhǎng)得差不多，皆五短身材、體格肥壯，另外家主羅南生的長(zhǎng)羅宋、次羅唐也在一旁協(xié)助迎客，兩名大嗓門司儀的呼喝聲此起彼伏：
“廣東都指揮使鶴慶侯張大人到”
“戶部侍郎、宣慰使羅大人到”
“右布政使韓大人到”
隨著這些高官顯貴地到來(lái)大門口地氣氛也熱烈到了羅南生滿臉油光不停地躬身施禮他地長(zhǎng)羅宋卻站在一旁顯得有些憂心忡忡白天地刺殺失敗雖然得到地消息是他派去地刺客服毒自盡沒(méi)有暴露自己但他心里還是有些不安這件事他地父親根本就不知道他也不敢對(duì)父親說(shuō)
得到刺殺失敗地消息后羅宋便有點(diǎn)后悔了為一個(gè)女人而讓整個(gè)家族陪他冒險(xiǎn)是否值得？而且這個(gè)李維正兇殘無(wú)比如果被他知道了這后果
但事情已經(jīng)做了后悔也沒(méi)有用他只能乞求上天保佑此事不了了之
“錦衣衛(wèi)千戶李大人到”
隨著司儀地一聲高呼整個(gè)臺(tái)階上霎時(shí)間安靜下來(lái)錦衣衛(wèi)來(lái)了就仿佛聽到了最可怕消息一樣所有人默默地后退幾步讓出一條路來(lái)今天錦衣衛(wèi)進(jìn)城便大開殺戒著實(shí)讓這些社會(huì)名流體會(huì)到了什么叫雷厲風(fēng)行、什么叫血腥手段他們都知道了錦衣衛(wèi)來(lái)廣東可是來(lái)殺人地羅宋是臉色大變眼睛一眨不眨地盯著走上臺(tái)階地李維正
臺(tái)階下，二十幾名錦衣衛(wèi)列隊(duì)而來(lái)，皆身著正式的錦衣衛(wèi)軍服，腰挎竹春刀，其千戶李維正身著金飛魚服，頭戴紗帽，神色肅然，在他旁邊是身著金到這里，李維正忽然提高聲音道：“我今天一方面是來(lái)赴宴，另一方面也順便辦一點(diǎn)公務(wù)，讓錦衣衛(wèi)們認(rèn)認(rèn)臉孔，免得辦案時(shí)因認(rèn)錯(cuò)人而造成冤假錯(cuò)案”
這是裸的威脅，他這一句話使得鴉雀無(wú)聲地大門忽然
鬧起來(lái)，只不過(guò)是一片低低的咒罵聲，羅侍郎哼了一便走進(jìn)大門，不再理會(huì)李維正，心同時(shí)在打腹稿，想著怎么向皇上彈劾這個(gè)胡亂殺人、囂張之極的錦衣衛(wèi)千戶
而主人羅南生卻尷尬之極，站在那里迎也不是，拒也不是，不知該怎么辦才好，忽然，旁邊傳來(lái)了一陣鼓掌聲，只見一個(gè)年輕的女人笑著從人群走了出來(lái)，正是被羅宋護(hù)在身后的菊池風(fēng)雅
“好錦衣衛(wèi)的強(qiáng)硬我算是見識(shí)了，隨心所欲，仗刀而行，這才是男人，可惜你們錦衣衛(wèi)不招女人，否則我會(huì)第一個(gè)報(bào)名”說(shuō)完，她向李維正露出了一個(gè)迷人的笑容
臺(tái)階上一片嘩然，所有人都向這個(gè)膽大包天的女人望去，這是誰(shuí)家的女兒，怎么這么不知天高地厚，羅宋是唬得心驚膽裂，心向上蒼祈禱，這個(gè)日本女人可千萬(wàn)不要把刺殺之事說(shuō)露嘴
李維正見是她，心的狐便迎刃而解，如果羅家刺殺自己和日本銀船案無(wú)關(guān)，菊池風(fēng)雅又怎么會(huì)出現(xiàn)在這里呢？果然羅家逃不了干系
“哦是風(fēng)雅小姐，想不到在廣東又遇見了你，我這才現(xiàn)，原來(lái)天下竟是如此之小”李維正露出一臉地驚喜，口氣也隨之溫和起來(lái)，眾人見他遇到了故人，心也都松了一口氣，皆暗暗期盼這個(gè)女人能將這個(gè)魔頭安撫住
菊池風(fēng)雅風(fēng)情萬(wàn)種地走上前笑道：“我記得李千戶在京城時(shí)可是溫爾雅，待人和善之人，怎么到了廣東就像變了個(gè)人似的，白天殺人，晚上還要認(rèn)人，這又何必呢？今晚可秋之夜，明月幾時(shí)有，把酒問(wèn)青天，應(yīng)是千里寄相思的時(shí)間，不如李大人給我這個(gè)面，待會(huì)兒小女敬你三杯”
李維正微微一笑，“風(fēng)雅小姐很會(huì)說(shuō)話，不錯(cuò)，我險(xiǎn)些忘了今晚可是秋之夜，確實(shí)不宜談公事”
他便對(duì)主人羅南生笑道：“那我這個(gè)二十幾個(gè)弟兄就交給羅員外了，煩請(qǐng)員外好好款待”
“一定一定”羅南生如釋重負(fù)，連忙給三弟京生使了個(gè)眼色，讓他帶錦衣衛(wèi)們到別院喝酒賞月，又對(duì)李維正道：“請(qǐng)千戶大人隨我來(lái)”
“那就打擾了”李維正和羅廣才以及他地貼身侍衛(wèi)十三郎邁步走上臺(tái)階，在進(jìn)門的剎那，他忽然瞥了一眼羅宋，將羅宋嚇得心都要停止跳動(dòng)
一進(jìn)大門，羅廣才忽然笑道：“大人似乎達(dá)到目的了”
李維正淡淡一笑道：“你是指嚇唬一些老弱婦孺嗎？”
“不他們今天早上就已經(jīng)嚇唬過(guò)了，我說(shuō)的不是他們”羅廣才深深看了一眼李維正道：“我指地是羅氏家族”
“或許”李維正輕輕一聳肩，當(dāng)即吩咐十三郎道：“你去找一找，看看趙無(wú)忌有沒(méi)有來(lái)”
他還需要確認(rèn)一件事，究竟羅家刺殺他是趙無(wú)忌的意思，還是僅僅是這個(gè)菊池風(fēng)雅的指使，他和趙無(wú)忌交手多次，彼此知己知彼，他相信趙無(wú)忌不會(huì)犯派人刺殺這種低級(jí)錯(cuò)誤，如果真是菊池風(fēng)雅的意思，那就有趣了，這個(gè)日本女人竟也在拆秦王的臺(tái)，或她也另有深意？
十三郎答應(yīng)一聲，便匆匆離開，走在前面的羅家家主羅南生放慢腳步，等他們過(guò)來(lái)，他笑著問(wèn)李維正道：“千戶大人，剛才那個(gè)女是你地故交么？”
羅南生只接觸趙無(wú)忌，他并沒(méi)有見過(guò)菊池兄妹，他見這女人是兒羅宋私自帶來(lái)，羅南生剛開始并沒(méi)有太放在心上，兒身邊的女人一向很多，可當(dāng)錦衣衛(wèi)千戶竟買這個(gè)女人的面，羅南生心便開始打起小鼓，這個(gè)女人是誰(shuí)？看樣她的身份可不一般，兒可別交友不慎啊
李維正卻一愣，羅南生竟然不認(rèn)識(shí)菊池風(fēng)雅？他忽然想起白天陳瑛說(shuō)過(guò)，是羅南生的兒羅宋派人來(lái)探問(wèn)刺客地情況，他頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，恐怕派人刺殺自己是羅宋這小擅自所為，他可能是被這個(gè)日本女人迷住了，而他地父親并不知情
他心念一轉(zhuǎn)，一個(gè)大膽的計(jì)劃悄悄在他心萌，他立刻輕輕冷笑一聲道：“我一般只買兩種人地面，一種人是故人，另一種人便是仇人，這個(gè)日本女人的哥哥在京城曾有殺我之心，后來(lái)他們兄妹忽然失蹤了，卻沒(méi)想到在廣州碰上，早晨我被人險(xiǎn)些刺殺，我不得不懷疑這就是他們兄妹所為，只不過(guò)我不明白她怎么也成了羅員外地座上貴賓”
羅南生頓時(shí)被驚出一身冷汗，李維正的意思已經(jīng)很清楚了，就是暗指早上地刺殺和他們羅家有關(guān)，早上李維正在殺人后險(xiǎn)些被人刺殺，羅南生已經(jīng)從許延宗的口聽說(shuō)了，他還和兩個(gè)兄弟一起感慨蒼天無(wú)眼，為什么不把這個(gè)魔頭刺死，不過(guò)是了一通感慨便罷了，并沒(méi)有放在心上，可當(dāng)事情可能把他牽進(jìn)去時(shí)，他頓時(shí)慌了神，這件事可千萬(wàn)千萬(wàn)別是自己兒做的蠢事
他頓時(shí)心急如焚，把李維正和羅廣才領(lǐng)到一間貴賓室，便告一聲罪，匆匆找兒審問(wèn)去了
羅南生剛走，一直沉默的副千戶羅廣才忽然道：“大人，我有一種預(yù)感，這個(gè)日本女人地身份絕不簡(jiǎn)單”
李維正立刻沉聲問(wèn)道：“你現(xiàn)了什么？”
他知道羅廣才從不虛言，一定是有根據(jù)才說(shuō)此話
羅廣才凝神想了想便徐徐說(shuō)道：“大人還記得我給你說(shuō)過(guò)的一件事嗎？我加入錦衣衛(wèi)之前是在寧波府的定海所做總旗，在那里我和倭寇多次打過(guò)交道，我知道有一支倭寇地頭目就是一個(gè)極年輕的日本女，綽號(hào)叫‘千面月神’，她也是一個(gè)臭名昭著的女海盜頭，不知為什么，我總覺(jué)得這個(gè)菊池風(fēng)雅的聲音和她很像”
“你見這個(gè)女海盜頭本人嗎？”
羅廣才搖了搖頭道：“沒(méi)見過(guò)，但有一次夜戰(zhàn)時(shí)我聽過(guò)她地聲音，在風(fēng)激勵(lì)倭寇們向前沖鋒，只不過(guò)說(shuō)的是日語(yǔ)，她剛才在臺(tái)階上說(shuō)了八個(gè)字：‘隨心所欲，仗刀而行’，我忽然感覺(jué)真的和她在夜風(fēng)的喊聲很像”
李維正沉默了，如果真如羅廣才所言，這個(gè)菊池風(fēng)雅是倭寇頭，那她慫恿羅宋來(lái)刺殺自己就說(shuō)得通了，她也在打銀船的主意，故意挑起自己和趙無(wú)忌的沖突，再?gòu)幕鹑±?
沉思，李維正地嘴角慢慢露出一絲笑意，居然連倭寇也要分一杯羹，這件事倒越來(lái)越有趣了
武昌楚王府的夜宴不同，羅家花園沒(méi)有足以容納千的建筑，宴會(huì)就在露天而設(shè)，分設(shè)在三個(gè)地方，一個(gè)是在桂樹園，一個(gè)在心花園，另一個(gè)則在人工湖的島上，桂樹園是女人們聚餐地地方，心花園則是普通鄉(xiāng)紳的聚集之處，而官員們則安排在人工湖島上，把這三個(gè)原則性的界限分好后，其余位安排就比較隨意了，這是布政使洪知凡特別授意，為地是給各個(gè)勢(shì)力創(chuàng)造私下接觸的機(jī)會(huì)，所以這種聚餐方式倒有點(diǎn)像后世地自助餐，大家端著酒杯隨意而坐，慢慢地溝通彼此間的矛盾和誤會(huì)，盡可能地減輕廣東官場(chǎng)即將生地地震
但主人羅南生此時(shí)卻看不見他的身影，他正在一間密室里大雷霆，地上是摔一地的碎瓷片，瓷片跪著他的兒羅宋，他已被暴怒的父親打得鼻青臉腫，就在剛才，他承認(rèn)了對(duì)李維正的刺殺是他的策劃，刺客就是他羅家為了走私而養(yǎng)的一名死士
“我羅南生怎么會(huì)生出你這么一個(gè)蠢貨，整天只知道玩女人，最后被女人所玩，刺殺錦衣衛(wèi)千戶連大明親王都不敢做的事情，你居然為一個(gè)剛剛認(rèn)識(shí)兩天的女人去做，而且還是個(gè)日本女人，你知不知道我們羅家就會(huì)因?yàn)槟愕挠薮蓝鴾缱褰裉煸缟纤窃趺礆堉h的，只一句‘寧可錯(cuò)殺一百，不可放過(guò)一人’，就將堂堂的七品知縣給活剝了，你難道沒(méi)看見嗎？”
羅南生氣得渾身顫抖，眼前一陣陣黑，幾欲暈倒
雖然羅宋心也很后悔，但被父親暴打，反而激起了羅宋的逆反心理，他硬著脖道：“兒已經(jīng)派人打探過(guò)了，所派去地刺客是服毒自殺，并沒(méi)有供出我們”
“你怎么這樣蠢啊”羅南生沖上前就是給兒一腳，隨即狠狠一頓足道：“是誰(shuí)告訴你沒(méi)有供出幕后，是官府，難道刺客是官府審的嗎？刺客當(dāng)場(chǎng)未死，難道毒藥要兩個(gè)時(shí)辰后才會(huì)作嗎？落在錦衣衛(wèi)手，他可能不招供嗎？錦衣衛(wèi)只是為了迷惑你，才故意再把他毒死，再讓官府放話出來(lái)他未招供，你還派人去打探，這不就是告訴人家，人就是你派的嗎？”
羅南生再也支持不住，一屁股坐在椅上，大口大口喘著粗氣，他已經(jīng)氣不過(guò)來(lái)了，羅宋終于意識(shí)到自己犯下的嚴(yán)重錯(cuò)誤，他垂下頭低聲道：“父親，孩兒知錯(cuò)了”
這時(shí)，門忽然開了，羅南生的二弟羅北生匆匆走進(jìn)來(lái)道：“大哥，你怎么躲在這里，大家都在找你呢”
剛說(shuō)完，忽然見跪在地上的侄和筋疲力盡的兄長(zhǎng)，他嚇了一大跳，慌忙問(wèn)道：“大哥，出了什么事了？”
“出了什么事？”羅南生萬(wàn)念皆灰地說(shuō)道：“我們羅家馬上就要面臨滅頂之災(zāi)了，一個(gè)也活不成，我要被剝皮了”說(shuō)罷，他的眼淚撲簌簌地滾落下來(lái)
羅宋狠狠地給自己一個(gè)嘴巴，生大哭道：“爹爹，兒真的知錯(cuò)了”
羅北生心驚疑之極，連忙關(guān)上門再一次問(wèn)道：“大哥，你告訴我，到底出了什么事？”
羅南生長(zhǎng)嘆一聲，指著兒道：“這個(gè)畜生為了討好那個(gè)日本女人，今天早上竟然派人去刺殺錦衣衛(wèi)千戶”
“什么”羅北生驚呆了，半晌，他才結(jié)結(jié)巴巴問(wèn)道：“難道今天早上的刺殺，是、是我們羅家干地嗎？”
“二叔，侄兒悔之莫及啊”
羅北生也驚懼之極，早上李維正以莫須有的罪名殺了張知縣，這就等于是向廣東官場(chǎng)的一次嚴(yán)重警告，表明他殺人地決心，所有的官員都人人自危，拼命將家產(chǎn)藏匿以表明自己的清廉，可他羅家倒好，自己送上門去了
羅北生在驚懼的同時(shí)，也保留了一分清醒，他忽然現(xiàn)了其地詭異之處，便連忙問(wèn)道：“大哥是怎么知道此事？”
“是李維正暗示我，他已經(jīng)知道了是我們羅家干的，等等”羅南生驚得了起來(lái)，他這才現(xiàn)了其微妙，李維正暗示他做什么？
他冷靜了下來(lái)，連忙對(duì)兒一揮手道：“你給我滾出去，不準(zhǔn)你再和那個(gè)日本女人有任何關(guān)系”
羅宋一句話不敢說(shuō)，低頭匆匆出去了
待他離去，羅氏兄弟對(duì)望一眼，同時(shí)明白了過(guò)來(lái)，李維正既然把此事暗示給羅家，就說(shuō)明事情還有挽回的余地，羅北生連忙問(wèn)道：“大哥，那個(gè)日本女人什么來(lái)歷，是不是和趙無(wú)忌有關(guān)？”
羅南生點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我剛才已經(jīng)聽那逆說(shuō)了，這個(gè)日本女人確實(shí)就是趙無(wú)忌從京帶來(lái)，據(jù)說(shuō)也和日本南朝有關(guān)”
羅北生眨巴眨巴眼睛，他想起臺(tái)階上李維正對(duì)這個(gè)日本女人的客氣，應(yīng)該說(shuō)他們之間很熟，但又絕不是朋友關(guān)系，否則這個(gè)女人就不會(huì)慫恿侄兒去做傻事了，又聯(lián)想到這個(gè)日本女人和秦王的走私銀有關(guān)，羅北生的心忽然生出一個(gè)異常恐懼地念頭
他顫抖著聲音道：“大哥，我忽然有一種不安的感覺(jué)，恐怕這個(gè)錦衣衛(wèi)千戶不是來(lái)查什么賑災(zāi)糧案的，而是來(lái)查秦王的走私”
羅南生儼如五雷轟頂一般，他再一次頹然地坐倒下來(lái)，‘是的，一定是這樣，這就是他為什么要用莫須有地罪名殺張知縣的真正原因，這不過(guò)是他掩蓋真實(shí)目地的手段，讓所有人都相信，他是來(lái)查賑災(zāi)糧案地’
“二弟，恐怕你的感覺(jué)是對(duì)地，我們羅家這次真的是死定了”
“不不大哥你真是糊涂了”羅北生旁觀清，他見大哥陷入死局，慌忙點(diǎn)醒他道：“他既然暗示大哥，那就說(shuō)明此事還有挽回地余地，他在給大哥機(jī)會(huì)呢”
“你是說(shuō)，我們背叛秦王？”羅南生聽懂了二弟的意思
羅北生急得直跺腳，“大哥，你真是聰明一時(shí)，糊涂一世，錦衣衛(wèi)是誰(shuí)派來(lái)的，除了皇上，誰(shuí)還敢查秦王，這個(gè)時(shí)候你還想抱秦王的腿嗎？依我看，我們配合錦衣衛(wèi)，說(shuō)不定還能有一線生機(jī)，否則就算秦王走私案不，錦衣衛(wèi)也一樣會(huì)用刺殺案滅我們?nèi)摇?
羅南生緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，二弟分析得很對(duì)，羅家已經(jīng)沒(méi)有退路了，為了那一線生機(jī)，他們只能豁出去了
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