“你怎么就汪了呢！”
筵席結束之后，徐元佐所過之處，每個人都在問這句話——雖然他們沒有開口，但是眼神已經說得很清楚了。
這絲毫不能影響徐元佐心中的愉悅。他無比希望徐元春在……唔，不行，徐元春從小受到的都是仁者愛人的教育，絕對不會理解他此刻的心情。或者是康彭祖……不，這位戰略盟友還需要時間去打磨，不能過早暴露自己的內心世界。
羅振權？梅成功？棋妙？
這些人都是需要駕馭的手下，更不能讓他們知道。
徐元佐轉了一圈，發現自己竟然沒有可以傾吐興奮的對象，這種被雞湯煲手視作人生最為可悲的事，果然又一次落在了他頭上。然而徐元佐卻相信這只是成功的副作用，是不得不面對的現實世界。沒有人既能夠成為人生贏家，又做個人見人愛的傻白甜。
“唔？茶茶？你什么時候進來的？”徐元佐突然看到了茶茶端著茶，站在面前。
茶茶面帶憂色，身子不由自主地顫抖著：“佐哥兒、爺，您沒有哪兒不舒服吧？”
“我很好。”徐元佐忍俊不禁：“已經很久沒這么好過了。”
茶茶憂慮道：“爺，您一直在傻笑……您不會是被表小姐氣糊涂了吧？女人嘛，總是有些、有些、有些那個。您不理她就是了，過一會兒必能好的。您、您別笑了，看著人寒毛都豎起來了！”茶茶飛快放下茶，像是被踩了尾巴的貓一樣跳開兩步，生怕徐元佐暴起傷人。
“哈哈哈哈！”徐元佐終于忍不住仰頭笑了起來：“我為何要氣她？我覺得她挺萌的啊。”
“啊？猛？”茶茶沒反應過來了，瞪大了眼睛：“表小姐再猛也是個女子……”
“茶茶，你有沒有一直在做一件事，眼看著進展極慢極慢，好幾次都想要放棄的時候，突然！”茶茶被嚇得又是一跳。徐元佐笑道：“突然有一個機會，這事自己就成了！”
茶茶小心翼翼道：“這、這跟今晚……”
“唔。今晚是我得意忘形了。”徐元佐平復下來，仍舊忍不住回味勝利的甘甜：“沈玉君嘛，也算女中豪杰。假以時日的話，獨霸一方呼風喚雨也未可知。我為了徹底降伏她。的確磨了挺久。突然之間大獲全勝，難免有些失態。”
“獲、勝？”茶茶心中暗道：你不會是說反了吧？哎呀呀，果然啊，從第一回見這位爺就覺得他人有些怪。果然是個瘋子！
徐元佐看著懵懂的茶茶，忍不住笑道：“你還小。不懂。”
茶茶吞了口唾沫，道：“哦。”
徐元佐卻是很想跟人分享這種樂趣，自顧自給茶茶講解道：“你看今晚好像她給了我難堪，其實這正是她無法掌控自己情緒的表現。說明什么？說明她已經被我磨得在崩潰邊緣了，就像是熬鷹，唔，你不知道熬鷹……就像是兩人吵架，她已經只能就地打滾耍無賴了，我卻從容不迫，罵她的話都不帶重樣。你說誰贏了？”
“當然是您贏了。”茶茶道：哪怕是你就地打滾耍無賴……我也不能說您輸了呀。
徐元佐得意道：“正是如此！看護住沈家的基業，是她內心中最強的執念。她已經都要放棄內心的堅守了，缺的只是一個發泄口，好給自己一個接受的理由。我若是拒絕她，只會逼著她更封閉自我，固執下去。就是一聲狗叫嘛，我送她！”徐元佐大袖一耍，笑意盎然：“幫她把心里的氣泄了，贏得漂漂亮亮，何樂而不為？”
茶茶垂下頭。都不能想象自己臉上是何等表情。
——這是真的瘋了吧？
茶茶心道。
“哈哈哈哈！”徐元佐忍不住又大笑起來，直笑得臉頰肉酸，方才停了下來。
茶茶已經悄悄退了出去，小手捂著胸口。只覺得心跳肝顫，腦中響徹一個聲音：完了完了，佐哥兒真的瘋了！
眾人在忐忑之中度過了煎熬的一夜。
萬幸，第二天徐元佐出門鍛煉的時候，仍舊是神采奕奕，自信若素。并沒有瘋癲的跡象。這讓一幫指著徐元佐吃飯、發財的人大大松了口氣，再反過頭去看沈玉君，卻像是被霜打過的茄子，往日銳氣扎人，如今蔫頭耷腦。
眾人在觀察之余，還忍不住試探了幾次。比如拿出昨日筵席上敲定的一些契書給他看，徐元佐都能一一指明關鍵之處，果然神清目明。如此這般方才叫人安心。
徐元佐感覺到人心動蕩，著意小心不再顯露出昨日的輕狂之舉，讓人心漸漸安定下來。
昨日筵席上的四十一家蘇松舶主簽了會章，將比例和漕額確定下來。那些轉讓的內容也要寫成白契，然后附在會章后面。這個松散的盟會仍舊以陸舉人陸漢章為會首，以徐元佐為精神領袖，談不上約束，但有事卻需要商議。
這就是產業行會的雛形。
徐元佐叫梅成功做了一份名錄，登記了大家的住址、家主、大致資產、已經明知的社會關系。這份名錄自然不會叫別人得知，乃是徐元佐的備忘錄。
很快大家就要分道揚鑣，那些蘇松商賈受不了海船顛簸，還是要走陸路回去。徐元佐則要帶人往東走，去看看傳說中的遼東大地。此次一別，下回再要聚全所有人，恐怕要到猴年馬月去了。
沈玉君回去之后，心氣漸漸順了。她當時腦袋發熱，以為自己逼得徐元佐自認是狗，大獲全勝。然而冷靜下來想想，自己卻成了徐元佐顯示豁達大度梯子，反倒助徐元佐更上一步，成為眾人矚目的焦點。然而這回敗了，卻沒有往次的憋屈和不甘，反倒有種自暴自棄的感覺。
這讓沈玉君有些恐慌，又有些輕松，心里的大石頭似乎不見了。
隆慶四年五月初，徐元佐終于準備好了東行的商貨，準備航海向東了。
一行人離開得十分安靜，一如他們悄悄地進城。
海船破開混濁的黃水，駛入藍色的大洋。