從劉仲祿的口中聽(tīng)到對(duì)方的名字后，成吉思汗微微頷首，他的心中感慨著：看來(lái)，只有在這樣的少年身上還保有著百年前阿勒壇人征服中原之時(shí)的魄力與氣概。可惜，真正繼承這種精神的人如今還能有幾個(gè)呢？
“我是蒙古人的汗——成吉思汗！”通事的語(yǔ)調(diào)雖然不高，卻如同在完顏彝的頭腦之中爆響起一個(gè)驚雷。
“眼前之人竟然就是殲滅我大金四十五萬(wàn)大軍的蒙古首領(lǐng)鐵木真！”完顏彝肅然無(wú)語(yǔ)。
“我不會(huì)殺你。不但不殺，還要放。放你回家。不過(guò)你要替我做一件事情。”成吉思汗道。
“什么事情？”完顏彝問(wèn)。
“你姓完顏，也算是阿勒壇汗的親屬了。你替我?guī)б患|西給他。”成吉思汗說(shuō)著，從懷中掏出一卷卷軸，命通事轉(zhuǎn)交到完顏彝的手中，繼續(xù)說(shuō)道，“這是你們的阿勒壇汗當(dāng)年給我的，如今，我把它交還給他。”
“是什么？”
“你們國(guó)家的委任狀。當(dāng)年他封我做‘招討’，如今我不做了，自然要還給他。看，我如今帶著鐵騎雄兵來(lái)到這里，將這東西還給他啦。”
成吉思汗說(shuō)罷便站起身來(lái)，仰天長(zhǎng)笑，笑聲壓過(guò)了天空中北歸雁群的鳴叫聲。好一陣，他才止住笑聲，對(duì)納牙阿吩咐道：“給他一匹馬，放他走！”
“大汗，這也未免太便宜這小子了。”納牙阿心有不甘地說(shuō)道。
“這個(gè)少年和我年輕的時(shí)候很相似。”他嘆息般地說(shuō)道，“我從他的身上想起了許多陳年往事。同時(shí)，他的生存也在時(shí)刻提醒我，不要讓蒙古人重蹈阿勒壇人的覆轍。”
納牙阿默然退下，遵命照辦。
成吉思汗看著那叫完顏彝的年青人艱難得站起身來(lái)，又艱難得上馬，馳離營(yíng)地。心中暗自稱(chēng)贊：“果然是一條好漢。”
然則，他卻沒(méi)有料到，這完顏彝經(jīng)此一事后投身軍旅，成為了金國(guó)末年罕見(jiàn)的一代名將，終其短短的一生與蒙古軍奮戰(zhàn)到底，不但建立了卓越的武勛，更以忠烈之名流芳千古.
血與火交織而成的紀(jì)元1212年于戎馬倥傯之中不覺(jué)間飄忽逝去。隨著紀(jì)元1213年的到來(lái)，成吉思汗在異國(guó)的土地上迎來(lái)了第二個(gè)新年。這一年，他整整五十一歲。
第一個(gè)新年，由于戰(zhàn)事頻仍，被大家完全忽略了。現(xiàn)在，隨著一個(gè)又一個(gè)勝利的來(lái)臨，大家的心情又一次回復(fù)了舒暢歡快的情緒。聽(tīng)從忽闌的提議，成吉思汗決定在距中都七十里之外的龍虎臺(tái)大營(yíng)內(nèi)舉辦一次盛大的迎春慶典，款待這兩年來(lái)勞苦功高的眾將，同時(shí)，他也打算借此機(jī)會(huì)，將新一年的作戰(zhàn)方略布置下去。
席間，成吉思汗打量著這些心腹重臣，看到他們的臉上都帶著戰(zhàn)火洗禮之后的滄桑與風(fēng)塵。然而，這一切卻不能遮掩他們的滿腔豪情。兩年的血戰(zhàn)使他們立志彌堅(jiān)，意氣風(fēng)發(fā)。這種姿態(tài)，與他所預(yù)想的不謀而合，長(zhǎng)保斗志正是蒼狼所必備的精神。
“今年，我們要加強(qiáng)對(duì)阿勒壇汗的攻擊，用強(qiáng)大的力量壓制敵人，使之不能安眠，無(wú)暇喘息！”
成吉思汗以莊嚴(yán)的口氣發(fā)布了對(duì)金國(guó)的總攻擊令。眾將睜大了興奮的眼睛，凝望著可汗，期待他將最為艱苦的任務(wù)分派到自己的頭上。
首先得到命令的是術(shù)赤、察合臺(tái)和窩闊臺(tái)這三只新一代的蒼狼。成吉思汗認(rèn)為，他們必須經(jīng)歷更多的考驗(yàn)，尤其是術(shù)赤。這既是自己的愿望，也是孛兒帖的意愿。望著術(shù)赤那張無(wú)論何時(shí)都同樣蒼白冷峻的面孔，想起了數(shù)日前父子之間的一番私下談話。
談話發(fā)生在術(shù)赤剛剛從前線返回的時(shí)候。當(dāng)他帶著一身征塵出現(xiàn)在自己面前的時(shí)候，那雄姿英發(fā)的神態(tài)立刻化作強(qiáng)烈的沖擊波，對(duì)他的內(nèi)心形成了劇烈的震蕩。從他的面容上確實(shí)找不到與自己的相似之處，卻繼承了孛兒帖的許多特征，尤其是眼神。同樣的熾烈，同樣的不屈，同樣的執(zhí)著。每當(dāng)自己與妻子因?yàn)樾g(shù)赤而發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候，她都是用這種眼神凝視著自己，發(fā)起一次又一次挑戰(zhàn)，甚至強(qiáng)迫自己改變已經(jīng)做出的決定。一旦想到這些，驚異與敵視立刻占據(jù)了自己的心。成吉思汗想，自己很可能已經(jīng)將這種情緒通過(guò)眼神表露了出來(lái)，否則術(shù)赤的臉色不會(huì)突然變得蒼白起來(lái)。
勉強(qiáng)平息了這些情緒后，成吉思汗緩緩開(kāi)口問(wèn)道：
“博兒術(shù)告訴我，此次遠(yuǎn)征，你表現(xiàn)得十分出色，以實(shí)際行動(dòng)引證了自己的諾言，率先登上了長(zhǎng)城。為此，我將給予你特殊的嘉獎(jiǎng)。說(shuō)吧，想要些什么？領(lǐng)地？百姓？財(cái)富？還是女人？”
“這些我都喜歡，卻不是最渴望得到的。”
術(shù)赤的回答十分堅(jiān)決，看來(lái)心中已經(jīng)有了目標(biāo)。
“不會(huì)是打汗位的主意吧？如果他要求現(xiàn)在就立他做繼承人，自己又該怎樣處置呢？”
這個(gè)念頭猝然出現(xiàn)在成吉思汗心中，使他在一瞬間感到了不安。憑心而論，這樣的要求他決不想答應(yīng)。幸好，術(shù)赤接下來(lái)所說(shuō)的話卻根本沒(méi)有那種**。他的堅(jiān)定來(lái)自對(duì)勝利的渴望和對(duì)自身實(shí)力的信心。
“我請(qǐng)求在來(lái)年的戰(zhàn)斗中親自帶領(lǐng)部隊(duì)，沖殺在全軍的最前列！”
自從入門(mén)后，術(shù)赤就始終與成吉思汗保持著平等對(duì)視的姿態(tài)，加之此時(shí)全身所散發(fā)出來(lái)的凌厲斗氣，使得他的豪言壯語(yǔ)之中充滿了抗?fàn)幣c叛逆的意味。成吉思汗深知，這些抗?fàn)幣c叛逆的指向無(wú)疑都匯聚在自己的身上。
——兒子長(zhǎng)大啦。成吉思汗在心中慨然嘆息著。在術(shù)赤的心中，一種名叫“獨(dú)立”種子已經(jīng)生根發(fā)芽，開(kāi)花結(jié)果了。他正在執(zhí)拗地?cái)[脫著自己，拼盡全力地要將自己的影子從心中徹底排斥出去。父子之間的戰(zhàn)爭(zhēng)從他降生的那一天就已經(jīng)開(kāi)始了，今天將是一場(chǎng)帶有決定性意義的正面交鋒。
——好吧，無(wú)論你究竟是誰(shuí)的孩子，無(wú)論你是否在憎恨我，至少眼前這一刻，你的表現(xiàn)都無(wú)愧于蒼狼的稱(chēng)號(hào)。既然身為蒼狼的一員，你就有資格去自由馳騁，全力開(kāi)辟屬于自己的無(wú)盡天地！你的愛(ài)，你的憎，都將融入你的靈魂，給予你一往無(wú)前的動(dòng)力！
“去吧，孛兒帖之子！記住你今天所說(shuō)的一切！時(shí)刻準(zhǔn)備著迎接最為艱苦的戰(zhàn)斗，以敵人的鮮血來(lái)印證你的誓言吧！”
于是，成吉思汗將術(shù)赤、察合臺(tái)與窩闊臺(tái)三子一同召喚至面前，將第一道攻略指令賦予他們：
“從今天起，術(shù)赤接替博兒術(shù)的指揮權(quán)，察合臺(tái)與窩闊臺(tái)做為副將，率領(lǐng)右路軍突破太行山南下，攻陷沿途的全部城市，伺機(jī)渡過(guò)黃河，繼續(xù)攻擊。如果沒(méi)有機(jī)會(huì)，則從山西折返，繼續(xù)掃蕩阿勒壇汗的領(lǐng)土，直到中都城下！”
——天啊，這可是一次充滿危險(xiǎn)的遠(yuǎn)征啊！同樣的想法在成吉思汗話音落地之時(shí)立即沖入眾將的頭腦之中。即使是他們這些身經(jīng)百戰(zhàn)的人物，也不敢說(shuō)百分之百能夠完成這個(gè)任務(wù)。如果交給博兒術(shù)，或許還不至如此。畢竟術(shù)赤還過(guò)于年輕，即使有過(guò)獨(dú)當(dāng)一面的經(jīng)歷，卻與今日完全不可同日而語(yǔ)。
然而，無(wú)論怎樣不可思議，無(wú)論怎樣驚奇愕然，成吉思汗的命令已經(jīng)發(fā)出，就再也沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的可可能。術(shù)赤一言不發(fā)地接受了命令，除了眼神愈發(fā)尖銳之外，再無(wú)任何反應(yīng)。
老將博兒術(shù)的嘴巴微微蠕動(dòng)了一下，但終于沒(méi)有說(shuō)出什么。他很清楚，即使自己說(shuō)些什么，此時(shí)都已經(jīng)無(wú)濟(jì)于事了。這對(duì)父子之間的微妙關(guān)系，確實(shí)也沒(méi)有旁人置喙的余地。然而，這個(gè)微小的動(dòng)作也沒(méi)能逃過(guò)成吉思汗的眼睛，他立刻說(shuō)道：
“博兒術(shù)，你的任務(wù)有所改變，將隨從大隊(duì)行動(dòng)，做為我的首席參謀，共襄軍機(jī)。”
“喏。”博兒術(shù)怔怔地回答了一聲，心情已經(jīng)沉浸在對(duì)適才那個(gè)命令的憂慮之中。
“左路軍就交給合撒兒來(lái)帶領(lǐng)。你將從居庸關(guān)出發(fā)，向東攻擊，直抵大海。踏平阿勒壇人的東北老家，將其連根掘起。在那天寒地凍之處，不但要擊敗敵人，更要與惡劣的天氣作戰(zhàn)，因此一切要小心從事，不要因寒冷而折損部隊(duì)。”
“喏！”對(duì)于這個(gè)命令，合撒兒沒(méi)有太多的異議。能夠再次重掌兵權(quán)，已經(jīng)使近來(lái)頗有失意之感的他滿心歡喜。
“中路軍由我與拖雷親自率領(lǐng)，木華黎也隨我一同出征！你和博兒術(shù)不僅要出謀劃策，還要在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之前將所有的用兵之道一一傳授給拖雷，使他早日成熟起來(lái)！”
對(duì)于整個(gè)作戰(zhàn)方案，成吉思汗有著絕大的信心。這種信心絕不盲目，而是經(jīng)過(guò)審時(shí)度勢(shì)之后的精心安排。兩年來(lái)，他已徹底了解了金國(guó)的全部情況，這個(gè)國(guó)家雖然幅員遼闊，城市眾多，然則，他們就必須分散力量來(lái)保衛(wèi)這些領(lǐng)土和城市。即使它有著遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于蒙古的軍隊(duì)，要想組織起象樣的攻勢(shì)，就要花費(fèi)大量的時(shí)間來(lái)調(diào)兵遣將，待其集合完成的時(shí)候，所有的戰(zhàn)機(jī)也就此喪失殆盡。野狐嶺之戰(zhàn)正是這種情況的真實(shí)寫(xiě)照。經(jīng)此一戰(zhàn)，金軍已經(jīng)徹底喪失了野戰(zhàn)的勇氣與力量，除了龜縮在城壁背后坐以待斃，就是將戰(zhàn)爭(zhēng)的主動(dòng)權(quán)拱手相讓予自己的手中。
誠(chéng)然，要完成這樣的任務(wù)也絕非輕而易舉之事。即使通過(guò)對(duì)遼陽(yáng)、大同、宣德等城市的進(jìn)攻，蒙古軍已經(jīng)初步形成了一套行之有效的攻城戰(zhàn)術(shù)。然而，這三支軍團(tuán)未來(lái)所要面對(duì)的城市又將有多少呢？只怕要超過(guò)一百座也不是什么新鮮事。誰(shuí)敢保證自己在經(jīng)歷了近百場(chǎng)戰(zhàn)斗之后還會(huì)平安無(wú)事呢？就邊成吉思汗本人，去年在進(jìn)攻大同的時(shí)候，胳膊上還不是受了箭傷嗎？如果不是那次運(yùn)氣不錯(cuò)，自己也很可能會(huì)喪命。
“術(shù)赤也許會(huì)戰(zhàn)死吧？察合臺(tái)和窩闊臺(tái)呢？處境也并不比術(shù)赤安全。”
這不僅是在回應(yīng)術(shù)赤的宣言，同時(shí)，也蘊(yùn)含著成吉思汗本人對(duì)親子的期許。讓他們毫無(wú)保留地投身于兵燹戰(zhàn)火之中，經(jīng)受鐵與血的洗禮。自己這一代蒼狼生長(zhǎng)于苦難之中，自己之先輩乃至先輩之先輩又何償不是這樣走過(guò)來(lái)的呢？那么對(duì)于身為后輩者，更是其人生必經(jīng)之路！尤其是身為可汗之子，那么他的生命就不再僅僅屬于個(gè)人，而是屬于全體蒙古國(guó)民了，即使為國(guó)獻(xiàn)身，也是理所應(yīng)當(dāng)！
這一天的酒宴弛續(xù)了很久，直到日落月出之際，方才告一段落。成吉思汗靜靜地坐在原處，看著老部下們紛紛走出宮帳，聽(tīng)著他們?cè)趲らT(mén)外殷殷話別，互道珍重。他知道，這道別之中別聚一番生死殊途的意味。一旦想到這些，成吉思汗忽然感到自己的全身燥熱無(wú)比，再也安座下去。于是，他起身大步出門(mén)，身體還未站穩(wěn)，一片白色的世界迎面直撲入他的眼底。哦，不知何時(shí)，天空下了雪，又不知停于何時(shí)。
這景象令成吉思汗的心頭頓生迷離之意。這個(gè)安靜的冬雪之夜里，天空陰霾，天地蒼白，百獸潛蹤，萬(wàn)物藏形。這其中究竟意味著什么呢？天意對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的走向又有著怎樣的決擇呢？太靜了，過(guò)于安靜了，靜得沒(méi)有任何答案！
蒼狼們！你們難道在這雪夜之中都在沉睡嗎？你們應(yīng)該時(shí)刻保持著無(wú)限活力與過(guò)人機(jī)警啊！
仿佛是為了回應(yīng)成吉思汗在心中的吶喊般，有一種聲音于倏忽之間由遠(yuǎn)及近，驟然而至。成吉思汗立刻辨認(rèn)出這種聲音的來(lái)源，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這聲音正是他再熟悉不過(guò)地，也是此時(shí)此刻最為渴望聽(tīng)到的——戰(zhàn)馬奔馳之聲。
更令他欣喜的是，這不是單人獨(dú)騎的奔馳，而至少是一個(gè)百人隊(duì)在行動(dòng)。他們?cè)陂_(kāi)進(jìn)至一定距離后便不再進(jìn)，反而向左右分成兩隊(duì)，開(kāi)始各自列陣，然后翻卷攻殺于一處。
“是誰(shuí)在雪中操練兵馬？”
成吉思汗下意識(shí)地問(wèn)道。
“回可汗，是我新近提拔起來(lái)的百人隊(duì)長(zhǎng)，名叫三木合。”
回答者的聲音相當(dāng)平穩(wěn)，與這雪的意境頗為吻合。
“木華黎，你的眼力還不夠好，我看這個(gè)三木合應(yīng)該足以勝任更高的職務(wù)。即刻晉升其為千戶(hù)，授予把阿禿兒之稱(chēng)號(hào)。”
“雷霆雨露，皆出大汗。臣下這就將三木合喚來(lái)受封、領(lǐng)命。”
“木華黎，你過(guò)于小心啦！”
成吉思汗立刻洞析了對(duì)方的心理。身當(dāng)蒙古帝國(guó)前所未有的國(guó)王封號(hào)，木華黎雖然表面上形若無(wú)事，實(shí)則內(nèi)心卻承受著極大的壓力。近年來(lái)，他的言談?dòng)l(fā)少了，行事也更加謹(jǐn)慎起來(lái)。
“我的朋友！”成吉思汗拉住了木華黎的手叮嚀道，“我若不能將信任交給你，那么這個(gè)草原上還有哪一個(gè)人值得相信呢？今后，凡是在你權(quán)限之中的事，不必有任何顧忌，放手去做吧！我們還要一起走得更遠(yuǎn)呢！”
在說(shuō)出這番話的時(shí)候，他的目光卻越過(guò)木華黎的肩頭，極目遠(yuǎn)眺，心情激蕩。
——新一代的蒼狼成長(zhǎng)起來(lái)啦！
——聽(tīng)！他們的腳步多么雄壯！
——看！他們的爪牙何其凌厲！
——他們是希望，他們是光明，他們是無(wú)限的希望和永恒的光明！
金衛(wèi)紹王崇慶元年（紀(jì)元1214年）的倒春寒是那樣的漫長(zhǎng)，肆虐著一向有泉城之美譽(yù)的濟(jì)南城。追隨寒流之后撲來(lái)的是綿綿不絕的凍雨，它裹挾著利刃般堅(jiān)硬鋒銳的冰渣兒，瘋狂切割著城市的街道與屋宇，陰冷的氣息彌漫在大明湖上，千佛山前。這一切，對(duì)于這座一向以四季分明而著稱(chēng)的城市而言，是極不尋常的。往年此時(shí)，山間湖畔應(yīng)該已經(jīng)閃現(xiàn)出春天的綠色斥候，縱然南國(guó)春早北國(guó)遲，也不至如眼前這般凄風(fēng)苦雨，滿目蕭然。后來(lái)，一些幸存者都說(shuō)：這是蒙古人從北方帶來(lái)的寒流。
誠(chéng)然，自去年開(kāi)春后，蒙古鐵騎南下的風(fēng)聲就一陣緊似一陣，大金帝國(guó)屢戰(zhàn)屢敗的兇信亦隨之傳來(lái)。然則，這些消息對(duì)于這座遠(yuǎn)離邊境的大都會(huì)而言，卻如發(fā)生在月球上的故事一般，根本是不關(guān)痛癢的事情。
官方的應(yīng)酬宴會(huì)照舊花團(tuán)錦簇，街市上的交易同樣如火如荼，至于四季留連于湖光山色、叮咚鳴泉之間的紅男綠女們都完全沒(méi)有意識(shí)到這樣一個(gè)問(wèn)題——戰(zhàn)爭(zhēng)就發(fā)生在與自己腳下的土地相毗連的地方。他們還忘記了另外一件事情，那就是整整二十年前（即金章宗明昌五年，紀(jì)元1194年），那條原本流過(guò)城市北方，注入渤海的黃河突然自行改變了河道，掉頭南下，奪淮河之道沖入黃海。
這次改道的地點(diǎn)發(fā)生在濟(jì)南西面數(shù)百里之外的河南陽(yáng)武，決口所形成的千里黃泛區(qū)則遠(yuǎn)在南方，根本未對(duì)本城造成任何傷害。