郭進的勢力可是非常讓人忌憚的.不要看四大萬戶中就郭進手上掌握的軍隊少,別說跟四大萬戶之首的木華黎比了,就算是是博爾術也沒有什么可比性啊.可是,架不住郭進手下的人口多啊,光這一條,就讓其他勢力甚至是鐵木真不得不忌憚上幾分了.

要知道,單單論人口的話,郭進手下的人口就占整個蒙古帝國的三分之一還要多!這是什么概念?在古代,特別還是在大草原,人口就代表了兵員的多少,人口就代表了財富的多少，人口就代表了勢力的多少.

也不是沒有人打過這些人口的注意,可是當時雖然郭進不在蒙古,不是還有阿刺海別吉和華箏兩位公主,還有拖雷和哲別這兩位的看護嗎,再加上郭進在蒙古的人脈關系,一般人也不愿意來得罪真伙人啊.還有這其中絕大多數都是漢人農民,那些那顏們不這么待見也是一個主要的原因.

可是不管怎么說,擁有如此人口數量在手,郭進還是讓鐵木真有些忌憚的.要不是郭進這十來年的裝孫子,做事低調,才沒怎么惹鐵木真的注意,不然麻煩肯定小不了.要知道,為了鞏固自己的權力,鐵木真真是心狠手辣,什么事情都做得出來的.

再一個估計就是看中了郭進治理地方的能力,希望郭進能夠盡快把新占領的地方安定下來.畢竟郭進在黑龍江的治理也不是假的.這些新占領的地方以后也都是蒙古的領土了啊,可不能再像以前那樣隨便的打,砸,搶了.

這時候,,一位傳令兵急匆匆的組了過來,遞上了一份緊急軍情.

郭進看口,臉色變化不定~~~~~~

成吉思汗是在十五日這天入城的。他一路參觀著這座巨大的城市，對于那些充滿流暢韻率的圓形建筑線條，無論是犍陀羅式還是波斯式，他是無從分辨，更無從體會。他只注意到寬闊街道兩旁眾多的店鋪和商家，反映出這里的富庶與繁華。他看到自己的士兵們已經做好了劫掠的準備，他也看到全城居民已被徹底清空出城，除了隨身穿的衣服以外，其他財物概不許攜出。失乞忽都忽已經拿著先行獻上的戶口名冊正在進行察點。

他忽然以現前方不遠處是一片寬闊的廣場，其盡頭那座宏偉華麗的建筑引發了他好奇心，于是傳令就在此暫停，同時將兩位市民代表召到了面前。

"這是摩訶末的王宮嗎？"

"不，這是真主的殿堂。"

回答者是魯克那丁，他身旁的阿里.宰的還沉浸于戰爭的巨大心理沖擊之中，無法自拔。他注意到，被聚來此地的并非獨有他們二人，代表團其他的成員也被路續押解而至。

當人已經基本到齊后，成吉思汗在臺階上站定，大聲喝道：

"我的戰馬已經餓了，可是戰爭之火已經燒盡了野草，使它無處放牧，那么就在此地喂飽它！你們去尋來！"

他隨意指派了幾名紳士，這些人不情愿地跟從押送者去搬來谷物。

"喂馬豈能無馬槽？你們去尋來！"

又有幾人被指派到，被押入清真寺內，不久就抬出來一只裝滿經書的木制書櫝。這大約是蒙古人所看中的最近似于馬槽的代用品。

"真主啊——"人群中發出一片小聲驚呼。不祥的預感終于化作了現實，冷酷無情地展現在眾人的面前。木櫝傾倒，神圣的《古蘭經》被當作廢物，棄置在地，任沾滿血泥的骯臟軍靴和馬蹄踐來踏去。

"天啊，眼前的事，我在夢中看見，還是在清醒時看見？"

"別出聲，這是真主吹動的憤怒之風。我們這些被此風吹散的稻草無權發言！"⒂

魯克那丁黯然提出歸勸。他感到心臟一陣劇痛，全身震顫著。再看阿里.宰的，他的臉色蒼白如紙，面部肌肉絲絲顫動，雙手緊握成拳，手背青筋暴突，骨節突出的部位一片青白。

"不可沖動……"

這句話還未來得及出口，阿里.宰的已經撲了出去。他衰老的身軀里突然爆發出一股力量，竟然將擋在面前的蒙古兵一一推開，合身撲倒在經書上。

"滾開！你們這些罪惡的兇犯，野蠻的強盜，不知敬神的異教徒！"

"他說什么？"成吉思汗問道。

立刻有人將那番話轉述了一遍。成吉思汗冷笑著微微擺手，立刻有人將阿里拖起，揪住他將他帶到大汗的面前。

"你說我們是什么？敢再重復一遍嗎？"

"兇手！強盜！野蠻的異教徒！"

"很好。"成吉思汗繼續冷笑著，"請問何謂強盜，何謂兇手？"

"掠奪者就是強盜，殺人者即為兇手！"老伊瑪目怒目圓睜，大聲回答道。

包括魯克那丁在內的旁觀者無不駭然。人們懷著復雜的心情，以敬佩和哀嘆的眼神望著他，同時做出默默的告別。人們猜想，這個蒙古蠻族的首領一定會喝令立刻殺死老人的。誰知，對方卻并未如此。

"我派出和平的商隊與使者來到你們的國家，但是卻遇到了怎樣的對待呢？在訛答剌，你們的官吏掠奪了貨物，殺害了使者！這又是怎樣的行徑？你們還有什么資格來指責我？說啊！從你們的經文里找出足以辯護的子句啊！找啊！"

成吉思汗的聲音陡然提高，如同在廣場的上空打了一個霹靂，震懾著所有的人。但是，這僅僅是一個開場白。

"你們的算端支持這種行徑，他才是真正的強盜頭子！幕后真兇！而我的名字將永遠光榮！因為我代替萬能的長生天懲罰了他的惡行！⒃你們這些自稱正教徒的家伙，視我為野蠻人、異教徒，這是完全錯誤的想法！你們的真主在哪里？他在天上！而我們蒙古人所信奉的就是天！天是什么？"

提出這個問題的時候，他的目光逡巡著眾人，嚴厲的逼視令所有的人紛紛垂首。于是，他自問自答。

"天是覆蓋著大地的唯一存在！天無所不包，無所不容。因此，我并不憎恨你們的宗教，因為我們的信仰是相通的。天與真主并無矛盾！任何宗教都是天的化身，這就是我要告訴你們的！現在，放掉他們！"

說完這樣的話后，成吉思汗飛身上馬，帶領著怯薛歹們繼續向前而去。只留下呆愣愣的眾人駐足原地，默然無語。他們目送著這位給予他們難以言喻的感覺的蠻族首領，心中反復咀嚼著他的話語——

誠然，他的手段有些極端，他的態度更是粗暴。但是，他卻有著屬于他的道理，屬于他的信仰，而這樣的道理與信仰卻又那樣無懈可擊，無可辯駁。也許，這一切原本就是一個錯誤，由無數個小小的，這樣那樣的錯誤拼接起來的大錯誤。但是，這個錯誤最終的結果卻導致了殺戮與毀滅，為所有親身經歷者的心靈與肉體打上了不可磨滅的烙印。

遙望遠方，在不哈剌的上空，由勝利的征服者和失敗的抵抗者共同點燃的烈火還在燃燒，在憤怒之風的勁吹下，不斷地蔓延著、肆虐著、吞噬著……——

以攻陷不花剌為標致，西征之戰的第一階段戰役以蒙古軍全面勝利而落下帷幕。花剌子模的四十萬軍隊僅在錫爾河防線與不花剌地區便損失了四分之一以上，而余下的部隊則被徹底分割成互不相聯的南北兩個集團：

北集團是以禿兒罕哈敦為首的后族所控制的康里突厥部隊，約在十萬人以上，據守于以舊都玉龍杰赤為中心的花剌子模故地；

南集團則是由新征服的阿富汗、伊朗、伊剌克-哈只迷等地領主們所組成的聯合部隊，有眾近二十萬，分散在包括新都撒麻兒罕在內的廣大區域之內。

摩訶末算端之所以遷都于撒麻兒罕，其本意是要擺脫以母后禿兒罕哈敦為首的康里勢力的壓制，加強對近年來新征服領地的控制，從而達到鞏固個人地位與權威的目的。這種獨立行動自然而然地招致了后族勢力的不滿，造成了國政的分治與新舊領地之間的對立，使得整個國家出現了一條鴻溝般的斷層。誠然，這種在樹立集權制度過程中所產生的斷層放眼古今各大帝國的開國史上也算是屢見不鮮，即使成吉思汗在統一蒙古的過程中也曾出現過通天巫事件。如果假以時日，使之能夠在一個相對和平的環境中完成權力中心的過度，憑摩訶末本人之能也未必不能成功，進而使其人其國邁入統制中亞的偉大帝王與帝國之列。可惜，這一切的計劃與愿望都被一次不經意的錯誤所打亂，斷層成為了這只新生巨獸的軟肋，并在成吉思汗強有力的打擊下，擴展為足以致命的傷口。蒙古軍如同一把蒼天降下的古刃，將這名叫花剌子模的巨獸一斬兩段，首尾不能相顧。

對于敵人，成吉思汗的態度向來是嚴厲的，打擊的手段亦是無情的。他認為，對于這樣一只驚惶失措的巨獸，一但將其圍住并打傷后就不能松懈，必須對其加以連續不斷的嚴厲打擊，直至其徹底死亡，以免后患。

基于此認識，他向各路蒙古軍發布了集合令，全軍向南合圍撒麻兒罕，全力追殲摩訶末。對于目前花剌子模的南北兩集團，成吉思汗認為北方敵軍不會輕易離開玉龍赤杰老巢而做出南下會師的行動。如果他們敢于出擊，那么則正中自己的下懷，可以充分利用野戰將其殲滅。十萬以上的部隊龜縮在狹小的花剌子模舊領，其防御力不可低估。相比之下，南方集團兵力雖然多出一倍，卻是一盤散沙的形態，眾多需要防守的城市使其反而虛弱無比。

"我們要先打弱的，拿下撒麻兒罕，活捉摩訶末。"

"大汗高明！正合孫子兵法所說的‘沖其虛‘！"

以和平主義者著稱的耶律楚材也在戰爭中漸漸表現出了其做為參謀的良能與長才。他將中原兵法的精要簡化為成吉思汗及其部將們所能了解的語句，不斷地講述出來，使大家的戰術素養有了質的飛躍。

對于這個先取弱，后滅強的策略，眾將深表贊成。半年以來連續不斷的勝利加強了他們的自信心，西征之初的種種顧慮與畏懼情緒已經被必勝的信念所代替。"花剌子模也不過如此"的想法令人人都表現出一往無前的勇氣與力量。看到這溢于顏表的高昂斗志，成吉思汗感到很滿意——

這才是真正的蒼狼所應擁有的表情啊。他作如是之想。

告別猶自藹藹生煙的不花剌廢墟，蒙古軍逆塞拉夫香河谷而上，進軍撒麻兒罕。士氣旺盛的蒙古軍們被河谷中的春日盛景吸引了眼球，舉目所見，盡是令人賞心悅目的公園，果實累累的果園，綠草茵茵的草地，恬靜舒適的別墅，縱橫交錯的水渠。被周遭清新景色所感染的人們相信，這又將是一次走向勝利的進軍，因此情緒高漲，心懷舒暢，所有及時降伏的城鎮都得到了安全的赦免，除了答不昔牙⑴和薩里普勒⑵兩城因堅決抵抗而遭到圍攻。對這兩城，成吉思汗只留下部分人馬，主力大軍繼續向東南方進攻。隨主力前進的還有一支由從附近攻陷的城市和沿線的鄉鎮中抓來的市民和農民組成的龐大隊伍。當各個民族混雜在一起的時候，蒙古士兵們這才發現，原來地面上居然有這么多的民族。

在即將抵達撒麻兒罕之前，斥侯傳來情報，說摩訶默算端已經逃離該城，向阿姆河對岸的尼沙不兒而去。如今留守城內的總大將是他的舅父脫海汗⑶，部隊則是由各地領主組成的聯軍，再加上臨時征調的民兵，總兵力十一萬。其中五萬突厥兵較有戰斗力，余者是波斯人。早在蒙古軍發進攻之前，摩訶默便下達了加固城防的命令，動員了十萬民工進行了浩大的工程，更換了各城門上的鐵栓與構件，廣挖塹壕，增筑城壁，加寬加深護城河，號稱為"難攻不落之城"。

"難攻不落？"成吉思汗口中咀嚼著這個詞，"難攻是可能的，不落卻也未必。"

眾將同時嘿然冷笑，對算端的怯懦嗤之以鼻。不過，斥侯接下來講述的情報卻又引發了大家的興趣——撒麻兒罕城里有大象。

對于大象，眾將如今也不算陌生了。他們以前就只印度來的商人講過這種龐大生物，也使用過以其巨大牙齒做成的器具，印象里是一種力大無比卻又性情溫和的動物。然而，將這種動物投入戰爭，做為兵器還是首次聽聞。

"大象怎么打仗？莫非用鼻子來卷我們的馬？"

速不臺迷惑地向斥侯詢問著，斥侯表示無法回答。

"它要是敢用鼻子來卷你的馬，你就用手里的槍去戳它的鼻子嘛。"

納牙阿的俏皮話引發了眾人的轟堂大笑。唯有成吉思汗沒有笑，他認為此事雖然不足懼，但亦不可輕忽，于是轉向耶律楚材咨詢。

"是的，大象在某些國家確實是一種作戰部隊。比如印度人和安息人，都有使用象兵的傳統。他們將馴化好的大象當成坐騎，就如我們騎馬一樣沖殺過來，利用大象的巨大身軀、厚實皮膚以及尖銳象牙來攻擊。因為只有公象才有象牙，所以多半用公象。戰馬在看到如龐然大物殺來時，會因產生恐懼心理而發生騷動，引發對手陣形的混亂。因此象兵的主要作用其實就是威嚇力，其余的倒地沒什么特殊的。"

"我們的戰馬也會害怕吧？"成吉思汗追問道。

"是的，也會害怕。"

"那該如何對敵呢？既然大象不畏刀槍箭矢，我們面對它們的時候，豈非束手無策？"

"并非如此。"楚材略略一頓方繼續說道，"世間萬物必要克制之道，敵人的大象也是捕自野生，人能捕象就同樣可制象，關鍵是尋求到可以令大象畏懼的事物。"

"我明白了！"成吉思汗舉起手來向楚材微微搖擺，示意他不必再說，然后自己說道，"再兇猛的動物也怕火，大象也應該不會例外的。"

"我主英明。"

楚材的臉上露出一絲贊許的笑容。

在歷史上被稱為"中亞明珠"的撒馬兒罕，從來都是波斯-伊蘭文化中輩受贊美的一座歷史悠久的名城，其建成年代亦可追溯至古代印歐種粟特人的時代。史家志費尼稱其"在四個伊甸園中，它是人間最美的天堂……它的空氣近乎柔和，它的泉水受到北風的愛撫，它的土壤因為歡暢，有如美酒之質"⑷；詩人阿不勒法特.不思忒（Abul-FathBusti）則以如下詩句來抒發內心的贊嘆：

假如說這人間有一座樂園，

那樂園便是撒麻兒罕。

哈，若是你把它與巴里黑相比，

苦和甜豈能彼此一般？

城位于塞拉夫香河以南七公里處。城郊開鑿了眾多的水渠，引自澤拉夫香河水以為灌溉之利，密布的水渠網確保了整個地區的良好灌溉，使之擁有"石如珍珠，土若麝香，水似醇酒"⑸的肥沃土地，以存續這輝煌燦爛的綠洲文明。