章87 惟君固房陵 1
“我社的勢力,還嫌單薄了些,不和京東兩路合作的話,恐怕......”
陳東憂心忡忡。過去,他有一種捨我其誰的錯覺,可在“尊天子不奉亂命”的旗號下,各種勢力相繼浮出。特別各州縣學(xué)推舉官吏之時,理社中人顯得力不從心。對蔡京、趙質(zhì)夫等當(dāng)朝執(zhí)政,士人的清議似乎還有些影響。可對州縣豪強(qiáng)來說,士人議論就顯得隔靴搔癢了,或者說,這些州縣的豪強(qiáng)本身就是士紳的主流,以各種姻親和故交相連接。現(xiàn)在理社看似聲勢極大,實(shí)則虛弱不堪。清流士紳想要主導(dǎo)州縣學(xué)的推舉,反而比侯煥寅以官場勢力控制京東兩路要難得多。就是那些理社中人佔(zhàn)著上風(fēng)的地方,優(yōu)勢也不夠鞏固。
“辦法也不是沒有,”趙行德沉吟道,“現(xiàn)在大約三十多個州縣學(xué),都是我社中的同道。如果我社再能拿下十個縣學(xué)左右,就有四十多個,這樣一來,只要再有幾個其他的縣學(xué)支持推舉少陽假丞相事就可以了。爭取那些局域於一州一縣之地的人,代價(jià)比爭取勢力強(qiáng)大的侯煥寅要容易得多。”
“可是,要再拿下十個縣學(xué),談何容易啊。”陳東道,“我社同仁原本佔(zhàn)據(jù)優(yōu)勢的一些縣學(xué),也因爲(wèi)某些人收買捐生,讓縣令和縣學(xué)祭酒的大位旁落。”他有些後悔爲(wèi)籌集軍餉而認(rèn)可了縣學(xué)開捐生的惡例。有些州縣的豪強(qiáng),不惜破費(fèi),將一些不學(xué)無術(shù)之人送入縣學(xué),不但把縣學(xué)搞得烏煙瘴氣,甚至還排擠原本在縣學(xué)中佔(zhàn)著主流的清流士人。
趙行德猶豫片刻,輕聲道:“別人可以捐生,我們也可以捐嘛。”
“這,”陳東吃驚地望著他,“......有辱斯文吧。”
在清流中人眼中,捐生和捐官一樣,都爲(wèi)人不齒的。像陳東這樣的太學(xué)監(jiān)生,更是嗤之以鼻。他甚至打算將來錢財(cái)寬裕了後,將捐生和捐官的路子堵了纔好,正本清源。
“這是形勢所迫,不得不爲(wèi)了。”趙行德低聲道,“和把大義名分拱手讓人相比,捐生又算什麼?”他算計(jì)道,“人皆有從衆(zhòng)之心,假如推舉丞相的時候,四十多個州縣全力支持你的話,別的州縣說不定也就跟風(fēng)推舉了。侯煥寅乃老於世故的人,這個形勢下,他必不會和你當(dāng)場破局,只需稍稍給與好處,京東兩路州縣的支持就可得到。和你用丞相名位和侯煥寅作交換相比,這個代價(jià)小太多了。說不定到推舉揭曉的時候,你能得到十之八九的州縣支持,這假丞相就是衆(zhòng)望所歸,名正言順之後,將來推行各種事項(xiàng)便順利得多了。”
陳東聽他從容說來,仍然猶豫道:“可若是以捐生來爭奪縣學(xué),此例一開,州縣的豪強(qiáng)也捐生相抗,道高一尺,魔高一丈,這不成了比拼誰財(cái)雄勢大了嗎?”他皺著眉頭道,“一個捐生每年要捐銀錢五百貫,一個個州縣都爭奪下來,我們傾盡家產(chǎn)也撐不住啊。”
趙行德?lián)u頭道:“州縣學(xué)已經(jīng)推舉了地方官,再推舉了丞相後,在往後的三年裡,縣學(xué)不過是清議監(jiān)督之地。現(xiàn)在勢力橫跨東南的,只有理社一家而已。志在天下和志在一隅,利益大小不同,一州一縣的豪強(qiáng),犯不著傾家蕩產(chǎn)和理社相爭。”他微微一笑,對陳東道,“再說,捐生的款項(xiàng),都用在了糧餉賑濟(jì)等公事上。捐生越多,錢糧也越多。以少陽你的爲(wèi)人,爲(wèi)了國事,若是錢糧不夠,你就是傾家蕩產(chǎn)也要自己掏出來彌補(bǔ)。現(xiàn)在不過是由左手往外掏,變成右手往外掏,對天下大事總歸是有益的。捐生越多,鄂州府庫就越充實(shí)。而州縣的豪紳多一個捐生,卻是要實(shí)實(shí)在在多繳一筆錢糧。這筆賬,怎麼算都是你合算的啊。”
陳東聽得啞然,半晌後方才嘆道:“該當(dāng)如此!.....想不到,想不到!”不可思議地望著趙行德,順著他的思路往下說道,“各州縣都有些社中的清貧士子,因爲(wèi)不能交好地方官,或是家貧寒素等事,不能上縣學(xué)就讀,我們就爲(wèi)這些人捐生吧。”他頓了一頓,臉色有些紅潤,補(bǔ)充道,“除了自己解囊外,還可以在社中募集銀錢,資助囊中羞澀的同道中人入縣學(xué)就讀!”
趙行德又道:“先弄清楚各州縣情勢,扭轉(zhuǎn)理社勢力與地方豪強(qiáng)相差不大的縣學(xué)。”他能自我安慰道,等大局穩(wěn)定過後,天下稍安,縣學(xué)選舉的制度也應(yīng)當(dāng)完善了,各種勢力也用不著以捐生來爭奪丞相。他心中五味雜陳,不安中帶著些內(nèi)疚,有些畫蛇添足地道:“這捐生的辦法,是事急從權(quán)。少陽還要實(shí)心做事,將來終歸還是要得人心者得天下。我知少陽以一身擔(dān)天下,也不是貪戀假丞相的權(quán)位。”
陳東點(diǎn)了點(diǎn)頭,感慨道:“生我者父母,知我者元直也。”
鎮(zhèn)國軍大營離鄂州知州府不遠(yuǎn),因此,陳東和趙行德並沒有騎馬坐轎,二人邊走邊談,忽然,前面匆匆走過來一人,他東張西望,忽然見著陳東,臉色一喜,忙大步上前道:“陳大人,可算找著你了。”他又對趙行德躬身施禮道:“趙軍師。”
“國棟,何事驚慌?”陳東問道。這前來稟報(bào)的人不是尋常鄂州書吏,乃是汴梁流亡出來的太學(xué)士子,姓許名國棟,也是理社中人。陳東一向?qū)⑶皝硗侗嫉睦砩缰腥艘暊?wèi)同道之交,哪怕是對幕僚也不以上官自居。
“房州告急!”許國棟秉道,“五千遼軍騎兵裹挾上萬籤軍攻打房州。知州高振告急的文書剛剛送到州府。”房州乃是在西面的一根釘子,近日來,趙行德的考慮對遼軍的戰(zhàn)守之際,對此地頗爲(wèi)留意。
“房州?”陳東臉現(xiàn)憂色,轉(zhuǎn)頭對趙行德道,“這高振也是我社中人,宣和十一年的出身。在荊湖北路頗有官聲。他前段時間斬了遼賊勸降的使者。”他回頭看了看鎮(zhèn)國軍的大營,有些猶豫道,“元直,這房州不能不救,你看......?”
宣和十一年乃是趙佑駕崩,趙柯繼位的年份,就在這一年,陳東被新皇啓用,許多理社中士人出仕爲(wèi)官。因此,“宣和十一年出身”對理社來說,也是一種資歷的象徵。對房州不能見死不救,可陳東還在氣頭上,不願去求岳飛發(fā)兵,便轉(zhuǎn)向了趙行德。
趙行德見狀,點(diǎn)頭道:“養(yǎng)兵千日,用在一時,此事便交給保義軍吧。”
“行直高義,”陳東拱手道,“陳某代房州父老先謝過了。”因爲(wèi)保義軍剛剛建立,糧餉也不足,原以爲(wèi)趙行德還會猶豫一番,沒想到他答應(yīng)得如此爽快。陳東道謝後,又道:“救援房州之事,保義軍若缺乏軍需,可以徑自去府庫中取用。”
鎮(zhèn)國軍一部人馬已經(jīng)東進(jìn)江淮,一部分人馬分散在各州縣爲(wèi)理社士人撐腰,留守在鄂州的鎮(zhèn)國軍精兵不過四千多人而已,又要逆漢水北上打通襄陽糧道,又要出援房州,鄂州已經(jīng)變得十分空虛。
趙行德暗暗嘆了口氣,這一仗能勝不能敗,而且還必須速戰(zhàn)速決。入援房州有兩條路,一條是逆漢水而上,到襄陽然後向西,這一帶佈滿了遼軍,鎮(zhèn)國軍能夠打通這條水路還是未知之?dāng)?shù)。另一條路則是逆大江而上,在歸州一帶上岸,利用巴鹽古道北上房州,這條路上沒有遼兵,只是從歸州到房州這段鹽商常用的道路狹窄崎嶇,不太好走。保義軍本身並沒有太多輜重,趙行德他略一思索,便決定走這條路。恰逢春季,長江上吹著東風(fēng),可以稍微彌補(bǔ)一些逆水行船的麻煩。
回到保義軍大營,趙行德召來石景魁、陸明宇和羅閒十等將,先將入援房州的事情說了,又把自己的考慮說了一遍,詢問諸將的看法。
陸明宇便道:“在房州有個青峰寨,寨主姓劉,還有個太平寨,寨主姓秦,加起來大約有兩三千人馬,都派了人過來說願奉軍師的號令行事,現(xiàn)在到用得上他們的時候了。”
自從保義軍成軍以來,羣豪商議的約條傳檄四方,投奔的豪傑絡(luò)繹不絕,短短月餘之間,保義軍已經(jīng)擴(kuò)充到了六千多兵馬,此外荊襄一帶打著保義軍旗號的綠林水寇更是不計(jì)其數(shù)。只要這些人不做過於傷天害理之事,趙行德也默許他們?nèi)绱耍踔梁驮里w商量,從鄂州府庫中撥出一部分錢糧支應(yīng)給這些荊襄豪傑。在這方面,岳飛和他倒是不謀而合,更提出來要另外再支取一筆錢糧,趁遼賊立足未穩(wěn)之際,聯(lián)絡(luò)河南河北豪傑爲(wèi)內(nèi)應(yīng)。鄂州要養(yǎng)兩支軍隊(duì),又要支應(yīng)這些聯(lián)絡(luò)豪傑的錢糧,府庫之空虛也可想而知,若非如此,陳東也不至於被逼到同意州縣學(xué)捐生來斂財(cái)?shù)牡夭健?
現(xiàn)在,養(yǎng)兵千日,用兵一時,不關(guān)事打通漢水水路還是援救房州,都用得上這些地頭蛇一樣的草莽豪傑了。“算起來,這批人馬因糧於當(dāng)?shù)兀€省了路上轉(zhuǎn)運(yùn)輜重的糧餉。”趙行德暗暗想到。鄂州處處缺糧缺餉,掌管保義軍以來,他也不自覺地染上了這個精打細(xì)算的毛病。