火堆旁。吳秋遇輕輕給柳如夢揉著腳，問：“還疼嗎？”柳如夢說：“好多了。你歇一會吧。四處找我，跑來跑去的，也該累了。”吳秋遇自責道：“都是我不好。我不應該丟下你，離開那么久。”說到這里，柳如夢忽然問道：“哎，一心哥哥，我還覺得奇怪呢。你今天怎么了？肚子不舒服嗎，老去……”吳秋遇心存愧疚，此刻也不想再瞞她，便如實說道：“其實我沒什么事。就是見到那個婉兒……小姐……”柳如夢見吳秋遇提到曾婉兒，還吞吞吐吐，更覺得奇怪：“婉兒小姐怎么了？你認識她？”吳秋遇點了點頭，說：“我們在山西見過兩次。我得罪過她，她一直想把我抓去當跟班。我可是怕了她了，見到就想躲。所以……”柳如夢聽了笑道：“原來是這樣。我還以為你們之間有什么……呵呵。你為何不早點跟我說。你要是先告訴我了，我就不跟她說那么多了，直接把她送走不就行了？”吳秋遇說：“我也是突然看到她，一時慌了，來不及跟你說了。”柳如夢說：“老這么躲也不是辦法。哪天我再見到她，替你說個人情，過去的事也就算了。她也叫我一聲姐姐，我的話她或許能聽幾句。”
吳秋遇“嗯”了一聲，起身去撿柴草，回來在火堆旁鋪軟了，叫柳如夢躺下休息。柳如夢挪動的時候，又碰到了腳，輕輕“啊”了一聲。吳秋遇趕緊過去幫她：“輕一點，來。都怪我！我離開你幾次，每一次你都遇到危險。我沒有保護好你。”這倒是實情。在登封的歸來客棧，吳秋遇救馬鐵腿夫婦的時候，柳如夢被丁不二帶走，幸虧丁不二不是壞人，又給送回來了。護送馬氏夫婦上嵩山的路上，吳秋遇去追擊田七等人，柳如夢被黃河幫的鄭三劫持，幸虧曾可以路過救了她。今日吳秋遇為了躲避曾婉兒，把柳如夢一個人留在馬車上，結果連人帶車被蒙昆劫走了，也幸虧有曾可以假裝英雄救美，才逃過一劫。柳如夢說：“一心哥哥，我不怪你。這些都是意外。你看，我現在不是還好好的？”吳秋遇扶著柳如夢躺好，自去給火堆添柴。
柳如夢側身望著吳秋遇，沉默了良久，忽然輕聲說道：“一心哥哥，我現在很怕你會離開我。你要是走了，我一個人，不知道該怎么辦。”吳秋遇回頭望著柳如夢，有些驚訝：“你怎么會這么想？放心吧，我不會再離開你了。我以后要好好保護你，不讓你再擔驚受怕。”柳如夢微微笑了一下，仰面躺平了，笑容很快又散去：“我知道你對我好是真心的。我是怕以后，以后……”吳秋遇轉過身來，說：“以后，我也一樣會對你好的。咱們一直在一起。”柳如夢欲言又止，沉默了一會，終于還是說了出來：“以后見到了小靈子，你還會對我這樣好嗎？”吳秋遇笑道：“那有什么關系？大家在一起，更開心啊。”柳如夢微微欠起身子，看著吳秋遇，盯著他問道：“那如果小靈子不喜歡我跟你們在一起，你怎么辦？”吳秋遇一愣：“怎么會呢？小靈子是很好的人，你也是很好的人，你們在一起應該很開心啊。小靈子怎么會不喜歡跟你在一起呢？”柳如夢輕輕搖了搖頭，躺了下去，不再說話。吳秋遇呆呆地望著柳如夢，不知道她剛才的話是什么意思。
天亮了。柳如夢漸漸醒來，發現吳秋遇身穿單衣、手扶著腳踝蜷坐在已經熄滅的火堆旁邊，仍在閉目睡著。柳如夢輕輕坐起來，發現吳秋遇的外衣蓋在自己身上，心中一暖。她支撐著站起來，輕輕走到吳秋遇的身后，準備把衣裳給他披上。吳秋遇忽然睜開眼，回手便將身后那人的手臂抓住。柳如夢嚇了一跳，“啊”了一聲。吳秋遇見是如夢，趕緊松手，站起來問道：“弄疼你了吧？”柳如夢驚魂未定地搖了搖頭：“沒事，沒事。你的衣裳。”吳秋遇看到柳如夢手里的衣服，憨憨地笑了，順手接了過來：“我還以為來了壞人。”柳如夢自己揉著手臂，說：“一心哥哥，你的反應好快。我要是有你這樣的本事，就不用擔心被人欺負了。”
吳秋遇突發奇想：“如夢，要不我教你武功吧。這樣就沒人能欺負你了。”柳如夢說：“好啊。我行嗎？”吳秋遇說：“試試吧。你那么聰明，一定可以的。”柳如夢很開心：“嗯。時姐姐可以那么厲害，我要是努力一些，說不定也可以。”
吳秋遇便就地教起了武功。柳如夢學的倒很認真，只是這些年她一直是任家的大小姐，連體力活都沒干過，完全沒有任何的基礎，體力也不行。兩個人一邊趕路，一邊教習武功。柳如夢連續重復那幾個簡單的入門動作，一時看不到進境，沒幾天就喪失了興趣。
這一天，柳如夢隨便耍了幾下，就對吳秋遇說：“一心哥哥，我還是不學了。看來我不是練武的人才。”吳秋遇也不勉強，安慰道：“沒關系。反正有我保護你，不會武功也沒妨礙。”柳如夢笑道：“那你可得一直保護我呀。”吳秋遇認真說道：“我會的。我不會再讓你孤身遇險。”柳如夢很開心：“嗯，我相信你，哈哈。咱們走吧。哎呦！”她又一時不慎，扭到了腳上的痛處。
吳秋遇見狀，趕緊上前扶她，說：“你腿腳不便，我背著你走吧。”說著，便蹲下身子，等柳如夢伏上來。柳如夢猶豫了一下，還是趴了上去。吳秋遇背起柳如夢，大步向前走去。柳如夢心中甜蜜：“一心哥哥，你真好。”吳秋遇笑道：“沒辦法呀，要是像你那樣走，咱們得什么時候才能到薊州啊？”柳如夢嬌嗔道：“哈，你背我，原來是嫌我走得慢，說到底，還是為了早點見到小靈子啊。”“對嘍。走嘍。”吳秋遇說著，竟加快腳步跑了起來。柳如夢輕輕哼了一聲，但有吳秋遇背著她狂奔，享受著一心哥哥的關照，她還是很開心。
吳秋遇背著柳如夢，一路走一路打聽，向東向北趕奔薊州。曉行夜宿，走了幾日，來到開封地界，據說前面不遠就是黃河。柳如夢說：“一心哥哥，你放我下去吧。過了這么多天，我的腳已經不疼了。”吳秋遇說：“等前面有了鎮店，咱們歇一下，到時候你走幾步試試。”柳如夢將頭輕輕貼在吳秋遇腦后，心中充滿了甜蜜。
一伙人正坐在林子里歇息，旁邊樹上拴著幾匹馬。為首的正是在登封城歸來客棧帶人去殺馬鐵腿夫婦的黑衣人頭領，也就是黃河幫陸上門的門主段青。其中幾名手下是跟著他騎馬從登封趕來的，另外一些就是在本地臨時召集的，所以馬匹的數量比人數要少。忽然有人氣喘吁吁地跑了過來，上氣不接下氣地喊道：“門主……來了……他們……來了……”這個人叫田七，曾經在嵩山腳下劫殺馬鐵腿，趁機把馬車趕走的就是他。后來他們被吳秋遇追上，還被點了穴道，回來時發現鄭三的尸體，認定也是吳秋遇所為，急忙回去稟報。段青兩次安排襲殺馬鐵腿都失敗，還損失了一名得力的手下，自是憤恨之極，于是召集他陸上門最得力的十幾名好手，發誓要找那人報仇。田七等參與嵩山腳下劫殺的幾個人見過吳秋遇，被分頭派往不同方向打探消息。田七負責東面搜索，首先發現了吳秋遇的行蹤，馬上飛鴿傳書路上門。門主段青這才親自帶著一干手下騎馬趕來追殺。聽說仇家已經到了，段青立即吩咐田七帶路，眾人提前去設埋伏。
走著走著，吳秋遇忽然停下腳步。柳如夢抬起頭來，問：“一心哥哥，怎么了？”吳秋遇說：“我在看，咱們是不是走錯路了。剛才還人來人往，怎么前面老遠都不見行人了。”柳如夢舉目看了一下，也覺得有點奇怪。
前面不遠處，黃河幫的段青正帶著十幾個人在路邊埋伏著。田七用手指著吳秋遇小聲說道：“就是他！”眼看兩個人漸漸走近，眾人全都做好了殺出去的準備。見吳秋遇忽然停下腳步，這些人開始暗自著急。其中一個小聲嘀咕道：“他怎么不走了？是不是發現咱們了？”段青瞪了他一眼，繼續緊緊盯著吳秋遇。吳秋遇仍在東張西望。剛才說話的那個又忍不住小聲問道：“門主，咱們快馬加鞭跑了一路，才剛剛趕到這里。他們沒車沒馬，那小子還背著一個女人，他們怎么走這么快？”段青也正納悶呢，仔細一看，認出了吳秋遇，不由得稍稍一愣，自語道：“是他？我早該想到的。哎呀，這回……”他在歸來客棧被吳秋遇打了一掌，至今還沒全好，此刻見了吳秋遇，真后悔沒有多請一些本地高手來。
吳秋遇張望了一會，也沒發現其他的路，只有繼續往前走。埋伏的眾人全都攥緊了手里的家伙，只等門主一聲令下，便要沖出去將那人亂刀砍死。眼看吳秋遇背著柳如夢已經來到近前，段青仍有些猶豫，但眾人都在焦急地望著他，已經容不得后悔了，他只好心一橫，手一揮：“殺！”十幾個人一發跳出來，直向吳秋遇撲去。
柳如夢大驚：“啊，有人！”吳秋遇也看見了，小聲囑咐道：“如夢，你抱緊了。”這些人雖然是設了埋伏，但是他們仗著人多并沒有布下特殊的機關陷阱，只是突然沖出來而已。吳秋遇多少有了一些江湖經驗，倒也沒太驚慌。十幾個人圍住吳秋遇亂殺亂砍。吳秋遇力大體健，雖然身上背著柳如夢，但是仍能閃避自如。他一時沒明白這些人的來歷，因此只是躲閃，并未下重手傷人。柳如夢哪見過這種陣勢，每有刀槍靠近，便會發出驚叫。吳秋遇忽然意識到，如此糾纏下去，如夢難免受傷，正好此時他認出了段青，又瞥見了田七，馬上知道這都是黃河幫的殺手，因此心里再無顧忌。
段青知道吳秋遇的厲害，因此開始只是在外圍偶爾進攻，不敢太靠近。但見吳秋遇一直躲閃，只道是他身上背著人不便發力，于是膽子越發大了，漸漸冒上前來。吳秋遇雖然憨直，但跟著小靈子時間長了，也大致明白擒賊先擒王的道理。為了盡快帶著柳如夢脫身，他暗自提氣在手，讓過幾刀之后，忽然打出一記“震斷心魔”，還是上次他打傷段青的那招。段青暗叫不好，但是已經躲閃不及了，胸前重重地挨了一下，仰面跌將出去，向后翻落到路旁的水溝之中。田七等人大驚，一時呆住。有幾個先反應過來的跳下水溝去拉救門主，其他的也不敢再冒然上前。吳秋遇看了一眼田七，又作勢要打。田七和他身邊的那兩個，慌亂地后退了幾步，自己跳下水溝去了。
吳秋遇趁機沖出包圍，發足狂奔，一口氣跑出二三里，才敢停下來稍歇。剛才背著柳如夢與十幾個人周旋，又一氣跑出老遠，吳秋遇已經是氣喘吁吁。柳如夢心疼地說：“一心哥哥，把我放下，你歇一會吧。后邊沒人追來。”吳秋遇回身看了一眼，果然遠近沒人，這才輕輕把如夢放下，開始調理氣息。柳如夢掏出絹帕，給吳秋遇擦著汗：“累了吧，出了這么多汗。是我拖累你了。”吳秋遇笑了一下，說：“沒有，沒有。我說過要好好保護你的。”
稍稍歇了一會，吳秋遇氣息均勻了，打開水囊喝了幾口水，對柳如夢說道：“來，上來，咱們繼續走。”柳如夢說：“我的腳好了，可以自己走了。”吳秋遇堅持道：“來吧。我背你走得快些。”柳如夢：“我不想你那么累。我真的可以的。”吳秋遇說：“沒事。你想想剛才的情形，要是我沒有背著你，一旦被他們沖散了，他們那么多人，我怎么顧得過來。我可不想你有什么意外，還是背著你踏實一些。”柳如夢一陣感動，過去輕輕伏在吳秋遇的背上。
路上，柳如夢問：“一心哥哥，你說他們還會追來嗎？”吳秋遇想了一下，說：“暫時不會了吧。他們那個帶頭的已經受了傷，其他人也不是很厲害，估計一時半會兒還不會追來。”柳如夢：“那他們會不會還有同伙來糾纏咱們？”吳秋遇：“我也不知道。如果還有，你就抱緊我，自己別掉下去。我還背你沖出去。”
柳如夢說：“嗯，我知道了。不過你得答應我，如果遇到特別難纏的，你就放下我，自己先去了，然后再想法回來救我。千萬不要被我拖累了。如果你受了傷或是……我……”吳秋遇明白她的心意，趕緊安慰道：“放心吧。我跑得快，他們攔不住我的，好歹能帶你逃出去。”柳如夢說：“一心哥哥，我是認真的。我可不想連累你受傷害。”吳秋遇說：“那你就乖乖聽我的，好好跟著我，小心別被他們傷著。你想想，要是他們抓了你，拿你作人質，逼我做這做那，咱們還能有好嗎？”這種情形，他可是經歷過的。那日在天百山莊，邵青堂拿住了小靈子，逼迫吳秋遇自廢手臂，幸虧祁少城帶著祁翁及時出現，他才躲過一劫。柳如夢沒有江湖經歷，但是她心里明白，如果真的出現那種情況，吳秋遇為了救她，肯定也會聽從壞人擺布。想到這個，她不知如何是好，只將鬢角輕輕貼在吳秋遇的耳后，開始胡思亂想。
前面已經能夠看見黃河。吳秋遇忽然停下腳步。柳如夢抬頭看去，只見前面站著一個黑衣人，蒙著臉，似是故意攔住去路。此人正是魔女幽靈時秋風找到馬鐵腿那晚，在少林寺菜園外偷窺的那個蒙面人。
見吳秋遇站住，蒙面人開口說道：“小兄弟，咱們又見面了。”吳秋遇一愣：“我們見過的嗎？”蒙面人笑道：“你忘了？在汾河北岸黑土崗，是你壞了老夫的好事。”吳秋遇仔細看了兩眼，終于想起來了。當初他從樓煩鎮趕奔太原去找小靈子，途經黃土崗時正見北冥教的大長老路橋蔭被人用天蠶罩網困住，一時義憤便跳出來幫忙，打倒拉網之人并用定心劍割破天蠶網救了路橋蔭。當時帶頭圍攻路橋蔭等人的也是個蒙面人，看來就是眼前這個人。這么說，他也是來尋仇的？吳秋遇盯著那蒙面人問道：“那，你想怎么樣？”
蒙面人說：“我佩服小兄弟少年有為，所以當日并未與你動手，也因此留下遺憾。今日專程等你，就是想與你切磋一下武功。”吳秋遇說：“不用了。我們還要趕路。”蒙面人說：“老夫誠心在此等候，小兄弟不肯賞臉？那，我擋在這里，這條路恐怕你是繞不過去的。”吳秋遇拱手道：“那天我救人心切，是得罪了前輩。但是我真的不想跟你打架。請前輩寬容一下，放我們過去吧。”蒙面人說：“你只要跟我過幾招，不論輸贏，我都讓你走。要是你堅持不肯動手，那怕是過不去的。”吳秋遇想了一下，好像也沒有別的主意，于是說道：“那好吧。不過咱們說好了，只是切磋一下，我可不是要跟前輩打架的。”蒙面笑道：“好，好，我知道。你這小兄弟果然有趣。”
吳秋遇輕輕拉開架勢，準備應戰。蒙面人忽然說道：“哎，等等，我不急著動手，你先把姑娘放下來再說。”吳秋遇搖了搖頭：“不用。”說著往四周掃視了一下。蒙面人大致猜到了他的心思：“你還怕我埋伏了人把這姑娘搶走不成？”吳秋遇憨憨地點頭道：“嗯。”蒙面人笑道：“小兄弟，你看看，這周圍一馬平川，連棵樹都沒有，哪里能藏得住人的？”吳秋遇四周看了一下，確實如此，可還是嘀咕道：“我信不過你。”蒙面人說：“難得小兄弟如此謹慎。你不信我沒關系，可是你想想，咱們倆交起手來，萬一老夫一時失手，傷到那位姑娘怎么辦？我叫你放她下來，無非是不想傷及姑娘，本是好意呀。”吳秋遇見過這個蒙面人跟路橋蔭交手，他的武功很高，絕非黃河幫的段青等人可比。想了想，也有道理，吳秋遇便回頭看著柳如夢。柳如夢說：“他看上去不像是奸猾的人。先信他一回吧。不過，你要小心。”吳秋遇點了點頭，輕輕將柳如夢放下。
蒙面人等吳秋遇準備好了，這才上前與他交手。兩個人你來我往斗了幾十個回合，都暗自佩服對方的武功。吳秋遇真的是切磋武功，毫無傷人之心，因此只是施展隨心所欲手的身法，與蒙面人周旋，卻很少又凌厲的進攻。蒙面人驚訝于這少年的身法奇絕，自知有所不及，全憑連續進攻維持，但是也極少下狠手。蒙面人接連變換了不少武功路數，試圖破解吳秋遇的身法，結果都不靈。柳如夢開始還為吳秋遇擔心，后來看吳秋遇一直沒有吃虧，便漸漸地看起了熱鬧。
吳秋遇忽然回退了一步，叫道：“前輩，可以了吧？”“你只一味躲閃，還未使出功力，不算！”蒙面人說著又搶步上前，與吳秋遇斗在一處。吳秋遇始終不肯大力進攻，蒙面人存心要試探他的功力，于是加緊了進攻的步伐，出招也漸漸狠辣。吳秋遇當然也感受到了，只好更加小心應付。蒙面人暗自贊嘆：這少年的身法確實玄妙，幾路不同的招數使出去，竟然不能在他身上留下任何印記，自己縱橫江湖幾十年，這還是第一次。吳秋遇閃展騰挪，偶爾阻擋、進攻，也都是輕描淡寫。
蒙面人已經見識了吳秋遇的身法，就想著怎樣逼他顯露內功和實力。忽然瞥見柳如夢，有了主意，驀地向那邊撲去。柳如夢大驚，“啊”了一聲，攤坐在地上。吳秋遇完全沒想到蒙面人會去偷襲柳如夢，大驚之下來不及多想，急忙提氣在手，右手向前用力一甩，打出一記“破除迷霧”，這是“降魔十三式”的第九招，也是吳秋遇最拿手的一招。
蒙面人的目的就是引逗吳秋遇出殺招，雖然是奔著柳如夢去的，但是對吳秋遇早有提防。他耳聽風響，回身雙掌一迎，正撞上吳秋遇的掌力，身子飄了出去。吳秋遇快步沖了過去，擋在柳如夢的身前。蒙面人退出了幾步，站定身形，拍掌大笑道：“哈哈，好，好。小兄弟果然好功夫！老夫今日見識了。”
吳秋遇愣愣地望著蒙面人：“你……我……沒有傷到前輩吧。”蒙面人說：“不妨事。剛才驚擾了姑娘，老夫在這里賠罪了。”柳如夢看了他一眼，沒有說話。蒙面人笑道：“我要是不出此下策，恐怕小兄弟還不肯顯露真本事。”吳秋遇見他看上去安然無恙，也明白了他偷襲如夢是假，憨憨地問道：“前輩，我們算是打完了吧？”蒙面人說：“打完了。哈哈。小兄弟身法奇絕，功力深厚，不知師從何人？”吳秋遇遲疑了一下，說道：“我師父不讓我說。前輩不要問了。”蒙面人笑道：“你不說，我也能猜個大概。只是我今日先不說破。咱們還有再見面的時候，希望到時候咱們能成為朋友。老夫告辭了！”吳秋遇拱手道：“恭送前輩。”蒙面人一邊走，一邊搖頭道：“小兄弟武功好，有情有義，只可惜與北冥教有染，可惜啦，可惜啦……”
蒙面人漸漸遠去。吳秋遇把柳如夢扶起來，心中納悶：為什么他說自己與北冥教有染可惜了？聽他的口氣，好像跟北冥教來往不是好事。忽然又想起少林寺了改大師的話，了改大師也把加入北冥教說成是自甘墮落。難道這北冥教真的有什么問題嗎？可是路橋蔭大長老、康奇和彭玄一兩位堂主看上去都不像是壞人哪。好像丐幫的倪幫主對北冥教的印象也不錯。這到底是怎么回事？
吳秋遇背著柳如夢繼續趕路，沿著黃河南岸一路向東。柳如夢問：“一心哥哥，你覺得剛才那個蒙著臉的，是好人還是壞人？”吳秋遇說：“現在還看不出來。不過他倒是講信用，沒有繼續難為咱們。”柳如夢感慨道：“看來行走江湖也不容易，老會遇到各種麻煩。幸虧有一心哥哥你，要不然……要不然我也不會出來行走江湖了，呵呵呵呵。”吳秋遇聽柳如夢笑得開心，也跟著笑道：“這么說，是我害你當不成大小姐了。罪過罪過。”柳如夢笑道：“呦，你說話怎么跟老和尚似的？還罪過罪過的。”吳秋遇說：“你忘了？我本來就是小和尚啊。”柳如夢伸手摸了摸吳秋遇的頭發，嘻笑道：“那我可得好好看看，這頭發是真的還是假的。”吳秋遇說：“我要還是和尚，就不能背著女施主四處行走了。”柳如夢說：“那可說不定。”笑夠了，柳如夢沉默了一會，忽然說道：“一心哥哥，你可不能甩了我。要不然，我就真成了孤兒了。”吳秋遇停下腳步，回頭對柳如夢說：“雖然你現在改名叫如夢，但是你永遠是我的香兒妹妹。我不會丟下你的。”“嗯。我相信。”柳如夢說完，又把頭緊貼在了吳秋遇的頭上。吳秋遇不再說話，繼續向前趕路。
柳如夢聽到吳秋遇肚子里傳出咕嚕嚕的聲音，關切地問道：“一心哥哥，你餓了吧？背著我走了這么久，也該累了。你放我下去吧。我可以走的。”吳秋遇說：“沒事。一會找到客棧酒館就好了。我只要飽餐一頓，就又有力氣了。”柳如夢抬頭望見前面有幾間茅屋，門外桿子上掛著幌子，驚喜道：“你看，前面不遠就有個酒館。”吳秋遇定睛看了，也是大喜，下面就加快了腳步。
酒館不大，因為守著不遠處的黃河渡口，生意倒不錯，老遠就聽見猜拳行令之聲。吳秋遇輕輕放下柳如夢，扶著她走了進去。掌柜的看見他們進門，仔細地打量了幾眼，吩咐伙計上前招呼。伙計帶他們找了張空桌子坐下，又推薦了幾個好菜，問他們喝什么酒。吳秋遇說急著趕路，不要酒。伙計便進后廚吩咐做菜，很快提上一壺茶來，并殷勤地給二人倒上。吳秋遇讓如夢先喝茶稍坐，自己去旁邊桌上找人問路。問起薊州，旁邊桌上的幾個人都搖頭，說沒出過遠門，不知道。吳秋遇只好再到鄰桌去問。那一桌的客人也說不知。
吳秋遇無奈，只得回來，卻見柳如夢趴在桌上。輕輕叫了一聲，沒有響應，似是睡著了。吳秋遇知道她累了，不敢打擾她，便坐下來，輕輕端起茶杯。茶杯送到嘴邊，剛要喝，無意中瞥見掌柜的和伙計正在盯著他。吳秋遇心中納悶，不由得往那邊看了一眼。掌柜的和伙計尷尬地笑了笑，趕緊轉過臉去。吳秋遇心頭一驚，馬上想起了什么。他不露聲色，再次把茶杯送到嘴邊，假裝打了個哈欠，順勢就用另一只大手遮掩著把茶水灌入袖中，然后搖晃了幾下，也趴在桌上睡了。
很快聽到一陣雜亂之聲，像是店里的客人都在往外跑。過了一會，就聽掌柜的催促伙計前來查看。那伙計卻在嘀咕：“他睡著了嗎？要不再等等？”掌柜的小聲罵道：“廢物。那蒙汗藥是你親手放的，藥力夠不夠你不知道？”伙計說：“我知道。可是，聽說那小子武功很高，我怕……”“少廢話！快去！”掌柜的罵著，似是還踹了一腳。然后就聽見踉踉蹌蹌的腳步聲，應該是伙計被掌柜的推過來了。那伙計躡手躡腳地走到吳秋遇的身后，用顫抖的聲音小聲問道：“客官，醒醒啊，給您上菜了。客官，客觀……”叫了幾聲沒有應答，伙計確信吳秋遇已經被麻翻了，也不再害怕，大聲說道：“老大，沒問題。這回咱們可發了。別愣著了，趕緊的！咱們把他捆了領賞去！”“我就說嘛。你小子就是膽小。”那掌柜的找了繩子跑過來。
二人上前捆綁吳秋遇，手剛伸出去，卻見吳秋遇猛地坐起來，將他二人的手臂攥住。二人大驚。吳秋遇剛要說話，卻聽門口有人高聲喝道：“果然是黑店！爺們兒前幾次丟東西，只道是喝多了被賊偷了，沒想到卻是你這黑店搗的鬼！今天我絕不饒你！”吳秋遇循聲望去，見是一個三十來歲的漢子，面容顯得比較文靜，但是身板很強壯。那人說著就沖了過來。掌柜的和伙計對著那人求饒：“大爺，我們錯了。我們把銀子還你，我們再也不敢了！”那漢子上前將二人揪了過去，便是一頓拳腳。吳秋遇一時愣住，松了手，在一旁默默看著。
那漢子打累了，一手叉腰，一手指點著二人罵道：“你們兩個黑心肝的。爺們兒今天來，不是為了那點銀子，我要將你們送官，再燒了你的黑店。”掌柜的和伙計趴在地上就磕頭：“大爺，您行行好，饒我們這一回吧。要多少銀子我們給。我們也是一時糊涂，以后再也不敢了。”那漢子說：“你們要從新做人，可以。但是這個黑店非燒不可，不然你們不長記性！”說著那漢子進到后廚，很快拿了一枝火把出來，又砸碎了幾只酒壇子，將火把往上一扔，這店里便著起火來。
吳秋遇沒心思看熱鬧，揪住那伙計的衣領問道：“你剛才下的什么藥？”伙計哆哆嗦嗦說道：“蒙，蒙汗藥。睡一會就好了，沒毒，沒毒！”吳秋遇不放心，抓起桌上的茶壺遞給伙計，你把這個喝了，我就信你。伙計不敢推辭，捧著茶壺，咕咚咚一股腦喝了，睡倒之前不忘喊道：“老大，別忘了拖我出去！”很快，就迷糊過去了。
眼看火勢已起，吳秋遇抱起柳如夢，大步出了店門。回頭看了一眼，只見此時酒館的大火已經燒到屋頂，幾間茅屋都陷入火海之中。掌柜的好不容易才把那個迷倒的伙計拖到安全之處，望著在大火中即將變為灰燼的家當放聲大哭。