康熙四十三年春，整個京城，都還在久久沒有散去的寒冬之中。雪花飄散著，浸入每一個人的心扉。
去年裕親王福全逝世，康熙皇帝很是悲痛。這片皇城，也一直籠罩在愁云慘霧之中。
鈕祜祿蘭心這時候，正坐在游廊上看著院子里的雪景。雖然已經到了早春時節，可這京城里，還是有幾分寒意。
院子里種的，乃是蘭心最喜歡的紅梅。紅梅開在隆冬，越過整個寒冷的冬天，一直到了如今的早春，還綻放著。這不畏嚴寒的氣節，是蘭心最欣賞它的原因。且冬日里，踏雪尋梅，采集點點梅花雪水，也實在是一件風雅之事。
“姑娘，外面冷，還是回屋吧？”說話之人，是蘭心身邊的大丫鬟環珮。環珮拿了一個銀制雕花手爐出來，預備給蘭心暖暖手。
蘭心接過手爐摸了摸，一下也覺得整個人都暖了幾分。
“今日還沒去給額娘請安呢，環珮，你去拿了我昨日繡好的抹額，一同去額娘處吧。”蘭心站起身來，將斗篷理了理，說道。她在廊下坐了許久，斗篷上也有點點白雪。
今年，將會舉行三年一次的選秀。蘭心今年十三歲，是滿洲鑲黃旗的子弟。按照常理，也是要去選秀的。
蘭心出自滿洲八大姓氏的鈕祜祿家族。只不過，到了蘭心父親的那一脈，早也就敗落了下來。鈕祜祿凌柱到現在，也不過是一個四品的典儀罷了。
四品的典儀，在京城這樣的地方，也著實是算不上什么大官。
蘭心到自己額娘瓜爾佳氏屋子里的時候，瓜爾佳氏正在教導蘭心的幼弟鈕祜祿伊紳泰習字。
“蘭心過來了？”瓜爾佳氏聽見腳步聲，剛剛抬起頭，就看見了蘭心。
“額娘。”蘭心說著，走到瓜爾佳氏的身邊坐下。用手環著瓜爾佳氏的腰，身子貼著瓜爾佳氏，說道：“女兒想你。”
旁邊坐著的伊紳泰看見蘭心這個樣子，一下就咧嘴笑道：“姐姐明明昨日才來過額娘這里的，就知道說胡話。”
伊紳泰年紀還小，正是有什么說什么的時候。哪里能明白，此時蘭心的心情呢。
瓜爾佳氏見到蘭心面有猶豫，便對伊紳泰說道：“好孩子，你先回去歇著吧。額娘和你姐姐，說些悄悄話。”
伊紳泰點點頭，又沖著蘭心甜甜地一笑，說道：“姐姐，你空了再來找我玩。”
伊紳泰惦記著蘭心上回送給他的小木馬。一直盼著，蘭心什么時候再送東西給他呢。
蘭心摸了摸伊紳泰的頭，寵溺地說道：“你這小皮猴子，以后得聽額娘的話，別老是闖禍了。”
伊紳泰行了一禮，便就蹦蹦跳跳地走出去了。
此時，屋里只剩下了娘倆。地龍燒得正旺，倒讓人覺得身心暖和。不過蘭心因著心里有事，才剛剛將抹額拿了出來，淚也留了下來。
“好孩子，你怎的就哭了？”瓜爾佳氏心疼地看著蘭心，抬手抹了抹蘭心臉上的淚。
“額娘，我真的要進宮嗎？”蘭心眼淚汪汪地看著瓜爾佳氏。她如今，是不大想進宮的。
可惜，命運從來都是由不得人想不想的。
“好孩子。“瓜爾佳氏說著，摸了摸蘭心的腦袋，又道：”你是滿洲鑲黃旗的子弟，是鈕祜祿家族的女兒。入宮，那也是必然的。”
瓜爾佳氏從小便教導著蘭心規矩禮儀，這也是為了她入宮以后能夠少吃一些苦頭。
蘭心將頭低下，小聲地說道：“額娘，我明白。我只是舍不得你和阿瑪。”
蘭心還舍不得，這個自己待了十三年的家。凌柱的府邸，在京城里算不得是十分豪華的。可是凌柱與瓜爾佳氏之間的感情卻是極好的，凌柱也從未納妾。所以蘭心的童年，是很快樂的。
“傻孩子。我和你阿瑪最大的愿望，便是希望你能過過得好。”瓜爾佳氏說著，輕輕地撫了撫蘭心的背。
母女二人便就這樣依偎在一起，足足小半個時辰。
四月初一這日，蘭心拾掇完畢之后，便要準備坐上馬車入宮了。
蘭心這日穿的，是一件淺粉色的旗服。旗服上繡著喜鵲登梅的圖樣，袖口也是燙金的。乖巧之余，也不失大氣。而頭上則是戴著芙蓉暖玉步搖，配著幾多珠花，更顯得嬌俏動人。
坐著馬車到了紫禁城外，蘭心看著這座皇城，看著皇城上萬里無云的一片天，心中隱隱生出了一種敬畏的感覺。
如今康熙皇帝年歲也已經大了，而選秀，也多數是為了底下那些皇子。
蘭心等人進宮之后，經過初選，三日后便被幾個宮女太監簇擁著，到了承乾宮。
承乾宮住著的人，是如今的貴妃佟佳氏。佟佳氏是孝懿仁皇后的妹妹，也是這宮里唯一的貴妃，手握著這統領六宮的實權。那地位，自然也是一等一的。
蘭心走在人群中間，偷偷地打量著這承乾宮。承乾宮是這東西六宮之中距離養心殿最近的宮殿，也是最為繁華的宮殿之一。宮內負責掃灑的丫鬟太監們也都各司其職，井然有序。
貴妃佟佳氏此時已經坐在承乾宮主殿的外面，等著這群待選的秀女過來了。旁邊坐著的依次是德妃烏雅氏、惠妃那拉氏、榮妃馬佳氏。而三妃皆是早年入宮，陪伴康熙皇帝多年，選秀女這樣的事，必定也是要叫上她們的。
為首的公公領著蘭心等人走到大殿外，跪下行禮道：“見過貴妃娘娘、德妃娘娘、惠妃娘娘、榮妃娘娘。”
后面的一眾秀女見狀，也都齊齊跪下行禮。
上首的佟佳貴妃玩著手上的護甲，半晌才說道：“都起身吧。”
眾秀女起身之后，都紛紛站定，等待著王公公一個個地宣讀名字。有些秀女這時候因為太害怕，則一直低著頭。而有一些，則是太過好奇，東瞅瞅西瞧瞧地。而蘭心，則是靜靜地站在那里。
選秀的這個過程，無疑是十分枯燥無聊地。一直到一個時辰之后，太監才用尖細地嗓音念到“鈕祜祿蘭心”這個名字。
佟佳氏早已看得無聊，索性打起了瞌睡。倒是旁邊的德妃，看著蘭心不住地點頭。