都說伴君如伴虎，如今朱昔時面對情緒不穩的趙昚，才深切地體會到這句話的真諦：趙昚此刻就是隻待發的老虎，隨時都可能要了她這條小命。
而在這生死關頭，朱昔時腦子裡冒出了一個奇怪的想法，比起自己的性命她似乎更想弄清其中的原委曲折，究竟她在爲一個什麼樣的人在冒死遮掩？
朱昔時本性使然，即使死，也想求個明白。
“皇上，在道出民女所知的一切前，可否斗膽問您一個問題？”
“說！”乾脆利落的回答中，滿是趙昚的不耐。
“若民女知道的女子是你要找的人，那敢問皇上，她又是你什麼人？”
八年來，宮中對霍宸妃的事情諱莫如深，沒人敢公然在趙昚提及她的事情；要知道，稍有不慎引起趙昚的反感便是掉腦袋的事情，誰又願意往著刀口上闖？顯然此時，朱昔時是這第一個提起膽子吃螃蟹的人。
朝陽殿的氣氛在這異常的安靜中快結出了冰霜，冷得讓人心寒。而一番陰晴在趙昚臉上沉浮後，他卻洗去了滿面怒色，神色悵然地回答到。
“她是我一生最重要的人。可朕粗心大意間把她弄丟了，朕一直找不到她。”
這回答，在朱昔時的猜測之中卻也出乎意料，畢竟面對真相這唯一性的答案，誰也轉圜不過神來。皇上一生最珍視的人，那玉娘她......那種驚駭之感如瘟疫般迅速在朱昔時心中蔓延開，容顏間一驚一乍地泛著惶惶之色。
“那朕問你的話呢？”
短暫的靜持，趙昚從回憶中跳出再次鄭重其事地問到朱昔時，儼然此時她口中的答案過於危險。
說還是不說？一旦這個彌天大謊一出。便是玩命！可騎虎難下，朱昔時沒有把握接下來會發生什麼事情，只能賭一賭自己的運氣。
“可......可皇上，民女要讓你失望了，當初贈民女玉佩的那個女子，已經......已經不在了。”
前後不過小半盞茶時間，已經是第二次巨大的震驚劈上趙昚。那種希望驟起又殞滅的失望。無疑是最讓人招架不住，最讓人瘋狂的！而人一旦失去理智，那行事間就不會有輕重之分。
“你......你說謊！”
驀然間暴怒的趙昚。手間虎口以迅雷不及掩耳之勢掐上朱昔時的喉嚨，一股大力就緊緊卡住了朱昔時的聲息，讓她動彈不得。
“小鈺她沒死！你們一個一個都想騙朕，想瞞著朕。你們都該死！”
說著，手間的力道又大了幾分。掐得朱昔時喘不過氣來。
“民女......民女沒有騙皇上。如今民女的性命拽在皇上手中，生殺大權不過是你一句話的事情，民女爲什麼......爲什麼要爲了個已故之人說謊，白白丟了性命......”
滿臉漲得通紅。朱昔時呼吸間越來越急促，若再不能及時勸止住趙昚，恐怕還沒等到自己被拉出去砍頭就已經一命嗚呼了。
爲今之計。朱昔時只能把這套下得更深些，希望能讓趙昚回心轉意。
“難道......難道皇上不想知道那女子......在遇上民女時.......遭遇了些什麼嗎？......”
這自保的一句話突然如有神效。頓時讓失控的趙昚鬆開了手，像個無助的孩子，神色驚惶地盯瞧著朱昔時。
呼吸再次恢復暢通，朱昔時整個人如布偶般趴在軟墊間劇烈地咳嗽著，這生死間來回兜兜轉轉的滋味真是要減她十年陽壽！
“你......你是什麼時候遇上她的？她的遭遇？！什麼遭遇，你說！”
對方耐心極短，朱昔時也是沒心思在意自己的不適感，穩住自己顫抖的聲線說到。
“民女是八年前，在太原府中遇到了那玉佩的主人。”
八年前？時間吻合，八年前不正是星辰殿那場詭異的大火，奪去了霍小鈺的性命嗎？怎麼.....怎麼桃花玉佩的主人又出現在太原府？！趙昚驚聞之下也感覺到裡面大有文章，剋制著自己急躁的情緒靜心聽朱昔時講下去。
“民女說過，我原是在太原府做包子買賣的普通百姓。八年前立秋後的某一天，民女包子攤子上來了個坡腳乞丐，大概是多日沒怎麼好好進過食，人還沒來得及攀談兩句就昏過去了。民女上前一查探發現對方竟是個女子，一時可憐她便暫時把她留在了自己家中，還給了她一些吃食渡難。”
“她長什麼樣？給朕形容下！”
“皇上見諒，那女子的容貌沒法形容。”
面對趙昚的要求，朱昔時突然間顯出了一絲無奈感，而對面的趙昚面色間更顯驚疑。
“爲什麼？既然你好心收留了她，爲什麼會不知道她的樣貌？！這不是前後矛盾嗎？”
“皇上容稟，民女趁她昏迷之際看過那女子的容貌，容貌已經盡數毀去。那張裹在麻布下的臉好像是被火燒傷了般，盡是潰爛的膿疤，根本分辨不出樣貌來。”
按照玉娘當初身中“生如夏花”之毒時的情況，朱昔時簡單地向趙昚描述了下那女子的樣子；雖然只是一番敘述，可無疑是聽進了趙昚心裡掀起了軒然大丨波，一張威嚴有怒的龍顏青白二色不斷地交替著。
至於趙昚是心疼多一些，還是震怒多一些，忐忑的朱昔時無心去分辨。
星辰殿的那場走水是發生在八年前的夏天，而那名滿臉燒傷的女子是立秋後出現在太原府，時間上有相當的吻合度。從未告知過朱昔時任何關於霍小鈺事情的細節，她此時話裡的真假自然能分辨出來，而趙昚能肯定一點的是，霍小鈺在那場大火中活下來了。
只是後面的事情，還得繼續聽下去。
“繼續說！”
“是。那女子醒了後，出人意料地是她並不想留在民女家中，好像是受了什麼極大的刺激般不願和人接觸，執意要離開。畢竟人各有志，民女百般勸說終是攔不住她的去意，於是給了她些吃食遂了她的意願。或許是事有湊巧，那坡腳女子離開時竟將這枚玉佩留在了民女這裡。民女和家父學過些珠寶鑑定的手藝，自然知道這玉佩絕非凡物，心中頗爲放心不下，於是又動身追趕那女子。”
話到這裡，朱昔時聲音進入了一個調整，似乎接下來有大事情將發生。L