一隻烏鴉叫喚著飛過……
被小正太調戲了啊喂！
思忖著該作何反應，我下意識地看向小傢伙的孃親，見她那張臉登時一陣白一陣紅，我也剎那間意識到了什麼。
“高兒！不得無禮！”年夫人急不可待地呵斥著，同時忙不迭起身向我下跪，“犬子不知禮數，還望皇上恕罪！”語畢，她又轉向兒子，瞪著眼，一把將其按了下去，“還不趕緊給皇上請安！”
“誒——”眼瞅著小傢伙懵懵懂懂地被母親按著俯下身去，我連忙站起身來，將他扶了起來，輕輕拉到我的身邊，順勢坐回到椅子上，“你叫什麼名字？今年幾歲啊？”我看著他，笑容可掬地問。
“我叫年高，今年六歲了。”小傢伙眨巴著水靈的大眼睛，不慌不忙地作答。
“年糕？”我微笑著一挑眉，心中的疑惑化作語言脫口而出。
小傢伙好像有點兒不樂意了，他皺起眉頭撅了撅嘴，目不轉睛地瞅著我，有板有眼地糾正道：“是‘年高’，‘高低’的‘高’。”
“哦……”我失笑。
“不過爹孃說了，我大名叫‘年高’，小名就叫‘年糕’了。”他頓了頓，咧開嘴，露出兩枚小虎牙，“姐姐，你長得這麼漂亮，以後也可以叫我‘年糕’哦。”
“噗……”看著小傢伙虎頭虎腦的樣子，聽著他繪聲繪色的表達，我忍不住掩脣笑出聲來。
敢情這孩子只準年輕貌美的女子喚他的小名？
“高兒！”年夫人在一旁急得衝兒子直擠眉弄眼——可那還是小孩子啊，哪兒領會得了她的暗示。
“不礙事，童言無忌。”我側首面向女子，笑語盈盈地寬慰起她來，“年夫人也快快請起吧。”
“是……謝皇上。”女子緩緩站了起來，擔憂地盯著她的兒子。
“那往後，姐姐就叫你‘小年糕’嘍？”我的目光從女子的身上移到了孩子的臉上。
“好——”小年高點著頭，拖長了音調，一本正經道。
“那麼，小年糕，我問你，你長大後，想做些什麼呢？”我笑瞇瞇地注視著他，這就親暱地叫上了。
“唔……”小傢伙的眼珠子朝上翻了翻，一副專心思考的模樣，“我要像我爹那樣，成爲大將軍，保家衛國！”不下五秒的工夫，他就凝眸於我，鄭重其事道。
“好！”我頷首稱是，發自肺腑地表示肯定，“小小年紀就有這樣的志氣，姐姐喜歡。”伸手輕輕捏了捏他粉嫩的小臉，我不由笑靨如花。
“姐姐喜歡年高嗎？”孰料小傢伙忽而雙目炯炯，一張臉頓時笑開了花，“年高也喜歡姐姐，等年高長大了，就娶姐姐爲妻可好？”
話音剛落，方纔那隻飛過頭頂的烏鴉貌似又叫喚著飛了回來。
這次的調戲更嚴重了啊喂！
我啼笑皆非地看向身側的年夫人，本是無心之舉，卻見她大驚失色，“撲通”一聲跪倒在我的跟前：“求皇上恕罪！皇上恕罪！我兒胡言，是賤妾教導無方！是賤妾教導無方！”
“哦……沒事沒事……”眼看
她如此驚慌失措，我一下子回過神來，知道在她眼裡，自家兒子已然用一種驚悚的方式衝撞了一國之君，她這是惶恐的表現，因此，我趕忙擺擺手，示意她莫要緊張，“這孩子性情憨厚，很是可愛。”
“謝、謝、謝皇上……”年夫人終於忍不住擡手擦了擦額頭上的汗，結結巴巴地謝恩。
“起來吧，別動不動就跪朕，把孩子都嚇著了。”爲了說服女子切勿再動輒下跪，我也難得睜著眼睛說一回瞎話——因爲小傢伙不解而無辜的表情，實在不像是受了驚嚇。
“是、是……”可憐那年夫人業已被他家兒子的多次語出驚人嚇得幾乎腿軟。
“……”見她面無血色地回到座位上，我就著適才的興致，打算逗一逗眼前這個“初生牛犢不怕虎”的小傢伙，“小年糕啊，你知不知道，這世上想娶姐姐的人可是多了去了，你準備……拿什麼跟他們爭呢？”
這次，我說的可是大實話——想要成爲女帝皇夫、入主我朝後宮的男子，的確是數不勝數——這一點，根本無需求證。
“唔……”小年糕埋低了腦袋，蹙眉若有所思，“姐姐喜歡英雄嗎？”忽然，他擡頭瞪大了眼問我。
“喜歡啊。”我略作遲疑道。
“爹爹果然沒有騙年高！”小傢伙聞言登時喜笑顏開，看得我有點莫名其妙，“爹爹說，自古美人愛英雄。”他搖頭晃腦地說著，很是那麼回事兒，“年高長大了，一定要做大英雄，這樣就能把那些人比下去！”
這邏輯還真是……見仁見智……不過，他爹居然教他這種話？看年饒一副耿直正經的樣子……還真是人不可貌相。
“姐姐，姐姐？”我正想得出神，面前的小年糕冷不防出言拽回了我的思緒，“那你願不願意嫁給年高呢？”
“……”我只是想逗你玩一玩，你不要這麼執著好不好……
“高兒！”幸虧一旁的年夫人再也看不下去了，出聲喝止了小傢伙讓人哭笑不得的舉動。
而這一聲呵斥，倒也呵出了我的靈感。我伸出手示意她莫要多言，隨即注視著小傢伙，言笑晏晏道：“這個問題呢，我現在沒有辦法回答你。不過，等小年糕變成英雄之後，可以來找我要答案。”
小傢伙原本因得不到答覆而微微一暗的眸子瞬間亮了。
“真的嗎？”他眨巴著大眼睛問。
“嗯。”我含笑頷首，“所以你要好好努力，早日當上英雄哦。”
“唔！”他鄭重點頭。
我抿脣笑著，眸光一轉，看向小傢伙的孃親，然後不緊不慢地站起身來，說時辰不早了，我也該回宮了。
女子聞言，自然是起身欲恭送聖駕。剛巧年饒也穿戴整齊回到了院中，聽聞我將欲擺駕離開的消息，亦是畢恭畢敬地攜同妻兒把我送到年府的大門口。
“行了，不用送了。”一腳跨到門外，我轉身面帶笑意道。
“是……”年氏夫婦不約而同地垂首稱是。
“年夫人要是有時間，來宮裡陪朕敘敘話吧。”目光落在女子的身上，我輕笑著發話，“這宮
裡也沒什麼女眷，有時候朕閒著，連個說話的人也沒有。”
“是……能陪皇上說話，是賤妾的榮幸。”年夫人低眉順目地應下。
“……”我笑而不語，視線轉移到立在女子前方的小年糕身上，看著他天真可愛的樣子，忍不住彎下腰去，伸手捏了捏他紅彤彤的臉蛋，“小年糕，改天和你孃親一塊兒來找姐姐玩，好嗎？”
“好啊好啊！”一聽能找漂亮姐姐玩耍，小傢伙樂呵得直拍手。
“那朕走了。”擡眼給年氏夫婦一個微笑，我轉身邁向了停在不遠處的馬車。
“恭送皇上——”身後傳來了這樣的聲音，我和黎曄則踏著餘音，一前一後坐上了馬車。
黎曄揮鞭策馬，車軲轆這就轉動起來，駛向皇宮。
過了一會兒，我掀開前邊的車簾，問黎曄：“你覺得這戶人家怎麼樣？”
他動了動脖子，依舊目視前方，須臾過後忽而啓脣吐出二字：“奇葩。”
“噗……”短暫的愣怔後，我哧笑出聲，“這詞兒你是從哪兒聽來的？”
“程肅。”他簡潔明瞭道。
也對，古代應該還沒有“奇葩”一詞，即便有，想來也不是我所理解的這層意思——黎曄要是能用，自然只可能是從程肅抑或我這兒學的。
“哦……”我點頭表示明白，想起方纔種種，旋即又不免莞爾一笑，“確實挺奇葩的。”笑完了，我平復了雙脣，話鋒一轉，“不過，這個年饒，包括他的家人，都不像是會使手段、耍陰謀的人。”
“你想將之納爲己用？”黎曄略偏著頭問。
“他的忠誠我見識過，”回憶起當日年饒兩眼通紅的那一幕，我語氣平靜地說著，卻免不了輕嘆一口氣，“只可惜不是對我。”
“是對溫故離？”黎曄馬上聽懂了我的言下之意。
“對。”我坦言。
“那你有什麼把握，能拉攏這個年饒？”黎曄單刀直入地提問，抽空回了回頭，“要知道，以他這樣的性子，一旦認準了一個主子，就是十頭牛也拉不回來。”
黎曄所言皆屬事實，這令我不由沉默片刻。
“那如果……他所認定的主人，認我爲主呢？”
這回換做黎曄一語不發了。
他手上仍舊駕著車，腦袋卻轉過來，久久地凝視於我，因爲車身的晃動，我看不清他此刻的眼神。但是，我卻下意識地覺得，他此刻投來的，是一種審視的目光——這一感覺，讓我不免心生悸動。
“你盯著我幹什麼，看路。”是以，我只好擺出理直氣壯的架勢，努嘴示意他留意前方道路。
他聽罷則不徐不疾地轉過頭去，冷不丁好整以暇道：“叫一隻狐貍真心對你俯首稱臣，往往比馴養一頭老虎更難。”
“這我明白……”我微低下頭。
可是，我想試一試。
程肅信他，我便也試著相信。
相信他對先帝的情誼，相信他對故人的愧疚，相信他對皇室的忠誠。
同時，亦相信自己的努力，不會付諸東流。
（本章完）