在殿外等候皇帝召見(jiàn)的時(shí)光是有些難熬的，幸而有一個(gè)可靠的人陪在身旁，猶如鎮(zhèn)定劑般，叫人不至于緊張得坐立不安。
“兩位是梁國(guó)的使節(jié)吧？皇上有請(qǐng)。”過(guò)了約莫兩盞茶的工夫，上崇殿內(nèi)走出了一個(gè)太監(jiān)，恭敬地引我二人入內(nèi)。
進(jìn)殿后，我們隨那太監(jiān)拐了三四個(gè)彎，終于得以正面一睹傳說(shuō)中東漓女帝的風(fēng)采。
我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一個(gè)穿得雍容華貴的女子正坐在一張偌大的書(shū)桌前，似乎正目視著我倆一步一步地靠近。
程肅呢？
我轉(zhuǎn)動(dòng)眼球往身側(cè)一瞥，找到了他雙膝跪地的身影。隨著雙腳緩緩向前邁進(jìn)，我很快走過(guò)了他所在的位置，卻意外目睹了地上倒扣著的一只硯臺(tái)——以及，那純白素錦上赫然顯現(xiàn)的一團(tuán)墨黑。
心倏地一沉——我明白，定是那皇帝沖他發(fā)火了。
“梁國(guó)正使莫無(wú)爭(zhēng)……”余光瞥見(jiàn)走在前方的莫無(wú)爭(zhēng)已然停下腳步自報(bào)名目，我這個(gè)副使也趕緊集中精神。
腦內(nèi)回放著一路上莫無(wú)爭(zhēng)口授的外交禮儀，我止步緊隨其后道：“副使莫云玦——參見(jiàn)皇上。”兩人垂首，異口同聲。
“免禮。”清冷而疏遠(yuǎn)的女聲自斜上方而來(lái)，不似鶯聲燕語(yǔ)，亦不算鏗鏘有力。
我小心翼翼地抬起頭來(lái)，見(jiàn)東漓女帝正手執(zhí)毛筆，大抵是在批閱奏章。她朱唇玉面，略施粉黛，點(diǎn)染曲眉，勾出那雙宛如能攝人心魄的丹鳳眼——只可惜比起嫵媚嬌柔，此刻那眼眸中透出的，更像是一抹冷色。
電光石火，四目相對(duì)，那略顯凌厲的目光流轉(zhuǎn)而至，我下意識(shí)地垂下眼簾欲躲避之，卻因?qū)Ψ降暮魡径坏貌辉俅螌?duì)上她的視線。
“聽(tīng)說(shuō)萑苠草的紅色花瓣是由莫副使保管。”女子氣若幽蘭，直奔主題。
“是。”我抬眼注視著女帝，映入眼簾的是她似笑非笑的神情——當(dāng)皇帝的，眼神自然要犀利些，口氣自然要威嚴(yán)些，倘若連直視她都做不到，何談今后游說(shuō)？
“有勞莫副使了，速將此物呈上吧。”她氣定神閑地說(shuō)完，竟低下頭開(kāi)始用筆在紙上圈劃，言語(yǔ)間不僅有疏離之色，更像是帶上了一種命令的口吻。
瞧，做皇帝的果然都是高高在上唯我獨(dú)尊——而眼前這位，無(wú)疑是個(gè)高傲的美人。
若非有求于你，我才不會(huì)對(duì)你這么畢恭畢敬，管你是哪國(guó)皇帝……
打心眼里更重人品而非身份的我，對(duì)此女的第一印象顯然不怎么樣。
還讓一個(gè)已經(jīng)盡了力的小孩子這樣跪著，真是沒(méi)品沒(méi)心。可是，跟一個(gè)古代君王談什么人品仁心又有何用？不如來(lái)點(diǎn)實(shí)惠的。
思及此，我彬彬有禮地對(duì)那女帝拱了拱手，面不改色道：“皇上有所不知，萑苠草花在采摘之后到用于治療之前的這段時(shí)間里，是不可以隨便離開(kāi)保管者之身的。”所以你最好善待程肅，人家兢兢業(yè)業(yè)地替你出國(guó)辦事替你看護(hù)神藥，你怎能如此相待？
女皇帝聞言手中一頓，她緩緩抬起腦袋，注視了我片刻，忽然一個(gè)冷厲的眼神飛向程肅：“怎么沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)？”
呃？程肅沒(méi)告訴她？雖然我剛才說(shuō)得可能稍微夸張了一點(diǎn)點(diǎn)，但大意是這樣的沒(méi)有錯(cuò)吧……
“回話。”見(jiàn)程肅沉默不語(yǔ)，女帝的聲音又冷了幾分。
現(xiàn)場(chǎng)氣氛頗有劍
拔弩張的味道，弄得我不由心頭一緊——我該不會(huì)好心辦壞事了吧？
我正這么憂(yōu)心著，女帝突然單手一擲，手中的毛筆毫無(wú)預(yù)兆地朝程肅飛了過(guò)去。只聽(tīng)“啪”的一聲，一點(diǎn)朱紅躍然衣上，程肅竟兀自跪在那里，一動(dòng)不動(dòng)。
我完全沒(méi)有料到事情會(huì)變成這樣，因此目睹朱紅擊中程肅前胸的那一刻，我不由自主地想往程肅身邊靠攏，卻被眼疾手快的莫無(wú)爭(zhēng)暗中拉住了。
這皇帝不好！喜歡朝人亂扔?xùn)|西！
“不要以為不開(kāi)口，朕就拿你沒(méi)轍！”皇帝的音量驟然提高了幾十個(gè)百分點(diǎn)，她瞪大了那雙漂亮的丹鳳眼，臉上已浮現(xiàn)出顯而易見(jiàn)的怒意。
說(shuō)話啊程肅！你那么聰明，難道就想不出幾句辯解之詞嗎？！
然而令人失望的是，少年依舊紋絲不動(dòng)地跪著，他微低著頭，一聲不吭，仿佛這暴風(fēng)雨前的平靜壓根就與他無(wú)關(guān)。
“來(lái)人！”面對(duì)程肅的一言不發(fā)，女帝終是忍無(wú)可忍了，她目不斜視地盯著程肅，皺起眉頭沉下臉，“程氏四子程肅，辦事不利，目無(wú)主上，押入天牢，聽(tīng)候發(fā)落！”
古代君王降罪臣子時(shí)都是這么信手拈來(lái)的嗎！？
眼看著兩個(gè)侍衛(wèi)面無(wú)表情地走向程肅，我瞬間陷入了天人交戰(zhàn)。
救？還是不救？救，可能非但成不了事，還會(huì)因此得罪皇帝；不救，我又于心不忍——更何況，草不開(kāi)花，這能怪他嗎？
這邊廂還進(jìn)行著激烈的思想斗爭(zhēng)，那邊廂，程肅已然被侍衛(wèi)一左一右地架了起來(lái)。
“皇……”千鈞一發(fā)之際，身后的莫無(wú)爭(zhēng)冷不丁用力扯了扯我的衣服，使得我好不容易沖到嘴邊的話又生生給吞了回去，我情不自禁地扭頭向男子看去，彈指間被那面具下的瞳仁給震住了。
那眼神，似急，似怒，又似包含著某些我看不懂的情愫。
但是如果我不說(shuō)些什么的話……
我側(cè)首望向程肅，原先他所在之處此時(shí)已空無(wú)一人，兩名侍衛(wèi)已經(jīng)奉旨將人往殿外帶去。
即使再喜歡再欣賞再同情，我終究還是做不到——為了他，為了這個(gè)異世界的人，以身犯險(xiǎn)。
視線仿佛被定格在了少年的背脊，我瞬間痛恨起自己的懦弱和自私。
“皇上！不好了，皇上！”正當(dāng)少年的背影快要消失在視野盡頭之際，一個(gè)太監(jiān)與之擦肩而過(guò)，風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)屋來(lái)。
“何事如此喧嘩？！”女帝顯然還在氣頭上，故而兩眼一瞪語(yǔ)氣不善，可就在下一秒，她猝然臉色一改，“是不是公主？！”
“是！”來(lái)人“撲通”一聲跪倒在地，“啟稟皇上，公主突然病發(fā)，渾身打顫，痙攣不止，還請(qǐng)皇上速速移駕寧瑤宮！”他火急火燎地稟報(bào)著，一臉天就快要塌下來(lái)的模樣。
再看那皇帝，猛然起身，神情驟變，先前的傲慢、冷淡、憤怒，此刻全都蕩然無(wú)存，仿佛世上只剩下一種情緒在左右著她——那就是恐慌。
皇帝非常重視那個(gè)公主……沒(méi)錯(cuò)！在公主的安危面前，恐怕一切皆如天邊浮云！我得抓住這個(gè)機(jī)會(huì)！
“皇上！”思忖至此，我強(qiáng)壓住心中的忐忑，驀地高聲一喊，成功吸引了女帝的注意力，“在下聽(tīng)聞?shì)溶宀菽茚t(yī)治公主疾病，眼下萑苠草花分別由程公子與在下保管，還請(qǐng)皇上以公主玉
體為重，先治病救人要緊！”一席話迅速說(shuō)完，我只覺(jué)自己那怦怦直跳的心臟簡(jiǎn)直快要蹦出嗓子眼了。
女帝目不斜視地盯著我看了幾秒，旋即側(cè)身快步走下臺(tái)階，一邊加快腳步一邊下令：“傳朕旨意，先放了程肅，讓他和莫副使隨朕來(lái)！其余人等，全部退下！”
太好了！管用！
“是——”在一行人的跪拜中，東漓女帝迫不及待地向殿外走去。頓時(shí)松了一口氣的我也趕緊奉旨跟上。由于程肅才剛被人帶走，所以我們一出殿，得令的他就已在殿外候著了。他默默地加入了我們的隊(duì)伍，同我一起緊跟腳底生風(fēng)般的女帝。
公主的寢宮似乎與皇帝的書(shū)房相去不遠(yuǎn)，我跟著皇帝走了沒(méi)多久，一片在清風(fēng)中微微搖曳的植被就闖入了視野。我有意無(wú)意地朝那兒瞥了一眼，大概是已然入秋的緣故，多數(shù)植株的頂端都已結(jié)上了綠色的果實(shí)，有些甚至已經(jīng)染上了黃褐色。我忽然覺(jué)得這種植物有點(diǎn)眼熟，但我明白即使眼熟也沒(méi)什么好奇怪的，便沒(méi)做多想，徑自隨女帝穿過(guò)一條小道，抬頭望見(jiàn)了高堂華屋外赫然懸掛著的匾額——“寧瑤宮”。
皇帝輕車(chē)熟路地往宮里沖，完全無(wú)視了跪地接駕的一幫宮女太監(jiān)。我和程肅也只好一路小跑，以跟上女帝的步伐。
“思兒！”位于最前方的女帝一進(jìn)里屋便心急火燎地跑到床邊，伺候著公主的婢女見(jiàn)狀慌忙起身退到兩側(cè)，讓皇帝得以徑直抱起病榻上的女子，“太醫(yī)！！！”她不計(jì)形象地怒吼。
“臣、臣在！”一旁的一位老者和三個(gè)中年男子不知是被女帝吼怕了，還是對(duì)公主的病束手無(wú)策，他們個(gè)個(gè)弓著身子埋低腦袋，一句“臣在”幾乎都答得結(jié)結(jié)巴巴誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
微喘著氣的我好奇地湊近，伸長(zhǎng)脖子欲一探究竟——映入眼簾的景象著實(shí)嚇了我一跳：一名和我年紀(jì)相仿的女子正躺在女帝的懷里，她身形消瘦，臉色蒼白，整張臉上仿佛沒(méi)有一處是干燥的，汗、淚、涕交織在一起，根本分不清何者是何，她渾身發(fā)抖，張嘴喘息，四肢還間歇性地抽搐著。
“思兒！皇姐在這里！別怕！”女帝心疼不已地?fù)е拿妹茫箲]和慌張幾乎溢滿(mǎn)了她的容顏，她不停地喚著妹妹的名字，可懷中之人幾乎每時(shí)每刻都處在痙攣的折磨之下，根本吐不出一個(gè)字去回應(yīng)她，“還不快將萑苠草交給太醫(yī)！！！”女帝冷不防想起了我們，扭頭對(duì)我們厲聲下令。
我不禁看了身旁的程肅一眼，只見(jiàn)他皺著眉頭緊緊地盯著榻上之人，想必也是從未見(jiàn)過(guò)如此令人揪心的場(chǎng)面。我不做他想，和回過(guò)神的程肅同時(shí)掏出了懷中之物——打開(kāi)紙包，已然干枯的雙色花瓣這就躍然眼前。太醫(yī)們聽(tīng)聞?dòng)写松袼帲娂姕惲诉^(guò)來(lái)，各抓取了約莫一半的紅白花瓣，匆忙去外屋準(zhǔn)備藥劑了。我與程肅則仍舊站在原地，面面相覷過(guò)后，我們一致看向那痛苦到表情扭曲的公主。
不對(duì)……不對(duì)勁……這、這真的很像……
我目不轉(zhuǎn)睛地注視著病痛發(fā)作的女子，一個(gè)令人難以置信的想法在腦中迅速成形。
有可能嗎？堂堂的一國(guó)公主，被皇帝這般關(guān)心、愛(ài)護(hù)著的皇室血脈，有這么多醫(yī)術(shù)高明的太醫(yī)照顧著的千金之軀……可是，實(shí)在是太像了，雖然以前并非親眼所見(jiàn)，但光看電視節(jié)目和文字描述也覺(jué)得……這癥狀簡(jiǎn)直是一模一樣！
（本章完）