何戰(zhàn)奇戎馬半生，打仗無數(shù)，作戰(zhàn)勇敢，出生入死，戰(zhàn)功卓著，軍功章裝滿了一只小箱子。他現(xiàn)在雖然擔(dān)任副廳長，其實(shí)不太管事，他的病時(shí)好時(shí)壞，組織上叫他半休，上不上班視他身體情況而定，隨他自己的便。

有一次馬秋霞問他為什么叫“戰(zhàn)奇”時(shí)，他說這名字是師政委起的，他原來叫何瓚琪，政委說，你戰(zhàn)斗屢建奇功，就叫“戰(zhàn)奇”吧。由于他的出‘色’戰(zhàn)功，而且因戰(zhàn)爭(zhēng)而造成一身的傷病，組織上特別照顧他，讓他轉(zhuǎn)業(yè)到氣候宜人的武臨休養(yǎng)，在風(fēng)景秀麗的西湖邊給了他一個(gè)院子，讓他擔(dān)任了一個(gè)閑職，叫他休養(yǎng)為主。但是何戰(zhàn)奇閑不住，且在家里反而孤獨(dú)寂寞，只要身體許可，他都去上班。自從鄔亞萍她們來了后，生活比較充實(shí)，他上班就少了一些，身體稍為不適就不去了。

何戰(zhàn)奇感覺現(xiàn)在生活很愜意，身上的衣服總是整潔舒適，蓋的被子總是松軟清香，飯菜總是美味可口，身邊有一個(gè)溫柔美麗的‘女’人不時(shí)地柔聲跟他說話。還有，活潑可愛的小秋虹陪他玩耍，不住地叫“爹爹”，逗得他很開心。到了星期天，馬秋霞回來更是熱鬧，其樂融融。馬秋雨雖然不常回來，但一旦他回來兄妹幾個(gè)鬧起來，卻也另有一番情趣。

何戰(zhàn)奇在抗戰(zhàn)初期結(jié)過婚，生下了兒子何展望，可是妻子在解放戰(zhàn)爭(zhēng)后期犧牲了。解放后別人都勸他再娶一個(gè)，但何戰(zhàn)奇思念犧牲的妻子，再加上一身傷病，無心再婚，想就這樣帶著兒子過日子算了。但是自從兒子當(dāng)兵后，感覺有些孤獨(dú)，頭腦里也閃過再組家庭的念頭。現(xiàn)在與鄔亞萍一家住在一起，感受到家庭的溫暖，勾起了對(duì)新家庭的向往，再婚一次重組新家庭的想法漸漸地明晰起來。如果跟她們娘兒幾個(gè)成為一家人，這樣和和美美地過日子倒也很好。只是人家是有丈夫的，而且自己這一身病！

有一天，鄔亞萍跟他說：何廳長，我想把那邊房子退了，反正不去住，也省點(diǎn)房租。何戰(zhàn)奇不假思索地回答：退了吧，這里就是你們的家！雖然那點(diǎn)房租不算什么，但已經(jīng)沒必要了。

其實(shí)鄔亞萍要退房子既是心疼房租，也是試探他有沒有把她們當(dāng)做自家人。在一起生活了一段時(shí)間，鄔亞萍感覺何戰(zhàn)奇心地善良，為人豪爽仗義，對(duì)她和幾個(gè)兒‘女’都很真誠。靠了他，她們一家人總算衣食無憂，而且這里居住條件不錯(cuò)，像這樣的房子在整個(gè)武臨都應(yīng)該算上等的了。可是這種日子能長久嗎？雖說他對(duì)她們很好，但自己現(xiàn)在只是他的保姆，說離開就得離開。

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這還在其次，鄔亞萍想得更多的是兒‘女’的前途。馬照被劃為右派，她們就成了右派的子‘女’。看起來共產(chǎn)黨最講究家庭出身，出身不好，就成了社會(huì)上的賤民，永遠(yuǎn)抬不起頭，要永遠(yuǎn)受別人的凌辱。她每當(dāng)想到這些，就不寒而栗。

如何才能改變這些呢？如何才能改變兒‘女’今后悲慘的身世呢？最好是成為何戰(zhàn)奇這種紅‘色’家庭的一員。他是共產(chǎn)黨打江山的人，也就是坐江山的人，他們這種人才是社會(huì)的真正主人！如果成為這種家庭的人，兒‘女’今后的前途就一片光明了。她很清楚，要達(dá)到這一點(diǎn)，唯一的辦法就是嫁給他。可是……可是自己跟馬照情深意重，他現(xiàn)在正在西北受苦，此時(shí)離開他，怎么對(duì)得起他呢？

思念馬照，鄔亞萍又拿出他臨別時(shí)的信看。“我擔(dān)心的是秋霞和秋虹，她們還小，我真不敢想象她們離開我后日子如何過。秋霞的干爹是個(gè)好人。”他為什么在這里要說何戰(zhàn)奇是好人？莫非他的意思是為了秋霞和秋虹讓我嫁給他？是的，肯定是的！不然，為什么在擔(dān)心秋霞秋虹日子不能過后，莫名其妙地來這么一句何戰(zhàn)奇是好人呢？只是要我再嫁，但是又不好明說該找何戰(zhàn)奇。馬照啊，你真是用心良苦啊！你不是書呆子，為了孩子，你亮堂得很哪。為了孩子不受苦，這也許是最好的選擇了，何況是馬照的心愿。可是何戰(zhàn)奇是什么心思呢？

在退房問題上試探了何戰(zhàn)奇后，鄔亞萍有了底，只要捅破這層紙就夠了。問題只是在什么樣的時(shí)機(jī)，以什么樣的方式。

這層紙?jiān)跓o意間被別人捅破了。