朱麗萍離開房間后，一個人坐在大廳里哭泣。忽然聽到房間那邊“咕咚”一聲響，她似乎感覺有些不對頭。她急步走進(jìn)房間，一眼便看見申智鑒用一塊汗巾吊在梁上，腳下是蹬翻的凳子。她本能地大喊一聲：啊呀！救命啊！上前一把抱起他的大腿。楊金芳聽到喊聲連忙跑過來，嚇得魂都沒了。朱麗萍叫她：快去松開汗巾！楊金芳忙搬凳子，手忙腳亂地將汗巾松開他的脖子。申智鑒脖子剛離開汗巾，三人一齊摔倒在地上。

兩個女人好不容易把申智鑒抬到床上。申智鑒嘆了氣說：你們救我干嘛，活著受這般苦，死了才干凈。

朱麗萍哭著說：你好狠心，你死了，叫我和小平怎么辦？

楊金芳邊哭邊說：他們已經(jīng)把你打成這樣了，還能怎么樣？讓申先生受這樣的苦，這些人也太沒天理了。

申智鑒說：我是地主階級，是他們的敵人，他們不會放過我的，張部長說了，以后還會跟我沒完。唉，我真后悔沒聽智高的話。

朱麗萍說：如果你死了，是畏罪自殺，那樣的話，你的罪名就永遠(yuǎn)洗不清了。為保你的命，牽動了那么多人，連銀山和陽嘉的大官都驚動了，你怎么能輕易去死呢？留得青山在，不怕沒柴燒。只要保得你的命不死，總會有辦法的。只要你不泄氣，挺過這一關(guān)，以后說不定就好了。車到山前必有路，我們咬咬牙，想想辦法，總能挺過去的。智鑒，你剛才說張部長要跟你沒完，他為什么要這樣？我們跟他無冤無仇啊。

唉……我看張部長也不是跟我有仇，他是跟地主階級有仇，他認(rèn)為我是大地主，就想沒完沒了地斗我了。要不是小江出面保，他肯定會槍斃我。

富貴不是說，黃隊長這個人還好的嗎？

是的，今天就是他求的情才放我回來的。不但黃隊長，工作隊其他人都還好，陳鄉(xiāng)長也是好的。如果張部長不來，我們的日子不會這么難熬。

照這么說來，就是一個張部長了？農(nóng)會干部里，富貴不說，程元亮應(yīng)該不會太為難我們，畢竟你保過他的命。對了，還有個癩頭。

有癩頭一個打手就夠了，張部長官大，其他人都不敢說話，富貴和元亮給我求情的，我都叫他們不要說，說了也沒用，白白得罪張。

這個張部長，只有上面人說了才有用，我們是不是再找找上面的人。從上次的事情看來，上面的人更通情達(dá)理。聽說智鐵放出來了，我們叫他再想想辦法。

智鐵為了我的事害得他關(guān)禁閉，怎么好意思再連累他？

我的意思不是讓他直接出面，讓他跟樊隊長說，樊隊長聽他的。上次翠花和金芳直接去找樊隊長，那是因為他還被關(guān)著，現(xiàn)在他放出來了，可以去找他。

那叫誰去銀山呢？又是叫翠花？總是叫人家跑來跑去也不好意思。

楊金芳說：太太，我去，我認(rèn)識路了，可以直接找樊隊長，我明天就去。

朱麗萍說：那就太好了！謝謝你，金芳，你真為我家出了大力了。

申智鑒說：真是患難見知己哪，我們落難了，難得你還這樣忠心耿耿。

楊金芳說：你們別這樣說，這樣說就見外了。我還有個想法，我想去找一找癩頭。

朱麗萍心頭一暖，說：你找癩頭？我正在想這個事，只是不知道該怎么辦。從目前情況看，張部長是關(guān)鍵，但我們沒有辦法改變他，只有找他的上級。除了張部長，就是癩頭，如果他少作點惡，情況也會好得多。按理，癩頭是同村人，貪財貪色，頭腦簡單，拉攏他不會困難，但萬一被人發(fā)覺，賄賂農(nóng)會干部，只會罪加一等。

楊金芳接過話頭說：是啊，由我出面就沒關(guān)系了，在別人看來，我不是你們家里人，而且我是雇農(nóng)，不怕。

朱麗萍高興地說：是的，你去最好了，別人抓不了把柄。你晚上去，帶兩萬塊錢和兩包香煙去。

申智鑒說：不能去，不能因為我害了你，還晚上去，這不是羊入虎口嗎？

楊金芳眼含熱淚地說：老爺，你們這些年對我這么好，我一直無以為報，現(xiàn)在你落難，我怎么能見死不救呢？我就是豁出性命也要救你。這事只能晚上去，他一個光棍漢，白天不在家，再說，就算白天他在家，也不能白天去，被人家看見，這事就辦糟了。你放心，我心里有數(shù)，對付得了。

解放后，楊金芳已經(jīng)改口叫申先生，此時的這一聲“老爺”叫得分外動情，申智鑒聽了別有一番感動，說：叫我說什么好呢？人家見了落難是躲都來不及，你卻把什么事情都往身上攬。唉，落難的鳳凰不如雞，你現(xiàn)在救我的恩情我已經(jīng)沒法回報了。麗萍，兩萬塊這么丁點錢也太少了，有你這么辦事的嗎？

朱麗萍說：不少了，可以買十幾斤米了呢，我是想，癩頭沒見過大錢，給多了會嚇著他。

楊金芳說：我覺得兩萬塊都太多了，給得太多，反而會勾起他更大的念頭，多了還想多，靠錢多是攏不住他的。

朱麗萍說：金芳真是想到我的心坎里了，你現(xiàn)在是比親人還親，我家的事就全靠你了。