易輕陌看一眼青鸞,將他臉上的驚慌盡收眼底:“我定然不會(huì)讓你再回那地獄去!”令非兒和張平、張安兄弟保護(hù)青鸞,自己向前廳而去。心里卻暗叫不妙,如此場合自己的貼身侍衛(wèi)趙天奇和向天問竟不在身邊。
“父親?!币纵p陌見廳堂正中負(fù)手而立的易莊,恭敬行禮。易輕陌從小喪母,易莊素日充當(dāng)?shù)亩际菄?yán)父的角色,對(duì)兒子的過錯(cuò)從來都是不加縱容,此種情形,見他行禮也只是從鼻子里哼了一聲。
易輕陌見鄭姨娘和自己同父異母的弟弟易輕舟也在場,兩人分別向他行禮?!按蠊??!薄按蟾??!币纵p陌道:“免了吧。”
在易府,易輕陌乃是長子嫡孫,將來萬千家業(yè)和父親爵位的繼承人,其母雖然早逝,但其父易莊一直沒有續(xù)弦,也未將鄭姨娘扶正,所以他在家中的地位比鄭姨娘和庶出的弟弟要高很多。
易莊道:“郭國舅說你搶了他的家奴,可有此事?”
易輕陌雖然有三分人才,七分聰明,但在嚴(yán)父面前依然不敢造次,只低聲道:“不曾。”
郭玄一聽氣急道:“易輕陌,你騙我去望春閣,與相好如煙串通將我灌醉,卻返回我家中將我父親打暈,搶走家奴青鸞,你敢說個(gè)不字?”
易莊怒曰:“你小小年紀(jì)還敢去青樓?!快給我跪下!”易輕陌不敢反駁,就地跪向易莊。易莊道:“畜生,誰讓你跪在這里了?給我跪到廳外的青石臺(tái)階上去!”易輕陌哪敢不從?
易莊:“管家,請(qǐng)家法!”老管家易德素來心疼大公子,怎忍心老爺責(zé)罰他,想勸解卻被易莊喝住,只得將家法,一支丈余長鞭,遞到易莊手中。這易莊身為刑部尚書,早年鍛煉于軍列之中,使得一手好鞭法,長鞭在他手中如毒蛇一般撲向易輕陌的后背,一邊打一邊口中還罵道:“不長進(jìn)的孽障,小小年紀(jì)就干些殺人放火奸-淫-猥-褻的勾當(dāng),我趁早打死你,讓你早日去見你那死去的娘親,免得為害世人!……”
見易莊如此情形家里的管家奴役侍女滿滿地跪了一地,鄭姨娘和易輕舟臉上似有得意之色,但也不得不做做樣子隨眾人一并跪了下來。
郭玄假意勸解,臉上也是得意之色:“易大人打死了他也不濟(jì)于事,他襲擊朝廷命官,我今日不將他押回大牢難平眾怒。易大人,你身為刑部尚書秉公半世,可不好因此孽子晚節(jié)不保啊。”
郭玄越如此說易莊越打得厲害,不一會(huì)易輕陌后背已是殷紅一片,可敬他小小年紀(jì)再仗著有些功夫底子,竟然一聲不吭。
老管家實(shí)在不忍再看,上去撲到易輕陌背上,易莊收不及鞭子,實(shí)實(shí)地打在老管家背上。易莊:“管家,為這孽障你又何必?”
老管家道:“老爺,老奴今日豁上了老臉也要在老爺面前進(jìn)言。大公子可是夫人留下的唯一的血脈,你不念及大公子,也不想想死去的夫人嗎?不管公子做錯(cuò)了什么,你先讓他說清楚再打也不遲。”
易莊似有所動(dòng),將鞭子重重扔到一個(gè)小廝懷里,對(duì)易輕陌道:“我倒讓你死得明白!輕舟!”
易輕舟答應(yīng)道:“是,父親。前日我在大哥的‘輕陌居’前面戲水,見輕陌居來了生面孔,我以為是家里新買了下人,便想去看,誰知……”易輕舟怯生生看易輕陌一眼:“誰知看見大哥正與一個(gè)面生的小童做那不齒之事,舟兒現(xiàn)在才知道那小童名叫青鸞?!?
易輕陌不敢置信道:“輕舟,你……”原來還不解郭玄怎知他藏了青鸞,單是推測他萬不敢來易府鬧,現(xiàn)在看來是易輕舟透風(fēng)報(bào)信無疑了。他易輕陌素來對(duì)人寬厚,更視這個(gè)同父異母的弟弟為手足,今日他為何如此作為?
易莊聽易輕舟之言又是雷霆之怒:“將人帶上來!”一行人將青鸞、非兒、張平和張安,一個(gè)不拉齊整整地押了出來。
易輕陌見他們?nèi)唤壍媒Y(jié)實(shí),看來這次是難逃父親法網(wǎng),跪著爬到父親腳下:“父親,萬不能將青鸞交給郭玄,他們父子可是吃人不吐骨頭??!”
郭玄惡狠狠罵道:“你還敢污蔑當(dāng)朝太師與國舅!”
易輕陌哪里還管得了許多:“父親,我與青鸞并沒有做什么茍且之事,你可知青鸞乃是被郭玄父子搶到府中的孌*童,你不救他,他必死無疑!”
易莊:“住口!事到如今還不知悔改!”吩咐下人道:“將那叫青鸞的交給郭國舅,他們?nèi)私o我每人打三十大板,讓各自的大人領(lǐng)回家去,永不錄用,大公子身邊換其他人服侍?!?
下面又是一片告饒之聲。那非兒和張平、張安兄弟本是自小本選到易輕陌身邊伺候,與公子感情自是非同一般,怎忍與之分離?
易莊指著易輕陌道:“又是妓-女又是孌童,你這個(gè)該死的畜生!給我用鐵鏈綁了,放柴房里餓上三天!”
易輕陌自小錦衣玉食性情溫和,但是也有幾分骨氣,受苦挨餓自是不怕的,但他如何受得了被父親冤枉,何況連累身邊人受苦,又救不得青鸞和如煙?他苦苦抱住父親大腿,淚如雨下:“父親,都是孩兒的不對(duì),罰我一人罷了,請(qǐng)不要牽連他人!不能將青鸞交給郭玄,也不能現(xiàn)在將我關(guān)了,只待我救了另一個(gè)性命,自會(huì)前來領(lǐng)罪。”
一直站在一旁的鄭姨娘嬉笑開口:“呵呵,這大公子果然是菩薩心腸,好像世間人都等著大公子去救,倒比那佛祖菩薩還要忙些?!?
易莊本來就在氣頭上,怎經(jīng)得起有人火上澆油,頓時(shí)怒氣沖天:“快給我綁了押進(jìn)柴房!拖延一刻你們都陪了去!”
“父親,求你不要打非兒他們,他們都是聽我的命令行事啊!……父親,青鸞聰慧無雙,你忍心看他被人折磨致死嗎?……父親,如煙只是陌兒的紅顏知己,并非你想象的那樣……”可憐易輕陌苦苦相求還是被人套上鐵鏈,拖了出去。
這邊是易輕陌的哭求之聲漸行漸遠(yuǎn),那邊是非兒和張平、張安兄弟受杖責(zé)的聲音此起彼伏。非兒年幼還是個(gè)不更事的孩子,從小伺候在易輕陌身邊,易輕陌又是個(gè)秉性最寬厚的,對(duì)下人從不責(zé)罵,他如何受過現(xiàn)在這等苦?非兒口中大叫“公子救我!”大哭不止。
張平、張安兄弟年長幾歲,已懂得些主仆之情。兩人忍著身下疼痛,只對(duì)易莊道:“老爺,是我們的不是,萬不要責(zé)怪爺??!老爺,您就放了爺吧!爺從小沒受過這等苦,如何經(jīng)得?只讓我們兩人帶替爺受罰吧!”
易莊罵道:“呸,無體面的小子!他是你們哪門子的爺?易府里爺只有一個(gè),就是我。給我將他們拉下去轟出府!”三人又是告饒不止。
易府一下變得悲切萬分,人人垂淚,苦不堪言。
郭玄對(duì)易莊冷哼道:“今日是便宜了易輕陌,不是看在易大人三分薄面,我父定會(huì)將此事上報(bào)朝廷,治他的謀害太師的罪名!”說罷帶了青鸞甩袖離開。并不是他不想追究易輕陌打暈郭太師的事,而是此事關(guān)系孌*童這一敏感話題,是當(dāng)今圣上最深惡痛絕的,真正鬧出去對(duì)他們郭府也不是光彩的事。況且他們也要回了青鸞,易莊也給足了他們面子重罰了易輕陌,郭玄還是懂得見好就收的。
郭玄等人離開,鄭姨娘還要進(jìn)言,卻被易莊朗聲喝退。眼前這一場戲是轟轟烈烈地演完了,下面的還不知道怎么收?qǐng)觥R浊f對(duì)管家道:“將非兒三人帶到我的書房!”