卡特琳娜臉色蒼白如雪，平日里如烈焰般的紅唇也煞白無比，就連握緊匕首的指節也發白。她腳步沉重，仿佛每踏出一步都需要使出全身力氣。

一名親隨指著前方一個愈來愈近地藍點，說道：“快看，好像是少主……”

卡特琳娜舉目望去，確實是師兄泰隆，不知為何，她此時不想見到泰隆，卡特琳娜命道：“轉道，避開他……”

這時，一陣慌亂的疾呼從身后遠處傳來，似乎每個人都在呼喊著蓋倫。卡特琳娜心如刀割，心知蓋倫一定是昏過去了。卡特琳娜使勁壓抑回頭看的欲望，胸口那股血氣再也忍不住，匕首回鞘，捂住自己的嘴，手心濕熱一片，一灘血跡順著手掌流下手臂。

卡特琳娜腳下一軟，癱倒到松軟的沙地里。諾克薩斯士兵們嚇得六神無主，就連抬著卡西奧佩婭石雕的士兵們都險些把石雕摔在地上。

泰隆離他們越來越近，他似乎發現卡特琳娜如柳絮般無力地癱倒，奔跑地腳步更急了。

杜?克里奧家族的門徒們如遇救世主，高喊著“少主”。

泰隆沖向卡特琳娜，將她摟在懷里，陰冷的聲音里透著關切：“大小姐，大小姐……”

他仔細查看卡特琳娜的身體，并沒有發現明顯傷痕，可卡特琳娜那慘白的臉和唇上的鮮血著實滲人。卡特琳娜似乎完全沒有清醒的跡象，泰隆抿緊薄唇，抬頭看向眾人，卻發現幾名士兵抬著一尊面容很像卡西奧佩婭的蛇形石雕，他的聲音陰冷無邊：“究竟是怎么回事？”

一名門徒反應迅猛，語氣鄭重地對泰隆說：“少主，此地不宜久留。大小姐身體要緊，二小姐被詛咒變成石像，需要立即找高明的法師解除詛咒。”周圍的人紛紛松口氣，暗贊這人機敏，懂得避重就輕。

泰隆猛地抬頭，風帽下的陰冷的雙眼閃過驚愕，他緊緊盯著那尊石雕，冷聲問道：“這是二小姐？”

眾人點頭。

泰隆失神半晌，朝遠處人頭攢動的地方深深地望了一眼，目光里溢滿了不甘和不平。他低頭凝視卡特琳娜，陰冷的眸子柔光一現，倏地將昏迷的卡特琳娜背起來，對眾人說道：“保護好二小姐，跟我走……”

……

蓋倫目送卡特琳娜等人遠去，確認不會有人侵擾他們，心情放松了一些。卡特琳娜沉重的腳步令他心疼。他就知道，卡特琳娜故意捅他一刀，是為了與他撇清關系，讓他怨恨她，從而斬斷情絲。

他們分屬于不同的國家和陣營，中間隔著國仇家恨。或許卡特琳娜很在乎這些，但蓋倫不太在乎。

蓋倫對德瑪西亞有深刻的認同感和歸屬感，但他并不認為德瑪西亞和諾克薩斯千百年的宿怨不可調和。國與國之間，沒有永恒的友誼，也沒有永恒的敵對，只有永恒的利益。地球上的箴言在瓦羅蘭大陸同樣適用。諾克薩斯士兵和他的伙伴們在地下陵墓共御外敵、建立友誼便是一個例子。

卡特琳娜這個傻丫頭，如玫瑰一般渾身是刺，一不留神就扎得滿身是血。但她是蓋倫在這個世上除了娑娜以外，真正產生愛慕之心的女孩。如果說對娑娜的感情是多年青梅竹馬情感的積累，卡特琳娜就像一杯烈酒，只抿一口便讓他徹底沉醉。

蓋倫對填補兩人之間鴻溝的決心勢不可擋，因此絕對不會讓卡特琳娜的小陰謀得逞。他認真地告訴她，他會把她身上的刺一根一根地拔掉，讓她這朵玫瑰艷麗的綻放，美得可以讓他親近。看到卡特琳娜稍頓的腳步，蓋倫知道卡特琳娜聽懂了他的表白，心底小小的得意。

蓋倫心里盤算著怎么拔刺，嘴邊狡猾的笑容愈來愈濃，怎料，他剛想自己站起來，黑暗如漩渦般將他卷進昏迷。

耳畔傳來伙伴們的呼喊，蓋倫腦子里只有一個念頭回響：“我不應該是坦克嗎？怎么這么不禁打！媽蛋兒，我一定要把狂徒鎧甲搞到手……”

希維爾捂住蓋倫滲血的傷口，焦急又心疼。

伊澤瑞爾和華洛扶蓋倫起來，奎因問道：“公主殿下，能否借殿下的綠洲寶地，為長官養傷。”

希維爾面露不悅，輕叱道：“我不是什么公主，你們還是叫我戰爭女神吧。”希維爾秀眉微蹙，繼續說道：“你們輕一點，快先給他止血。我們這就出發，我那里藥物齊備。”

奎因安慰道：“請戰爭女神放心，長官恢復能力驚人。這樣的傷，如果不輔以藥物，一日可自行痊愈。如果有藥物，大約三個小時就可以醒過來。”

希維爾知道奎因的話可信，感激地點頭，然后領著隊伍打算離開。

高臺上的阿茲爾用醇厚地聲音深情地喚她：“希維爾……”

希維爾仿佛才想起來還有這樣一號人物，轉身朝阿茲爾行了一個臣子之禮，恭敬而疏遠地說：“多謝阿茲爾陛下救命之恩。希維爾必將擇日重金酬謝陛下。”

阿茲爾一怔，還想開口，希維爾已經毫不留戀地轉身離開。

希維爾領著眾人走遠，阿茲爾傲然屹立高臺，他的身后是宏偉的飛升圓盤，圓盤折射出落日的光輝，印在阿茲爾黃金鎧甲上熠熠發光，卻顯得他的身影愈發落寞而孤寂。

空蕩蕩的沙漠只剩阿茲爾和內瑟斯。

“陛下，請隨我回行宮。”內瑟斯單膝跪地，崇敬地說。

阿茲爾的目光依然投向遠處希維爾消失的方向，他輕嘆一口氣，對內瑟斯說道：“內瑟斯，這些年苦了你了……”

內瑟斯誠惶誠恐，雙手伏地：“陛下言重！我沒能保護好陛下的血脈，也沒能早日解開陛下的封印，我有罪！”

阿茲爾搖了搖頭說：“你先回吧，我還有事要做。”

內瑟斯剛想告訴阿茲爾，如今沙漠掩埋恕瑞瑪城邦，景致與七百年前完全不一樣，恐怕陛下找不到他營造的簡易行宮。可阿茲爾已經轉身離開，內瑟斯不敢提出異議，只好站起來，拄著巨斧，淡漠地矗立原地，他閉上眼，陷入冥想。

阿茲爾回到生命之谷的黎明之泉，他摘下頭盔，在澄澈的泉水里看到了自己的臉。

他的面容依然英俊，可是他的臉色卻有些發紫發青。

他脫下戰袍，然后倒在泉水里，讓黎明之泉的魔法之源浸潤他的身體。

良久，阿茲爾坐起來，覺得自己精神尚好。他低頭再次看向澄澈的泉水，整個人都懵了。

他的臉色依然發青發紫，竟完全沒有好轉！