十年浩劫結束之期，國家撥亂反正，百廢待興，改革開放前奏的春風吹遍大江南北，吹到這片歷經苦難的黃土地。
孟小北踏上去往北京的火車，他爸媽親自送他至寶雞火車站。這一趟，他是跟他乾爹一起走的，肩上扛著二人全部行李家當，以及一大堆帶給北京親戚的西溝土特產。
孟小北行李很沉，裡面還有馬寶純特意給他織的三條毛褲，考量著他將來的身材，織了小中大三種尺寸，兒子小學穿一條，初中長高了穿下一條，高中再長高就穿第三條。一片苦心，只是孟小北那時狼心狗肺的也未必體諒。
孟建民那時是多麼信任賀少棠，滿腔的信賴與希冀，全部交付到少棠手中，把兒子交給對方帶。
這也就是在當年，家裡人口多，男孩子都實行放養，四五歲打醬油，七八歲上街混，十五六歲就都送走當兵或者參加工作去了，時代使然。
孟建民拉著少棠的胳膊，在站臺角落裡抽了一根交心的煙。
孟建民說：“我媽我爸年紀大，老人帶孫子，容易過分寵，把孩子寵得帶歪了，你幫我管教那臭小子！”
少棠點頭：“我知道。”
孟建民又說：“那小子性子野！他不聽話，你就拿皮帶抽，你抽他我絕對沒二話。你也是他爹！”
少棠笑道：“這沒的說，他聽我話。”
孟建民還說：“老人畢竟年紀大了，有的事情可能弄不動了，麻煩你多幫著……”
少棠很正經地點頭：“你放心，我都明白。”
孟小北蹲行李包上，斜眼偷聽，心裡默默地想：誰寵我寵得帶歪了？這世上還能有第二個人比我小乾爹更寵我？
寶雞火車站是大站，極爲擁擠，人流熙攘，有人拉出紅色大橫幅，“歡送西溝子弟兵進京”什麼的。
岐山一個團的官兵調往駐京某部隊，小北這次是跟著一車皮大兵，蹭個座位一起上京。
七十年代末期，物資仍然匱乏，棉被都是緊俏物資，家裡一人一被，人走到哪，鋪蓋卷都要揹著。更何況孟小北的被子是他奶奶從北京帶來的緞子被面，都不是普通人用的線綈被面。緞被是一般人家結婚纔買的高級貨，一牀被子值十幾二十塊錢呢。
他乾爹取笑他：“被子扛好，別半道丟了，這牀被子還要蓋到你結婚娶媳婦。”
小北那時眉眼間已顯露出酷勁兒，小大人樣兒：“我娶媳婦還早著，我不著急。”
少棠：“過幾年就該猴急了。”
小北：“乾爹，我看你挺猴急的，你那條棉被那麼破，要不然把我這個好的換給你，你娶媳婦用？！”
賀少棠咬著煙一笑，口氣更加的跩：“我真用不著！老子赤條條一毛兒都沒有，你看著吧，也有姑娘上趕著樂意跟我好！”
小北壞笑著問：“乾爹，你那個文藝宣傳隊的小耿阿姨，怎麼樣了啊，沒跟你一起回北京啊，那可怎麼辦？”
旁邊小斌接茬兒，拿手狠狠一指，表情充滿嫉妒恨：“孟小北你土鱉了吧，什麼文藝宣傳隊啊，我告訴你吧，那小子在北京還有人呢！部隊文工團的，漂亮著呢！”
孟小北心裡琢磨了，少棠竟然還有呢，部隊文工團的……
老式綠皮大火車，在鐵道上轟隆隆地啓動，拉著響亮的汽笛，冒出滾滾黑煙。
座位是面對面的六人一小桌，孟小北霸住桌子，一路啃著少棠給他帶的好吃的麪包和餅乾，充滿對新生活的嚮往。
再說他們這一撥人回來北京以後，稍事安頓，開始解決最根本的衣食住行問題。
畢竟，對於孟家人來說，家裡猛地多出一個能跑會鬧要吃飯的大孫子出來！
賀少棠先期將孩子送到，然後回部隊報道去了，跑各種手續、關係，輾轉就是若干天。等他假日再去到孟家，一踏進這家門，發現小北竟然還沒安置好——這孩子沒地兒住了！
少棠提著菸酒，一進孟家大門就驚著了，孟家不大的兩間屋裡，滿滿堂堂站了有不下十一二口子人！
賀少棠一身白襯衫和軍褲，初見面收斂含蓄，向各人點頭問好，很端莊穩重。
廚房油煙嗆口，過道人來人往，裡屋窗口掛一大串山東大蒜頭。
孟建民的大妹妹，家裡管事兒的“大拿”，嗓門最大的，回頭一看是他，問：“這就是那個，那個，小北這就是你那個叫‘乾爹’的叔叔？……噯，他不是要跟你一塊兒來咱媽家裡住吧？！”
少棠一聽趕忙撇清：“我不住您這兒……我住部隊宿舍。”
這等於是孟小北的大姑。
小北他親爹有四個妹妹，因此孟小北還有二姑、三姑和小姑！
少棠往屋裡這仔細一尋麼，心想，真可以的，孟家當真人口興旺，孩子真不老少的。五六十年代革命領袖一揮手，人口與生產建設一起實行大/躍進，那時候講究人多就是生產力啊，要求多生，鼓勵多生，生孩子你可是爲咱國家做貢獻呢。孟家老太太在十年間，一口氣不間斷生了五個，基本上是兩年造出一孩子。
結果咱國家的生產力沒能實現躍進，人口基數呈幾何極數飈飛起來了，這戶平民大家庭就是典型的縮影。
再說孟家情況，孟小北他大姑二姑已經嫁出去，成了家，原本都不會在孃家住。三姑已經談了對象，快領證了很快就要捲鋪蓋去跟婆家住。只有小姑年輕尚無著落。
就這天，恰好，孟小北四個姑姑全在這兒！
大姑帶外孫女過來看姥姥，小女孩乖巧可人疼，算是小北的表妹。
二姑帶外孫子坐在小屋炕上，生悶氣呢，跟老公吵架，跑回孃家住了！
孟奶奶拎著搟麪杖，在廚房砧板上用力和麪，也生著氣：“建霞俺告訴你，你給俺趕緊自己家去！別在俺這住，俺這沒你住的地方！”
二姑坐炕上懶懶地不挪動：“我不回去，回去就打，我都懶得跟他打，懶得理他。”
孟奶奶：“懶得理他你也嫁了！兒子都生了，整天打個剩麼？！”
二姑：“煩他，正經的什麼事兒都不幹，整天出去瞎跑，回家就嫌我不幹活兒。”
孟奶奶：“你倆回家互相嫌去，別礙俺和你爸爸的事。”
二姑嚷道：“我說媽，你還是不是我媽？我是不是你親閨女啊？！”
孟奶奶是老派思想，而且說話直爽潑辣：“俺都把恁嫁出去了！嫁出去的閨女恁就是汪家的人恁還回來趕剩麼？打架恁去他們家撒潑，甭回孃家來撒給恁媽媽看！”
三姑在二廠合作社理髮店裡燙了個時髦頭，進門來。
剛開放初期女青年最時髦的捲髮，照著那時的大衆情人龔雪的頭髮燙的。
孟奶奶擡頭一看三姑娘，很烈的口氣：“你咋也回來了？你回來趕剩麼？！”
三姑是個好脾氣，長得細皮嫩**態圓潤：“我……剛去合作社燙個頭麼。”
孟奶奶嗓門賊大：?“恁燙得這是個剩麼！不三不四的！”
三姑一看形勢不好，坐了兩分鐘溜了，去隔壁樓找她對象玩耍去了。
過一會兒，又一個男人悶著頭摸進門來，叼著煙，趿拉著黑色“片兒鞋”，說話腔調一看就是南城衚衕出來的北京土著，可不就是他們家二姑爺。
二姑爺：“建霞……跟我回家去。”
二姑：“你誰啊，甭來我家，我不回。”
二姑爺：“不回你行，你就待這兒吧挺好，你把兒子給我。”
二姑：“你會給兒子弄吃還是弄喝啊？你出去野去啊！”
兩口子當場開吵，你來我往。大姑於是幫著妹妹數落妹夫再幫妹夫教育妹妹兩邊和個稀泥。孟奶奶拎搟麪杖趕二閨女和姑爺：“家裡還有客人呢，這像個剩麼事！都給俺回家吵去！”
……
這天，好一陣的雞飛狗跳。
賀少棠算是開了眼界，在孟家戳了一個鐘頭，連口水都沒喝上，坐都沒有地方坐。
他們孟家就四姑娘是個說話溫柔弱氣的，身體不太好，坐在牀角，伸頭看了少棠半天，悄沒聲響給少棠搬了個凳子……
這期間，孟小北一直在大屋坐著，擠在他爺爺寫字檯僅有的一小塊空地兒上，自娛自樂地畫畫，描那套《水滸傳》小人書。窮人家孩子不挑剔生存土壤，他對眼前的人事也無所謂。
孟小北的鋪蓋卷堆在牆角。他就坐在那個大鋪蓋捲上，晚上才鋪開睡，白天捲起來不然沒地兒擱。
小北跟他乾爹打眼色，薄薄的眼皮下，神情依然頑皮樂天。
少棠在屋門口怔怔地看著那小子埋頭畫畫，心裡突然又不落忍的，揪得怪難受，心疼這小子了。
孟小北頭一句就忙問：“你調到昌平郊區部隊了？”
少棠悄悄耳語，嘴巴對兒子耳朵吹熱氣：“我們不去昌平，就在城裡，新建一個支隊。”
“那太好了。”孟小北口氣淡淡的，心裡都樂開花了，他就最關心這個，纔不關心自己睡牀睡地還是睡天花板呢。
少棠站在小北身後，捏捏瘦肩膀。小北問：“帶什麼好東西來了？”
少棠用口型說：西鳳。
孟小北大喜，也用口型說：我喜歡。
少棠說：“給你爺爺帶的，不是給你的。”
孟小北說：“我爺爺愛喝山東大麴，不稀罕你的西鳳，就我稀罕，怎麼辦？”
少棠很親暱地在孟小北後腰上掐了一把，給小北褲兜裡悄悄塞了一把奶糖，怕被那麼多親戚給分了這小子吃不著了。
要說小北爺爺奶奶住這套房子，在當時五十年代剛搬進來時，可是北京最好的國營企業家屬宿舍區。紅磚坡頂，三層樓房，走雙氣兒，比城裡衚衕大雜院條件好得多。
紅廟以東、慈雲寺八里莊這一大片，就是當時國棉一廠二廠三廠宿舍區。五十年代爲了配合首都工業建設，從上海和青島民國時期最先進的外資紡織公司調大批職工進京，爲安置這些人，建起這大片的房子。這房子，從當時年代看，已經算高檔，然而以現在的眼光，兩間屋擠得轉不開磨，而且那房子沒有客廳！
賀少棠暗暗用眼撥算著人頭數，人口就是製造矛盾的生產力。孟建民失算了，原本以爲北京條件能比西溝好，然而首先住房都成了問題！
孟奶奶是個潑辣能幹的勞動婦女，在這一個鐘頭裡，與大閨女聊著天，拎鍋鏟罵著二閨女二姑爺，還順手炒出幾個菜，蒸了一鍋小棗發糕，煮出一盆香噴噴的面滷。
賀少棠是座上客，孟奶奶對少棠印象特好，特別親，桌上不停招呼：“勺燙啊，吃這個，雞蛋炒蛤蜊！”
又給大寶貝兒夾菜：“碑碑——吃菜！”
孟小北嘴裡塞滿：“嗯，奶奶我不叫碑碑。”
一桌子青島風味家常菜，打滷麪裡還擱了泡發的蟶子，特別鮮。這是孟奶奶山東老家親戚給寄來的海貨，二廠合作社裡不賣這些。
孟小北吃飯都不老實。他表妹是乖乖做凳子上，孟小北這個給人當哥的，是猴在椅子上，他蹲著吃！
奶奶一咂嘴：“你咋坐沒坐相？坐好了！”
孟小北耷拉著小眼皮，蹲著端起麪碗：“這樣吃舒服。”
奶奶說：“你的胃窩著，你能吃得下？”
孟小北說：“不窩著我就吃不舒坦了！”
奶奶搖頭：“跟哪個學得！沒規矩！”
孟小北從飯碗沿兒上飛起一道眼色，瞄向他乾爹：還能是跟哪個學的。
賀少棠也埋頭扒麪條，不好意思說。他平時經常端一個大海碗，碗裡摞兩個饃饃，貓腰蹲在哨所門口吃。
二姑邊吃邊說：“我聽我哥說了，咱家小北就是特皮，昨晚上樓下玩兒，把哪個地漏的大鐵門給撬開掀開了。那鐵門打我出生的時候就在那兒，孟小北頭一天來就把那玩意兒給撬開！”
“這纔來幾天，全樓孩子全都認識他了，每天傍晚樓下一羣男孩等他，問孟小北什麼時候下來帶他們玩兒？！”
“晚上睡覺還特不老實，睡中間他往兩邊兒亂蹬，睡邊上他直接滾地下，還老擠我！”
姑姑們七嘴八舌，孟奶奶不愛聽了，回了一句：“嫌擠？嫌擠你回你自個兒家睡去，你們家不是兩口子一張牀麼！俺大孫子來了沒地兒睡你說咋辦？誰讓你偏要來？！”
二姑於是低頭不說話了。
孟奶奶心眼兒裡還是最疼她兒子和孫子，兒子不在跟前，眼前讓她有念想的就是小北，嘴上數落孩子，其實心裡可寶貝著，最是刀子嘴豆腐心。孟建民等於纔是他們孟家一顆獨苗，孟小北可是長房長孫！至於閨女，都是給別人家養的！
那天吃完飯，少棠跟孟奶奶說下樓抽根菸，然後給小北打個小眼色……
倆人並排走著，到樓下沒人的地方蹲著親熱聊天，像是多年養成的默契。
孟小北一路跟少棠講家裡的一攤樂事，繪聲繪色，活靈活現。
少棠問：“你們家那兩間房，七八口人，你們晚上怎麼睡的？”
孟小北說：“擠著睡唄！我爺爺奶奶睡大屋那牀，我跟我二姑三姑小姑還有二姑那孩子睡小屋牀。”
五個人擠一牀？
少棠皺眉，想笑卻又覺著不可思議……
當事人反而不以爲然，孟小北一擺頭：“這算什麼啊，誰家都這樣！乾爹我告訴你，你知道咱們原來西溝的申大偉吧，那個小胖子！”
少棠點頭，知道，那是孟小北的發小、好哥們兒，跟小北前後腳也被家長送回北京了。
小北幸災樂禍地描繪：“還好我們家人都比較苗條，申大偉纔可憐呢，他們家都是大胖子，他媽媽和姑姑一個賽一個的胖！他說他夜裡起來撒尿，回去之後一看，牀上就沒他地方了，一坨一坨肉，連牆角都佔滿了，他還要把他姑姑們全都喊醒了，重新排隊，重新擠進去睡！他們一牀的人擠著連翻身都翻不過來，哈哈哈哈簡直笑死我了！……”
當時城市裡普通老百姓，家裡住樓房的，五六口人睡一屋其實常事，艱苦已成生活美德。也就是賀少棠自家是共/產/黨的土豪高幹，自己在家沒這麼睡過，因此覺著無法忍受。
少棠給小北出主意：“你去大屋跟你爺爺奶奶牀上睡。”
孟小北一拍大腿，悲憤道：“我奶睡覺打呼嚕！！！”
“我就跟她睡過兩宿，後來實在受不了了，又滾回小屋了！要是能有人跟她過去睡，早過去了，不然爲什麼都擠另一個屋呢！”
“我爺爺這麼多年，這日子可怎麼過的啊蒼天啊！”
“就我奶奶那個宏亮，那個震撼，都能趕上乾爹你、小斌叔叔、還有廣利叔叔你們仨人兒的呼嚕！……不對，趕上你們全班所有人加一起的音量！”
孟小北從小有表演天賦，表情極爲誇張，邊說邊拍著大腿狂笑，心酸苦意之中卻又自帶樂觀豁達的天性，尤擅苦中作樂。
孟小北由衷地說：“乾爹，我其實就想跟你睡。”
“跟你睡最舒服了。”
少棠：“跟我爲什麼舒服？”
孟小北聲音突然清亮，難得撒一小嬌：“你讓我隨便踹、自由地滾來滾去麼——你腿上毛多，毛茸茸的，蹭腳心特暖和麼！”
少棠心情驀地發軟，忒喜歡這小壞樣兒。
他伸手揉一把小北的刺兒頭，說：“你要是住得不舒服，我給你找個房子住……我有房子。”
孟小北認了個有背景的乾爹，他乾爹竟然有空房！