漠南的風光在大陸上一直都是聞名遐邇,萬里黃沙,千里戈壁,充滿異域風情的沙漠民族,若不是此地原住民好戰(zhàn)成性的民風實在是名聲太響,漠南一定會成為那些立志浪跡天涯的游俠們的樂園。
雖說如此,但不怕死的人畢竟還是有,沙族領地也并非一塊生命的禁區(qū),至少那些追逐金錢的商人將此地視為一處大大的寶藏。然而自從憲國內(nèi)亂爆發(fā),南疆數(shù)十萬人揭竿而起,在廣袤的南方大地上打得不可開交,作為叛軍后方的漠南大沙漠就幾乎再也看不到中原百姓的身影了。
憲國德直府,漠南戈壁的邊緣,有一支駝隊正在艱難地跋涉前進。駱駝的毛色有些發(fā)黑,駝峰也不怎么飽滿,兩側(cè)懸掛的干糧袋和水囊也都癟癟的,看樣子是一支經(jīng)歷了長途沙漠旅行的隊伍。
這支隊伍正是歷經(jīng)一個多月的艱苦旅程,一路從沙府走到這里的維軒和夏寧姍等人。他們在那個沙漠小鎮(zhèn)立了威風,又趕跑了馭蟲者塔西米之后,臨時鎮(zhèn)長卡里諾依約派出鎮(zhèn)里最好的向?qū)樗麄兯托?。除了兩個負責定位和尋路的專業(yè)向?qū)?,還有卡里諾的侄子羅姆巴,老獵人薩穆爾和他的兒子小薩穆爾。加上維軒,夏寧姍和蘇蘇,一行八人還算是順利地找到了路,橫穿戈壁,即將到達他們的目的地。
“終于快走出這鬼地方了?!本S軒一身沙族牧民打扮,牽著駱駝走在隊伍中間,極力眺望著一望無際的大戈壁,遠處似乎隱隱約約能看到山地的輪廓。
“哈亞戈,我們沙族有一句話,能看見的永遠都在最遠處。你能看到的那些景象,要走到那里至少還要兩天呢。”皮膚黝黑的沙族獵手阿拉維?薩穆爾,也就是小薩穆爾接話道。他們稱呼維軒為哈亞戈,因為他們把夏寧姍叫成塔甘娜,而哈亞戈在沙族語言中,是女神之護衛(wèi)的意思,維軒雖然并不認可這個叫法,不過這些沙族人執(zhí)拗的要命,就是改不了口,他也就隨他們?nèi)チ恕?
“噢——該死!水囊都快空了?!本S軒拉長聲音抱怨著。這些天他們在向?qū)У膸ьI下,為了安全起見,從沙漠深處穿過,歷經(jīng)好幾次沙暴的折騰,克服飲水短缺的困難,好不容易才熬出頭,沒想到還得跋涉兩天的路程才能到,讓他很是失望。
雖然沙漠里的行程很艱苦,就連夏寧姍也面露疲憊之色,但維軒卻并不怎么累。他的紫陽功自從得到小小的點撥之后,似乎越發(fā)的運轉(zhuǎn)順暢,加上他每天依舊勤練不輟,扎實的功力基礎足以支撐長途旅程的體力需求。
“別抱怨了,留著點力氣走路吧。”夏寧姍看了他一眼,而馭蟲女蘇蘇早已累得在駱駝上睡了過去。
維軒也不再說話,反正說再多也是白搭,還不如老老實實埋頭走路。
而他們所不知道的是,就在此時此刻,離他們只有幾里之外的一個小沙丘后面,一隊騎兵正風塵仆仆地趕路。這隊騎兵身著憲國主力軍團的騎兵軍服,人數(shù)大約在三千左右,他們?nèi)算暶?,馬裹蹄,也沒有任何一面軍旗。黃沙揚起,迷了人眼的同時也掩蓋住了他們的行蹤。
這支軍隊看上去經(jīng)歷了一場長距離的行軍,每個人臉上濃濃的疲憊之色完全遮掩不住,但他們的眼神依舊犀利堅毅,充滿了對勝利的渴望。因為每當他們抬頭,都能看到在最前方的那個挺拔身影,沉默而鼓舞人心,只要有他在,隊伍就有繼續(xù)前進的動力。
平南大元帥兼四府總督。這十個字就是安明仲現(xiàn)在的官銜,這就意味著,在憲國的整個南方疆域,軍事權和行政權都集于他一身,他安明仲就是皇帝的代言人,他想做什么就可以做什么,任何人都不得對他有任何異議。
當然這個位置并不是那么好坐的,南方的這場大叛亂,絕不是普通的暴動,而是影社右閣精心策劃已久的一次行動,這幾乎意味著傳承了上千年的影社組織終于出現(xiàn)了大規(guī)模的內(nèi)亂,可以說具有顛覆全局的戰(zhàn)略意義,一旦鎮(zhèn)壓不下去,戰(zhàn)火必將越燒越烈,最后席卷整個大陸,到時候一定會是一場曠日持久的慘烈戰(zhàn)爭,生靈涂炭,成千上萬的人將失去自己的家園和親人,后果不堪設想。
正因為明仲是影社的精英成員,接觸到的秘密比常人要多得多,所以他更能明白自己肩上所擔負的壓力。在南方四府,除了波府境況稍好,其他三府幾乎已經(jīng)完全淪陷,叛軍在幾個月的時間內(nèi)就像滾雪球一樣擴張到了六十萬兵馬,占據(jù)南方大部分疆界。在摧毀了左閣在南方的整個情報系統(tǒng)之后,叛軍開始不安于現(xiàn)狀,大將成琛率領十萬大軍,已經(jīng)開始準備誓師北伐,打到平揚城去了。
而明仲現(xiàn)在卻是捉襟見肘,靖平皇帝給他的部隊,加上他的父王安重達的兩萬私人衛(wèi)隊,七拼八湊勉強湊到了十萬人馬,軍械糧餉也并不足備,就是這樣的力量,要對付的卻是整個右閣的力量。
在同叛軍交戰(zhàn)了兩個月之后,明仲意識到,如果真刀真槍的正面對決,他的對手擁有巨大的兵力優(yōu)勢和補給優(yōu)勢,以及絕不輸于他的軍事能力和求勝欲望,這樣打下去勝算實在寥寥。于是,在和靖平信件秘議之后,他力排眾議,決定兵行險招——偷襲。
現(xiàn)在的這支三千騎兵部隊,每個人是他從憲軍各軍團的軍官中挑選出來的佼佼者,算得上是精銳中的精銳。而他們的目標也配得起使用這樣一支精銳突襲小隊去完成——由明仲親自帶隊,從波府出發(fā),向南繞一個大圈,避開沙人的耳目,斜斜穿過無人的大沙漠,行軍千里,奔襲叛軍的臨時大本營,德直府的府治所在,凌安城。
凌安是南方最大的一座城市,叛軍占據(jù)它之后就把它作為指揮部所在,盧永然本人也親自坐鎮(zhèn)城中遙遙指揮千軍萬馬的行動。只要攻下凌安,摧毀叛軍整個指揮系統(tǒng),就能極大地動搖叛軍的士氣,震懾整個南方的局勢,到時候再調(diào)集兵力,主攻一點,必將突破叛軍的防御陣線,造成叛軍陣營的混亂和潰敗。
然而要奔襲凌安,難度也是極其的高,這樣一支三千人的部隊已經(jīng)是極限,若人數(shù)再多,右閣的耳目將會輕易發(fā)現(xiàn)他們的行蹤,從而暴露目標。
幸好,明仲率領著這支軍隊長途跋涉,一路躲開了許多危險地帶,總算離凌安城只剩百余里的路程了。不過明仲并沒有因此而放松警惕,越是到這種時候越容易出狀況,更何況隨著凌安城近在眼前,敵人的防備也肯定更加嚴密,想要悄無聲息地摸到城下發(fā)動突然襲擊更是難于登天。雖然之前分析的情況是叛軍主力都在外作戰(zhàn),凌安城實際上防御力量并不充足,但這畢竟只是根據(jù)表象做出的猜測,沒有完整情報系統(tǒng)的支撐,明仲這一步的危險程度可見一斑。
實際上,一個看不見的危險也正在慢慢向他們逼近。
凌安城七十里之外,一支五百人左右的巡邏隊像往常一樣,照例出城巡察。按說凌安城位于整個叛軍控制領地的大后方,安全方面應是無虞。但叛軍指揮官顯然不是等閑之輩,還是嚴格要求守軍控制好各個險要路口,崗哨齊備,并且每天都會派一個標隊的兵力出城巡視。這對于明仲來說,絕對不是一個好消息。
一方想要偷偷溜過叛軍的防線去偷襲城防,另一方則是毫不知情,優(yōu)哉游哉地出城巡邏,兩支敵對的隊伍在不知不覺中沿著相對的方向互相慢慢靠近。
憲軍騎兵正在一片令人窒息的沉默中行軍,明仲忽然勒住了韁繩,同時伸出左手??吹剿@個手勢,所有的憲軍士兵全都在同一時間停住,靜候他的指示。
這里正好是成片的沙丘地帶,加上飛揚的黃沙遮擋視線,其實很難看清楚遠方的事物。明仲只是隱隱地覺得,似乎有什么危險的氣息正在逼近。他瞇起眼睛,竭力眺望著遠方,也只看到一些模模糊糊的影子,不甚清晰。
可能是過于警覺了吧。明仲又揮下左手,示意隊伍繼續(xù)前進。
大約前進了一里地,他就后悔了。
就在不遠處,一支大約五百人左右,打著叛軍旗號的隊伍正大眼瞪小眼地望著他們,像是在看從天而降的怪物。
不好!明仲心中狂吼一聲,他張開嘴,喊出了幾天來的第一句話:“全軍突擊!給我全部拿下,不要留一個活的!”
沒有任何猶豫,憲軍發(fā)動了勢在必行的沖鋒,他們知道,一旦讓這股巡邏隊逃回去一個,守軍就會有所準備,他們的突襲計劃成功的希望就少了一大半。
叛軍巡邏隊自然也不是吃素的,在經(jīng)歷了剛開始的遲鈍之后,他們也反應過來了。這么一支憲軍騎兵突兀地出現(xiàn)在叛軍勢力的腹心地帶,目標再明顯不過了,他們必然是要趁虛襲取凌安城,以圖打開目前的僵持局面。想到這里,巡邏隊的指揮官下達了他這一生中或許是最為正確的命令:全軍原地擺開陣勢迎敵,拖延時間,只派十名騎兵以最快速度往凌安城趕去通風報信。
兩軍之間雖然還隔著一里地的距離,但在憲軍精銳騎兵的沖鋒之下,這點距離轉(zhuǎn)瞬即至,叛軍還沒來得及擺好防御的陣勢,憲軍的馬刀已經(jīng)架到了他們的脖子上。叛軍指揮官叫囂著沖上來督戰(zhàn),被明仲親手一刀砍下了腦袋,在憲軍騎兵的沖鋒下,這支叛軍很快就抵擋不住,潰不成軍。
不過明仲也知道這些炮灰只是用來拖延時間的,戰(zhàn)斗還沒完全結束,他就留下一千騎兵繼續(xù)清理戰(zhàn)場,殺掉還活著的叛軍士兵,自己則帶著其余部隊順著叛軍信使撤離的方向追了下去……