踢開房門，將懷中的人兒輕輕放在牀榻之上，手不經意間按住阮千千的，卻聽聞她一聲痛叫。端木朝華目光登時凝固，將她的手舉高到面前，這纔看清，那手掌上面纏著厚厚的紗布。不由得擰起了眉毛，“怎麼弄的？”
“還不是因爲你。”
“因爲我？”
“人家要和西陌太女比試，讓師兄教我功夫，每天拉弓，手心全是水泡。師兄可憐我，給我上藥包紮好的。”說著她覺得有些委屈，那天在宮中和朝顏約定的比試，只有端木朝華在場，她們約定的什麼，爲的什麼，他都一清二楚。這麼多天來，卻一次也沒有去尚書府瞧一瞧她怎麼樣了，更可恨的是，他竟然還和那個絲毫不把她放在眼中的太女坐在一起悠閒地喝茶。虧她還那麼努力的練習，結果要撿一隻白眼狼進家門嗎？
“你師兄給包紮的？”端木朝華問，聲音冷了冷。
“對啊，未必我還能自己包，哎呀，你幹嘛啊！”他，他還沒聽完她的話，竟然就用牙齒去解開層層紗布，丟在牀下。
雖然上過傷藥，但傷口還是十分猙獰，端木朝華咒罵一聲，“笨蛋。”
“你說誰是笨蛋？”她把眼一瞪。
端木朝華不回答她，低下頭去，溫溫熱的脣正落在她的眼瞼上，半晌後才道，“以後不許、像剛纔那樣瞪我。”
“那是你讓我生氣了。”阮千千委屈地嘟起嘴，又不是她故意的，現在說來好像都是她的錯一樣。
“千千。”
“幹嘛？你這麼溫柔的叫我，我不習慣。”她的耳背通紅，幾乎要滴出血來，而且還很燙。
“我很想你，你知不知道？”
“哈？”她的眼瞪得大大的，像一隻又驚又怕的小鳥。
“你沒在我身邊的這些天，我每一天都很想你。”
“騙子，想我你就來尚書府找我啊，爹爹又不敢招惹你，你沒來找我，最後還是迫得我來找你，哪裡是想我了？”
“你不相信？”他揚起眉。
“不信。”
話音未落，端木朝華低下頭去一記深吻，阮千千登時手足並用掙扎起來，結果只是加深這個吻。片刻後，待力道鬆懈，阮千千猛然坐起，正好撞到端木朝華的下巴，他的下巴被撞得要掉下來，忍不住怒道，“阮千千！”
“有！”不對，這時候不是要答這個啊，阮千千又是氣又是急，口不擇言道，“你這是在做什麼？我又不是真的是你府上的那些個丫鬟，而且，而且你都要遠嫁了，還做這種……見不得人的事情，不覺得有失體統嗎？”
“你說誰有失體統？”端木朝華的眼危險地瞇起。
這信號確實很危險，可是如果這時候不反抗，那面對的是更加大大的危險。阮千千往後退，已經退無可退，背抵在牀欄上，“還能說誰，這房間裡除了你和我還有別人嗎？”
“本王做事，有誰敢說有失體統？”
“你不當我是人！”阮千千怒道，士可殺不可辱這話她還是聽過的。
小妮子聽他說話從來抓不住重點，端木朝華一忍再忍實在忍無可忍，“那你說，你以爲我爲何要對你做這樣的事情。”
“逗我玩兒唄，”阮千千理所當然地揚起頭說，“又不是頭一回，你就想讓我難堪，我就像是你養得一條小狗，呼之即來揮之即去，不對，養只小狗都沒我這麼聽話，因爲……因爲小狗和你分開不會想念。”越說聲音越低，這麼丟人的事情當然不能大聲說。
端木朝華忽然覺得有一口氣堵在胸膛。
挑起面前人的下巴，她有一些茫然地看著他，端木朝華神情很複雜，面部近乎扭曲，片刻後才罵道，“折磨人的東西。”
“你說什麼？”
“沒什麼。”端木朝華收拾好身上的衣服，把皺起來的褶兒都理平，一副什麼都沒發生的模樣。
阮千千彆彆扭扭不說話，端木朝華彆彆扭扭不說話。
半晌，她覺得再不說話便不是他死就是她掛，無論是這兩個結局當中的哪一個，都相當不妙。
於是憋出一句話來，“你不要太焦心，我已經準備好了，一定給那個叫什麼朝顏的迎頭痛擊，讓她抱著腦袋回西陌去，不會讓你遠嫁的。”說罷還拍了拍端木朝華的肩膀以示安慰。
他的眉頭全擰成一道。
沒等他反駁，阮千千已經滑下牀，拍拍自己的裙子，大義凜然地說，“明日比試，你一定要來看，一定要替我喝彩，等我贏了你要在六味居給我包個醬肘子全席，就這麼說定了，我先回去了，明天我一定會贏的。”
“要是贏不了呢？”
阮千千哼了一聲，“那王爺就放心遠嫁去吧，聽說西陌牛羊肥美，民風開放，就怕王爺這小身板吃不消。”
說著她迅速開溜，沒給他機會抓住她。
旌旗蔽日，皇家御用的圍場，此刻用來給兩個女子比試，自然是西陌太女朝顏去跟皇帝申請的。
皇帝也覺這事出得十分有趣，偕同一干家眷，坐在不遠處的臺子上，邊吃瓜果邊嗑瓜子等待開場。
其間偷瞄了幾眼就坐在左下方的安王爺幾眼，皇帝忐忑地問身邊的太監，“朕的皇侄今日看上去心情是好，還是不好？”
太監一腦門汗，北朔上下誰不知道這安小王爺心思最難揣測，於是蘭花指一翹，低聲道，“應該，是好的吧。聖上您瞧安王爺臉上並無怒色，當是開心的，兩位女子爲他相爭，其中一個還是太女，自然應該是高興的。”
“如此甚好，甚好。”皇帝頓時龍顏大悅，順手喂身旁的嬪妃一枚綠玉葡萄，津津有味看起比試來。
至於安王爺心情到底好不好，只有他自己知道，這時候他只是摩挲著碧玉扳指，冷靜自持地看著場上摩拳擦掌的阮千千。
可不要真的把本王輸出去了啊。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
14、
看臺上一個個各懷心思，而場中間的兩個人，思維都很單線。無非是要贏而已。
太女朝顏今天仍然是一身紅裝，英姿颯爽，不光讓王孫公子們看得直是讚歎，那些小姐們也是忍不住爲她搖旗吶喊，這樣帥氣的女子，不贏的話——
難道會是阮千千贏？
反觀阮千千。
個頭又小——大家已經忘記了北朔女子的平均身高。
長得就像沒怎麼曬過太陽的——大家已經忘記了北朔女子很少出去曬太陽。
怎麼能和久經沙場，將會成爲一國之主的西陌太女相提並論呢？這個醜註定是要出了。
更有甚者，既沒有盯著太女看，也沒有盯著阮千千看，反而是大膽露骨地打量看臺上作爲戰利品的安王爺，一面看一面羞怯地笑。
什麼時候北朔民風這麼開放了，羞怯什麼啊，臉上那都是什麼紅雲，跟猴子屁。股似的，哼，等她阮千千贏了，一定要把安王爺那個禍害天下女子的男人關在後院裡不讓出門！
有此雄心壯志，阮千千的目光也堅定了，下盤也穩了，揚著下巴狠狠地瞪一眼自己的對手。
第一戰是比騎馬，阮千千的馬術發揮得超乎尋常的好，太女一開始只是鬆鬆垮垮地拎著繮繩策馬向前，但見阮千千的馬在第一圈轉彎的時候趕在自己前面，才俯身下去認真比試。這個看上去柔柔弱弱的小丫鬟，還是有兩把刷子。
可是——
怎麼說她朝顏也是上過戰場的。
一隻手在袖子裡摸一轉出來，手指之間夾著的，是一把銀針。在極短的時間裡，她瞄準的方向，從阮千千的背心，掉到馬蹄子上。
她不打算下狠手，只因爲阮千千肯爲端木朝華挑戰根本不可能戰勝的人，這種勇氣在西陌是值得佩服的。
嗖嗖一串銀針打出，正好擊中阮千千騎著的馬地後蹄，馬兒揚起蹄子嘶叫幾聲，轟然一下，兩股在一陣顫慄之後，四蹄先後彎曲，倒下去的瞬間，阮千千迅速丟開馬繮飛出。
“馬兒你怎麼了？起來啊！”事出緊急，那西陌太女的馬已經飛馳到前面，真的註定會輸嗎？她一著急，更拿不出好的主意。
“怎麼回事啊？”手下摸到的馬身還在發抖，阮千千回想起剛纔在自己後面的太女，視線轉到馬的後腿，果然，細如牛毛的針齊整地立在上面。
而那邊舉旗的太監細長的聲音已經傳來，“第一局馬術，西陌太女朝顏勝。”
站在第二局的賽場上的時候，阮千千一腦門都是汗水，拼命把太女在第一局的暗算丟出腦袋，比賽規則就是這樣，她連人都可以攻擊，何況是一匹馬。
再輸一局，再輸一局，就會把那個人輸掉了。
手裡的彎弓像是有千鈞重，累得她的手有一點點擡不起，遠遠望一眼臺上的端木朝華，他正和皇帝喝茶聊天，像是絲毫沒有把這場比試放在眼裡。
阮千千頓覺火冒三丈，他是根本沒想過自己會贏是吧？她偏要贏給他看。
太女的三箭，僅有一箭未能正中紅心，但還是在那個紅圈圈範圍內的。
阮千千擡手的時候纔想起手心還有水泡，手掌幾乎託不住弓箭，拉弦當時更是疼痛難當。
朝顏這時好整以暇地看著她，“你的騎術還不錯，但箭術怕就不怎麼樣了吧，現在放棄還來得及，現在這麼多人看，輸了可是會很丟人的。”
“丟人丟的也是端木朝華的人，和太女沒有關係吧，何況，”她瞇起一隻眼，只當自己的手已經不存在了，不是她的，自不會痛，“我一定會贏過你。”
話音未落箭已經放出去。
第一箭順利正中紅心。
“還有兩箭，你無須得意，說不定下一箭連靶子都挨不到。你的手，握弓很難受吧？”朝顏已經看出阮千千的手有問題，冷聲暗示。
“喂！”那張小臉忽然掉轉過來怒目而視，像一隻憤怒的小鳥。
把朝顏嚇了一大跳。
“幹嘛？”
“你一直在我旁邊嘰嘰喳喳的很煩啊，我看你是太女不和你計較，你不要得寸進尺，不要給你顏色就開染坊好不好，乖乖去旁邊坐著，等比試完了，你想和我說多少廢話都成，現在——立刻——不要打擾我好嗎？”
朝顏被這幾句話唬得一愣一愣的，已經在場邊坐下以後，纔回過神來不知道爲何要聽從個丫鬟的話。
此時第二箭又正中紅心，場邊已經有人在爲阮千千喝彩。
但是——
她的手狀態實在不容樂觀，手上水泡已經磨破，血和膿水把手掌打溼，疼得一抽一抽的，像有一隻蟲子在傷口上掙扎。
看臺上的端木朝華也注意到，她第二次放箭的手勢已經很困難，最後這一箭，搞不好會脫靶吧。
脫靶又有什麼關係？
該死的，這個死丫頭在忍什麼？他在她心頭真的有那麼重要嗎？如珠如寶？甚至比醬肘子重要？
這個發現該讓他覺得開心的，可是，她顫抖的手就像被拉近在他眼前，怎麼可能開心。
“皇侄……你，站起來作甚？”皇帝戰戰兢兢地盯著他。
端木朝華這才發現自己的失態，又坐下，沉默著一言不發。