薛寶琴正對著門口，一見李紈率先站了起來：“大嫂子。”黛玉等人也忙著起身。

李紈一一將人按在位子上，又揀了張臨窗的貴妃椅坐了，張望了一下，“怎么，表少爺和表小姐呢？”

黛玉笑道：“雁蓉將這兩個領(lǐng)到隔壁午睡去了。”李紈點頭贊道：“一路上馬不停蹄的趕回來，便是個大人也要傷元氣，何況是兩個孩子。呀，咱們在這里說話不會驚著他們吧。”兩眼中泛起一道溫潤的光芒，黛玉知道大嫂子這是話里有話，便笑道：“大嫂子放心，兩個孩子倒下便能睡著，縱使是打雷也不見得聽見半分。”

李紈見黛玉知曉自己的意思，欣慰的點頭，林姑娘出門一趟，倒是長了許多的見識。

李玟對堂姐的話似懂非懂，無奈李琦和薛寶琴就不大明白了，薛寶琴嬌笑道：“大嫂子來的正好，我們才和林姐姐說呢，老太太叫大家湊了份子，專門給林姐姐接風洗塵，誰知道人家根本不愿意。”

黛玉不好意思的說道：“如何能叫大家出這個錢，很該是我置辦上幾桌的酒席才是。”

剛才還沒個精氣神兒的賈寶玉一聽黛玉的話，像點了炮仗似的，嗖的竄到李紈的身旁：“好嫂子，老祖宗叫你幫著置辦，你可要為林妹妹請幾個最好的戲班子，咱們府上好久沒這樣的熱鬧了。”

李紈忙叫人搬把椅子過來，賈寶玉知道是為自己準備的，笑著道謝，一屁股便壓在了上面，“嫂子若是允了，我便叫我那個兄弟柳湘蓮并琪官一起來唱個堂會，保管叫老太太喜歡。”

李紈笑著擺手：“罷罷罷，我的小爺，你也不瞧瞧這是什么時候。上面那位還病著呢，咱們這些公侯之家越發(fā)的該小心翼翼，老太太剛才還刻意囑咐我，莫要太過奢靡，你若是喜歡聽戲，只叫咱們自己家的十二個小戲子在藕香榭的水亭子上給你唱一出，可使得？”

賈寶玉有些不情愿，期待的看向黛玉，希望黛玉這個時候能為自己求情的話。

薛寶琴拉了賈寶玉的衣角，“好了好了，咱們叨擾了林姐姐這些久……不是說要給我瞧瞧你新得的端硯？”薛寶琴不由分說的拉走了賈寶玉，李玟和李琦得到李紈的暗示也忙跟了出去。

屋中便只剩下探春三人。

“大嫂子，四妹妹到底是怎么回事兒？發(fā)了這樣大的火氣？錦鄉(xiāng)侯又是誰家？”

李紈一早聽探春的丫頭侍書回了內(nèi)情，見黛玉這樣問，便也不瞞著：“嗨，這事兒說來話長。這錦鄉(xiāng)侯原是史家的一門親戚，按照輩分，錦鄉(xiāng)侯還得管咱們老祖宗叫一聲姨母，因當年老侯爺與咱們老太爺在政務(wù)上有些紛爭，賈家也不常和錦鄉(xiāng)侯家走動。前幾個月，他們家的小女兒被封了三皇子的庶妃，大家也未過于在意，誰知道現(xiàn)在三皇子飛黃騰達，連帶著錦鄉(xiāng)侯家也開始抖起威風來。東府里的珍大爺不知怎么想的，欲在暗地里和錦鄉(xiāng)侯家說親，若是別人也就罷了，偏是他們家的小兒子，今年十八有余，卻低不成高不就，日日尋花問柳，在京城里的名聲極壞。這錦鄉(xiāng)侯夫人是個眼力高的，非要給兒子找個家世清白，沉著穩(wěn)重的姑娘。珍大爺只略提了一提，他們家便四處找人打聽四姑娘的名聲。”

黛玉皺眉道：“這豈不是要壞了四妹妹的清譽！”

“誰說不是這個理兒。兩家還沒定親呢，就鬧騰的滿城風雨，現(xiàn)在但凡與咱們家相交近些的人家都來問，四姑娘是不是定親了。這今后還有誰敢來咱們府上給四丫頭做媒！”

黛玉看向賈探春：“那寶玉為何與錦鄉(xiāng)侯尚有瓜葛聯(lián)系？”

探春尷尬的僵笑：“二太太最近與錦鄉(xiāng)侯夫人走的勤。”

再不用多說，黛玉也明白這里面的彎彎道道了。二太太一向是無利不起在，在她眼力最重要的是寶玉，其次就是元妃娘娘。定然是王夫人見三皇子要得勢，到時候錦鄉(xiāng)侯家做了外戚，她們好常走動，只是這人為了自己的女兒便要犧牲別人的女兒，王夫人如何狠得下這個心。

黛玉問道：“老太太什么意思？”只要賈母不同意這門婚事，就算二太太已經(jīng)將庚帖給換了，這親事也是結(jié)不成，怕只怕……老太太為了兒孫的利益，再次犧牲了賈家女兒們的幸福。

李紈愁眉不展道：“老太太倒是說了，這是東府里面的事兒，她雖是長輩，但是不好越過珍大哥。”

賈珍是惜春的哥哥不假，不過他們倆兄妹上面到底還有個賈敬，寧國府要想做這門親事，還需賈敬張口。

黛玉試探的問道：“那東府大老爺那邊的意思是……”

李紈扭身看了看門口，見惜春確實不在場，便小聲與黛玉說道：“若說這個才叫奇怪呢，往日里敬大老爺不大理會這些俗事，只說兒女情長會牽絆自己得道成仙，只在道觀里擺弄些參星禮斗，守庚申，或是服靈砂。誰知那日珍大哥哥去觀里將事情與敬大老爺一說，大老爺?shù)菚r就踹了珍大爺?shù)男母C子一腳，要不是小廝在后面扶住，只不定就要出什么亂子。敬大老爺派了小道童回來見賈母，說他夜觀星相，只講惜春是不能早出閣的，必定要等了及笄之后再議親事。”

黛玉了然，怪不得剛剛四妹妹鬧騰的動靜有些大，或許這并不是針對寶玉，而是做給另些人瞧。

李紈拉著探春嘆道：“只苦了我們?nèi)媚铩Ｈ缃衽睦锿獠皇恰！?

探春苦笑一聲，情緒低沉的很：“我倒是沒什么，只是盼著四妹妹早日消下火氣，林妹妹如今也回來了，姊妹之間和和美美的豈不好。”

賈探春是夾在兩邊都難做人。一方面王夫人有心叫探春代替四丫頭與錦鄉(xiāng)侯家結(jié)親，另一方便惜春又誤以為三姐姐是在自己面前幸災(zāi)樂禍，等著看自己的笑話。

探春有口難辨，既不敢得罪王夫人，又不愿意傷了姐妹之情。

三個說了些閑話，李紈便問起了仍在幽州的迎春。黛玉倒也不瞞著，將迎春有喜的事兒告訴了李紈并探春。姑嫂兩個尚未來得及替迎春歡喜，就聽黛玉說了二丫頭打算獨自回京撫養(yǎng)孩子的消息。

李紈呆愣愣的看著黛玉，良久才道：“林姑娘很該勸著她才是。這獨身一人帶著孩子哪里是那樣好過的，何況她與姑爺是少年夫妻，大好的光陰在后面呢，難道因為兩個小妾便生了罅隙？”

黛玉少不得為迎春辯解道：“事情哪里有大嫂子想的這樣簡單，有些人天生就對正妻具有偏見，你便是納上一百個妾室，總歸對妻子還是老樣子，少年便不講情分，難道還希冀他晚年有所悔改？只怕二姐姐是等不了的。”

曲家那點是非早就不是什么奇聞異事，李紈不是不清楚，但若真叫她眼睜睜的看著迎春去守活寡，她實在是于心不忍。李紈語重心長的與黛玉、探春說道：“老話兒講的好，男怕入錯行，女怕嫁錯郎。這前者尚能悔改，可咱們女人呢……你們兩個還小，將來便要瞪大眼睛仔細的挑揀。”李紈笑望著黛玉，一指對方：“你是不愁的，林表弟眼光獨到，縱然是將整個京城翻騰一遍，也總歸能找到適合的人選。只我們?nèi)媚铩?

探春神色一暗，“大嫂子怎們又扯到我身上來了。”

李紈的手輕輕搭在了探春的肩上：“好妹妹，我只告訴你實話，盼著二太太給你尋出路……莫不如就去奉承老太太。別看老祖宗年歲大了，但是對你們是打心眼兒的疼愛。”

李紈說這樣的話可是冒著很大的風險，只說人多口雜，一旦被王夫人聽到，李紈少不得要被穿小鞋。

探春心里明鏡似的，感激的看向李紈：“大嫂子……”

“快別在我面前抹眼淚兒似的，叫人看見還只當我將滿是是刺兒的三姑娘怎么樣了呢！林姑娘可要為大嫂子的清白作證。”李紈一副謹慎小心的模樣當即逗樂了探春、黛玉二人。

姑嫂三人說說笑笑，直到賈母那邊午睡將醒，李紈才忙著要回前院伺候。黛玉攙著李紈一并出了瀟湘館，兩邊翠竹夾路，土地下蒼苔布滿，中間羊腸一條石子漫的路，黛玉挽著李紈低聲道：“大嫂子，蘭哥兒去了綴錦樓……可方便？”

李紈在兩姐妹中間，嬌紅、鵝黃越加顯得中間的那一抹鴿灰老弱無力。李紈笑道：“寶姑娘也算是幫了我們的忙，稻香村確實小了些，我和三丫頭又不好開口，怕大太太多心。蘭哥兒白日里去國子監(jiān)，不到傍晚時分絕不歸家，林妹妹只管找?guī)讉€機靈穩(wěn)重的丫頭在綴錦樓守夜，白日就叫表少爺在你這里玩耍，保管風平浪靜。”李紈壓低了聲音，好意說道：“等我和蘭哥兒空出手收拾了綴錦樓里的禍害，你這個做姐姐的就只管放寬心的叫孩子們住。”

李紈說的直白，探春、黛玉聽的明了。

綴錦樓里的禍害不外乎兩種，要么是有人見不得賈蘭成才，預(yù)備著在此處安插幾個極靚麗的小丫頭子；要么就是原迎春出嫁后剩下的老人兒依舊在此地興風作浪……

不過無論哪種，李紈為了兒子的前程是絕不會手軟的。黛玉既然明白了這種厲害關(guān)系，她便不怕到關(guān)鍵時刻這母子倆會退縮。只要他們在前面頂住，榮澤一個半大點的孩子就絕無危險……

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