致遠(yuǎn)心知，什么老太太身體不好，如今只是賈璉的借口罷了，“表哥這是什么話，我早就聽說(shuō)，賈府是最重孝道的，就是當(dāng)今圣上也最講究這些。璉二表哥的急切我是理解的，可千萬(wàn)不能因?yàn)槲覀兊氖虑榫偷R了正經(jīng)事?！敝逻h(yuǎn)叫小廝遞上了那只木盒子：“這是我和妹妹單給二表哥的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)表哥收下?！?
賈璉假裝要推脫，客氣的說(shuō)都是自家的事情，怎好要妹妹的謝禮。致遠(yuǎn)說(shuō)道：“也不是什么貴重的東西，我知道哥哥是看不上這些俗物的，只是連二表哥大老遠(yuǎn)的從京城來(lái)一趟，不帶點(diǎn)兒特產(chǎn)回去，我也怕二表嫂心里覺得我們不懂得人情禮節(jié)。再者，前幾日的那些是二伯孝敬給老太太的東西，今天這，是我們特意留給您的，所以這些東西還要表哥萬(wàn)萬(wàn)收好?！?
致遠(yuǎn)走后，賈璉忙樂(lè)不得關(guān)了門，四下無(wú)人，高高興興的打開了盒子，里面一疊兒的銀票，面額不大，只有一百兩，但是細(xì)細(xì)一數(shù)，竟有二十張。
賈璉心中暗暗合計(jì)，林姑老爺孝敬給老太太的是兩萬(wàn)兩，均是一千兩的銀票，自己已經(jīng)私底下扣了三千兩，到時(shí)候只說(shuō)姑老爺給的是一萬(wàn)七千兩。加上現(xiàn)在林家少爺給的這些，來(lái)了一趟揚(yáng)州竟能賺下五千兩白花花的銀子，天底下再?zèng)]有比這更來(lái)錢的買賣了。
不說(shuō)這邊賈璉的心中算計(jì)，只說(shuō)吊唁的人來(lái)來(lái)往往，大多是林如海之故交好友，原本眾人見主持家務(wù)的只是這年輕的兄妹倆，便有些擔(dān)心。不過(guò)，見到了東平侯世子在這里坐鎮(zhèn)，雖然心里還有些詫異，但稍后便想明白了。東平侯爺和林如海是同門師兄弟，少年時(shí)都在蘇州的靜安學(xué)堂讀書，來(lái)幫忙是必然的。況且如今又聽說(shuō)，林家的這位長(zhǎng)房少爺和世子爺關(guān)系很好，眾人心中便越發(fā)的不敢小瞧了林致遠(yuǎn)。
女眷們?cè)诤筇美镆采俨坏靡参苛旨遗鞄拙洌煊駧啄晡匆娺@些太太夫人們，竟有些不大認(rèn)得，還多虧了白姨娘，錢姨娘在一旁提點(diǎn)著。
好容易得了閑，黛玉并兩位姨娘能歇歇，卻有白姨娘身邊的丫鬟香蝶走了進(jìn)來(lái)：“小姐，姨娘，知府夫人來(lái)了。”
黛玉忙站起身，理了理鬢邊的白色絨花，吩咐道：“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?
知府夫人姓蔣，二十上下的年紀(jì)，是江大人的續(xù)弦妻子，為人很是爽朗，這些天每日必到的來(lái)幫忙，黛玉心中很是感念?！胺蛉诵量嗔??！?
蔣夫人忙拉了黛玉的手，坐在了椅子上：“這孩子，看看這兩日，越發(fā)的瘦弱些，我剛剛從家里帶來(lái)了上好的血燕，你叫下人做了吃，也給你哥哥送去。我剛進(jìn)門的時(shí)候正好見到了致遠(yuǎn)，唉，忙的連汗也是擦不得。聽下人說(shuō)，你昨夜守夜的時(shí)候又咳了？”
黛玉臉色極為蒼白，原本就弱不禁風(fēng)的身體，如今看著就好像隨時(shí)都要垮掉似的。
蔣夫人想了想，繼而說(shuō)道：“你聽我的一句勸，這守孝雖大，但是傷壞了身子，你父親在天之靈也是不愿見的，莫不如都交給你哥哥，你好好養(yǎng)養(yǎng)身體，再在你父親的靈前盡孝也為時(shí)不晚，只要心意誠(chéng)就可?！?
黛玉聽到夫人說(shuō)起父親，不免又是一陣落淚。紫鵑，雪雁等人看了也是勸解。只是黛玉不肯：“我知道夫人是為我著想，只是為父親守孝是我的本分，怎可全都讓哥哥來(lái)承擔(dān)。哥哥忙前忙后，我雖幫不上大忙，但是陪在哥哥身邊還是能做到的。父親......父親臨終前告訴我們，叫我們兄妹倆相扶相持，我就越發(fā)的該謹(jǐn)遵父親的教誨。”
黛玉咳了半晌，眼眶依舊有些發(fā)紅：“我本是個(gè)上無(wú)長(zhǎng)兄，下無(wú)幼弟的，如今可算得了個(gè)護(hù)著我的哥哥，我也要多為哥哥著想些?！?
蔣夫人聽了，心中也是酸楚不已。這蔣夫人原本也是大戶人家的小姐，只是父母早亡，跟了叔叔家過(guò)活，嬸嬸為了攀附新上任的知府老爺，竟將自己做填房嫁了，反倒是為自己的親女兒找了一位年輕的舉子做女婿。
好在大人是心疼自己的，事事依著她。不過(guò)，蔣夫人也常想，若是自己有個(gè)哥哥護(hù)著，是不是命運(yùn)就不一樣了？
到了晚間左右，一干人等都散去，黛玉命小丫鬟燉了蔣夫人送來(lái)的血燕，又囑咐春纖給致遠(yuǎn)送去：“你見到了哥哥，就說(shuō)廚房的膳食已經(jīng)做好了，請(qǐng)少爺?shù)交◤d用膳。再者，細(xì)細(xì)的囑咐了少爺，有什么大事，萬(wàn)萬(wàn)要保重身體?！?
春纖應(yīng)聲而去。紫鵑看了看婆子送來(lái)的食盒，里面一應(yīng)六樣小菜，糟燴鞭筍、咕咾豆腐、三絲杏鮑菇、素醬鴨、蒜蓉茄子、蔥香藕片，小小巧巧的裝在青花纏枝蓮花的盤子里。紫鵑端了食盒里的湯出來(lái)：“姑娘，這是廚房做的燕窩燉雪梨，少爺說(shuō)要你每天都吃，能有止咳、潤(rùn)肺的效果。”
黛玉看了滿滿一桌子的菜，雖是素食，但也稱得上是色香味俱全，可是自己卻一點(diǎn)胃口也沒有。雪雁見了姑娘，也在一邊勸解道：“姑娘到底吃一點(diǎn)，就這么下去，身子怎么能撐得??？就是少爺見了，也是心中不忍的?！?
不大一會(huì)兒，春纖卻去而復(fù)返：“姑娘，少爺已經(jīng)到了門外?！?
黛玉聽了忙親自去門外迎接，一見到致遠(yuǎn)還是不免有些拘謹(jǐn)。黛玉見致遠(yuǎn)身后跟了個(gè)老嬤嬤，手里還提著個(gè)食盒，似乎和她房里的那個(gè)一樣。
致遠(yuǎn)見黛玉廳內(nèi)飯菜一樣未動(dòng)，，嘆口氣：“我就猜到妹妹還未用餐，喏，哥哥將食盒提了來(lái)，不介意和我這個(gè)粗人一起用餐吧？”致遠(yuǎn)忙完了前院的事情，送走了好友沈修杰，就見黛玉的丫頭來(lái)找自己送燕窩，他一問(wèn)，那小丫頭說(shuō)姑娘這一日神情懨懨，早上只喝了半碗米粥，中午是一點(diǎn)兒吃食未進(jìn)，致遠(yuǎn)便知道黛玉八成連晚飯也不想用了，于是叫了老嬤嬤提了食盒，跟著到了后宅。
“哥哥來(lái)了，小妹歡迎還來(lái)不及，紫鵑，快準(zhǔn)備碗筷?！摈煊裾?qǐng)了致遠(yuǎn)坐下，擺上食盤，屏退了丫鬟婆子，只叫紫鵑雪雁在身邊服侍。
致遠(yuǎn)笑道：“我本是叫下人從蘇州捎來(lái)了些燕窩，只是到底沒有蔣夫人送的好，妹妹先吃著這些，等過(guò)些時(shí)日咱們回了蘇州，哥哥再找人為妹妹好好調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)身體。”
黛玉一聽這話，放下手中的杯盞，忙問(wèn)道：“哥哥，咱們什么時(shí)候出發(fā)？揚(yáng)州這里怎么辦？”
“這些事妹妹不必?fù)?dān)心，我已經(jīng)做好了打算。這御史府到底是官邸，據(jù)說(shuō)新任御史已經(jīng)到達(dá)了揚(yáng)州，現(xiàn)在在驛站休整，估計(jì)不久就會(huì)來(lái)接任。咱們家需要盡快收拾行囊，省的到時(shí)候新御史找咱們的不自在?！?
黛玉聽了心中著急：“難道新御史還能不叫咱們?yōu)楦赣H守了頭七就趕了我們出去？”
致遠(yuǎn)聽罷長(zhǎng)嘆一口氣：“如今這府中只剩下咱們兩位至親，有些話對(duì)妹妹說(shuō)了也無(wú)妨，只是希望妹妹不要心中焦急。我已打聽到，新來(lái)的御史姓黃，和二伯乃是同一屆的進(jìn)士，兩人當(dāng)年是些有恩怨的。此次看來(lái)，這人絕不會(huì)為咱們兄妹來(lái)雪中送炭，倒像是個(gè)落井下石的人?！?
黛玉站起身，來(lái)回踱步，忽又轉(zhuǎn)身，猶不解的問(wèn)著致遠(yuǎn)：“黛玉雖不懂得官宦仕途，但也清楚父親深受皇帝寵信，陛下怎么會(huì)叫這樣一個(gè)人接人父親的職位？”
致遠(yuǎn)一擺手，紫鵑雪雁便機(jī)靈的到花廳外守候，“妹妹難道沒聽過(guò)一句老話，一朝天子一朝臣？不錯(cuò)，二伯的確守先皇的隆寵，執(zhí)掌江南巡鹽御史的職位數(shù)十年，但是現(xiàn)在的皇上并不信任二伯，若不是二伯自動(dòng)請(qǐng)辭，恐怕皇上也會(huì)找個(gè)罪名按到他老人家的身上，到時(shí)候咱們家就不是現(xiàn)在這個(gè)樣子了。你是我妹妹，我自然要叫你知道二伯的用心良苦。二伯那時(shí)身體已經(jīng)大不好，于是就寫了一封言辭懇切的辭呈，皇上或許還存了對(duì)付二伯的心思，但現(xiàn)在看了信不免也就罷了，反正現(xiàn)在的江南官場(chǎng)也掌握在皇帝的手中了?！?
官場(chǎng)險(xiǎn)惡，致遠(yuǎn)只說(shuō)了一半，剩下的他就算告訴了黛玉也是無(wú)用。其實(shí)，皇帝本想趁此機(jī)會(huì)安插自己的得力手下，但是不想被忠順王一脈苦苦相逼。那宮中的太皇太妃就是忠順王的母親，新任御史乃是忠順王的親表弟。當(dāng)年先帝即位時(shí)，忠順王就不服，屢次三番與先帝作對(duì)，先帝為了名聲都忍下了，只是將太妃留在宮中，也算是個(gè)人質(zhì)。
先帝的母親本是名門之后，祖父做過(guò)戶部尚書，進(jìn)宮之后從婕妤到充儀，再?gòu)某鋬x到昭媛，最后成為四宮之首的慧妃，深得皇帝喜愛?；屎鬅o(wú)子，宮中皆看好慧妃所生的二皇子，也就是先帝。但是此時(shí)卻忽然冒出了個(gè)黃采女，貧賤商賈出身，卻受皇帝寵幸，進(jìn)宮沒多久便越級(jí)封了美人，十幾年間便到了四宮之末的賢妃。
朝中也有大臣非議，此女貧賤出身，怎能堪當(dāng)“賢”一字？只是皇帝皆不理會(huì)。
賢妃生有六皇子，也就是忠順王，后又娶了昭德將軍長(zhǎng)女，奪儲(chǔ)之勢(shì)漸長(zhǎng)。
本以為儲(chǔ)位就要到手，卻不料皇帝禪位，二皇子登基，忠順王不服，曾大鬧太上皇的寢宮，繼而賢妃、忠順王被太上皇厭棄，直至駕崩也再未相見。
賢妃得寵時(shí)曾扶持過(guò)黃家，這黃家也不少心思歹毒的小人，這些年一直為忠順王效力。現(xiàn)任皇帝即位時(shí)，忠順王已勢(shì)大，加上昭德將軍一脈盡心扶持，皇帝不敢硬碰，只好同意黃宗興接任巡鹽御史的職位，此舉也是無(wú)奈，至此，江南鹽稅成了忠順王的掌中之物。
這些事情，致遠(yuǎn)不會(huì)和黛玉說(shuō)，他還是希望這個(gè)小姑娘能快快樂(lè)樂(lè)的過(guò)活，官場(chǎng)的險(xiǎn)惡，自有男人們扛著。
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