紅藥吃驚得瞪大了眼睛，“娘娘，這是趙御醫(yī)專門(mén)給您調(diào)配的補(bǔ)藥，婢子喝了不妥。”
邵文淑低沉一斥：“讓你喝就喝，哪兒這么多話！本宮的身子也是他這等低賤醫(yī)官配調(diào)理的？本宮只不過(guò)是假意與他交好，讓他以為本宮有求于他，放低戒心，套點(diǎn)蓬萊殿的消息罷了。”
紅藥哈腰佩服她的高瞻遠(yuǎn)矚，“娘娘聰慧絕頂，婢子望塵莫及，那這藥……倒了？”
邵文淑拍桌喝道：“大膽！憑你也配糟蹋好東西！”
紅藥硬著頭皮，昂起脖頸子，把一碗黑糊糊的湯藥灌入口中。“婢子跪謝娘娘恩賜！”
邵文淑俯視著跪在她腳下的紅藥，“紅藥，在本宮跟前打起十二分心思伺候著，你親弟跟隨我父親少不得加官進(jìn)爵的好處。”
紅藥感恩戴德，更是不敢有半分不盡心。
尉遲珩的后宮中三足鼎立，按尊榮分列，分別是淑妃、德妃、賢妃三妃，她們?nèi)酥g互相極少走動(dòng)。淑妃歷來(lái)眼高于頂，只有旁人朝鳳的，絕沒(méi)有她主動(dòng)示好走動(dòng)的，謝鶯鶯護(hù)國(guó)公府出身，照樣是桀驁自負(fù)，她與邵文淑雖則兩人互不對(duì)眼，但到底都是手握重權(quán)的簪纓世家出身，彼此之間暫時(shí)沒(méi)有牽動(dòng)。至于無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的琳瑯，自邵文淑入宮便失了寵，不落入她們眼中。即便是偶感風(fēng)寒，皇帝也只是留宿了一宿，之后在旁人眼中便是一招落了下乘的苦肉計(jì)，苦了心智，卻沒(méi)有留住君恩。
后宮得到了暫時(shí)的安寧與平靜，但前朝的戰(zhàn)事依舊波詭云譎，瞬息萬(wàn)變。尉遲珩在前朝忙得焦頭爛額，已經(jīng)一整月沒(méi)有踏足后宮了，他最牽掛了南詔戰(zhàn)局，因邵元沖兵力加入得到了抗衡。只是項(xiàng)斯的傷勢(shì)依然不明朗，令他如鯁在喉。
謝家軍驍勇如神，與大食國(guó)蠻人交戰(zhàn)數(shù)月，終于獲得了大捷，一舉把大食人趕到了國(guó)境線以外，大大鼓舞了全軍的士氣，自西而南，多次戰(zhàn)役都取得了勝利。懸在尉遲珩心上的利刃終于放下了一半。
轉(zhuǎn)眼秋風(fēng)微黃，蟹膏黃肥的季節(jié)。秋涼的意味在涼風(fēng)中一茬一茬的深了，御苑中的紅楓奪目煞紅，是秋多情的顏色，也是后宮人心里的顏色。總要有希望，才能給生活憑添些指望。
護(hù)國(guó)公立下彪炳戰(zhàn)功，讓謝德妃喜上眉梢，農(nóng)歷八月初二恰好是她的生辰，往年都在自己府上圍桌擺酒席，眼下一入深宮，想要出去是萬(wàn)萬(wàn)不能了，謝鶯鶯也沒(méi)有要出宮的一絲想法。她愛(ài)慕皇帝，從見(jiàn)到他第一眼起，就春心蕩漾，那樣劍眉星目，眸露寒光，周身高俊齊整，俊朗似仙，一身團(tuán)龍圖紋的藏青常服，讓他翩然住進(jìn)每一個(gè)少女心坎上。可偏偏他從未用正眼瞧過(guò)她，這是謝鶯鶯最不能容忍的，也是她心中最是嫉恨的。
她是謝家最周正的姑娘，是大江國(guó)首屈一指的美人兒，是謝玄齡的掌上明珠，甚至謝玄齡將她送入后宮便是為了有朝一日輔助她走上鳳位。她入主珠鏡殿，皇帝卻一次都沒(méi)有踏足過(guò)，寧可去凡俗姿色的承歡殿，都沒(méi)有來(lái)看過(guò)她一次。她不甘心，驕傲的自尊心被踩碎了一千次。
她端坐在滾金邊雕靈芝的銅鏡臺(tái)前，貼身的侍婢春秾正在為她畫(huà)眉，春茗從殿外跨進(jìn)來(lái)屈膝福道：“娘娘，李昭儀和劉招容正在前殿恭候。”
她橫了下眉，嫌春秾畫(huà)得不夠潤(rùn)厚。“她們來(lái)做什么？”
春茗如實(shí)道：“李昭儀和劉招容奉上了壽禮，賀娘娘新歲。”
她挽起嘴角，“還算她們有心，讓她們稍待些工夫，我稍后便去。”
李之雁穿了一襲淺粉色宮裙，領(lǐng)口繡著溫婉的天竺葵，挽起半翻髻，既端莊又不失身份。劉青佩則是一身得體的淡藕色，通身平秀著粉白芍藥，淡素而靜美，臉上維持著笑色。
“二位妹妹久等了。”
謝鶯鶯一見(jiàn)她二人笑得爽朗而明快，宮中姐妹輩分因身份地位而稱，即便李之雁年長(zhǎng)于謝鶯鶯，也要喊謝鶯鶯一聲“姐姐”。
劉青佩恭祝道：“妹妹恭祝姐姐新歲平安如意，皇恩圣眷隆寵綿綿。”
謝鶯鶯聽(tīng)得入耳，卻并非入心，臉色倏然有些僵硬。李之雁是明眼人，看出謝鶯鶯心中不悅，連忙說(shuō)道：“姐姐可聽(tīng)說(shuō)了護(hù)國(guó)公統(tǒng)領(lǐng)下的謝家軍此番大敗大食國(guó)，一舉將大食人趕出了大江國(guó)國(guó)境，邊塞軍士軍心穩(wěn)固，氣勢(shì)高漲，節(jié)節(jié)勝利。”
談起謝家軍的勝戰(zhàn)，謝鶯鶯臉上流露出了喜色。“自然是聽(tīng)說(shuō)了，日前收到了父親的家書(shū)。”
“此次大捷影響甚廣，皇上龍顏大悅，指不定護(hù)國(guó)公班師回朝會(huì)有何等賞賜呢。”李之雁一臉艷羨，繼續(xù)道，“趁著圣心舒展之際，不如姐姐邀請(qǐng)皇上今日來(lái)珠鏡殿一聚？”
李之雁所言正中下懷，謝鶯鶯聞言心悅，“妹妹說(shuō)笑了，皇上一月不來(lái)后宮走動(dòng)，姐姐真有些難以啟齒。”
三人言談盡歡，過(guò)了一會(huì)兒謝鶯鶯托辭有些困乏，李之雁和劉青佩便回各自住處。
謝鶯鶯對(duì)春秾說(shuō)道：“聽(tīng)聞?dòng)按罂偣軓埾Ｙt是你的同鄉(xiāng)。”
春秾?xiě)?yīng)聲道：“七拐八彎許是能找出些關(guān)系來(lái)。”
“眼下攀關(guān)系也來(lái)不及了，只能硬著頭皮了。”謝鶯鶯頷首道，“你去太極殿請(qǐng)張公公傳個(gè)話，請(qǐng)皇上晚上來(lái)珠鏡殿，就說(shuō)今日是本宮的生辰，就看皇上賞不賞臉了。”
春秾細(xì)心傾聽(tīng)謝鶯鶯的吩咐，躬身退出大殿。
半下午后，日光漸隱，慘淡的青云在穹窿中擦成墨黑的色澤，尉遲珩側(cè)目透過(guò)大殿偏窗向外望，沉沉得透了口氣。
張希賢新沏了壺西湖龍井，清香悠苦，幽綠淙淙，一眼望到頭。尉遲珩端起茶品了口，張希賢似有話要稟，躬身侍立在龍案旁。“有事啟奏？”
“是，皇上。”張希賢躬身道，“珠鏡殿的德妃娘娘請(qǐng)皇上過(guò)殿用晚膳，說(shuō)今兒是她的生辰，請(qǐng)皇上賞臉一敘。”