夏季天光一日日地變長(zhǎng)，天氣也愈來(lái)愈熱。凌淨(jìng)遠(yuǎn)果然吩咐人買(mǎi)了新的夏衣送來(lái)，沒(méi)有了寬袍廣袖，更爲(wèi)簡(jiǎn)潔利落。以前買(mǎi)的衣服仍然在那裡，衛(wèi)晞每每看著那些綾羅絲織的衣物，就總是想起小時(shí)候，那時(shí)候她穿的也多是這種衣物，不曾想到如今竟如此難以習(xí)慣。
到底已不是當(dāng)年那個(gè)有父母寵愛(ài)的小女孩了。
她倚靠在窗櫺邊發(fā)呆，六月的天總是說(shuō)變就變，上午還萬(wàn)里晴空，過(guò)了午時(shí)天色卻越來(lái)越暗，到現(xiàn)在已是烏雲(yún)密佈。不過(guò)終於有大風(fēng)吹散積攢了多日的燥熱，難得涼快。
憐兒推門(mén)進(jìn)來(lái)，叫她:“小姐。”
她回過(guò)神，見(jiàn)閣樓下人來(lái)人往，異常熱鬧，不由問(wèn):“他們?cè)谧鍪颤N？”
憐兒笑道:“凌少爺說(shuō)，要在閣樓前的空地上種滿桃樹(shù)，再過(guò)兩年等這些桃樹(shù)長(zhǎng)大，就能開(kāi)花了，到時(shí)小姐肯定喜歡。”
正說(shuō)著，凌淨(jìng)遠(yuǎn)卻進(jìn)來(lái)了，見(jiàn)衛(wèi)晞不解地望著他，於是解釋道:“今晚定要下雨，我讓人在下雨前將樹(shù)種下，有雨水澆灌，新種的樹(shù)應(yīng)當(dāng)更好存活。”不等她接話，他繼續(xù)道，“樓下吵鬧，我?guī)愠鋈プ咦呖珊茫恳岔槺銕憧纯从逯莩恰！?
衛(wèi)晞想了想，答應(yīng)了。
凌淨(jìng)遠(yuǎn)看著一旁的憐兒，問(wèn):“憐兒姑娘可要一起？”
憐兒搖頭，道:“凌少爺與我家小姐去吧，我去找夕桐小姐。”
出門(mén)時(shí)已經(jīng)有牛毛般的雨絲飄落，凌淨(jìng)遠(yuǎn)撐著傘走在衛(wèi)晞身邊，他不動(dòng)聲色地將傘往她那邊偏，雖然雨不大，一路走下來(lái)，他的半邊肩膀仍然溼了一些。
衛(wèi)晞轉(zhuǎn)頭看了一眼，他肩膀上都是細(xì)小的水珠，雨勢(shì)雖小，卻足以打溼他的衣服，然而他似乎毫無(wú)察覺(jué)，只是對(duì)她道:“凌家在渝州城只有一家錢(qián)莊與綢緞莊，錢(qián)莊離這兒不遠(yuǎn)，一會(huì)我?guī)闳タ纯矗I緞莊還要走過(guò)三個(gè)街口，倘若一會(huì)雨勢(shì)不大，我再帶你去看。”
衛(wèi)晞點(diǎn)頭，還是忍不住提醒他:“你肩膀溼了。”
他側(cè)頭看了一眼，隨手拂去水珠，道:“無(wú)妨，江湖中人，不拘小節(jié)。”
衛(wèi)晞忍俊不禁，見(jiàn)他一臉笑意地看著自己，臉色不由微微發(fā)紅，轉(zhuǎn)頭去看寬闊的街道。因爲(wèi)下午，所以路邊的攤販都已回家避雨，路邊十分空蕩，有沒(méi)帶傘的行人躲在屋檐下避雨。雨勢(shì)慢慢變大，街道的輪廓在雨幕中漸漸變得模糊。
凌淨(jìng)遠(yuǎn)道:“這條街叫做人和街，街上有兩口深井，井水甘甜清冽，而且每到盛夏時(shí)節(jié)井水清涼如冰，所以許多人也叫這條街冷水場(chǎng)。”他指了指近處的一家店鋪，“這家的豆花用此地的水點(diǎn)制，是渝州一絕，可要進(jìn)去嚐嚐？”
雖是雨天，那家名爲(wèi)“陳氏”的豆花鋪仍然人來(lái)人往，小二前前後後地忙碌著。掌櫃的明顯認(rèn)識(shí)凌淨(jìng)遠(yuǎn)，見(jiàn)著二人連忙迎出來(lái):“凌少爺！快請(qǐng)進(jìn)快請(qǐng)進(jìn)！”
衛(wèi)晞見(jiàn)他熱情，也不好拒絕，只好走進(jìn)去找了個(gè)空著的位置坐下，凌淨(jìng)遠(yuǎn)收傘跟在她身後。掌櫃的親自跟了來(lái)，他將傘放下吩咐道:“將你這兒最有特色的豆花端來(lái)給這位姑娘嚐嚐。”
“好，二位請(qǐng)稍等。”掌櫃給二人到了熱茶，見(jiàn)衛(wèi)晞眼生，不由多看了幾眼。凌淨(jìng)遠(yuǎn)端茶喝了一口，瞥見(jiàn)掌櫃神色，道:“這是衛(wèi)姑娘，我未婚妻。”
衛(wèi)晞執(zhí)杯的手一頓，那掌櫃連忙賠著笑道:“原來(lái)是衛(wèi)姑娘，恕在下眼拙。姑娘可有什麼想吃的？我這就吩咐廚房去做。”
衛(wèi)晞?chuàng)u了搖頭，笑道:“不必麻煩，照他說(shuō)的做便是。”
掌櫃答應(yīng)著下去了。凌淨(jìng)遠(yuǎn)將茶往衛(wèi)晞的身前推了推，介紹道:“嚐嚐這裡的苦蕎茶，清熱去火，夏季飲用最爲(wèi)合適。”
衛(wèi)晞抿了一小口，茶水泛著微微苦意，倒沒(méi)有什麼其他的味道。
很快掌櫃的就端上來(lái)兩碗豆花，另外還上了兩碟用生抽浸著的生椒碎。凌淨(jìng)遠(yuǎn)將裝著辣椒的小碟子推到她身前，道:“豆花蘸著辣椒吃，嚐嚐看。”
衛(wèi)晞依言吃了一口，她還是第一次嚐到辣味的豆花，以往家中所做多半是甜的，所以乍一入口有些難以適應(yīng)，辣椒嗆人，豆花卻極嫩，好在最初的辣意過(guò)去，留在口中的只有鮮香。
凌淨(jìng)遠(yuǎn)也吃了一口，見(jiàn)她似乎有些被辣到，又給她倒了杯水:“緩一緩。”她擺了擺手，又吃了一口。凌淨(jìng)遠(yuǎn)微微一笑，放下茶杯問(wèn)道:“覺(jué)得如何？”
她偏頭仔細(xì)想了想，道:“別有一番滋味。”
她說(shuō)這話時(shí)神色認(rèn)真，嘴角帶了微微笑意，不同於平時(shí)不動(dòng)聲色的沉靜，也異於不經(jīng)意間流露出的與她年齡相符的稚氣，他將那神情看在眼裡，卻只覺(jué)她微微彎起的脣角給了自己一抹異樣的感覺(jué)，用她的話來(lái)說(shuō):“別有一番風(fēng)味。”
從店裡出來(lái)已接近戌時(shí)，雨水淅瀝瀝地落下，順著青石板街道一旁鑿出的引水渠緩緩流向低處。天空陰沉沉的，因著下雨，天倒是黑得早了些。
“再往下走一個(gè)街口就是凌家的錢(qián)莊了，慶叔平時(shí)都在錢(qián)莊，不過(guò)今日去城外收債了，我們此時(shí)前去還可以順便看看錢(qián)莊的人有無(wú)懈怠。”他邊說(shuō)邊淡淡笑了，彷彿已經(jīng)想到了自己前去時(shí)夥計(jì)偷懶被他抓個(gè)正著的場(chǎng)景。衛(wèi)晞不由盯著他看，他長(zhǎng)得的確好看，濃的眉，黑的眼，還有高挺的鼻樑，此時(shí)微微笑著，更讓人覺(jué)得賞心悅目。
“好看嗎？”凌淨(jìng)遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)她怔怔盯著自己，笑瞇瞇問(wèn)道。
衛(wèi)晞此刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙轉(zhuǎn)開(kāi)視線，欲蓋彌彰地道:“原來(lái)凌少爺也如此惡趣味啊。”
這下輪到凌淨(jìng)遠(yuǎn)有些訕訕，他掩飾地咳嗽了一聲，正經(jīng)道:“我這是爲(wèi)逗你開(kāi)心。”
“哦。”衛(wèi)晞點(diǎn)頭，眨了眨眼，將尾音拖得極長(zhǎng)，“那多謝凌少爺，我很開(kāi)心。”
他看見(jiàn)她眼中一閃而過(guò)的狡黠，知道這是在打趣他，也不惱，伸手颳了一下她秀挺的鼻尖，微笑道:“你開(kāi)心就好。”
她一怔，他手指劃過(guò)的柔軟觸感一直在鼻尖揮散不去，她想伸手摸一摸那裡，卻怕動(dòng)作太大被他看見(jiàn)，只得忍住。到底臉皮薄，她臉上一熱，低下頭去不再說(shuō)話。
錢(qián)莊只有一個(gè)夥計(jì)和一個(gè)賬房在，賬房在噼裡啪啦撥著算盤(pán)對(duì)賬，一旁的夥計(jì)躺在櫃檯內(nèi)的躺椅上打盹，感覺(jué)到有人走進(jìn)來(lái)，也不睜開(kāi)眼，迷迷糊糊道:“客官是要兌現(xiàn)還是兌銀票啊？?jī)躲y票少於五十兩不兌，兌現(xiàn)最低五兩銀子。”
賬房先生停下了撥算盤(pán)，叫了一聲:“少爺。”凌淨(jìng)遠(yuǎn)不說(shuō)話，點(diǎn)點(diǎn)頭算是應(yīng)了。那夥計(jì)聽(tīng)到這一聲，忽然就睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)到凌淨(jìng)遠(yuǎn)現(xiàn)在櫃檯外居高臨下地看著自己，眸中神色喜怒難辨，驚慌地站起來(lái):“小的該死！不知少爺前來(lái)！”
他冷笑一聲，道:“你是該死，凌慶不在便只會(huì)偷懶怠工，若非我來(lái)看，你豈不是要睡著了？”
那夥計(jì)哪裡敢申辯，只一味地低著頭，暗中埋怨自己時(shí)運(yùn)不濟(jì)。衛(wèi)晞見(jiàn)那夥計(jì)如此驚慌，再想到凌淨(jìng)遠(yuǎn)方纔的笑，不由“噗嗤”一笑，道:“你別理他，他逗你玩兒呢！”
夥計(jì)這才發(fā)現(xiàn)凌淨(jìng)遠(yuǎn)身後站著的衛(wèi)晞，光線昏暗，他只能勉強(qiáng)看出她秀美的輪廓和精緻的眉目，蜀中多美女，他在錢(qián)莊也見(jiàn)過(guò)不少美人，即便如此，他看見(jiàn)衛(wèi)晞時(shí)仍舊怔了一瞬。
凌淨(jìng)遠(yuǎn)“哼”了一聲，道:“你再這樣看，可要當(dāng)心你的眼珠子！”他雖這麼說(shuō)著，語(yǔ)氣卻沒(méi)有了方纔的那份凌厲。
那夥計(jì)回過(guò)神來(lái)，連忙低頭，早已忘了衛(wèi)晞?wù)f的什麼。卻聽(tīng)凌淨(jìng)遠(yuǎn)吩咐道:“將鑰匙給我，你們忙去吧！”
兩人稱是，自櫃檯後拿了鑰匙交給他，正要離開(kāi)，卻被叫住。凌淨(jìng)遠(yuǎn)負(fù)手站在櫃檯前:“這是衛(wèi)姑娘，我未婚妻。”
兩人如今才明白衛(wèi)晞身份，深深地一彎腰:“衛(wèi)姑娘好！”
見(jiàn)那夥計(jì)臉都白了，衛(wèi)晞心中好笑，讓他們各自忙去。凌淨(jìng)遠(yuǎn)卻帶著她上了樓。樓上是一個(gè)廂房，佈置十分簡(jiǎn)潔，想來(lái)是凌慶平時(shí)休息之處。他走到一邊的衣櫃處，拿出一個(gè)小盒子，再用手中的鑰匙打開(kāi)，自裡面取出一小塊玉牌。
他將那盒子鎖好放回原處，將手中的玉牌遞給她。衛(wèi)晞見(jiàn)那牌子上雕刻著幾朵梅花，正中以篆書(shū)刻了一個(gè)“凌”字，有些遲疑，竟沒(méi)有伸手去接。
“這玉牌是凌家暗衛(wèi)的號(hào)令牌。”他道，“凌家錢(qián)莊分散在江湖各處，每一家錢(qián)莊各有十?dāng)?shù)個(gè)暗衛(wèi)，江湖畢竟兇險(xiǎn)，你拿著這梅花令，若將來(lái)遇到什麼危險(xiǎn)，便去凌家錢(qián)莊出示令牌，暗衛(wèi)必會(huì)護(hù)你周全。”
她接過(guò)那枚玉牌，只覺(jué)觸手生溫，顯然是由上好的玉製成。他擡手又颳了一下她的鼻尖，道:“這是上好的羊脂玉，以後你若是不小心窮困潦倒了，便把這枚令牌當(dāng)?shù)簦銐蚰闫降厣钍辍！?
衛(wèi)晞皺了皺鼻子，小聲道:“就算我窮困潦倒了，我也應(yīng)當(dāng)拿出這枚令牌找到你的暗衛(wèi)，讓他們把錢(qián)莊的所有錢(qián)都給我，這樣我就可以富足地過(guò)一輩子了！”
他哭笑不得，仔細(xì)想了想竟點(diǎn)頭贊同，道:“那我還要連夜發(fā)個(gè)命令，持有此令牌者可以隨意調(diào)動(dòng)錢(qián)莊資產(chǎn)，以滿足你富足過(guò)一輩子的願(yuàn)望。”他忽然頓了頓，輕輕撥了撥她的鬢髮，“明日我要前往杭州，此去少則一月多則半年。你若是覺(jué)得在府中無(wú)聊，便帶著憐兒與慶叔出去走走。”
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，將那梅花令緊緊握住，也不說(shuō)話。凌淨(jìng)遠(yuǎn)聽(tīng)外面雨聲漸漸小了，便道:“天快黑了，回去吧。”
回到府裡的時(shí)候桃樹(shù)已經(jīng)種好，因著錯(cuò)過(guò)了最佳的種植時(shí)間，所以此時(shí)桃樹(shù)幾乎都是光禿禿的枝幹，只有寥寥的幾張落葉。凌淨(jìng)遠(yuǎn)親自送她到閣樓下，他一邊肩膀幾乎溼透了，衛(wèi)晞讓?xiě)z兒拿條毛巾給他，卻被他制止，他笑道:“無(wú)妨，你快上樓吧，我這便回去了。”
她想了想，自袖中抽出手絹替他擦了擦衣服，他自己拿過(guò)手帕，催她上樓:“上去吧，莫受寒了。”衛(wèi)晞點(diǎn)點(diǎn)頭，依言上樓，轉(zhuǎn)過(guò)樓梯的拐角處見(jiàn)他仍然站在門(mén)外，衝著她揮了揮手，說(shuō)了句話，看口型應(yīng)當(dāng)是:“上去吧。”
憐兒早已備好熱水，待衛(wèi)晞沐浴洗漱完畢，她拿了明日要穿的衣服放在枕邊，方走到她身後幫她梳理未乾的長(zhǎng)髮。
“聽(tīng)聞前幾日杭州蘇家廣發(fā)英雄貼，說(shuō)是要舉行一個(gè)江南大會(huì)，邀請(qǐng)江湖各英雄豪傑前往，說(shuō)是有要事相商。”
想起凌淨(jìng)遠(yuǎn)說(shuō)他明日要前往杭州，想必也是爲(wèi)了這所謂的江湖大會(huì)，衛(wèi)晞也不在意，隨口問(wèn):“可知是爲(wèi)了何事？”
憐兒卻默了一瞬，她見(jiàn)她如此神色，心中猛然浮起一種不好的預(yù)感。
“似乎……是爲(wèi)了連城玦。”
“連城玦。”預(yù)感得到驗(yàn)證，衛(wèi)晞?dòng)沂植挥X(jué)間緊握成拳，然而她卻低低笑了出來(lái)，一字一字，緩慢清晰地將這三個(gè)字吐出口，“連城玦！”
她不知道這三個(gè)字包含了多少人的性命，多少人的仇恨，多少人的慾望。她只知道，這三字所現(xiàn)之處，必會(huì)掀起一番腥風(fēng)血雨，多少人爲(wèi)此不顧性命，到頭來(lái)卻一無(wú)所得。
憐兒輕聲道:“小姐先休息吧。”
衛(wèi)晞點(diǎn)了點(diǎn)頭，聽(tīng)外面雨聲漸歇，然而這江湖，又將是一番風(fēng)起雲(yún)涌。