“大姐，公主體弱，聽說常年不出玉華宮。還有娘娘照應她們倆，怎地那么多參選的女孩兒，偏挑中咱們家這兩個？大姐，”方氏有些疑惑地看著齊二夫人，終還是問出了口，“可是娘娘，娘娘她有心如此？大姐，娘娘要助力，咱們想別的法子就是。我家蘭兒，可使不得。大姐，你可要記得，娘娘那里我可是已經出了大力的。”方氏哭道。
鄭姨媽聽不懂方氏在說什么，有些糊涂地看著她這兩個姐姐。
齊二夫人卻聽明白了，心里很是尷尬。她明白方氏的想法，方氏懷疑鄭好兒和荀淑蘭跟著和親，是賢妃娘娘在里面干涉的結果。畢竟她兩個都是賢妃的表妹，跟公主去和親，可以說是做出了犧牲，皇帝也要記賢妃娘娘的人情。以后兩人之中真的有人生了兒子，做了番王，那賢妃娘娘在宮里的地位就更超然了，更有甚者，若是賢妃得子，那么……”
“二妹，你莫胡思亂想。娘娘不是那樣的人，若她有那個心思，怎么會急著捎信出來，等著下了旨意，就是板上釘釘了，何苦現在自尋煩惱。”
賢妃娘娘本來是打算將兩個表妹嫁進宗室人家，做個臂助的，齊二夫人當然不能跟方氏明說。只是，如果鄭好兒和荀淑蘭真的跟著去和親，對賢妃來講，還真是個不錯的護身符。不管兩人生子與否，這份犧牲，都會讓太后和皇上對賢妃心有感激和愧疚。
這個想法在齊二夫人腦子里不過一閃，畢竟鄭姨媽那里還好說，方氏是花了本錢，她那性子怎么肯輕易罷休，鬧騰起來，那就不好收場了。
“大姐，你還是進宮去求賢妃娘娘，免了蘭兒跟著去和親吧，大姐。”方氏央求道。
鄭姨媽也跟著附和。
齊二夫人心里愁的不行，那送信來的小公公言語里的意思，賢妃娘娘對這事也是束手無策。娘娘還是太心軟了些，莫說娘娘，就是她自己，也何嘗不心軟，別人也就罷了，自家兩個妹妹，實在是不好交代。
外間屋里，荀卿染和齊二奶奶坐在炕上，吃著丫頭們送上來的點心充饑。周姨娘已經站了好一會，她本就體弱，身體開始打晃。荀卿染看在眼里，便開口叫人拿了兩個小杌子讓周姨娘和李姨娘坐下。
齊婉麗感激地瞥了荀卿染一眼。周姨娘是她的生母，生下她以后身子就沒好起來，大部分時間臥病在床。李姨娘比較年輕，不過三十出頭，風韻擾存，生了一子一女，就是七姑娘齊婉煙和六爺齊佐。
外間屋大家都不說話，聽得里屋絮絮的說話聲，時而夾雜著哭泣。
荀卿染和齊二奶奶對視一眼，心里都知道這件事情難辦。忽聽齊二夫人在里屋呼喚，兩人忙站起身。
“我跟兩位嫂子進去。”齊婉麗也跟著從椅子上起來。
齊二奶奶正覺得事情棘手，她又走不脫，巴不得再來個人，也不阻攔，三個人一起進了里屋。
“如今的事你們都知道了。一人智短，兩人智長，你們也幫著想想法子，怎么才能免了你們兩個妹妹跟著去和親。”
“便說家里有長輩去世，暫時不能婚嫁，把孩子們接出來。”鄭姨媽猶豫半晌道。她鄭家在老余同族還有幾房，長輩不少，假托個親近的長輩去世，并不是難事。
“她們只是跟著公主去和親，并非正式婚嫁。”齊二夫人嘆道。
這比如家里主子姑娘出嫁，預備的陪嫁丫頭家里死了人，說要守孝，但是還得跟著嫁過去。遇到那講究的人家，暫時不讓這丫頭做通房也就罷了。這個法子行不通。
荀卿染低頭沉思。
俗話說，一字入宮門，九牛拉不回。現在是要把個送進宮的女孩給拉回來這件事談何容易，簡直就是虎口拔牙。要不得罪皇家，還要把事情辦成，除非，有那么個人，他在皇帝和太后跟前有相當的份量，他還要不愛功名利祿只愛美人，趁著旨意還沒下去宮里求親，才有可能救得人出來。
可是如果真有這樣的人，那鄭好兒和荀淑蘭的親事早就定下了，哪里用等到現在。
還有個法子，就是有人自愿替她們跟著去和親。這個人還得年貌家世和她們相仿佛的。只是，這并不是件好事，誰會愿意去頂缸。
其他的辦法，就算能成，那對兩個女孩今后的婚嫁，也會造成影響。
荀卿染思量了一下她的處境，還是選擇了沉默。
齊二奶奶更是個精明的，平時巴拉巴拉嘴巴說個不停，現在也低頭裝泥塑的菩薩。
屋里寂靜無聲。
“大姐，你……，把我們家蘭兒害的好苦啊，大姐，你快想個法子吧。”方氏著急起來。
齊二夫人尷尬地抹了抹頭上的汗，這么多小輩在眼前，她還真怕方氏不顧一切，說出兩人背地里的勾當。
“二妹，別急，大家這不是在想辦法嗎。”齊二夫人只好先安慰方氏。
“太太，我有一個法子。”
“哦，是什么法子，快說說。”齊二夫猶如抓住一根救命稻草，方氏和鄭姨媽兩人半信半疑。
荀卿染和齊二奶奶都抬起頭，看著說話的齊婉麗。
齊婉麗盈盈地走到齊二夫人跟前。
“太太，如今硬要兩個妹妹回來，就會得罪皇帝，遺禍齊家、荀家和鄭家就連大姐姐在宮里，也跟著有了不是。”齊婉麗道。
這話等于沒說一樣，道理在座的都懂，因此才會這樣為難。齊二夫人臉色沉了下來，虧她還以為寄了轉機，認真聽起一個小女孩的話來，果然是急得昏了頭。
“太太，為今之計，只能找人替兩位妹妹。還得尋年貌相當的大家閨秀。”
齊二夫人和方氏、鄭姨媽三人面面相覷。
“急切之間，哪里去找這樣的人，還得人家愿意才行，實在是難。”
“太太不要為難，我雖比不得兩位妹妹，可我的年紀，齊家的家世與兩位妹妹還算相當，我愿意替兩位妹妹跟著公主去和親。我蒙太太養育之恩，愿意借此報答。”齊婉麗撲通一聲跪在齊二夫人腳下。
表妹替了表姐，功勞還是齊家的，再沒有比這個更好的了。方氏不由看了荀卿染一眼，如果不那么早把她嫁掉，如今就能派上用場了。
荀卿染接到方氏的目光，盡量不引人注意地往齊二奶奶身后挪了挪。
齊二夫人愣了一會才反應過來，臉上添了喜色，瞬間卻又換上哀容。
“你這傻孩子，哪就到了那個地步。你姨媽們舍不得女兒，我就舍得你了嗎。這個傻話，莫再說了。”
齊二夫人站起來親手扶了齊婉麗起來，拉她坐到自己身邊，慈愛地看著齊婉麗。
方氏眼看女兒要得救，見齊二夫人如此，不覺有些著急。
鄭姨媽卻愣愣地接著齊二夫人的話。
“你太太說的對，你這傻丫頭，莫轉這個念頭，那地方不是好去處。”
“叫周姨娘進來，勸勸五姑娘。”齊二夫人吩咐道。
周姨娘從外面進來，她已經知道齊婉麗的決定，只叫了聲五姑娘，眼淚就撲簌簌地掉下來，再說不出別的話來。
“姨娘莫如此，這是好事。”齊婉麗道。
“原就說我房里這些人，只有你是個極好的。如今五姑娘也這樣知理，你做姨娘的，該跟著開心。我是舍不得她的。你也莫哭，你身子不好，我昨個剛尋了兩根野山參，如今在廚下燒著，正要送去給你補補。以后啊，咱們老了也要在一處好好作伴的。”齊二夫人道。
“周姨娘生了個好女兒，是個有福氣的。”方氏道。
周姨娘只默默流淚，不敢哭出聲。
“跟著去和親的話莫再說了，我定然不讓你去。老太太也舍不得你。”齊二夫人摩挲著齊婉麗的頭頂道。
齊婉麗笑了笑，“太太，說句不怕羞的話，女孩家長大了，總有這么一天。這是我自己愿意的，我自己去和老太太說，老太太最明白道理．沒有不答應的。”
“老太太院里的姐姐剛才過來了。”有丫頭進來稟報。
“我正要過去老太太那。”齊二夫人道，又吩咐齊婉麗，“你扶你姨娘回去歇著，我們去老太太那，你莫過來說傻話。”
眾人就往宜年居來。
“有這樣的事？！”容氏聽了齊二夫人的講述．沉默了半晌才道，“宮里的事，瞬息萬變，這就是為何我家這幾個女孩，我都不讓她們進宮的緣故。”
“老太太見多識廣，和太后頗有交情，還請老太太幫著想個法子，咱們家這兩個女孩嬌生慣養，去了那里，哪還能有命在。”方氏和鄭姨媽道。
“荀家老爺是什么意思？”容氏問道。
“這個……”方氏有些語塞。
“老太太，”這時齊婉麗從外面進來，“老太太，我愿意跟永晴公主去和親。”
容氏聽了齊婉麗的話也是一驚，眼睛在齊二夫人臉上一掃而過，轉而對齊婉麗填道：“你這丫頭，說什么傻話。大人們商量事情，你個孩子家莫跟著摻合。”
齊婉麗到了容氏跟前，又把方才在齊二夫人那的話說了一遍，“……我是齊家的女兒，我想為家里做點事。”
“你這個孩子，唉……”容氏嘆了口氣。
眾人都屏住呼吸，只等著容氏一錘定音。