陸珩進入乾清宮, 在東暖閣給皇帝行禮：“參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

皇帝揮手：“免禮。朕今日叫你來，是有一樁事讓你暗查。”

皇帝特意說了暗查, 而且暖閣里沒有太監，連隨侍慣了的宦官都打發出去了……陸珩心里轉了轉, 大概有數了。他垂著眼簾拱手，說：“臣愿為陛下分憂。不知, 皇上想知道何事？”

皇帝將手邊的折子遞給陸珩, 說：“你來看看。”

沒有太監代勞, 陸珩只能自己走上前, 從皇帝手中接過奏折。這是兩個叫孫應奎、曹汴的小官呈上來的折子, 說他們無意偷聽到薛侃和吏部侍郎彭澤的談話。因為茲事體大, 無法抉擇，所以密報給皇帝，請皇帝定奪。

陸珩很快看完了，隨后放下折子, 面露沉重。

皇帝依然十分隨意地坐在龍椅上, 閑聊般問：“你怎么看？”

陸珩一點都不想發表看法。儲君絕對是歷代帝王共同的最忌諱的話題，而皇帝還尤其多疑, 陸珩要是一句話說錯，指不定什么時候就在皇帝心底埋下猜忌的種子。

陸珩露出沉思的樣子，這種事情不能脫口就談，那樣皇帝會覺得他早有準備，但也不能思考太久, 皇帝會懷疑他的用心。

陸珩把握著度, 不長不短地“思考”了一會，說：“臣不明其中底細, 不敢斷言。不過，薛侃前些日子咬定奏折是他自己一人所寫，如今突然改口；那兩個小官審問了多日都無果，昨日卻聽到這么完整的對話，臣覺得，這其中恐怕有詐。”

陸珩先暗暗把自己摘清，無論夏文謹和張敬恭誰想擁立太子，都和陸珩無關，陸珩對此一無所知。再然后，他站在皇帝的立場上，分析這些人的疑點。

陸珩掌管情報，對折子上這些人都有了解。薛侃是個一根筋的文人，讀圣賢書讀傻了，有些不切實際的天真；孫應奎、曹汴雖然油滑，但絕無暗算首輔的能耐，要不然，他們的官職早不止給事中了。無論薛侃還是孫、曹，都不會沒事編排首輔的閑話，在他們的視角，這些多半是真的。

但是卻不能這樣和皇帝說。在皇帝看來，他身邊所有人，文官、武官、勛貴、藩王，到皇后、妃嬪、宮女、太監，每一個人都可能欺騙他。如果首輔都在說假話，那怎么知道這兩個小官說的是真話呢？

陸珩要做的就是順應皇帝的內心，說這些人確實有可能欺上瞞下，需要嚴查。

陸珩的話無疑就是皇帝想聽到的答案，皇帝神態微微放松，說：“你言之有理。大皇子剛剛降生，這些人就不安分了，你去查他們私底下都做了什么，朕倒要看看，到底是誰在搞鬼。”

張敬恭和夏文謹各執一詞，張敬恭說夏文謹有意擁護太子，而夏文謹這邊的證據顯示，是張敬恭提前給夏黨下套。皇帝誰都不相信，他需要知道所有事情的經過。皇帝信不過刑部也信不過內閣，唯獨陸珩查，他最放心。

陸珩眼眸動了動，知道這樁事鬧大了。現在皇帝心情變幻無常，正在瘋狂懷疑身邊人，在圣前待得越久越危險。陸珩領命，趕緊找機會離開。

陸珩出來后沒多久，聽手下說皇帝又分別叫了武定侯郭勛、內閣大學士翟鑾進宮。陸珩通過錦衣衛的消息渠道還知道，司禮監掌印秦福也去了。

不用想，他們肯定和陸珩看的是同一封折子，陸珩慢慢琢磨這幾個名字，意味深長地“嘖”了聲。

不出意外，接下來薛侃案就由這三人接手了。皇帝并不是隨意叫人的，郭勛是勛貴及武官之首，內閣中張敬恭和夏文謹都牽涉案情，所以皇帝叫了內閣另一位老好人翟鑾，算是試探文官的立場。而秦福，是司禮監掌印兼東廠總督。

本來只是一個迂腐文人上折子請立太子，張敬恭借題發揮，想趁機扳倒和他政見不合的夏文謹。結果沒兜住，事態一下子擴大了。

皇帝以前沒兒子，沒考慮過這些問題，現在經由張敬恭一鬧，皇帝突然意識到，他該考慮臣子站隊的問題了。

皇帝將武將、文官、太監一起拉入立太子風波，不遺余力將水攪渾。這看似在查薛侃，其實，這是對全朝官員的一次摸底大考察。

或許這其中還有陸珩。皇帝明面上將案子交給郭勛、翟鑾、秦福，私底下卻讓陸珩暗查，何嘗不是在考驗陸珩呢？

伴君如伴虎，名副其實。

陸珩嘆氣，真是麻煩。真不怪陸珩看不上這群人，明明什么事都沒有，他們偏要自己生事。經過這一次，不知道他又要老幾歲。

因為被迫卷入這群老男人的勾心斗角，陸珩回府時臉色都很不痛快。飯后，王言卿沏了杯茶，放到陸珩身前，問：“哥哥，朝中又有什么煩心事了嗎？”

陸珩知道瞞不過她，索性直言道：“是一樁案子。一個文官上書請立太子，皇上不豫，命我查其中貓膩。”

王言卿靜靜看著陸珩，等著他接下來的話。她知道，能讓陸珩過問的案子，不會這么簡單。

果然，接下來陸珩就說：“負責審問的給事中無意聽到文官和探監之人爭辯，其中涉及張、夏兩位閣老。皇上很重視此案，已命郭勛、翟閣老、司禮監究查。”

王言卿聽明白了：“實際上，此案歸你暗查？”

陸珩點頭。皇帝派專案組查薛侃，然后再派陸珩查專案組。一明一暗兩條線，可以相互補充，也可以相互監視。

王言卿微微嘆氣，由衷說：“這么一說，確實挺麻煩。”

“更麻煩的是我還不能讓他們發現錦衣衛在查，要不然炸不出魚來。”陸珩身體后仰，虛虛靠在椅背上，“這就意味著我不能上門抓人，不能大張旗鼓審問，一切都得自己想辦法。對方有兩個閣老，一位吏部侍郎，若沒有錦衣衛壓著，他們怎么肯說實話？”

這些事對尋常人來說是個難題，但對于陸珩，想必根本不成問題。王言卿問：“哥哥，你打算怎么做？”

陸珩輕輕瞥了眼王言卿，似笑非笑道：“你就不擔心我沒辦法？”

“不會的。”王言卿很肯定，說，“別人或許會礙于權貴，畏首畏尾，但哥哥一定有辦法。”

陸珩被這話說得無比熨帖，虛榮心得到了極大滿足。他甚至意識到他說這么多話，就是為了得到她這一句。

曾經他覺得男子為了在女人面前逞顏面而爭風吃醋、逞兇斗惡非常蠢，現在他發現，孔雀開屏、兩虎相斗，這是根植于天性的求偶本能。動物用領地和食物吸引配偶，人類自詡萬物靈長，雄性競爭的手段要更復雜一些，財富、權勢、才智、容貌，都在比拼行列。

陸珩如愿得到了卿卿的稱贊，不再賣關子，說道：“再復雜的案子，拆開后也不過是一個個俗人而已。這個案子大體能分成兩個部分，第一部分查張敬恭、彭澤是否知道薛侃的奏折，第二部分查夏文謹是否指使薛侃擁立太子。先易后難，就從張首輔和彭侍郎開始吧。”

這兩部分都含有薛侃，王言卿問：“哥哥，你要去見薛侃嗎？”

“還不急。”陸珩說，“薛侃是重要人證，郭勛肯定要來回審問。去的早了容易被認出來，等他們問得差不多了，我們再去。”

“那你的目標是……”

“柿子要挑軟的捏。”陸珩微微笑著，眼中劃過瀲滟而狠絕的波光，“這么重要的事都能被人偷聽，簡直是朝廷之恥。就先從他開始吧，吏部侍郎彭澤。”

·

薛侃入獄，本來這只是一件再普通不過的案子，每個月都有許多言官因為惹惱了皇帝而被投到牢里清醒。但是從某一天起，皇帝突然召集武定侯郭勛、內閣大學士翟鑾、司禮監秦福合力監審此案，朝臣們這才意識到，風波鬧大了。

原本負責此案的給事中孫應奎、曹汴也算十分倒霉，他們偷偷給皇帝打小報告，結果皇帝并不領情，反手就把他們倆扔入大牢。

郭勛接手此事后大包大攬，處處以三人之首自居。可惜另兩個人也不是吃素的，翟鑾裝聾作啞，秦福陽奉陰違，時不時還有張敬恭進來插手，大牢里每天都鬧得雞飛狗跳。

朝堂中一時人人自危，眾臣生怕薛侃供出什么人，將自己牽連進去。彭澤這些天像往常一般上朝散朝，其實心里已經十分焦灼。

首輔說了會保他，但是，此事泄露全是彭澤的疏忽，萬一張首輔見勢不對棄車保帥，彭澤要怎么辦？

彭澤惴惴不安，他實在無法專心做事，只好隱蔽行蹤，悄悄跑去佛寺上香。

彭澤捐了好些香油錢，在高深冷寂的大殿中跪坐良久。他看著面前徐徐升起的梵香，半醒半暝的佛陀，終于覺得內心安寧些了。

彭澤往外走，看到殿外有一個大和尚站在陽光下。他慈眉善目，氣度平和，神態中帶著悲天憫人的佛性。彭澤似有所感，主動走過去對和尚行了一禮，問：“高僧，敢問您可是貴剎方丈？”

大和尚看著他，目光中帶著洞悉一切的了然，問：“施主有禮，正是貧僧。施主身上郁念糾纏，過于執著恐非善事，望施主早日看開。”

彭澤一驚，這個和尚怎么知道他的心事？他來這個寺廟完全是隨性而至，連家人都不知道他在這里，而這個和尚也是他看到后主動上前搭話的，不存在提前安排的可能。彭澤完全不懷疑這個和尚的身份，問道：“方丈如何知道我有執念？”

和尚搖頭，諱莫如深道：“已作不失，未作不得。施主所造之業，皆已寫在臉上。”

彭澤狠狠一驚，忙問：“方丈此話何意？”

大和尚卻搖搖頭，不肯再說：“今世因，來世果，皆已注定。你今世冤他，來世他便會投胎作你的兒子，累你一世不寧。”

大和尚說完，根本不等彭澤詢問，轉身就走了。他一邊走一邊念著佛號，陽光照在他身上，圣潔光輝，仿佛隨時要登天而去。

大和尚走后，彭澤一個人站在原地，愣怔良久。

灰暗的廂房中，王言卿看著腳下被打暈又被剝了衣服的人，忍不住壓低聲音問：“哥哥，這可是佛門圣地，你們這樣做真的沒問題嗎？”

話沒說完，后窗被無聲推開，一個穿著袈裟的人跳進來。他粗魯地蹬了蹬腿，用力摸了把光亮的頭頂，嘿嘿問：“大人，我裝的怎么樣？”