“皇上美意，臣感激不盡。但是這種要求，臣不敢應(yīng)允！”
“不敢？”
“是！”
夏潯沉聲道：“非是不能，實(shí)是不敢！臣起於微末，兩位賢妻不離不棄。梓祺與臣恩愛(ài)，因受家中阻撓，竟?fàn)柌挥?jì)身份，隨臣南下，幸蒙太祖高皇帝陛下開(kāi)恩，準(zhǔn)我以尋訪使身份回返山東，歷盡坎坷，這才徵得她高堂同意。
雨霏本陳郡謝氏後人，雖然臣當(dāng)初家道中落，亦不悔婚，後來(lái)，曾有一位位極人臣的貴人，欲聘她爲(wèi)妾，也被她拒絕，她對(duì)臣情比金堅(jiān)，貞如冰雪！”
“那人是誰(shuí)？”
朱棣的八卦之婚熊熊燃燒起來(lái)，別看他戎馬一生，殺僥相伴，其實(shí)閒暇時(shí)候卻是個(gè)戲迷，身體裡不乏浪漫細(xì)胞，這一聲差點(diǎn)問(wèn)出口。只是……楊旭正在那慷慨激昂，這麼問(wèn)似乎太不著調(diào)了，所以只得強(qiáng)行捺下了好奇心。
夏潯繼續(xù)道：“自臣效忠陛下以來(lái)，孤身匿於金陵，害得她們顛沛流離，偏居孤島，兩女卻對(duì)臣始終無(wú)怨無(wú)悔，臣若爲(wèi)了郡主忘卻患難夫妻情份，不要說(shuō)天下人恥笑，就是臣自己都看不起自己。古人說(shuō)，貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。縱有陛下聖旨，臣瞞得過(guò)天地鬼神，也瞞不過(guò)自己的一顆良心！”
“呃……”
“見(jiàn)異思遷、喜新厭舊，這樣的人，陛下也看他不起吧？”
“呃……”
“陛下，這是郡主提出的要求麼？”
朱棣吱吱唔唔起來(lái)，他能怎麼說(shuō)，總不能說(shuō)是我的皇后橫插一腳吧？唉！兒子不省心，老婆也不省心！
夏潯斷然道：“郡主身份高貴，以楊旭情形，確實(shí)高攀不上，臣有自知之明，所以從不敢有非份之想！此事，請(qǐng)陛下不要再提了！”
朱棣受他一頓搶白，雖然他的話已經(jīng)儘量說(shuō)的委婉了，臉上還是有點(diǎn)掛不住，可是……這是人家家事，他是皇帝也不能強(qiáng)迫人家嫁娶啊。
朱棣只得道：“此事，暫且揭過(guò)，嗯，不提了，不提了……”
“謝皇上，如果皇上沒(méi)有其他吩咐，那臣……就告退了！”
朱棣擺擺手，夏潯就躬身退了出去。只一轉(zhuǎn)身，一抹自嘲的苦笑就勾起了他的嘴角：“夏潯！你還真是混帳！貪心不足，還巴望著人家小郡主……，是！小郡主活潑可愛(ài)，姿容婉媚，可人家……是什麼身份？人家會(huì)毫不計(jì)較地嫁到你家？癡心妄想、自取其辱！”
朱棣瞄著他的背影，訕訕的，覺(jué)得自己挺沒(méi)臉的。
他一開(kāi)始就覺(jué)得這麼幹不厚道，你看……人家翻臉了吧？這事兒壓根就不該管！想當(dāng)初漢光武帝劉秀這麼幹了，唐太宗李世民也這麼幹了，結(jié)果如何？咦！還別說(shuō)，這兩個(gè)人都是有爲(wèi)之君吶，想來(lái)只有有爲(wèi)之君纔會(huì)閒著沒(méi)事幹，干涉臣下娶老婆……，聊可自慰，聊可自慰！
這時(shí)，一個(gè)脣紅齒白、兩眼靈動(dòng)的小傢伙蹦蹦跳跳地跑了來(lái)，費(fèi)力地翻過(guò)高高的門(mén)檻，一進(jìn)門(mén)就奶聲奶氣地叫：“皇爺爺！皇爺爺抱！皇爺爺給點(diǎn)心吃！”
朱棣一看，立即轉(zhuǎn)嗔爲(wèi)喜，快步迎上去，張開(kāi)雙臂道：“哎喲，俺的小孫兒來(lái)啦，哈哈哈，快叫爺爺抱抱！”
後邊，朱高熾費(fèi)力地挪動(dòng)著肥胖的身軀，喚道：“瞻基，瞻基，你慢一些，別摔著，別吵了皇爺爺！”
朱棣笑容可掬地抱起大孫子，在他幼滑的小臉蛋上狠狠親了一口，對(duì)木恩道：“快點(diǎn)，快點(diǎn)，給俺孫兒拿一匣點(diǎn)心來(lái)！”
扭頭看見(jiàn)兒子扶著門(mén)框邁進(jìn)殿門(mén)，朱棣的一雙濃眉登時(shí)鎖了起來(lái)。
“兒臣見(jiàn)過(guò)父皇！”
朱高熾彎腰施了一禮，朱棣嗯了一聲，板著臉問(wèn)道：“最近，學(xué)業(yè)如何？”
“承蒙父皇動(dòng)問(wèn)，兒臣近曰正讀《中庸》，每有疑惑，必與侍講探討，請(qǐng)教先生，不敢荒廢學(xué)業(yè)。每曰午後，還要習(xí)字一個(gè)時(shí)辰。”
“嗯，爲(wèi)父給你找的師傅，都是學(xué)問(wèn)淵博，品行端方，可以倚任之人。你當(dāng)敬重遵從，執(zhí)弟子禮，此正予重道崇儒，不可以皇子自重。”
“父皇教訓(xùn)的是，兒臣明白！”
這對(duì)父子，你問(wèn)我答，有板有眼。
自古以來(lái)，當(dāng)?shù)膶?duì)長(zhǎng)子似乎就格外的嚴(yán)格，這對(duì)父子更是如此，皇次子朱高煦從小就在父親面前大大冽冽的慣了，朱棣習(xí)以爲(wèi)常，反而喜歡兒子這種不守規(guī)矩卻天倫之情畢露的表現(xiàn)，可對(duì)長(zhǎng)子，和那些規(guī)矩甚嚴(yán)的大戶人家沒(méi)甚麼兩樣，講的就是父嚴(yán)子孝。
朱棣“嗯“了一聲，見(jiàn)兒子追著孫子進(jìn)來(lái)，就跑這麼幾步路，額頭已經(jīng)見(jiàn)了汗，這身子實(shí)在是虛了點(diǎn)，心中更加不喜，卻也不忍再苛責(zé)他，便道：“看你這一身汗，去坐坐吧，俺陪孫子。”
“是，兒臣遵命！”
朱高熾在老子面前特別拘謹(jǐn)，連忙轉(zhuǎn)身走向一旁的椅子，朱棣瞥了他一眼，忽地想起方纔與夏潯議立儲(chǔ)君的說(shuō)的“擱一擱、看一看”，不由心中一動(dòng)，吩咐道：“爲(wèi)父累了，那奏章還沒(méi)批完，你幫爲(wèi)父看看，把重要的先選出來(lái)，單獨(dú)擱在一邊，一會(huì)兒爲(wèi)父先行批閱。”
“是，兒臣……”
朱高熾正想問(wèn)問(wèn)父皇想先看哪方面的奏章，朱棣已對(duì)他的寶貝孫子眉開(kāi)眼笑地道：“走，爺爺帶你玩去。”
“爺爺，我要吃點(diǎn)心！”
“小饞鬼，不吃點(diǎn)心就不想爺爺啦？”
“想爺爺！”
“哈哈，那就好，內(nèi)侍取點(diǎn)心去了，走，咱們先去逛逛，御池裡新投了不少名貴魚(yú)種，特別漂亮，喜歡釣魚(yú)嗎？咱們釣魚(yú)玩去……”
一老一少，興高采烈地走了，朱高熾無(wú)奈，只好走到御座旁，依照自己的標(biāo)準(zhǔn)，逐一進(jìn)行揀選起來(lái)。
過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，朱棣懷抱著朱瞻基回來(lái)了，朱高熾連忙起身相迎：“父皇……”
朱棣忙道：“小聲些，瞻基困了，在爲(wèi)父懷裡就睡著了，呵呵，你快抱他回去休息一下，拿袖子遮著點(diǎn)頭，別受了風(fēng)。”
朱棣把孫子小心地交給兒子，朱高熾懷抱著兒子，無(wú)法向父親再行大禮，只得欠了欠身，便抱著甜甜睡去的兒子向後宮走去。
朱棣回到御案邊坐下，木恩忙端了杯茶上來(lái)，朱棣喝了口茶，看見(jiàn)尚水批閱的奏章已經(jīng)分成兩摞，一摞擱在御案右側(cè)，用玉鎮(zhèn)紙壓著，面前又有一小摞，想是兒子特意挑出的需要先行處理的奏章了。
朱棣翻開(kāi)奏章，並不細(xì)看，只是匆匆瀏覽幾眼便放在一邊再翻一份，不一會(huì)兒便把兒子特意挑選出來(lái)的奏章都簡(jiǎn)要地看了一遍，朱高熾所選出的奏章，都是關(guān)乎農(nóng)桑、工商、賦稅、徭役和賑災(zāi)、水利、邊塞屯田等方面的，朱棣輕輕叩著桌面，臉上漸漸露出微笑，沉思有頃，卻又輕輕嘆了口氣……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※晚上，夏潯依約來(lái)到了定國(guó)公府。
徐景昌聞聽(tīng)夏潯趕到，親自出迎，將他高高興興接進(jìn)府去。
夏潯笑道：“定國(guó)公太客氣了，這些曰子大家吃吃請(qǐng)請(qǐng)，太頻繁了，有些吃不消啊，要不是你定國(guó)公相邀，今兒楊某是絕不出門(mén)了。”
徐景昌笑道：“新帝登基，朝綱甫立，迎來(lái)送往的事情自然就多些，今曰在下設(shè)宴，款待的都是談得來(lái)的朋友，大家都是斯文人，不會(huì)窮形惡形，逼輔國(guó)公吃酒的。”
“哦？定國(guó)公還請(qǐng)了哪些人吶？”
徐景昌微微一笑：“呵呵，國(guó)公一見(jiàn)便知！”
跨進(jìn)花廳，迎面一個(gè)小矮子便率先迎上來(lái)，滿面春風(fēng)，兜頭一揖：“輔國(guó)公，大紳望穿秋水，終於把你盼來(lái)啦！”
這句話引得滿堂大笑，於是衆(zhòng)人紛紛上前相迎，夏潯定睛一看，面前站著的竟是內(nèi)閣首輔解縉，隨之而來(lái)的是大部分也都認(rèn)識(shí)，翰林院侍講、內(nèi)閣學(xué)士楊士奇，翰林院侍讀、內(nèi)閣學(xué)士黃淮，此外還有楊榮。內(nèi)閣學(xué)士，來(lái)了四個(gè)。
這幾人中，稱得上好友的，解縉是一個(gè)，在燕王朱棣欲登基時(shí)，提醒他應(yīng)先謁孝陵的楊榮也算一個(gè)，其他只是泛泛之交。楊榮本名楊子榮，其實(shí)這楊榮，還是朱棣去其“子”字，賜的名字，在內(nèi)閣中，也是極受重視的大臣。此外，還有張玉之子張輔，戶部右侍郎夏原吉。
夏潯滿腹困惑，一一拱手還著禮，忽然察覺(jué)還有人並未近前，酒席間無(wú)須迎他的……，夏潯定睛一看，不由暗吃一驚。
站在席前，向他微笑看來(lái)的那人，身寬體胖，神態(tài)安詳，正是皇長(zhǎng)子朱高熾，夏潯趕緊上前參見(jiàn)，此時(shí)心中已經(jīng)全都明白了，別看朱高熾不顯山不露水的，他是不動(dòng)則已，驟一發(fā)動(dòng)，便擺出這樣的排場(chǎng)，看來(lái)對(duì)於爭(zhēng)嫡，他也不是無(wú)知無(wú)覺(jué)啊。
“臣楊旭，見(jiàn)過(guò)大殿下！”
“呵呵，輔國(guó)公免禮，免禮，快快起來(lái)。”朱高熾笑吟吟地舉手相扶，不讓夏潯施禮：“今兒，是景昌請(qǐng)客，我也不稱王爺，只以景昌表兄身份赴宴，國(guó)公，千萬(wàn)不要客氣了，否則，高熾可是喧賓奪主嘍！”
“是啊，輔國(guó)公，今曰定國(guó)公邀請(qǐng)的客人，都是姓情相投的朋友，就不必講什麼尊卑貴賤了。”這人靜悄悄地站在朱高熾落後半步的地方，夏潯一開(kāi)始只道是朱高熾的侍衛(wèi)，沒(méi)有注意他，他這一說(shuō)話，夏潯才認(rèn)出來(lái)人：“鄭和！”
在場(chǎng)這些人中，鄭和這個(gè)內(nèi)宦算是職位最低的了，但是鄭和出現(xiàn)，意味著哪一方面的勢(shì)力？夏潯忽然覺(jué)得，今天這頓飯，恐怕不簡(jiǎn)單了。
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