嘉建元年歲末，朝局一日三變，轉(zhuǎn)眼間就翻過了年頭。

從德勝門進入皇城時，仰頭望著墻頭變換過的旌旗。齊峻心里頓時涌起一股失落感。

到底還是來遲一步，也不知府中家人可還安好。

雖然急于知道妻兒的生死下落，可臨到揭開結(jié)果的這一刻，他又有些害怕。

有朱護衛(wèi)在，她們應該能逃出來吧？！

況且還有林府的人代為照拂。

可如果安然無恙，為何連三妹都不知曉？！

她們?nèi)羰菦]能逃出來，自己該當如何？

這一刻眼前這位曾經(jīng)飛鷹走犬的恣意少年，到了家門口反倒不敢進了。生怕留給他的，是自己最不敢面對的結(jié)果。

齊府守門的蒼頭晏老伯，聽到外面一陣急促的馬蹄聲過后，就再也沒了聲息。他好奇地撩開窗簾。只見自家府第門口，立著兩位魁偉的青年人。

他瞧見那身形，覺得有些眼熟，正要出聲詢問。此時一陣寒風刮來，夾雜著的鵝毛大小的雪片，直直地朝他臉面砸來。

晏老伯只得放下窗簾避擋，待他起掀簾子再朝外望去時，那兩抹人影又閃身不見了。

他不敢相信地揉了揉了眼瞼，確實外面什么人都沒有。

難道是自己老眼昏花，發(fā)現(xiàn)了幻覺。

怎會以為是四爺回來了？

他自嘲地笑了笑，隨后就關緊了窗格，坐回椅子烤火去了。

京城通往永清的官道上，飛馳來一黑一灰的兩騎，一路朝京郊大興方向奔去。

騎著在馬背上的尚武，緊跟在主子的身后，心底好生納悶。

爺這是怎么了，都到府邸門口了，竟然也不進去跟親人團圓，非要連夜帶他到大興來。

雖然他也不愿相信夫人已經(jīng)香銷玉殞了，可連三姑奶奶為了她表妹鬧出這么大的事，夫人哪能還活著。

三老爺說的沒錯，如今最緊要的，是將太夫人和國公爺?shù)暮⒆愚D(zhuǎn)移。不然，夫人死得就太不值了。

到達目的地后，兩人在林子里轉(zhuǎn)了一炷香的時候，總算找到了那座農(nóng)莊的入口。

主要是大雪，將地面上原先的特征，都掩蓋了起來。若是放在平日里，他倆早就進莊子了。

推開莊子的大門，尚武險些被眼前的景象驚呆了。

院子里一片狼籍，橫七豎八躺著數(shù)具尸體。有兩名是他見過的齊府暗衛(wèi)，另外幾名卻不太認得。他們臨死之前，手里拿著刀劍，一看便知這里曾發(fā)生過激戰(zhàn)。

見到這場面，齊峻險些站立不穩(wěn)。隨后，他拼了命似地朝屋內(nèi)沖去。

里面情形好不到哪里去，里面他們發(fā)現(xiàn)了施嬤嬤、柳黃和另一名不認識的婦人。

齊峻顫顫微微蹲下身子，伸出手來在她們身上探了探，發(fā)現(xiàn)尸體已僵硬多時了。

從屋內(nèi)跌跌撞撞沖出來后，齊峻就拐到了屋子背面。

“爺，您這是往哪里去？”亦步亦趨跟在他身后，尚武見爺像亂頭蒼蠅四周搜尋，心里不免困惑。

“幫忙把這水甕挪開！”齊峻來到后罩房的左次間，指著屋里一口大缸吩咐道。

尚武伸出雙臂，跟著他一起掀起了那重物。

水甕挪開后，齊峻在原地揭起一塊厚厚的木板。

尚武頓時傻了眼——原來那下面是一個地窖。

他心里不由一喜，以為她們躲在里面，已經(jīng)逃過一劫了。

從洞口進去后，帶著尚武，齊峻尋到地道口子那兒。隨后，沿著地道，他們一直朝前走去。

舉著火把，從洞口出來時，已是半個時辰之后。

尚武只覺眼前一亮，地面上的皓雪反射著西邊的殘陽，刺得人眼睛生疼。

等適應那光線，尋找齊峻時，只見對方取出隨身的匕首，撥開洞口的積雪，在查看底下的痕跡。

這一看不打緊，尚武的心跟著也揪了起來。

原來積雪下面，有一大癱血跡。雖然是幾天前留下的。可能由于天氣寒冷，后來又下了大雪。掩蓋之下，平常人沒誰會發(fā)現(xiàn)。

尚武隨后就見到主子唇角哆嗦，用拳手狠狠砸了一下雪地，臉上的怒氣恨不得立刻去找人搏命。

在地道口，齊峻留下記號后，帶著尚武返回了莊子。將院子里幾具尸體掩埋后，兩人就朝城里趕了回去。

待鄭氏從里屋迎出來時，見到了滿臉慍色的兒子。

她腳下一滯，心虛地朝旁邊的蔡婆子使了個眼神。

后者心領神會地出去了。

沒一會兒，就有名年輕女子的聲音，從齊峻身后傳來：“四哥？他是我四哥？不對，四哥不是長這樣的！四哥只比嬈兒高許多……”

齊峻艱難地轉(zhuǎn)過身來，發(fā)現(xiàn)原來是他的幼妹。

齊淑嬈目光呆滯，伸出手摸了摸她哥哥的胳膊，又扯了扯他的頭發(fā)，嘟著嘴跟鄭氏道：“娘親，四哥怎會長胡碴的？他肯定不是四哥。”

說著，她挪動日近肥胖的身軀，蹭到母親身邊挨著她坐下。

齊峻還沒從震驚中回過神來，就聽得母親說道：“嬈兒的樣子，你算見識過了？為娘也是沒法子。自從你走以后，府里發(fā)生了太多事情。打嬈兒癡傻后，連太醫(yī)都不常來了，為娘若不忍氣吞聲，只怕嬈兒的病，一點指望都不會有了?！?

“怎會這樣的！”齊峻喃喃地問道。

鄭氏嘆了口氣，說道：“兄弟妯娌不和，自古就是大忌。雖說你媳婦可憐，可她性子太要強了，本就不是世家媳婦的上上之選。當初，若不是你父親堅持，為娘是不會答應這門親事的。到底還是福薄夭壽之相?！?

“對大哥的遺孤動手腳，母親能忍，兒子也不會忍。舒娘哪點做錯了？若兒子當時在京城，也是不會讓那女人為所欲為的。”見母親如今還是非不分，他顧不得人倫孝道，當即就反駁了回去。

被兒子一搶白，鄭氏臉上有些掛不住。

只見她垂下頭來，理清思路后重新開口：“那還能怎么辦？四皇子遇害后，高家要對付咱們，根本不需花費什么力氣。更何況，那女人如今有了公主身份。”

說話間，鄭氏的語氣也冷硬起來。

“公主又如何，難道還敢迫害齊家不成？咱們不做她家的官，不食朝廷祿米，離京還不成？”

見母親還在強撐，齊峻忍不住想起臨行前，他三叔父再三的交待。

沒想到他會說出此番話來，鄭氏開始懷疑他回京之前，跟舒眉早就見過面了，忍不住試探道：“你們兄弟又沒有誰犯過事，憑什么要退讓？這話誰叫你說的？”

“兒子趕回來，就是要跟您商量這事的。如今改朝換代局勢已定。大哥又不在了，咱們還是回滄州老家吧！有兒子陪在您身邊，定不會讓別人欺負齊家。”望著母親的眼睛，齊峻懇切地提議道。

沒料到他會作此提議，鄭氏冷冷盯了兒子一眼，道：“回去作甚？朝廷并沒奪走齊家的爵位，更沒趕咱們出京，為何要離開。離開了，你妹妹的病怎么辦？”

見勸不動母親，齊峻不由撫額：“成王敗寇，待局勢穩(wěn)定了，娘親您不會真的以為，高家會放過舊朝的王公勛貴吧？！”

鄭氏瞠目結(jié)舌，一時不知拿什么話來搪塞兒子。

總不能將跟高氏達成的協(xié)議，告訴自己小兒子吧！

想到舒眉，鄭氏心里暗驚，朝齊峻上下打量了一番。

她遂按下心虛，試探地又問了一句：“舒娘的事，你是從何得知的？”

見她玩冥不靈，齊峻語氣不覺也強硬起來：“既然母親要顧念妹妹，不將舒娘和她肚里的孩子當親人，兒子無話可說。但凡有點血性的七尺男兒，都不會跟殺妻滅子的人同住一個屋檐下。恕兒子不孝，就此別過?！?

一聽兒子給自己下最后通碟，鄭氏心里哪還有不明白的。她遂將一腔怒火撒在舒眉身上：“是你媳婦挑唆的對不對？她還真是陰魂不散，都死里逃生，還不肯放過咱們母子?！?

一聽這話，齊峻頓時感覺出不對勁的地方，一把攫住母親的手：“娘親怎知她沒有死？你也瞧見她逃走了？”

得到想知的答案，鄭氏嘆了口氣：“她定是狐貍精變成的，專門來向咱們家討債的。瞧瞧，為了她們文氏一族，你父親、你大哥……咱們寧國府差點為她們姐妹鬧得家破人亡，怎地到如今，她還不肯放過老身呢！”

說著，鄭氏不禁悲從中來，自顧自在捶胸頓足起來。

見母親說不通，齊峻念及妻兒下落不明，轉(zhuǎn)身就要離府，再次去尋他們娘倆的下落。

鄭氏見狀，心里頓感不妙，一把抓住兒子的手臂：“你剛剛回來，又要上哪里去？”

齊峻搖了搖頭：“他們娘倆生死不明，兒子不能扔下他們不管，母親好生保重。”

鄭氏不由勃然大怒，起身就把齊峻往外面推，“你走，你走！走了以后莫要再回來！老身只當沒生你這個兒子。為了一個失去清白的狐貍精，竟然要扔下你的寡母不管不顧?！?

齊峻停下腳步，詫異地扭過頭來：“母親您這說的是什么話？什么失去清白？”