從法華寺回來,舒眉剛一過垂花門,守留在院子里的徽墨,匆匆迎了上來。
“姑奶奶,老爺下衙門一到府里,就問起您什么回,您到府之前,又派人問了一次,似乎有什么事……”
舒眉停住腳步,問道:“是什么時候的事?”
徽墨答道:“有半個時辰以前了!”
舒眉點了點頭,一邊吩咐端硯替她凈臉梳妝,一邊問起小葡萄來。
“最近,他的課業怎么樣?跟紹兒相處得還好吧?”
“聽番蓮姐姐說,少爺學得比表少爺快,老爺教起來好似并不費勁。”端硯答道。
舒眉略一沉吟:“會是什么事呢?還連著催了兩次。”
她跟徽墨又問了起來:“老爺當時神色如何?是喜還是怒?”
徽墨歪頭想了好一會兒,才搖頭道:“沒什么特別的。”
舒眉心里更加疑惑了。
等她領著丫鬟仆婦趕到文曙輝的書房時,頓時被眼前的場景嚇著了。
她還沒來得及搞清楚狀況,小家伙迎面就撲了過來。
“娘親,娘親,你打算扔下兒子嗎?“小葡萄兩眼通紅,臉上的淚痕還沒擦干,一副剛剛嚎啕大哭過的樣子。
“這是怎么了?”舒眉蹲下身子,從口袋里掏出帕子,替兒子拭淚。
聽到母親的問話,小葡萄哭得更厲害了,小肩還一聳聳的,好似受了極大的委屈。
見女兒來了,文曙輝長嘆了一聲,道:“你總算回來了。念祖這孩子,不知聽誰說,你要幫他找個新爹爹,從為父一回來。就開始跟我問東問西。后來,不知紹兒跟他說了什么,跟他吵了起來。這不,為父派人,把紹兒送走了……”
聽到這里,舒眉一把拉開兒子,沉著臉問道:“是你把紹哥哥氣走了?”
小葡萄這才停下來,嘟著紅艷艷的嘴巴,怔忡地望向母親。
“你剛才說,什么扔不扔下的?到底怎么回事?”見他半晌不作聲。舒眉不禁又追問起來。
此時此刻,她有種不好的預感,似乎有什么人在兒子跟前亂說了什么。讓他突然發作,一副怕她離開的樣子。
聽出母親語氣里的慍怒,小葡萄一時也慌了恨,忙解釋道:“他們說,你要離開小葡萄。”
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來的不是別人,正是舒眉上次湖中見過的唐志遠。
“嶺溪,你也太沒用了!好不容易幫你穩住那幫隨從,你竟然會掉進陷阱里。以后你到軍營里,莫要跟人提起兄弟認識你……”他一進門,就開始埋汰好友。給對方肩頭來了一拳。
齊峻的臉“噌”地漲了個通紅,夸張地“哎喲”了一聲,閃身躲開了。嘴里還不停抱怨道:“雨當時下得急。沒留意腳下的落葉。大意失荊州了……”
“上次不知被什么嚇著,連躺在床上好幾天,這回光養好傷就耽擱了十來天了吧?!”唐志遠斜睨了他一眼,發揮最佳損友的作風,繼續打擊他。“到底是流年不利,還是你越發弱不禁風了?要是這種狀況。哥哥我還是奉勸你,不要到軍營里去了,你吃不起那苦的!”
聽了這話,齊峻臉上的差赧久久不褪,顧左右而言吱唔了半天,轉移話題道:“你怎么來了?是尚武回去報信了嗎?”
知道他擔心這個,唐志遠撩起長袍,一屁股坐在他的床緣邊上,慢條斯理地解釋道:“那倒沒有,我的人穩住了他。將你準備的那些便箋,按時幾次送了出去,他倒是沒懷疑。我說,你這隨從夠一根筋的,都這樣了還是沒懷疑。若是把人賣了,說不定他還替人數錢呢!”
齊峻聞言,反擊對方一拳,說道:“他見那人是你才不會懷疑……若是換了個人,老早就打進去了……”
唐志遠“嘿嘿”笑了幾聲,問道:“說真的,你干嘛不讓家里人知道?”
失神望著窗外飄過的云朵,齊峻沒有應聲。過了良久,他才轉過臉來,說道:“這事現在只是懷疑,沒確實證據……”
“尚武跟你一同長大,難道連他都要瞞著?他可是你的心腹!”唐志遠實在搞不懂他到底想干什么。獨身一人跑到懷柔來,打著狩獵的名義。
“暫時不能告訴他,我不想打草驚蛇,功虧一簣!”齊峻坐起身朝對好抱拳一禮,“還望哥哥幫我隱瞞!”
唐志遠接口道:“那是自然,我又不是那長舌的婦人。”
又問道:“這莊子上你住得還過癮吧?!有沒怎么樣?傷養都養得差不多了吧?!”
齊峻眉頭一挑,說道:“差不多了,只是被夾子傷著了,沒有傷到筋骨,是三妹她們窮緊張。”
“人家關心,還被你嫌這嫌那,活該將你扔在外頭。”唐志遠毫不客氣地打趣起好友來。突然,又意識到什么,追問道,“她們?除了你堂妹,還有誰在這兒?”
“還不是那位小黑妹!”提起舒眉,齊峻眸子里閃過一絲光亮,連他自己都未察覺,語氣很隨意。
“還叫人家黑妹啊?!這樣叫人姑娘家,以后可怎么嫁人啊!你的嘴巴也太毒了!”唐志遠忍不住為那有趣的小丫頭仗義執言。
齊峻臉上一僵,仿佛才意識到問題的嚴重性,心里不由有些愧疚。強詞奪理道,“那就當我妹妹,嫁不出去我來養她。”
“怎么成你妹妹了?不是嫌人家長得難以入目嗎?”唐志遠不失時機在一旁揶揄他。
“其實也不是那么難看……”齊峻吞吞吐吐修正以前的看法,“就是黑了一點,算是‘黑里俏’了。我發覺她真的是蠻有趣的,跟家中姐妹,還有京中世家女子完全不一樣。”
他們口中談論的舒眉,此前正在跟表姐,討論唐志遠到訪的事。
剛才在望野軒侍疾的琉璃過來,說四爺想請三小姐幫忙收拾一座院子,他的好友要在這里盤恒幾日。
“三小姐,這恐怕不合規矩!四爺是您堂兄,受傷了住在莊子里養病,那是應當的。可唐家少爺畢竟是外男。莊子里若有長輩,還可說得過去。如今只有你家兩位未出閣的姑娘家。這事若是傳揚出去……”戚嬤嬤苦口婆心勸慰道,作為齊淑婳的教養嬤嬤,這個例她堅決不能破。
不然,下山回到京城,她都沒法跟三夫人交待。
“施姐姐,你說說看,是不是這個理兒?!”戚嬤嬤積極爭取同盟。
施嬤嬤點頭附和道:“沒錯,畢竟表小姐閨譽要緊,這不是好不好客的問題。”
舒眉不以為然,當下反駁回去:“四哥哥在這兒養傷,舒兒還不天天去照顧他。對于舒兒來講,他也是外姓男啊!”
施嬤嬤一時語塞,答不上來。戚嬤嬤忙在旁邊幫她解圍道:“表小姐,你才多大啊,還講究這些。再說了,在齊府你們不早就見過了。有三夫人這層關系在,小姐的日子應該好過的多。四爺算不得外男!”
舒眉甩了甩頭,表示不可理解。
齊淑婳有幾分為難。不留唐公子吧!作為莊子的主人,有些說不過去。出面留客吧,男女大防,兩位嬤嬤在這兒,像鎮山太歲一般。定要阻止此事發生。
她正在這兒躊躇不定,舒眉跑過來主動請纓:“戚嬤嬤的顧忌也有道理。既然以年輕為由,說舒兒還小。那我去探探四哥哥的意思,省得姐姐在這兒為難。”
說完,也不等齊淑婳答應,一溜煙地跑出了堂廳,跟往常一樣,進了望野軒的院門。
恰恰聽到齊峻說的那后半句:“……黑里俏了。我發覺她真的蠻有趣的,跟家中姐妹,還有京中世家女子完全不一樣。很合我的脾性……”
話音剛落,舒眉就走了進來。在場的兩少年,即刻就收了聲。舒眉先是一愣,一臉懵懂地望向屋內那兩人。
剛說了人家的不是,陡然間被當事人撞了正著。齊峻臉上有些掛不住,神色訕訕的。一張嫩白的俏臉,頓時像染了胭脂般,有如三月間盛放的桃花,還不忘了給好友丟眼色。
唐志遠嘿嘿一笑,心領神會地回了他一個眼風。
舒眉頓時糊涂了,這兩人在玩什么?!這眉來眼去的,甚是曖昧。她正在琢磨,齊峻搶先給她打招呼了:“文妹妹,這會兒趕過來,是有什么事情嗎?”
“三姐姐要我過來問問,唐公子喜歡吃什么樣的菜式,是否需要留飯留宿。”
屋內兩少年對望了一眼,心里難免覺得幾分意外。
齊峻心里思忖:三妹是個極重規矩之人。這事派個丫鬟婆子來問就成了,為何派她過來相詢。
觀察好友跟文家那丫頭的神態,唐志遠心下幾分了然。這兩人之間的情狀,好似十分口氣熟稔親昵。全然不像上回見到的那樣!難怪剛才他打趣起小丫頭,好友這般維護她。
有好戲看了……他心里不禁充滿幾分期待。
齊峻沉吟半晌,轉過頭朝好友問道:“在這兒吃個便飯?我替堂妹留客了。”