我偷偷地給二哥寫信。
二哥如晤：
展信之初，敬告你一件事，千萬別讓人看到這封信的內容，否則我就顏面盡毀了……
中秋那天晚上我夢到你了。
大概是多喝了兩杯，暈乎乎地走到御花園，然後醉倒了。想起在白虹山莊的時候，我上凌玨峰取秘籍，你在山下吼我，嚇得險些我們兩屍兩命……還記得那個山洞嗎？什麼時候我們去重溫一下？
好吧，我承認，自己是個受虐狂，明明那時候被那樣虐待，我還是犯賤地喜歡你。
李瑩玉，喜歡陶清。
我喜歡你擁抱我的感覺，喜歡窩在你胸前聽你的心跳聲，沉穩有力，然後我會覺得安心。好像只要在你懷裡，就什麼都不用擔心了。
二哥，我常常在想，自己以前是不是太不懂事，也不懂情，明明喜歡，卻不敢承認，往往要失去一回，才懂得珍惜。
那一日你對我說，人心，是會冷的。
後來我一直在想，你是不是對我心灰意冷了。
即便是看清了自己的感情，我卻仍然不敢過於自信，就像在白虹山莊時——你知道，很多侍女都在偷偷仰望你，希望有一天你腦子被門夾了看上她們。我便想，你會喜歡我，是不是一時錯亂，待你醒轉過來，便又把我棄如鄙履了。
以前以爲，不被人拒絕的最好辦法，就是先拒絕別人，可是到了後來終於明白，不被拒絕又怎樣？贏得了虛無的尊嚴，卻失去了一切。我不敢想象，在自己最好的年華里，沒有你在我身邊。
二哥，回來好不好？
那個秘密，我不守了，現在告訴你。
豆豆，是你和我的孩子。
春日宴，五花蜜釀酒，我都想起來了。
我想起來你在我耳邊說——我不想弄疼你……
下一次，在我清醒的時候愛我，讓我清醒地知道，擁抱我的人是誰。
豆豆一點點長大了，雖然還是個小豆子，但是聰明伶俐，她會喊爹爹，常常問我，二爹什麼時候回來，脆生生的，喊我的時候，明明是“母親”，聽上去卻像“母雞”……
我抱著她站到城樓上，眺望北方，告訴她二爹在北疆，很快就回來了。
二哥，我一言九鼎，你不會讓我失信吧……
今年的年夜飯，我希望我們一家人，能開開心心地在一起。
我本來想著，或許二哥十月十日能回來，讓我幫他慶生，可是那邊似乎很忙，一直也沒有傳來消息說要回朝。我坐不住了，便擬了道聖旨發去，命令他們至少年底班師，論功行賞。那邊領了旨，說十二月中便回來，年底便會到。
我心下大喜，領著豆豆滿宮亂轉，監督宮人們灑掃庭院，要求所有宮室一塵不染。
“母雞。”
“不對，我是母雞，你就是小雞！叫母親。”我捏捏豆豆圓潤的腮幫子，糾正她的發音。她疼得眼淚嘩嘩地看著我，嘟著嘴說，“母親……”
她那可憐委屈的小樣子，霧煞煞淚濛濛的大眼睛看得我心肝兒一顫，忍不住抱緊了親了一口。
“母親，你很高興嗎？”她回親了我一口，抱著我的脖子問。
“你二爹要回來了嘛。你二爹是大英雄，鎮宅大將軍，懂不懂？”
她小臉迷茫，搖了搖頭。
我握著她的小手解釋。“就是……算了，說了你也不懂，長大了自然就明白了。”
唉，她娘我真是沒耐心，不像師傅可以一個問題給她解釋十幾次。
“那邊那邊，把花壇附近的再掃一遍，還有塵土呢！”
年底大掃除，全家總動員。
到了十二月二十，大軍到得城外，我領著豆豆和百官親自出城迎接。
並沒有全部士兵回朝，但是數萬大軍已夠氣壯山河，豆豆的小手抓緊了我的手指，眼睛瞪得圓溜溜的，卻也不怯場，果然有些氣魄。
我的目光在人羣中搜尋，卻沒有發現陶清的身影，茫茫然行了犒賞大典，論功行賞，士兵入城，接受夾道歡呼，接著便是一夜狂歡。
我卻歡喜不起來。
“母雞……母親……”豆豆抓著我的手，仰著小臉看我，“二爹呢？”
“啊？”我張了張嘴，愣了許久，纔回道，“可能在路上吧。”
回了後宮，唐思跑來同我說，有故人來。
我心下一喜，抱著豆豆就往寢宮跑。
二哥你個壞蛋，這樣讓我一驚一喜的！
我踹開寢宮大門，大喝一聲：“二哥！別玩我了！快出來！”
空蕩蕩的寢宮，只有一個人站在前方。
我愣了一下，道：“蓮兒？”又左右張望，“二哥呢？”
蓮兒上前兩步，正要行禮，便被我扶住了。
“咱倆別行這套虛的了。二哥呢？”我又追問。
蓮兒從懷中抽出信封交到我手上。“將軍讓我把這封信交給你。”
我急忙拆開了信封，展開一看，卻是說邊關事忙，加上之前風暴嚴重摧毀了城鎮民居，需要投入重建，他要過一陣子才能回來，等到賈淳傑能獨擋一面，他才能放心回朝。
我看了心口一悶，彷彿一記重拳揮了出去，卻打在棉花上，無聲無息。
我那麼多話……都白說了嗎？
他一點都不在乎豆豆？
我明明那樣低頭服軟——難道還是遲了……
豆豆站在我身側仰望蓮兒，蓮兒亦低頭看她，動容道：“是莊主的孩子。”
我啞著聲音，點頭說：“是。”
蓮兒緩緩露出一個微笑。“玉雪可愛，真討人喜歡。”
豆豆也知道是誇她的，羞澀地往我身後一躲，又探出腦袋來，衝蓮兒甜甜一笑。
我揉揉她的腦袋，柔聲道：“叫蓮姑姑。”
豆豆嫩生生喊了一句：“蓮姑姑好。”
蓮兒眼底浮上一抹溫暖的笑意，擡頭對我說：“莊主讓我先回帝都，照顧你和孩子。”
我收起信，淡淡點了個頭。
算了……
遲些就遲些，他總歸是會回來的。
蓮兒疼煞了豆豆，豆豆也對蓮姑姑極爲依戀，女子天生有母性，便是如她這樣曾經心狠手辣的女殺手，握上豆豆這樣溫軟的小手，也忍不住融化了一顆心。
邊疆開始重建，墨維還留在那裡，我升了賈淳傑幾級，讓他當了副將，墨維任封疆大吏，二哥雖也有大賞，卻沒有給他新的官職——我希望他回朝。
與他依舊是半個多月一封信，從月圓到月缺，從月缺到月圓。
東風解凍。
綠了江南岸。
唐思說，三月三他要回唐門看大哥和陶嫣的兒子。
我說我陪你去吧。
他按著我坐下，說：“等過兩年吧，現在你脫不開身。不過豆豆我帶走了，帶她見識一下民間疾苦。”
豆豆在一旁用力點頭，抓緊了她三爹的褲腳。“豆豆要和三爹走。”
師傅有些爲難。
喬羽也不是很同意。
“你……”我猶豫著，“你會照顧孩子嗎？”
“會！”唐思一把抱起豆豆，“豆豆，三爹好不好？”
豆豆抱著他的脖子咧嘴笑，露出小珍珠似的牙齒。“好！”
三爹會陪她玩，當然好了。
我無力擺手。“早去早回便是。”
其實我是真想出去透透氣，春天了，宮裡卻仍然很悶，高高的宮牆擋住了東風，外間春暖花開，裡間卻仍是一片肅殺的寒意。
豆豆興奮地準備她的小行李，小娃娃，小抱抱，小玩具……
我頭疼地把她的行李一件件掏出來。
“豆豆，你們可不是去郊遊。”
豆豆眼淚嘩嘩地看著我把那些玩具扔了，蓮兒嘆了口氣，收起來，又給她準備了幾套換洗衣服，還有一個小枕頭。
“母親……”臨走前一夜，她窩在我懷裡，蹭了蹭，軟軟道，“你跟我們一起去好不好？”
我無奈抱了抱她。“母親走不開。你跟著三爹，要好好聽話。”
“母親你沒出過宮嗎？你去過唐門嗎？”
“何止呢……我去過好多地方呢。”我掰著指頭炫耀。“什麼蜀山唐門，什麼白虹山莊，我去過，還鬧過。”
“白虹山莊？”她瞪著圓溜溜的眼睛，趴在我胸口上問，“什麼地方？”
“你二爹的老家。”我輕輕拍著她的後背說，“很漂亮的地方，有一口楓葉溫泉，溫泉在楓葉林裡，楓葉紅了的時候，熱氣蒸騰著楓樹林，美不勝收。”頓了頓，想到和陶清那一次碰面，我白布蒙臉，漫山遍野裸奔，不禁笑道：“是個好地方呢……”
“哦……”豆豆抱著我的脖子，呼吸淺淺的，“豆豆也要去……”
“嗯。”我親了親她的額頭，“你代母親，回去看看。”
唐思帶著豆豆離了宮，說是兩三個月就回來。
四月中，我下
旨召回了墨維。
“重建工作，還順利嗎？”我淡淡問道。
“回陛下，一切順利。”
“涼國已經退了八百里地，邊城也快建成了，還有什麼原因不能回來？”我擡眼看他。
墨維俯首看著地面，回道：“涼國仍有散兵遊勇在邊城打秋風，邊城一日未建成，便一日不能掉以輕心。”
我突然覺得累了，不太想說話了，便揮了揮手，讓他退下。
殿裡瞬間安靜了下來。
我攤開紙，在信上寫道：
二哥如晤：
豆豆和唐思出宮遊玩去了，美其名曰體驗民間疾苦，其實就是遊山玩水。
他們先回了唐門，看了陶嫣的小兒子，聽說白白胖胖的，長得像唐鏡。算起來也是你的外甥，你什麼時候回來也該去看看了。
離開唐門，他們會去一趟白虹山莊，陶嫣也會跟著回去。現在山莊主事的是陶然了吧。還記得當初我們在哪裡打了照面嗎？
我跟豆豆說，山莊的楓葉溫泉，是個好地方，然後忍不住笑了。
我喜歡山莊的秋天，我們便是在那時候誤打誤撞碰上了。
秋天，楓葉紅了，染了層薄薄的霜，溫泉的水卻是微微的燙。熱氣蒸騰著楓樹林，水面上浮著個小木盆，裡面放上些許糕點美酒，邊泡著溫泉，邊喝上一盅美酒，看到紅葉緩緩從枝頭飄落，那美景，酒不醉人人自醉呢……
等你什麼時候回來，我們再回白虹山莊，楓葉紅的時候，我們邊賞楓紅，邊泡溫泉，邊飲美酒，你說可好？
出了殿，我從鴿舍裡捉了只白鴿，在它腳腕上綁上信，然後一路走到宮城最高的地方，放飛了信鴿。
看著她漸漸飛高，在空中打了個盤旋，往南飛去。
我在宮城上站了許久，站到了日薄西山。
是喬羽先找到了我。
“宮裡的人都在找你。”喬羽握住我的肩頭，溫聲問道，“怎麼一人跑到這裡來了？”
我扯了扯嘴角，艱難地擠出一絲微笑。
“突然想看日落了。”我說，“四兒，你留下來陪陪我吧。”
他沉默地立在我身後，晚風拂過他鬢角的碎髮，我回頭看著他，問道：“如果有一件事，明知道弄清楚了會傷心，那是裝糊塗好，還是弄清楚了好？”
他想了想，答道：“既然是明知道弄清楚了會傷心，那就是已經清楚了，糊塗，是裝不來的。”
我乾笑。
他一針見血。
其實，我早已經清楚了，不是嗎？
何必去求證呢？
不過是，在心上又紮了一針罷了。
五月初，唐思帶著豆豆回來，豆豆長大了一點，精神看上去很好，活潑了許多，抱著每個爹爹都親了一遍，然後纏了我兩天兩夜，跟我說她跟三爹都去了哪裡看了什麼。
她這回出門，真的是長了不少見識呢。
“蜀山的花真的好美好美啊，這麼美！”她張開雙臂，比劃了一下，“到處都是。三爹還帶著我騎馬放風箏，還帶著我飛。三爹說那個叫滑翔翼，豆豆快嚇死了，飛得好高啊！”她又比劃了一下，“這麼高！”
我笑了笑，把她摟進懷裡親，“傻妞！”
“三爹說，母親以前不用滑翔翼都會飛。”她回過頭來仰著臉看我，水汪汪的大眼睛裡滿是崇拜。“母親好厲害。”
好漢不提當年勇……
我乾咳一聲，裝作若無其事地幫她梳著細軟的頭髮。
“後來我們又去了白虹山莊。”她對著手指，疑惑地擡起頭，“母親，我們沒有找到楓樹林，只有溫泉。”
我的手頓了一下，隨即緩緩揚起嘴角，柔聲說：“是沒有了。”
“很早以前，母親頑皮，一把火燒了。”
那是我和陶嫣的傑作，彼時，他氣得暴跳如雷，卻仍強自壓抑著，太陽穴突突地跳，笑得很是勉強，箍著我的腰，壓低了聲音惡狠狠地挑著眉道：“李瑩玉，燒了我的楓樹林，你是不是要賣身來陪？”
而昨天，他回了信。
信中說：待我回去，與你同賞楓紅。
二哥，其實楓樹林早沒了，你是知道的。
二哥，其實你早已經不在，我也知道的。
與我通信的人，不是你……
我裝不下去了……
豆豆仰頭看我，瞪圓了眼睛，溫軟的小手撫上我的面頰。
“母親，你哭了……”
（本章完）