大燕國，京師蒼都，鳳鸞宮

戌時已過，守在宮外的婢女春柳見里頭的燭火像是暗了些，輕輕敲了敲屋門道：“娘娘，要春柳進屋添些蠟燭么？”

“不必了。”屋里那人溫聲道，“國舅再坐片刻就走。”

清明剛至，春寒瑟瑟，春柳身旁幾個小丫鬟都是陣陣哆嗦，龍國舅在鳳鸞宮已經坐了一個多時辰，腿肚子早已經站麻了不說，春柳不發話，也沒人敢去偏屋取件御寒的衣裳，面面相覷的盼著屋里早些傳來動靜，也能早些服侍皇后歇息，輪著去小廚房討碗熱湯喝。

——“哥哥已經想了許久，還是不能給本宮一個決定？”搖曳的燭火下，是一雙半媚半威的鳳目，長睫垂落滿是哀愁。

龍戎抬眼看著半載未見的妹妹龍梨——燕國宣離帝的中宮皇后，就算已經年近四十，龍梨還是宣離帝后宮最美艷高貴的花朵，時光并未在這個雍容女人臉上留下多少痕跡，若非要龍戎說起妹妹入宮二十載的變化，那便是龍梨傾倒眾生的盼麗星眸，不似少時熠熠，微微凹陷顯出難言的滄桑之態。

見龍戎看著自己仍是不語，龍梨如蔥段般的酥手透出青筋的脈絡，輕喘道：“本宮知道哥哥也是不忍傷了自己的女兒。龍氏嫡女，世代為后，就算你長女龍櫻不能嫁給皇太子為妻，哥哥還有兩個嫡女，洛兒和筱兒…”

“洛兒已經許配給了辰世子。”龍戎打斷道，“上月端王府的聘禮已經送進了漣城，娘娘…是不記得了么？”

“端王府…辰世子…”龍梨揉著手里的絲帕低喃自語著，“本宮真是日益愚鈍了…”龍梨忽的攥住龍戎的手腕，“筱兒，龍家有的是女兒，總有一個可以為后！”

“為何一定要讓龍櫻入宮為妃？”龍戎嘆息道，“與皇后您共侍皇上？櫻兒即滿十八，還滿心歡喜等著來年與太子大婚，如今讓她與姑姑同侍一夫…讓臣這個做父親的如何開口？”

“皇上正值盛年，后宮嬪妃也不缺才過碧玉年華的芳齡，本宮并不覺得入宮為妃委屈了你的嫡長女。”龍梨收起哀愁厲聲道，“哥哥是漣城龍家的掌舵人，應該比本宮這個妹妹更知其中輕重，哥哥是想留住一個女兒，還是漣城龍家世代的榮華？”

“若是櫻兒不愿意…”龍戎低聲道。

龍梨凄厲的冷笑了聲：“不愿意！？哥哥真是會說笑。本宮還記得，當年本宮又何曾愿意嫁與燕國沐氏皇族，爹和哥哥是如何勸本宮的？龍櫻要真是不情不愿，哥哥便把當年的話，再與自己的寶貝女兒說上一遍。”

龍戎憶起二十年前那一幕，后背滲出大片的寒意，拾起袖子擦了擦額頭的汗濕。

“若非真的無路可走。”龍梨哀聲道，“本宮是嫌后宮的女人還不夠多么？非要再拉上自己的親侄女一道爭寵！哥哥，你心痛，本宮的心才最痛！”

龍戎重嘆一聲，他何嘗不知道妹妹的痛楚——龍梨十八歲入宮，宣離帝登基三日便與之大婚，不過一載就誕下皇長子，風頭一時無二。可惜天妒龍氏女事事如意，皇長子不過六歲就染上天花夭折，龍梨喪子倍受打擊，數載郁郁寡歡失了宣離帝的寵愛，此后十余載都未能有福懷上龍嗣，反倒是其他嬪妃雨露均沾，替宣離帝誕下五子二女。

龍梨雖還是中宮皇后，地位卻早已經是大不如前，在深宮里如履薄冰，日子不算好過。

——“就算…”龍戎強作堅持道，“就算櫻兒為妃誕下子嗣，皇太子早已成年，其余皇子也非年幼孩童，皇后所求又有何用？”

“皇上盛年，雄姿英發…”龍梨閃著星眸道，“櫻兒若能誕下皇子，皇上一定可以看著他長大成人，到那時…哥哥，漣城龍家是燕國世族之首，沐氏皇族的秘密就藏在漣城的冰窟之中！龍家女只要有子，燕國儲君之位就只會，也一定是龍女所生！”

“櫻兒憨直純良，踏入深宮只怕步步驚心…”

“本宮是生來就會與人爭寵的么！”龍梨鳳目愈發溢出不悅之色，“爭斗，是每個人骨子里蟄伏的天性，哥哥無須為龍櫻多慮，不要忘了，還有本宮在，本宮是龍櫻的親姑姑，自然會對她提點有加。”

“那就如此吧！”龍戎按下手心，“皇上那邊…”

龍梨見兄長松口應下，掩齒輕笑道：“皇上見過龍櫻她們三姐妹的，龍櫻美貌，讓皇上一見難忘，回宮后也念叨過幾次，本宮在他耳邊提及此事，皇上只會龍顏大悅，恨不能即刻就接龍櫻進宮。哥哥速速回漣城家中，替龍櫻籌備進宮的事吧。應該…就是這個月吧。”

“這個月…”龍戎又忍不住嘆了口氣，“那臣先告退了…”

龍梨揮了揮手道：“倒春寒易受涼，哥哥穿的還是單薄了些，龍家的擔子沉得很，哥哥可要保重身子才是。”

“多謝娘娘關懷。”龍戎俯首恭敬的退了出去。

——“本宮還記得，當年本宮又何曾愿意嫁與燕國沐氏皇族，爹和哥哥是如何勸本宮的？”

龍梨的厲聲在耳邊回蕩不止，龍戎忽覺一陣顫栗。

“國舅慢走。”春柳屈膝道，“要差人給國舅掌燈么？”

“宮中小徑亮堂的很，無須掌燈了。”龍戎低咳了聲，“好好照顧娘娘。”

夜色云荒，彎月隱入暗云不見蹤影，也不知是不是坐了太久未動，龍戎腳心有些發軟，步子也不似來時那么利落，只想趕緊踏出宮門離開蒼都，早些回漣城自家才得安生。

——“戌時已過，娘娘要安置么？”春柳使喚著丫鬟收起桌上的茶碗，見龍梨端坐著閉目不語，小心問道。

“皇上今晚宿在哪里？”龍梨唇齒微張道。

丫鬟們忙乎的手頓了頓，春柳咬唇低聲道：“回娘娘的話，皇上今晚，在瑛貴妃宮里。”

“若是本宮的鴻兒還活著，怎么會有他們母子的今天！”龍梨一把掀翻桌上的茶盞，脆瓷墜地裂做碎片。

年幼些的小丫鬟才驚得喊出聲，腮幫已經吃了春柳一記耳光，“沒出息的東西，滾出去！”

龍梨像是沒有聽見身旁的動靜，嘴角泛起隱隱的笑意，“龍家男子平平，女兒卻個個動人心魄，讓人一見傾心再難忘懷。春柳，本宮這二十載，面容可有老去？”

春柳不假思索道：“奴婢跟隨娘娘二十余載，娘娘的容貌還和春柳初次見到時一模一樣，傾國傾城，無人可比。”

“本宮最喜歡春柳的巧嘴。”龍梨唇角漾起勾人的蘊渦，搭上春柳的手腕哧哧笑著轉身往無聲寂靜的寢殿走去。

次日，錦繡宮

貴妃榻上慵懶的臥著一個錦衣華服的中年美婦，花冠髻上滿是耀目的金簪珠串，微微頷首便是陣陣脆響，叮叮當當甚是好聽。美婦生得一雙勾人的媚眼，流光溢彩百態橫生，紅唇如朱砂般濃艷，露齒一笑發出銀鈴般的動人聲響。

美婦看著屋里倚坐在躺椅上的年輕男子，才止住的笑意又涌上眉梢，盈聲笑道：“本宮的兒子生的真是好，真不愧是大燕頂頂俊美的男子，母妃就算只是這樣看著你，心里也覺得歡喜呢。”

年輕男子幽幽的垂下長長的眼睫，隨意拾起茶幾上一個嫩果子拋了幾下，穩穩的接住道：“容若生的好，也是母妃的功勞，若非母妃美貌傾城，又怎么會生出這么好看的容若？”

話語才落，美婦笑聲又起，前仰后合的直不起腰來。

笑聲間，一個翠衣宮婢疾步而來，見她進屋，屋里的宮婢嬤嬤都會意的齊齊退了出去，掩上了屋門。

——“奴婢叩見貴妃娘娘，叩見太子殿下。”翠衣宮婢屈膝恭敬道。

“翠兒又長大了些，一日是一日的模樣。”太子沐容若斜眼打量著她道，“胖些好，胖些才豐潤，豐潤…才誘人。”

美婦瑛貴妃剛剛還滿是蕩漾笑意的臉凝做一汪冰湖，媚眼寒若冰霜一般，撫著榻柄直起半邊身子，看著翠兒冷冷道：“昨夜進出鳳鸞宮的，真是國舅龍戎？”

——“是。”翠兒點頭道，“奴婢親自打探，確是龍國舅。在鳳鸞宮待足了兩個時辰，過了戌時才離開。”

“龍家的人…真是…”沐容若嘖嘖道，“外戚就可以如此堂而皇之的進出內宮？母妃深得父皇寵愛，也是數載難見家中父兄一面，皇后被冷落多年，倒是想見便可見，一見就是半日工夫…難怪后宮女子個個覬覦后位，容若也替母妃眼饞呢。”

“龍梨急召她大哥入宮，所為何事？”瑛貴妃蹙眉道，“可有打聽到什么？”

翠兒機敏的眸子微微一閃，低頭道：“鳳鸞宮那些奴才，口風都緊的很，奴婢只知道龍國舅離開時滿面憂容，像是…很不高興…”

“二妹是皇后，長女就要做太子妃，次女又許了端王府的世子沐青辰…”瑛貴妃竊竊咬牙道，“龍家順風順水，他有什么不如意的地方？又是何事，能讓這對兄妹密談兩個時辰…”

“難道是與孩兒的大婚之事？”沐容若盤弄著自己的手指淡淡道，“若是能斷了這門子親事才好，孩兒不喜歡龍女，無趣至極，無趣至極…”

“龍氏嫡女，世代為后…”瑛貴妃摩挲著手腕雕花的金鐲子一字一字道，“本宮雖然也不知道沐氏皇族到底有何秘密藏在龍家…但本宮只知道。”瑛貴妃媚眼瞥向滿不在乎的兒子容若，狠狠道，“本宮的兒子要坐穩帝位，就非要娶龍女為妻！容若，你喜歡也好，討厭也罷，你的太子妃，只會是龍家的女兒。當時娶回來供著也好，就像咱們的皇后一樣…本宮看著龍女苦捱深宮寂寞，也是痛快的很。”

沐容若挑起冷漠的眼睛，剝開手里的果子道：“這果子看著鮮嫩，卻食之無味，可既然母妃要孩兒吃，孩兒姑且就嘗上一口…”

瑛貴妃滿意的看著容若，招了招手示意他走到自己身邊，拉近兒子湊向他的耳邊，嗔笑著低聲道：“待本宮的容若登上帝位，去漣城龍家的冰窟祭祀歸來，可千萬要來告訴母妃——龍家冰窟里藏著的…到底是什么秘密！”

容若將吃了一口的果子塞進母親手里，撣了撣手心別著手傲視著空蕩蕩的寢宮，頷首一笑道：“那是…自然。”

瑛貴妃又懶懶的斜臥在了榻上，眼中泛起星星點點的恨意道：“本宮思量了十幾年，到底…到底是什么樣的秘密，大燕國竟許了龍女代代為后…代代為后吶！”