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金屬靴子鏗鏘作響，嘈雜的聲音在水牢裡迴盪。
煉金術(shù)士勉強(qiáng)擡起頭，望向火光與陰影不斷閃爍的方向。來(lái)的是誰(shuí)？是要將他們斬首的儈子手，還是蠻橫粗暴，要將他們押上絞刑場(chǎng)的紅袍子？或者……獄卒的話起了效，來(lái)者是和顏悅色的侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)亞漢？謎題揭曉的前一刻，他緊張得渾身發(fā)抖。
那團(tuán)黑影越來(lái)越近，當(dāng)李歐看見(jiàn)對(duì)方的臉龐時(shí)，他徹底鬆弛下來(lái)。來(lái)的人是親王的侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。可惜的是，他的臉?biāo)腊逯瑳](méi)有一絲笑意，彷彿帶著冰冷的鋼鐵面具。
“很高興還能再看見(jiàn)你。”他的喉嚨像有一團(tuán)火在熊熊燃燒。一定是腫脹發(fā)炎了，他想。他的聲音越發(fā)低沉沙啞，快讓人聽(tīng)不見(jiàn)了。
侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)冷冷掃了他們一眼，始終一言不發(fā)。他揮手示意獨(dú)眼獄卒打開(kāi)牢門。
這聲音此時(shí)在他的耳中竟是如此美妙。
他們?cè)撾x開(kāi)了。但他早已精疲力竭，飢餓與乾渴消磨著他的力氣，他的意志，讓他光是站立都覺(jué)得困難無(wú)比，搖搖欲墜。何況他的懷中還有昏迷不醒的羅茜，她柔軟滾燙的身子好似比一座無(wú)法攀登的山嶽還要沉重。他艱難地挪動(dòng)幾步，嘗試了幾次都無(wú)法將她抱離水池。
李歐痛恨虛弱，尤其痛恨自己的虛弱，這讓他感到自責(zé)，自責(zé)讓他憤怒。但他連發(fā)泄的地方也沒(méi)有。他還不得不求助他人。
侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)搭了把手，將女法師拖出水牢。整個(gè)過(guò)程中她既沒(méi)有掙扎，也沒(méi)有反抗。唯有幾聲喉嚨裡發(fā)出的無(wú)意識(shí)的細(xì)微呻吟。他只覺(jué)心中絞痛。
“你還能自己走嗎？”
李歐甩開(kāi)了侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)的手。他爬出水牢，在水邊搖搖欲墜。“離開(kāi)這兒，我們要離開(kāi)這兒。我們要火，要乾淨(jìng)的衣服，還要醫(yī)師。”
“還有食物與水。”侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)打斷他，“都準(zhǔn)備好了。”
平時(shí)伸手可得的東西現(xiàn)在卻要用一個(gè)強(qiáng)加的冤罪來(lái)?yè)Q取。他不由在心裡淒涼地苦笑。他抱著羅茜，跌跌撞撞地沿著不知道多少天前進(jìn)來(lái)的道路返回。地牢又黑又暗，又高又滑，每走一步他都要拼盡全身力氣，每走一步他都想要放棄，就這麼好好躺在地上睡上一覺(jué)。
又一個(gè)臺(tái)階。他氣喘吁吁。
獄卒停下了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)張望。火炬下他的獨(dú)眼在肆意嘲笑，那隻眼睛裡透著惡意。侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)在他的身後一聲不吭，好似不存在。他感到了暈眩，頭重腳輕。他快摔下去了。我爬不上去，他終於對(duì)自己承認(rèn)。他只好嚥下所有的自尊，讓侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)抱著羅茜，而讓獨(dú)眼獄卒攙著他上去。幸好這裡沒(méi)人出沒(méi)、沒(méi)人看見(jiàn)、沒(méi)人大聲嘲笑。只會(huì)有人傳播白魔鬼的軟弱。
水牢上方是寬敞的囚室，火焰與蠟燭的光線明亮且耀眼。李歐條件反射地瞇起了眼睛，他已經(jīng)太久沒(méi)有感受到如此強(qiáng)烈的光線了，對(duì)他而言，好像過(guò)了一個(gè)世紀(jì)。
獨(dú)眼獄卒一路把他攙扶到一個(gè)囚室前，他停下來(lái)摸索鑰匙。“這就是你的新家，白魔鬼。”獄卒爲(wèi)他打開(kāi)了一扇鐵門。裡面有上次匆匆一瞥瞧見(jiàn)的所有東西：鋪滿曬乾海草的大牀，牀頭櫃上放著一盤棋子與幾本書，甚至還多出了一個(gè)奢侈的酒櫃。當(dāng)然，牢房裡還少不了一隻浴桶，裡面已經(jīng)注滿了熱水……一看它，他就覺(jué)得渾身發(fā)癢，想立刻跳進(jìn)去。
“你還滿意嗎？”獄卒笑嘻嘻地問(wèn)。
當(dāng)然不會(huì)有否定的答案，就一名即將被審判的囚房而言，他實(shí)在不能要求更多了。但是……“羅茜呢？”他忍住身體的疲憊，竭力抗拒熱水與紅酒對(duì)他的召喚。“你們打算怎麼安頓她？老嫗?zāi)兀克觞N沒(méi)在？”
“她會(huì)同其他小姐一樣，被軟禁在閣樓裡。”侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)回答，“老嫗已經(jīng)在那裡等著了。”
李歐相信陸月舞和學(xué)士小姐會(huì)照顧好她。“你們最好別耍花招。否則……”他毫無(wú)意義地放著狠話。他的聲音虛弱不堪，幾乎沒(méi)有說(shuō)服力。
“如果你不放心，那就回到水牢。”侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)冷言冷語(yǔ)。
煉金術(shù)士不再說(shuō)話。他摸了摸羅茜泛著病態(tài)紅潮的臉龐，俯身在她的額上輕輕一吻，“拜託你了，亞漢先生。”他盯著對(duì)方的眼睛鄭重地說(shuō)。
彷彿是預(yù)感到了別離。羅茜在這時(shí)從地獄冰冷火焰的炙烤中掙扎著醒來(lái)。她迷茫的眼神掃過(guò)四周，最後停留在李歐的身上。“李歐，這……這是怎麼回事？”她虛弱且不安地問(wèn)道。
“親王同意替你治病。所以，跟隊(duì)長(zhǎng)先生出去吧，你很快就會(huì)好起來(lái)。”
她動(dòng)了動(dòng)身體，但侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)牢牢抱住了她，讓她不至於摔倒。她用盡最後一絲力氣也只能向他伸出一隻手，李歐握住了她。“那……你呢？”她的眼睛半閉半睜，說(shuō)話彷彿囈語(yǔ)。
“我？我很快就能出來(lái)。”在審判的時(shí)候。“睡吧，好好睡一覺(jué)。”
她迷迷糊糊地任由侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)將她帶出地牢。他們的背影繞過(guò)轉(zhuǎn)角，聲音漸漸遠(yuǎn)去，最後就只留下了他一人。這次是真真正正地只有他一人了。但他沒(méi)有後悔，他已經(jīng)竭盡所能地扭轉(zhuǎn)局面了，這已是他能做到的極限。
一個(gè)人死總好過(guò)再多出一個(gè)人陪葬。李歐長(zhǎng)嘆一口氣，勉強(qiáng)爬進(jìn)泛著泡沫的浴桶裡，舒適的熱水讓他滿足的嘆息，一瞬間好似煩惱與憂愁都統(tǒng)統(tǒng)消散。疲憊很快涌來(lái)，睡意馬上佔(zhàn)領(lǐng)了大腦，在下一個(gè)瞬間，他就已陷入了沉睡。
當(dāng)他醒來(lái)的時(shí)候，浴桶裡的水早已冰冷。他費(fèi)力的爬出浴桶。發(fā)現(xiàn)不知道什麼時(shí)候，已經(jīng)有人端來(lái)了食物。櫃子上擺了一碗清淡的魚肉粥，還有一塊酥皮面包。他的肚子在發(fā)出歡呼的雀躍。他用最快的速度換上摺疊好放在牀鋪上面的粗糙囚犯服，狼吞虎嚥地將冷冰冰的食物塞進(jìn)口中。他現(xiàn)在披頭散髮，鬍子拉碴，看起來(lái)就像是街邊的乞丐。將餐盤裡的食物掃蕩一空之後，疲倦又再一次瘋狂地襲來(lái)，他的腦中除了吃飯喝水，就只剩下睡眠。他暫時(shí)忘記了思考，忘記了羅茜，也忘記了陸月舞與學(xué)士小姐，他現(xiàn)在需要好好地睡上一覺(jué)，來(lái)面對(duì)即將到來(lái)的審判。
但是，在他短暫醒來(lái)的間隙，沒(méi)看見(jiàn)任何人，沒(méi)人通知他審判何時(shí)到來(lái)。就算暗中裁決需要的毒藥與刀劍，他也沒(méi)有等到。於是他只好在等待的時(shí)候繼續(xù)選擇睡眠。他不知道自己睡了多久，當(dāng)他又洗過(guò)一次澡之後，某一天他醒來(lái)時(shí)，終於有一位尊客來(lái)訪。
跟在獨(dú)眼獄卒後面的是一位在烈夏裡戴著兜帽、裹著斗篷的神秘傢伙。
“打開(kāi)門。”李歐聽(tīng)出了他的聲音。
獨(dú)眼獄卒安安靜靜離開(kāi)後。來(lái)人除下了兜帽，他是奧柏倫親王。
親王走近囚室，脫下斗篷順手扔在了牀上，而他自己動(dòng)手搬來(lái)了一把椅子，在無(wú)聊擺弄棋子的煉金術(shù)士對(duì)面坐了下來(lái)。囚室，不，整個(gè)這一層地牢恐怕也僅有他們兩人。侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)也許在把守階梯的入口。
“我沒(méi)想到您會(huì)屈尊降貴地前來(lái)探視一名被你們稱作白魔鬼的巫師。”他冷哼一聲，“我該覺(jué)得榮幸之至，向您三叩九拜嗎？”
“這倒不用，你又不是我的臣民。”親王起身從酒櫃裡拿出一瓶紅酒，又取出一隻杯子，替自己斟滿，又爲(wèi)李歐倒上。“我來(lái)這裡，只覺(jué)得有必要傾聽(tīng)將死之人的言詞。”
李歐捏緊了手裡的國(guó)王棋子。“您不擔(dān)心我脅持，傷害您？”
“你不會(huì)。”親王盯著他的右手，“雖然你很想這麼做，還很想殺了我。但你不會(huì)這麼做。你的心裡比誰(shuí)都清楚現(xiàn)在的局勢(shì)。現(xiàn)在由我佔(zhàn)據(jù)主動(dòng)。”
是呀，她們每一個(gè)，都在親王的軟禁之下。弩箭必定時(shí)刻對(duì)準(zhǔn)她們，毒藥就放在廚子的右手邊，伸手可得。“羅茜怎麼樣了？我知道您的老鼠清楚閣樓裡的一舉一動(dòng)。”
“至少她睡的比你好。”
“是嗎？”他默唸著，突然沒(méi)了話。
親王喝了一口紅酒，放下杯子。“說(shuō)吧。人們皆說(shuō)，‘人之將死，其言也善。’我想聽(tīng)聽(tīng)你的真話與謊言。”
“真話？謊言？”李歐只想哈哈大笑。他扯了一下嘴角，總算是忍住了。“這有區(qū)別嗎？誰(shuí)會(huì)相信它？就算我說(shuō)了好聽(tīng)的謊言，難聽(tīng)的事實(shí)，能起到一丁點(diǎn)用？”
“沒(méi)什麼區(qū)別。”親王沒(méi)必要撒謊。“但我想聽(tīng)聽(tīng)，你是怎麼說(shuō)的。”
基本沒(méi)什麼可說(shuō)的。“真話是我什麼都沒(méi)做，謊言是我心懷不軌。”李歐冷笑道，“我真要那麼做，也不會(huì)愚蠢到那種程度。讓人輕而易舉地瞧出我們就是兇手。”
“我知道了，是有人栽贓陷害。”
他一定早就知道這一點(diǎn)。但他不是法官，他是國(guó)王。“除此之外我想不出別的。可我不知道是誰(shuí)。”他不對(duì)對(duì)方抱任何期望。
果不其然。“也不用知道了。”親王說(shuō)，“你們的罪名已經(jīng)確定。已經(jīng)罪無(wú)可恕。”
“那您爲(wèi)何還饒恕羅茜？”
他十分樂(lè)意看到親王眼中的怒意。但這一回他失了算。這一回合的較量中，首先品嚐怒火的反倒是李歐自己。
“就算你不這樣請(qǐng)求，我也會(huì)放過(guò)她。”親王看向他，一字一句，清晰無(wú)比地告訴他，“我的魔法顧問(wèn)告訴我，她的魔法雖然禁忌且危險(xiǎn)，但沒(méi)有出錯(cuò)。”
親王的話好似在他耳邊炸響的大鼓，又似晴天霹靂。他愣了愣，然後騰地站了起來(lái)。“她就快死了，而你還在一旁看著好戲！”他大聲怒吼，“是不是如果我沒(méi)有做出讓你滿意的選擇，她就會(huì)死在我的懷裡？”
親王沒(méi)有否認(rèn)。
“所以說(shuō)，煉金術(shù)士，書本是書本，現(xiàn)實(shí)是現(xiàn)實(shí)。你依然不瞭解當(dāng)權(quán)者。”
迴應(yīng)親王的是潑在他臉上的杯中酒。
“我們的談話結(jié)束了。”親王帶著凝重的尊嚴(yán)站了起來(lái)，紅色的葡萄酒流過(guò)他的下巴，從剪短的鬍子上滴下去。“你應(yīng)該感到慶幸，我理解你魯莽的舉動(dòng)，所以我不會(huì)對(duì)你採(cǎi)取什麼舉動(dòng)，也不會(huì)遷怒你的同伴。”
“我不會(huì)因此感激。”
“我不需要死者的感激，那隻會(huì)讓我睡不著覺(jué)。對(duì)國(guó)王來(lái)說(shuō)，讓他人憎恨纔是統(tǒng)治臣屬最好的武器。你最好明白這一點(diǎn)。”親王伸出舌頭，舔去嘴角的酒液。“明天好好洗澡，換一身乾淨(jìng)的衣服，然後吃得飽飽的，審判在等著你。”他朝牢房外走去，“如你所願(yuàn)，等待你的會(huì)是一場(chǎng)公平公正的公開(kāi)審判。”