殷崇訣趕忙恭敬的跟在柴昭身后，殷崇旭略帶疑慮的回頭看了眼弟弟，見二人一前一后走出殿外，緩緩收回眼神。
“皇上是有話要問崇訣？”殷崇訣低下頭道。
柴昭望著天牢方向，幽幽道：“朕聽說…你用鐵水封了李重元牢籠的鎖芯？”
殷崇訣眉心微動，俯身道：“確有此事。”
“你就料定…”柴昭驟的緊緊盯住殷崇訣有些閃爍的黑眸，“料定朕不會放他出來？揣測朕的意思…你有多少把握？”
殷崇訣看著柴昭含義不明的陰郁眼神，心里也是有些慌亂，“末將…皇上，李重元犯下滔天大錯，絕不可以放出天牢。末將這樣做，確是妄加揣測了圣意…但…確是為皇上，為大周考慮，皇上恕罪！”
柴昭意味深長道：“你做的不算有錯，但是…”柴昭的眼睛掠向匆匆趕來乾坤宮的柴婧云修，別著手踱開幾步，“柴王府大家一起多年的情義，此舉未免絕情到底，只怕，公主和其余外人會當是朕授予你的意思吧…”
殷崇訣心頭一緊，單膝跪地道：“末將知錯，皇上恕罪！”
柴昭看著殷崇訣年輕傲氣的臉，輕輕按住他的肩道：“忠義候年少便是大功在身，前途不可限量，只是步子要一步一步慢慢走，凡是，該跟著你大哥才是。”
“末將…謹遵皇上教誨！”殷崇訣動也是不敢動，屏住呼吸謙卑的應道。
柴昭見殷崇訣謙順的模樣，低聲道：“你好侄兒回到朕和阿蘅身邊，你這個做叔叔的，怎么也不去看看他生的什么模樣？”
“末將不敢。”殷崇訣道，“桐皇子也是末將的主上，末將怎么敢自稱小殿下的叔叔…”
柴昭低笑了聲不再應他，迎著柴婧和云修去了。
殷崇訣吁出一口氣，看著柴昭不動聲色的背影，才發現自己貼身的薄衫竟是黏在背上濕透了一片。
——“碧兒？！”云修指著戰戰兢兢的封碧兒哧哧笑道，“你怎么也來了？”
碧兒看著英武的云修眼睛一亮，紅臉歡聲道：“崔叔要我路上照顧桐皇子…這才…來的…”
柴婧顧不得與旁人招呼，幾步走近柴桐，才看上一眼眼圈就泛起了紅色，哽咽道：“柴家子嗣單薄，我是沒有指望了，多虧大哥和阿蘅…”
云修心里有些疼，嘴快道：“公主，各人有各人的福氣，公主還有好大的福氣…還有的是指望。”
話音剛落，云修見沒有人應自己，撓著腦袋囧道：“云修嘴笨，是不是又說錯了什么？”
岳蘅又好氣又好笑的豎起指尖指了指自己的腦袋，做出嘆氣的模樣轉身不看他，
乾坤宮里，因柴桐的回來其樂融融，殷崇訣識趣的站在一角，似乎這里的歡笑都離自己很遠，所有的滿足，都屬于岳蘅身旁那個男人——柴昭。
徽城集市
天色漸晚，殷家兄弟才出了皇宮，見月色初上，夜市燈火闌珊，殷崇旭邊走邊四處看著，眉眼含著笑意。見弟弟似有心事，殷崇旭拍了拍他的肩道：“大局已定，見阿蘅終于過上了安生的日子，你應該為她高興才是。殷家堡也得皇上大恩，一門三封也算是值了，想想都是好事，大哥從來沒有這么高興過。”
殷崇訣敷衍一笑，見滿街華彩絢爛，掐指算道：“光陰荏苒，一晃就要過年了…”
殷崇旭點頭道：“今年一過，崇訣就滿二十有一了。爹如今事事如意，唯一掛心的也就是崇訣你的終身大事，幾封書信與我說的都是此事。已經做侯爺的人了，此事可不能耽擱。”
殷崇訣滿不在乎的左右晃蕩，悠閑看著滿街逛夜市的徽城百姓，偶有幾個年輕貌美的女子對上殷崇訣的黑眸，少女撞見這般俊美的得志侯爺，都是面頰羞紅，靈眸楚楚的在殷家兄弟上流轉。
殷崇訣卻像是一個都沒有看在眼里，隨手撿起路邊攤販叫賣的紙糊風車，雙手挼搓著車柄旋轉著，口中道：“天下之美多如草，看花了眼，也是挑不出個什么。爹若是再來信催促，大哥就當沒這回事吧。”
“崇訣。”殷崇旭勸道，“大哥知道你心里還是放不下阿蘅…”
“大哥想多了。”殷崇訣打斷道，“人家如今是母儀天下的大周皇后，豈還是我這個做臣子的可以放在心上的女子？要是連我的親大哥都這么想我，我殷崇訣還如何能立身朝堂？”
“你知道就好！”殷崇旭果決道，“就算是為了你能穩立朝堂之上，讓皇上對你真正安心…你必須…早日擇一門親事。爹和大哥都是這個意思，你聰明絕頂，不會不知道伴君如伴虎的道理。”
殷崇訣手心一動，旋轉著的紙風車飛出手心，飄蕩到數米外一頭栽下，殷崇訣惱火的一跺腳，疾步上前彎腰想拾起紙風車。才俯下身子，一只白嫩柔滑的酥手已經觸到了自己的風車，指尖靈巧的扣起車柄，遞到了殷崇訣面前。
——“忠義候的東西？”
殷崇訣聽著這清脆玲瓏的聲音，直起身子看去——燈火闌珊下，是一張如朝霞般燦艷的臉，眼如彎月含笑，鼻似遠山微挺，膚如凝脂白滑，紅唇似朱砂一點，唇齒微張露出玉石般的玉牙，情意脈脈。
雖是女子的美貌容顏，卻穿一身世家子弟的緞子白袍，繡著黛色的暗紋，衿帶束腰英姿颯颯。
殷崇訣看著這女子有些面熟，黑眉動了動，卻又想不起她是何人。
“忠義候不記得我了？”女子嘖嘖晃著手指道，“看來我真是俗人一個，還以為人人對我一見難忘，卻不料…一個個都是過眼便拋之腦后，傷心，真是傷心。”
殷崇訣打量著這張面熟的臉道：“我記得你，你是蘇太尉的女兒，太尉府里，你我見過的。”
蘇星竹靈眸閃出歡喜之色，“你記得我？忠義候真是比有些人要厚道的多，有些人，明明記得我，卻非一口咬定不記得。”
殷崇訣也猜到蘇星竹口中所指，輕輕一笑正要轉身離開，卻被蘇星竹喊住。
“國泰民安，侯爺不慢些再走么？”蘇星竹盈盈道，“徽城的夜市出了名的熱鬧，侯爺應該多體察民情才是吧。”
“改日吧。”殷崇訣轉身道，“大哥還在等我。”
蘇星竹看向疊疊人影后的殷崇旭，微微含笑點了點頭，殷崇旭認出穿男裝的正是蘇家的女兒，拉過弟弟低聲道：“別和蘇家扯上什么瓜葛，我們走。”
“太尉府的水太深，我知道。”殷崇訣走出幾步，想起自己的紙風車還沒要回來，不自覺的回頭去尋，接踵摩肩的長街上，蘇星竹轉悠著手里的紙風車垂眉看著，像是察覺到有人看向自己，抬起嫵媚的眼睛看去，見殷崇訣黑眸炯炯，朝他晃了晃紙風車，唇角笑意盎然。
“蘇星竹貌美不假。”殷崇旭道，“可越美艷的女人，心腸就越不可測，你看沈泣月便知道。男子娶妻當娶賢，大哥知道要挑個得你心意的太難，那就挑個好姑娘，總不會害了殷家。”
殷崇訣扭頭看著殷崇旭笑嘻嘻道：“大哥，娶妻當娶賢？你的穆蓉有多賢？”
“你…”殷崇旭啞然道，“取笑到大哥頭上了？”
“哈哈哈哈….”殷崇訣笑出聲道，“就是逗趣大哥你…”
長街上，殷家兄弟一路笑語不斷，有那么一刻，殷崇旭恍惚覺得自己和弟弟回到了年少時，兩個男童在綏城的街頭嬉鬧追逐著…可不過一眨眼，自己的弟弟已經就要掙脫自己的掌心，他跑的那樣快，快到自己怎么也難以追上…