文德嗣跟著張機(jī)器去看船。西洋船模文總造過(guò)不少，中國(guó)海船出于興趣也稍微涉獵過(guò)。令文德嗣比較不滿的一點(diǎn)就是國(guó)內(nèi)對(duì)這方面的研究遠(yuǎn)不如國(guó)外多、不如國(guó)外專業(yè)，甚至中國(guó)古船的模型也是國(guó)外收藏較多。能看到的資料非常少。
船場(chǎng)沒(méi)有干船塢，是直接放在船架上的。文德嗣知道干船塢的歷史最早可以追溯到北宋，熙寧年間修理龍舟就是這個(gè)方法，但是后來(lái)使用的人似乎并不多，基本算是孤例。要不是沈括的記載，恐怕多數(shù)人都不知道有過(guò)這事情。”
“這船如何下水？”文德嗣對(duì)古代沒(méi)有滑船道沒(méi)有船塢的情況下如何下水很有興趣。
“用稀泥涂滿灘頭，再用繩索牽拉就可以了。”
真是簡(jiǎn)單。文德嗣點(diǎn)點(diǎn)頭，所謂人民群眾的智慧是無(wú)窮的，并不是一句空話。
這艘船的進(jìn)度已經(jīng)差不多完成了七成，船體已經(jīng)成型，不過(guò)沒(méi)安裝甲板。憑借他有限的一點(diǎn)古船知識(shí)，文總看得出這是一艘所謂的“廣船”。它在中國(guó)古代海船中屬于大型船，船體上寬下窄，船尾有虛稍（假尾）。最大的特點(diǎn)是有在中線面處有深過(guò)龍骨的插板。這塊插板起到了減緩搖擺和橫漂的作用，是廣船的一大特色。尺寸上大約屬于四百料船，這是明政府允許民間建造的最大船只了。雖然中國(guó)的船工毫無(wú)疑問(wèn)有能力造千噸級(jí)的大船，但是船只過(guò)大操作起來(lái)很困難，已經(jīng)沒(méi)有什么實(shí)際意義了。
文德嗣目測(cè)下長(zhǎng)度，船長(zhǎng)大約27米，寬5米多，粗略估計(jì)了下排水量是70噸。這和他們手中掌握的其他400料船幾乎一樣。可見(jiàn)400料船已經(jīng)有了一定的標(biāo)準(zhǔn)。文德嗣問(wèn)張機(jī)器，他造船是不是用的船書(shū)，張機(jī)器滿面尷尬，紅著臉說(shuō)：“沒(méi)有船書(shū)”。
文德嗣知道他要保守自己的技術(shù)秘密，心想不把你震服帖了，怕是以后躲躲藏藏的還有許多啰嗦，清了下喉嚨，用廣東話報(bào)出了一連串?dāng)?shù)字：
“400料戰(zhàn)座船，長(zhǎng)8丈6尺9寸，寬1丈7尺，用工2487，……”
（注：這里的尺是工部尺，合0.311米。另有市用尺，合0.283米）
話音未落，張機(jī)器已經(jīng)普通一聲跪倒在地，滿臉惶恐：“大……大……人……”
文德嗣說(shuō)：“起來(lái)吧，怕什么？！”
“大人原來(lái)都知道――”
“待你到了博鋪，看了我們的大小鐵船，才知世間的機(jī)巧之物的精深。一本船書(shū)算得了什么！”文德嗣心想這不過(guò)古船愛(ài)好者們最基本的資料讀物《南船記》上的東西。
“是，是。”張機(jī)器知道這位老爺是大內(nèi)行，又聽(tīng)說(shuō)有完全不一樣的鐵船可看，心里早就按奈不住，介紹起船只來(lái)也變得痛快多了。
這艘即將完工的船只是雙桅船，船體使用的杉木，這個(gè)和文德嗣記憶中的資料不同，他記得書(shū)上說(shuō)到廣船的特點(diǎn)就是“鐵力木”為之，他們繳獲的伏波號(hào)也是廣船，雖然沒(méi)用鐵力木，也用了同屬硬木的荔枝木。
面對(duì)文德嗣的詢問(wèn)，張機(jī)器說(shuō)這完全是成本問(wèn)題，鐵力木的價(jià)格高，杉木又多又便宜，強(qiáng)度也還過(guò)得去。據(jù)他說(shuō)這是廣東那邊的一家海商訂購(gòu)的，每次去南洋貿(mào)易都買艘新船，不求船好，只要能安全到達(dá)就可以，到了那里就連船帶貨全部賣掉，再搭其他船回來(lái)。所以船差不多就是一次性的，用料能省就省，只要便宜就是。
“這樣一艘船要多少銀子？”
“行價(jià)八百兩，若用好木材，再加二百兩。”
這么說(shuō)一艘船的價(jià)格就在一千兩了。看來(lái)海軍果然自古以來(lái)就是燒錢(qián)大戶。造船的事情，還是要引入民間資本比較好。
這艘船從結(jié)構(gòu)來(lái)看，全船由12道艙壁將船體分隔成13個(gè)船艙，艙壁板是用大的樟木板制成，厚度在10厘米以上。這就是中國(guó)古帆船最領(lǐng)先世界水平的結(jié)構(gòu)：水密艙。水密艙壁與船體外板交界處都有抱梁肋骨并用鐵釘固定。在艙壁和抱梁肋骨在靠近船底的地方開(kāi)有兩個(gè)流水孔，這讓文德嗣有點(diǎn)驚訝――開(kāi)了流水孔，這個(gè)水密艙還怎么防水呢？
張機(jī)器解釋說(shuō)這些水空是為了便于排出艙內(nèi)的積水，航行的時(shí)候用特殊的木塞堵上就可以。
船板全部是杉木，底板的厚度超過(guò)20厘米，船舷板15厘米，板列寬度8～20厘米，船中部最寬，首尾逐漸變窄。船板的橫向連接采用平接式，縱向連接使用平面同口連接，板縫里用捻料填塞。這是用麻絲、桐油和蠣殼灰混合成的，桐油的成分是桐油酸甘油酯，易起氧化、聚合反應(yīng)，形成的漆膜堅(jiān)韌耐水，蠣殼灰的碳酸鈣含量在90％以上，高溫?zé)傻氖易钸m合調(diào)和桐油，石灰本身有很強(qiáng)的粘結(jié)性，石灰和桐油混合，能促進(jìn)桐油的聚合干結(jié)，形成桐油酸鈣，防水性極好。在這些船板之間還使用了鐵釘進(jìn)行釘聯(lián)，有釘眼的地方用油灰捻料封蓋。
第三、第七艙壁前設(shè)有首桅和主桅座。桅座是一塊固定在艙壁和船殼上的大樟木，上面有兩個(gè)方孔，方孔內(nèi)插入桅夾柱，再通過(guò)桅夾柱就可以固定桅桿了。中國(guó)式帆船的一個(gè)特點(diǎn)是桅桿可以眠倒和拆卸的，桅桿座上設(shè)置了轉(zhuǎn)軸并在艙壁上留下了擱置桅桿的方孔。
壓艙物是海灘上隨處可見(jiàn)的卵石，張機(jī)器說(shuō)主要放在第三、第四艙下。兩舷有龍筋木，用來(lái)鋪設(shè)底艙甲板，貨物和人員起居就是在這層甲板上。
船舵是用硬木制成的，雖然是一次性船只，關(guān)鍵部位還是不含糊的。船舵是一種原始的可升降的平衡舵，舵板上還開(kāi)了不少孔，據(jù)張機(jī)器說(shuō)這樣能讓舵操作起來(lái)省力一些，也是廣船上所獨(dú)有的設(shè)計(jì)。
最讓文德嗣感興趣的還是工棚里堆積的許多造船原料。特別是鐵件。中國(guó)船從戰(zhàn)國(guó)起就開(kāi)始使用鐵釘連接船板，到唐宋時(shí)已經(jīng)完全成熟，現(xiàn)在親眼看到這些東西豈不是讓他興奮不已。這里光鐵釘?shù)姆N類就有六七種：鏟釘、方釘、棗核釘、爬頭釘、扁頭釘，形式各異，有不同的用處。還有一種奇特的尺形鐵構(gòu)件，長(zhǎng)大概50厘米，寬5厘米，厚0.6厘米，一段摺成直角形，尺上還有四個(gè)小孔。張機(jī)器介紹說(shuō)這是釘連接船板用的鋦釘，作用是將外板連在艙壁上。做法是先在艙壁上預(yù)開(kāi)鋦槽，在外板上開(kāi)孔縫，把鋦釘由外向內(nèi)打進(jìn)并就位在艙壁的鋦槽內(nèi)。再用釘將鋦釘固定在艙壁上。
文德嗣在船上轉(zhuǎn)悠了一圈，看著這艘真正的明船，心里琢磨著，能不能把這艘船變成一艘風(fēng)帆巡洋艦。但是仔細(xì)一想覺(jué)得這船還是太小，400料船的載重噸不過(guò)30～40噸，做戰(zhàn)船最多也就6～8門(mén)大炮，其運(yùn)輸量對(duì)工業(yè)化所需要的海量原料來(lái)說(shuō)也是太可憐。做探險(xiǎn)船速度又太慢，看來(lái)還是要搞他最熟悉也最喜歡的雙桅縱帆船。
“老張，”文德嗣說(shuō)，“你覺(jué)得紅毛的船怎么樣？”
“船只高大，有大炮，不畏風(fēng)浪海盜。”
“還有呢？”
“帆纜精妙，”張機(jī)器老老實(shí)實(shí)的說(shuō)，“速度快，我曾在紅毛船上看了許久，大約是因?yàn)槲U高，帆布多，吃風(fēng)大。但是真正的奧妙還是看不出來(lái)。”
“嗯，這些我都知道。”
張機(jī)器看了看文德嗣，眼神中冒出了亮光。但是他知道手藝是吃飯的本錢(qián)，這位老爺豈肯輕易告訴他，不由又黯淡下來(lái)。
文德嗣笑了笑：“我告訴你，我們所來(lái)的澳洲，專有學(xué)校教授造船。你我知道的這些船術(shù)，加起來(lái)也不過(guò)是些皮毛而已。你要是有興趣以后自然有人教你。”
張機(jī)器忙跪下去磕了幾個(gè)頭：“若蒙老爺傳授秘術(shù)，張機(jī)器感激不盡，一生一世為老爺們驅(qū)使。”
“嗯，你且起來(lái)。”文德嗣找了塊大石頭坐下，把手中的本子打開(kāi)，里面是一張帆船的線圖
“這船你能造么？”
張機(jī)器端詳半天，這圖和他在船書(shū)上看到的圖完全不一樣：比例嚴(yán)整，而且線條清晰，準(zhǔn)確，并非簡(jiǎn)單的畫(huà)個(gè)輪廓，特殊的三視圖更讓人有直觀的感受。他暗暗咂舌――光學(xué)會(huì)這個(gè)制圖之術(shù)一輩子就吃喝不愁了，這群人果然不是等閑之輩。
他問(wèn)了幾個(gè)比例方面的問(wèn)題，約莫估算了一下，船大概在一千料上下。這么大的船張機(jī)器沒(méi)造過(guò)。
“小的沒(méi)造過(guò)這么大的。”張機(jī)器小心的說(shuō)，“小的愿意試試看。”
文德嗣選中的船是雙桅縱帆船，這種快速縱帆船操作靈活，速度快，不考慮武裝的情況下，不到10人就能運(yùn)作，除了載貨以外，還可以載正式乘客30人。非常適合遠(yuǎn)洋冒險(xiǎn)和海商巡邏作戰(zhàn)。著名的美洲號(hào)就是一艘雙桅縱帆船，它在1851年的帆船賽中奪冠，全部水手連船長(zhǎng)只有9人。后來(lái)在南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間曾經(jīng)作為南軍的走私船。排水量170噸，全長(zhǎng)30米，寬7米。吃水3米。配備兩門(mén)24磅短炮（舷炮）和一門(mén)12磅長(zhǎng)炮（中央回轉(zhuǎn)炮位），如果配備更輕的6磅炮，可安裝6～8門(mén)。
注：關(guān)于廣船，400料的資料都來(lái)自中國(guó)造船史，關(guān)于料的概念目前有多種說(shuō)法，這里取中國(guó)造船史中的一料等于60kg載重。