“你是說(shuō)，澳洲人要招安我和馮兄弟？”孫大彪瞇起了眼睛，說(shuō)道。
他的一只眼睛已經(jīng)瞎了――那是二十多年前在行劫私鹽販子的時(shí)候，被對(duì)方一箭射瞎的，當(dāng)時(shí)箭頭再深入幾分便沒(méi)命了。為了壟斷鹽路多年的拼斗給他臉上留下了無(wú)數(shù)傷痕，顯得他的面孔異常的猙獰。
“正是。”張?zhí)觳c(diǎn)點(diǎn)頭。心里有些緊張。不知道這把兄心里是怎么想的。他趕緊又道：“我也是替人傳話，主意還是得大哥您自己拿。”
孫大彪摸了摸下巴，頗有些躊躇。自古殺人放火求招安，是綠林兄弟的最好出路。不過(guò)，他對(duì)澳洲人頗有忌憚，為什么呢？因?yàn)樗窒掠胁簧傩值芏际菑哪线吀骺h逃過(guò)來(lái)投奔他的，說(shuō)起澳洲人自打占了省城，一路過(guò)來(lái)，各處對(duì)各路兄弟都是“痛剿”，逮住就殺，幾十個(gè)上百個(gè)的沿著道路都給吊樹(shù)上。從來(lái)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)哪路好漢得了招安的――劉老香大約算一個(gè)，不過(guò)他是海主，和他們這些“綠林”不算一個(gè)山頭。
現(xiàn)在這位王太爺上任伊始，忽然想起要招安了？這由不得他疑惑。
從心里說(shuō)，他很需要這次招安――眼下的時(shí)局實(shí)在不好。
孫大彪和馮海蛟不同，他雖然在綠林里有字號(hào)，在陽(yáng)山縣卻一直算是“良民”，并非正式落草的土匪。平日里也不大干行劫商旅的勾當(dāng)――除非他們不開(kāi)眼：往黎區(qū)販賣(mài)私鹽或者不肯繳過(guò)路錢(qián)。
然而他卻是大崀圩說(shuō)一不二的土皇帝。只要他在本地只要他想管的事情，絕對(duì)沒(méi)有管不了的。在大崀圩，說(shuō)話更是比縣令還有用。
不過(guò)這次瑤人造亂，他卻是吃了一個(gè)莫大的虧。上千的瑤民圍攻大崀圩，雖說(shuō)早有準(zhǔn)備，幾百個(gè)手下卻是不堪一擊，沒(méi)幾個(gè)回合便一哄而散，他靠著幾個(gè)過(guò)命的兄弟死保，才算逃出生天。雖說(shuō)他見(jiàn)機(jī)的早，將家眷和浮財(cái)都送到了縣城里，但是大崀圩里的店鋪?zhàn)≌瑓s被瑤民洗劫一空，不但貨物細(xì)軟被損失殆盡，對(duì)他壟斷鹽路，囤積居奇含恨多年的永化鄉(xiāng)瑤民一把火把他的店鋪宅子燒了個(gè)精光。連帶著把大崀圩的半條街都給燒了。
如今他雖回到了大崀圩，卻已是元?dú)獯髠２粌H是他自己的損失，整個(gè)大崀圩上的買(mǎi)賣(mài)人家因?yàn)檫@次浩劫大多破家，只有少數(shù)店鋪勉強(qiáng)恢復(fù)營(yíng)業(yè)。這大崀圩原本是他的財(cái)源，現(xiàn)在卻再也榨不出半點(diǎn)油水。
他沒(méi)了鹽貨，沒(méi)了店鋪?zhàn)≌偹闶种羞€有過(guò)去存下的幾千兩銀子，還有這些年來(lái)留下的“威名”。不過(guò)，自打瑤民洗劫大崀圩，弄得他狼狽而逃之后，這威名便大不如前了。
若是招安，自己便可以批上官家的虎皮，許多事情做起了也更有底氣了。
想到這里，他不由的心動(dòng)了。便問(wèn)起了“王太爺出得價(jià)錢(qián)”。
“CTM！”聽(tīng)了王初一提得條件，孫大彪不由得破口大罵，“NND，這是什么條件？封老子當(dāng)個(gè)保長(zhǎng)？還要手下兄弟都散了――散了給他送人頭報(bào)功不成？這王太爺是什么鳥(niǎo)官，還懂不懂規(guī)矩？！”
張?zhí)觳▌竦溃骸按蟾纾∵@又不是一錘子的事，許他開(kāi)價(jià)，還不許你還價(jià)？王太爺既是漫天開(kāi)價(jià)，咱們兄弟也給他來(lái)個(gè)就地還錢(qián)便是。
“要不是老子眼下修房子顧不上，非給這個(gè)**王太爺點(diǎn)顏色看看。”孫大彪罵罵咧咧，其實(shí)心里有些發(fā)虛。他現(xiàn)在實(shí)力空虛，手里能用的兄弟不過(guò)三四十人，加上散居四鄉(xiāng)的居家土匪，充其量也就能拉出百十號(hào)人來(lái)。別說(shuō)給澳洲人顏色看，就是永化的瑤民再來(lái)給他折騰一下都吃不住了。
“你去告訴這王太爺，要我投降澳洲人也行。我要個(gè)名頭――能帶兵的那種，手下兄弟入伍吃糧。軍餉由縣里供。這大崀圩由我說(shuō)了算。”他說(shuō)著眼珠一轉(zhuǎn)，拍了拍胸脯，“”
張?zhí)觳ㄒ仓肋@把兄如今實(shí)力不濟(jì)，他有心想再勸一勸，讓他接受王初一的條件，但是轉(zhuǎn)念想起李雙快的話，不由的又慎重起來(lái)。自己和孫、馮二人是多少年的把兄弟，向來(lái)連聲共氣。萬(wàn)一這王太爺存了壞水，以招安為名誘殺兩位把兄弟，一損俱損，自己也決逃不過(guò)去。沉吟片刻說(shuō)道：
“孫大哥，這事我看不用急與一時(shí)。是不是再找馮兄弟商議一下？”
孫大彪眼珠一轉(zhuǎn)，想到這次招安，馮海蛟也是有份的。他在青蓮圩，因?yàn)榈匦魏茫瑳](méi)吃多大虧，手里頗有實(shí)力，若是能連起來(lái)和澳洲人講數(shù)，還可以借他的勢(shì)。
可是他明面上不愿意這么說(shuō)，怕被張?zhí)觳ㄐ∏屏耍卤获T海蛟探明了虛實(shí)，給他來(lái)個(gè)黑吃黑。當(dāng)下咋咋呼呼道：“找他作甚？他個(gè)吃水上飯的，澳洲人的炮船滿江跑，早就縮起來(lái)不敢作生意了。我看王太爺也瞧不上他！去找他反是個(gè)拖累！”
張?zhí)觳▌竦溃骸霸蹅內(nèi)齻€(gè)是拜了把子的，一損俱損，一榮俱榮。這招安的事情不拉上他豈不是說(shuō)你老人家不講義氣！再說(shuō)王太爺也說(shuō)：馮兄弟愿意招安的，他也是歡迎的。”
“既然你這么說(shuō)，那就這么辦吧！”孫大彪“無(wú)可奈何”的說(shuō)道，他轉(zhuǎn)身叫來(lái)一個(gè)小嘍啰，“拿我的帖子，去青蓮圩，請(qǐng)馮三爺過(guò)來(lái)議事！”
馮海蛟這些日子過(guò)得亦不太平。青蓮圩地處連江江畔，三面環(huán)水，易守難攻，瑤民的造亂沒(méi)有波及到他的老巢。但是戰(zhàn)亂一起，連江上商旅斷跡，他的攔江收取“報(bào)水”的“買(mǎi)賣(mài)”也做不成了。若說(shuō)出去行劫，戰(zhàn)事一起商旅斷絕，江上跑的只有澳洲人的船隊(duì)――倒是大大的肥羊，可惜他們的炮船也常常在江面上橫沖直撞，在白白損失了四條快艇之后，馮海蛟終于明白去招惹澳洲人是件得不償失的事情。
坐困水寨，毫無(wú)收入，各種支出卻一點(diǎn)不能少。光寨子里一百多兄弟的吃喝就不是一筆小的數(shù)字。
就在馮海蛟長(zhǎng)吁短嘆，不知前途如何的時(shí)候，卻來(lái)了幾個(gè)客人。
馮海蛟覺(jué)得稀罕：平日里江湖好漢來(lái)投奔或者過(guò)路的時(shí)候拜個(gè)碼頭是常事，然而此時(shí)正是這兵荒馬亂的時(shí)節(jié)，誰(shuí)會(huì)特意到陽(yáng)山來(lái)！
請(qǐng)進(jìn)來(lái)一瞧，卻有一個(gè)是他的舊相識(shí)：乃是在會(huì)寧縣的同行，名叫解問(wèn)東，原是圍虎山的二當(dāng)家。他帶來(lái)的幾個(gè)人卻不是江湖人士。
一番引薦見(jiàn)禮，馮海蛟才知道：和解問(wèn)東一起來(lái)的是會(huì)寧一家豪強(qiáng)楊家的師爺畢軒盛和詹喆堃。
他和楊景輝家素?zé)o來(lái)往，突然找解問(wèn)東引薦來(lái)見(jiàn)，令他頗感意外。
問(wèn)起來(lái)意，畢軒盛也不隱瞞，當(dāng)即將自家老爺已經(jīng)接了熊督文誥，起來(lái)“反髡扶明”，和髡賊在會(huì)寧已經(jīng)見(jiàn)過(guò)幾仗。
“……這位詹喆堃詹老爺其實(shí)并非敝東的師爺，而是從熊督那里來(lái)得。”畢軒盛壓低了聲音，故作神秘道。
“敝人確系自熊督幕中來(lái)，”詹喆堃面白無(wú)須，看起來(lái)是個(gè)很清秀的中年文士，“此次前來(lái)，是特意拜會(huì)好漢，請(qǐng)好漢一起共赴國(guó)難，衛(wèi)道除魔。”
說(shuō)著他從貼身衣物里拿出一道文書(shū)，馮海蛟接過(guò)一看，卻是一道告身，上面蓋了兩廣總督的大印，上面填有詹喆堃的名字――是個(gè)“贊畫(huà)”，后面還有曉諭兩廣官吏軍民人等，予其一切方便。
馮海蛟別看自稱(chēng)好漢，“不怕官”，其實(shí)對(duì)當(dāng)官的還是仰慕的。他過(guò)去見(jiàn)識(shí)過(guò)得最大的官兒也不過(guò)是個(gè)七品縣令，現(xiàn)在卻忽然出現(xiàn)了個(gè)總督身邊的“贊畫(huà)”，腦袋頓時(shí)就暈乎乎的，忙站起身來(lái)又要見(jiàn)禮。
“馮英雄不必多禮，”詹喆堃道，“學(xué)生此次冒險(xiǎn)前來(lái)，只是送一場(chǎng)大富貴給英雄。”
“是，是，請(qǐng)老爺示下。”
詹喆堃表示說(shuō)，眼下髡賊禍亂廣東，民不聊生，但是熊督已在廣西調(diào)集大軍，朝廷不日也要調(diào)派援兵。用不了幾個(gè)月，官兵就要反攻廣東。眼下熊督正在招募廣東各路好漢起兵“反髡扶明”，一起共保大明江山，待到熊督收復(fù)廣州，朝廷論功行賞，大家都得個(gè)官兒做，個(gè)個(gè)封妻蔭子。
大餅畫(huà)得十分圓滿，一時(shí)間也說(shuō)得馮海蛟熱血沸騰，然而詹喆堃的話音一落，一腔熱血便冷了大半――眼下連飯都沒(méi)得吃了，還說(shuō)什么“舉義兵”，光是維持這一百多號(hào)嘍啰吃飯不造反，如今就快要讓他貼老本了。
“熊督的美意，小的心領(lǐng)了。”馮海蛟苦笑道，“只是眼下我坐困水寨，無(wú)糧無(wú)餉，便是有心要扶助大明，也沒(méi)這個(gè)本事……”
“糧餉算什么，”詹喆堃道，“這陽(yáng)山縣是大明王土，百姓都是大明的百姓，繳糧納餉原是本份。只要你愿意舉義旗，熊督可任命你為陽(yáng)山左翼把總，這可是正兒八經(jīng)的朝廷武官！”說(shuō)著他從隨身包袱里取出一張空白告身，“只要英雄點(diǎn)頭，立刻填上名字，你就是朝廷武官了，熊督準(zhǔn)你在陽(yáng)山縣內(nèi)便宜行事！”
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