“兩位同志，容我失陪一下。”李奇微向二人拱手道。
“您先忙，生意要緊。”黎山客氣道，只見這李奇微上前展開布匹，又是如法炮制的一番操作：搖頭挑刺, 一番討價還價之后才報價：“土布兩匹一共三角四分六文。”
“點解棉布跌咗啊？”散戶聽了報價有些驚訝的問道，“昨日我鄰居來賣，還賣兩角一匹呢！”
“冇計啦，依個月布多咗猴多啊。”李掌柜一臉無奈的表情，“再說你這是土紗織得布，行情最差！現在市面上都沒人要啦……”
“老板！你行行好，能不能再漲個一分？五文也行！”
“兄弟, 你以為我是多大的生意！還有這房租, 還有伙計……”李奇微一臉“快要支撐不下去”的苦瓜臉, “就是賺個搬運錢。伱要賣價好，以后就買機器紗，最少也要買改良紗織布才行！”
“機器紗的價錢貴，我們村里就有棉花，自己紡自己織，買紗不劃算……”機工連連搖頭
接下來的幾位賣布的，被這李掌柜掄起屠龍刀一番砍殺，個個鎩羽而歸。正所謂乘興而來，敗興而歸。
“你看，這有沒有多收了三五斗的意思？”鄒標捅了捅黎山。
“這以后恐怕會是常態。”黎山小聲道。他心里暗暗詫異，不是說棉布價格漲了不少么？看這模樣，價格是在下跌。
李奇微忙完手頭的活，趕緊過來相陪。又是敬茶，又是拿出香煙, 黎山一看，還是圣船牌的！這店主可真是講究人。
黎山對棉價有疑惑，便問道：“這棉布的行情跌了？我昨日看還是上漲的……”
“昨日的確還是漲的。不過今天行情有了變化。”李奇微見他們都謝絕了香煙，又拿來一盤檳榔－－這東西二人更是敬謝不敏了。
“什么情況？”黎山問道。
“原本棉布每天都有個大買盤, 數量不一定，但是就算是最少的盤，市場里也沒有一家能獨吃下去的，都是好幾家分著吃。”李奇微道，“但是前天這個大買盤沒出來，一匹布也沒買……”
鄒標皺眉道：“誰家的買盤？”
“南洋公司。”李奇微說，“從一開市，它家就在不斷買進，不但數量大，要得還都是價錢便宜的粗布，一下就把價錢給抬起來了。大家一看行情這么好，也都跟進了……”
黎、鄒二人都想起了去年政務院和企劃院發過一個聯合通知，為了促進市場經濟和民營制造業，在物資采購方面但凡可以在市場上采購的盡量從市場上采購，而不是走走內部劃撥結算渠道。
“那怎么不買了呢？”
“這就不知道了，大約是買得也查不都了吧。”李奇微說，“前天南洋沒有買盤, 只有零零星星的小買盤, 大家都巴望著第二天它還會出買盤。畢竟聽說他們在交趾和南洋都有移民，聽說要移民十萬，光是給移民做衣服鋪蓋就得買上十萬匹布吧……”
鄒標忍不住問道：“你聽誰說的南洋公司要移民十萬？”
“市場上都這么傳。”李奇微呷了一口茶，品了品滋味，“真假咱也不知。不過南洋公司買這么多布，總不見得是為了囤起來，必然是有出處的……”
“前天沒有盤，昨日大概也沒有？”
“正是，所以今天一開市，粗布的行情就跌了……”
“跌了多少？”
“像這種土紗制的土布，昨日我收還是兩角，今日就是一角七分三文了。直接跌去二分七文……
黎山粗粗一算，跌幅已經超過了百分之二十，不覺愕然。這也太猛了！
在廣州，兩元錢就足以讓四口之家維持最基本的生計了。一匹布少賺兩分七文，已經不是一個小數目了。
“你收得布，現在能出貨么？”
“能，土布便宜，好出貨。”李奇微說，“只要價錢到位，總有人要。”他指著后面倉房里堆著的布，“別看土布模樣丑，又粗。愛用的人還真不少。下鄉的販子都喜歡到我這里來躉貨。”
“除了沒有大買盤之外，還有什么原因呢？”
“市面上的布匹多了自然就降了。”李奇微說道，“現在都是六月底了，下個月葡萄牙的商船就要來廣州了，到時候又有大批的印度布到港。市場上的布價還要再降一波。所以這行情，只會繼續走低呀……”
貨源充足，市場預期看空，價格自然會下降，這是再簡單的不過道理。
當黎山問起“機器紗”的時候，李奇微夸道：“這真是頭等的好紗！均勻細膩堅韌，掛在機上織布也順暢，不容易斷頭，制出來的布也細！好多作坊和機工都愿意買機器紗織布，雖然價錢貴些，但是織出來的布比土紗布要好太多了！”
“那為什么大家還是用土紗呢？”
“價錢高呀！”李奇微用一種奇怪的表情看著他，“大家都知道機器紗好用，可這價錢比土紗高太多了。再說農家土布，大多是自紡自織，有多少紗織多少布，極少外購棉紗的。”
看來機器紗和改良紗的投放并沒有動搖土布的市場，鄒山知道，現在機器紗的產量有限，還處于“優質優價”的狀態，土紗作為農村副業憑借近乎“零”的勞動力成本，依舊可以以很低的價格占據低端市場。機器紗要打垮土紗，還要靠更大的規模，更低的生產成本……
“本地紗有單獨買賣么？”他繼續問道
一般而言，封建經濟下的商品大部分都是從原料到產品自產、自用、自銷一條龍，大部分商品也是用作賦稅，所以對于半成品貿易其實是比較少見的。
“當然有。沒有機器紗之前，棉紗都是農家自己紡的，自紡自織。沒有織機的人家就把紗賣掉－－你老大概也知道，紡紗用不著什么本錢，自家有棉花就可以了……”
最原始的紡紗手段連手搖紡紗機都用不著，一個紡錘就可以紡紗。所需要的投入只是棉花和人力而已。但是織布就不同了。一臺織布機，少則幾兩銀子，多得要幾十兩，普通農戶很少置辦的起。
所以本地的土紗一直有流通，只不過流通的范圍很小，最遠不過是附近的墟市。像李奇微這樣的小布莊商人，最初就是到各個鄉下的墟市去收購棉紗，賒給小機戶，再回購他們的織造出來的布匹。
“……原本我家是收紗也收布，不過現在是只收布了。紗賒出去了，一擔收不回布就虧大了。我們是小本經營，虧不起。”
“本地有大批購買紗的嗎？”
“有啊，大布莊就有，人家本錢雄厚，又有官府或是縉紳大戶撐腰，不怕你織戶不繳布。”
“那，有大批賣紗的嗎？”
“這倒是沒見過。說起來，澳洲人大批賣機器紗，算是頭一家了。”
正說著話，伙計拿來了一張紙，原來是市場每天下午印刷的“市場動態”。李奇微看了看，嘆道：“又跌了！連著棉紗的行情都跌了！看來明天的行情更慘了。”
伙計道：“掌柜的！要不要停止收布……”
“先不要停，”李奇微思索片刻，“從現在起，不論什么布，每匹下調教五文……不，五分！”
“這么？又跌了？”
“不錯，這次是全線跌！”李奇微隨手把商情紙遞給黎山，“不光是棉布跌，棉紗跌，連棉花也開始跌了……這可不得了……”他忽然想起了什么，叫來一個伙計道：“你馬上回城里去，告訴舅爺，馬上把手里的紙棉都脫手，不管現在多少錢，立刻賣掉，一張也不剩！”
黎山看了看行情，果然棉類行情全部下跌，從幅度看倒不算特別大，但是出現這樣的全線下跌卻是開市以來的頭一回，兩人頓時緊張起來。聽聞掌柜的吩咐拋售紙棉，黎山不由地問道：
“怎么？你也買了紙棉？！”
“我倒是沒買，是我的那舅爺買了！”李奇微臉色顯露出焦慮之色，“我老婆大約也把她的私房錢投了進去……”
“聽聞紙棉一日數漲，你家舅爺這紙棉只要是前幾日買的，現在脫手也是賺到了。”
“兩位同志說得是，”李奇微焦慮之色稍減，“我只怕他貪圖小利，不肯及時脫手！畢竟這紙棉前些日子也有過下跌，后來又漲回去了。”
“那你怎么知道這回漲不回去呢？”
“這還用說。眼下棉布棉紗全線跌價。這幾個月后才能交割還不知道在哪里的棉花豈能不跌？葡萄牙商船一到，印度棉布卸貨入市，這棉布的行情跌得更快更多，到時候這紙棉只怕就是廢紙一張！”