這些天來，村里一家宅子的燈光整天徹夜地亮著。為了避人耳目，紙窗上的護窗板一直放著。
趙大沖半躺在東屋的榻上，這是一張很精美的榻：湘妃竹的墊子、大理石的插屏，和這間不大的農家小屋極不相配。
類似的，還有一口掛在土墻上的鯊魚皮嵌金銀絲的寶劍，一口擱滿了亂七八糟的古董玩器的紫檀木多寶閣，上面不但有古董，居然還有幾只吃完沒洗的碗碟。靠墻，還矗著一根齊眉哨棒和一柄繡春刀。
趙大沖一面喝著濃濃的釅茶，一面跟來往的人說話，吩咐一些事，探問一些事，合計一些事。他是個壯實的小伙子，不高的個子上都是一塊塊的肌肉。黝黑的面皮上原本總掛著洋洋得意的笑容，此時卻屏著張臉，原本他的脾氣就很大，現在更壞了。他常常窩火：摔碗、罵人、打人。
黨那門手下的四大金剛，趙大沖總覺得他爹趙海清算是頭一個，親信中的親信。常年都追隨在黨老大的身邊，當“總管”。匪伙里、山寨里的大事小事，都由他爹安排。
他爹跟著黨那門起事之后，趙大沖這個普通的農家小伙子也跟著抖起來了，他今年不過二十出頭，當年跟著黨那門起事的時候才十二三歲。在村里就打得好幾個平時和他打架的孩童跪地求饒叫爺爺，還把一個糧戶的孩子用竹槍給活活的捅死了――據說是因為當年在他面前吃過雞腿，奚落過他――趙大沖的大名就此宣揚出來的，匪伙們都奉承他是“虎父無犬子”。
自此趙大沖就抖了起來，他不喜歡住山寨：一大群大老爺們聚一塊，除了睡覺就是喝酒，要不就是玩女人，時間久了覺得膩味，再者山寨里的匪伙也不怎么捧他。就跟著忻那日、王五術回村住了。以他“趙海清公子”的身份，在十三村地區橫著走的人物，連忻那日也得叫他一聲“趙大爺”。忻那日很怕這愣頭青，因為他大不了幾歲卻也成了四大金剛，趙大沖不服氣，經常揚言說自己是因為不便和老爹比肩，不然忻那日算個屁，哪里輪得到他上位。忻那日就干脆躲著他走。
他在村里是出了名的橫。常常提著一根齊眉棍――他的棍術是和王五術學得，又快又狠。見誰不順眼抬手就是一棍子，能把人打得趴地上好半天起不來，當場打得吐血的也有。
他爹的人頭和黨那門的人頭被掛在祠堂大門口的時候，趙大沖跟著幾個腿子先跑了出去，后來看看風聲：髡賊們除了土匪之外，沒有動匪屬一根毫毛，他又偷偷的回來了，換了件麻大褂，跪在堂屋地里朝祠堂的方向磕了三個響頭，自此就躲在屋子里不出去。暗地里，卻和匪屬們私下勾連，預備著動作。原本人心渙散，惶惶不可終日的匪屬們，在他的威逼和不斷打氣之下，總算又聚集起來了。
這時候，只聽得外面的院子門上有人敲門。趙大沖一驚，仔細一聽卻是自己的人的敲門暗號。才松了下來，大約也覺得自己這樣窩囊，重重的吐出一口濁氣來。
進來的是個瘦得和猴一樣的男人，叫趙海基他是本村的一個破落戶，說起來是趙海清的同宗，遠房的堂弟。跟著黨那門撈了不少好處，幾次想入伙，黨那門都嫌他膽子小，不愿意要。最后成了匪伙在村里的腿子。
“趙大爺！忻四爺那邊派人來了！”他一面說，一面把把打豬草的籃子放在地上。挨近木榻站立著。
趙大沖對他這種無視輩分的諂媚早已熟視無睹。翻身起來，問道：“來了嗎？在哪。”
他過去一貫看不起忻那日，不過此一時彼一時。要想報仇雪恨，沒有忻那日是不成的。上次來得探子說了：忻那日現在又拉起五十來人了。聽到這個消息的時候他是即慶幸又妒忌。有隊伍，就有了翻身的本錢。忻那日也好，其他人也好，先用上了再說。只要這次血洗了工作隊干得漂亮，重新拉起人馬來自然是他當老大了！趙大沖還過于年輕的心靈里充滿了一種奇怪的幻覺，覺得自己應該是天生的主角。黨老大和自己的爹死了，現在就該輪到他了。
“在村外躲著，天黑了再進來。”
“好，晚上你把他帶進來吧。一會勞煩你各家跑一趟，把幾個要緊的人都喊來。”
“成！這就去。”趙海基連連點頭。
“工作隊那邊有什么動靜？”
“紅毛和尚拉了不少人去他祠堂那邊聽道理什么的。每晚都很熱鬧。都是些老老少少的女子。”
聽到這個趙大沖稍感放心：這洋和尚是從百仞來得，用的屋子也是祠堂，顯然和髡賊有淵源。他那里聚攏的都是些女人就不怕了。
“聽人說，兩個女官在洋廟里搖鈴看病呢，大約是想用這個拉攏村里人。”
“行啊，看病就看病吧。諒她們也折騰不起什么波瀾來。”趙大沖裝著若無其事的模樣。其實心里還是有點不安。匪屬們雖然有二十來戶，一打鑼也能拉起四五十人來，和那群煞星一樣的澳洲人一比還是不夠瞧的。
趙大沖等心里平靜一點以后，才慢慢說：“這幾天，你自己也加點小心吧。奔前跑后的，別露了行跡！”
“那我知道。小心著呢。”
趙大沖瞅瞅他，忽然有些亢奮的說道：“八叔，你別看這群澳洲人這會威風，長不了的！”
趙海基不知道他怎么突然尊稱起來了，忙附和道：“這還用說。他們是外來戶，蠱惑人心煽動起幾個人來。能干啥大事？”
“不，澳洲人還是挺厲害的。”趙大沖模仿著黨那門平時議事時候的模樣，搖著頭“不過，所謂強龍不斗地頭蛇。這十三村我們才是地頭蛇，他們好好的在縣里呆著不就是了？硬要下來搶綠林兄弟們的食，想吃獨食！咱們可不能讓人看扁了！”
“是！是！”趙海基丈二金剛摸不著頭腦，不懂這套話到底有什么意思。
“等把澳洲人打跑了，重新拉起伙來，你就是我的總管！”趙大沖一臉慧眼識英才的模樣，“到底一筆寫不出兩個趙字來。平日里要多加小心。”
“謝謝大爺提拔！”趙海基心里暗自嘀咕，覺得這族侄子說話太大，有點不靠譜。忻那日手里帶著好幾十弟兄，不和你爭頭把交椅？趙大沖能不能擺平忻那日還是個問題，還提拔我呢。
他深諳這族侄本質上就是一不經事的小爺，雖然夠狠夠毒，在市情人心上還能得很。
管他呢。趙海基暗想，反正工作隊不趕走，這十三村遲早要變天，這事情是他不想看到的。至于事成之后誰當老大，讓趙大沖和忻那日慢慢去爭好了。
“嗯，嗯，去吧。小心些！工作隊雖然是兩個女人掌事，不過天下最毒婦人心，保不定有什么詭計。八叔多加小心”說到這兒，停了一停，就朝里屋叫喚道：
“你來一下。”
通里屋的門上的藍花布門簾掀開了，忻那日的妹妹忻那春應聲走了出來，這是個健壯的大姑娘，有二十五六了。在這個時代，無論城鄉都是老姑娘了。因為從來沒下過田，比起一般的農家女子皮膚要白嫩得多。生活優裕，又早就失了姑娘的身子，身材很豐滿，看起來象個少婦一般，只是還留著少女的丫鬟。她穿一件輕飄飄的白地紅花綢衫子，腰里束著根紅綢子，白凈綢褲子。領扣沒有扣，露出那緊緊地裹著胸脯的紅抹胸，不但漂亮，而且勾人。
她瞟了趙海基一眼，就坐在炕沿，自顧自的拿著茶碗喝起茶來。一股濃烈的脂粉香氣充斥著屋子里，把個趙海基勾得兩手不知放在哪，趕緊哈哈腰：
“忻姑娘。”
趙大沖身邊有群捧臭腳的，最出名也最親熱的就是這忻那春了。這姑娘是屬于“瘋魔”的一類，出了名的潑辣破落戶。忻那日過去“做公得”到時候，就拋頭露面的在市鎮上包攬訴訟講斤頭，連忻那日都管她不住，在縣里也是個出了名的人物。直到忻那日得罪了士紳，兄妹兩個丟了靠山。當時的縣令便想把她鎖拿了杖刑枷號示眾“以正風俗”，聽哥哥說再待下去說要被剝褲子打屁股，這大姑娘才算跟著哥哥從縣里跑了出來。
在道祿村她倚仗著是忻那日的妹妹，也成了一個響當當的人物。忻那春原本沒有武功，但是頗有些匪氣，性子又火暴。纏著王五術學了些花拳繡腿，總是一身跑馬賣解的利落打扮，腰里帶著口小刀。在村里出出進進，人人側目。不免招蜂引蝶，傳出很多事兒來。
忻大姑娘一門心思的看中了趙大沖，想嫁給他。要說這兩人也算是“門當戶對”。然而趙大沖覺得自己搞過幾個大小糧戶的女兒，身價有所不同。想著等黨老大一招安，他爹也能混個把總千總當當，自己就成了正兒八經的武官公子了，到時候娶個士紳的女兒才對。所以只和她廝混，就是不提婚事。幾年下來，忻那春年華漸逝，愈發怕趙大沖甩了自己，奉承起男人來連她哥都看不下去了――出了名的笑話就是趙大沖到市集上去玩“私門頭”，忻那春居然在門口把門。忻那日覺得丟臉，干脆從來不見這妹子，免得煩心。
這忻那春連理都懶得理，就點了點頭。眼睛看著趙大沖。
“去里面拿二串錢來。”趙大沖吩咐。
趙海基忙說：“不用，不用，都是一家人，還客氣這個做啥！”嘴里說著，卻不挪步。忻那春撇了撇嘴，進去又出來，把兩串銅錢丟在他懷里。他才哈腰道謝，退著往外走。
“走了？捎個信給梅老婆子，叫她來這一下。”
忻那春攔下道：“這個還是由我去叫好了，我去叫方便。”
“好，一會就你去吧。”趙大沖又靠在榻上了，想著洋和尚不知道在搗什么鬼？雖然幾個女人鬧不出什么事來，也得問個清楚才好。
忻那春坐在他身旁，冷笑道：“趙海基這個廢物還當總管？我看他當個腿子差不多。就知道要幾個錢。來一回拿一回。”
“哼，不給點甜頭，他能賣命？”趙大沖雖然對她的身子還沒厭倦，但是很不喜歡她樣樣都要插嘴的性格。“你個婦道人家，就看到眼皮底下幾個錢。沒眼色！”
“我婦道人家怎么了？你個大男人不也躲屋子里。”
趙大沖的火騰得已經上來了，很想與往常一樣給她兩個嘴巴子，叫她滾出去――這招很靈，打過之后這妞就會太平幾天。但今天顧忌到要利用她哥哥的人馬，只好哼了一聲說：“我現在露面不是去送死？我死了你得意？”
“放屁！”忻那春一個扭身，趴上了他的身子，“說什么死呀活的，呸呸！你是我漢子，不許亂說。”
“誰是你漢子――”趙大沖心里暗罵這賤貨發騷，嘴里卻說，“還沒拜堂，不算。”
“你個騙子，負心漢！”忻那春開始捶他的胸口，這種瘋瘋癲癲的做派讓趙大沖覺得愈加厭煩，趕緊一推：
“浪什么浪，去把梅老太婆和她老頭子給我叫來！”
晚上，梅家老夫婦被叫來了。他們在村里是即普通又本分的人家，從不跟著土匪去發洋財。
從梅老太婆嘴里，趙大沖沒得到什么有用的消息，這個老太太已經被陸若華鬧得暈頭轉向，滿嘴都是圣母圣子，得救上天堂之類的話。
“廢什么話！”趙大沖不耐煩的說，“哪兩個女官長和誰說過話？都說些什么。”
“誰都說過呀――”梅老太太不知道這兇神惡煞的趙大沖到底要知道什么，一個勁的發抖，“去教堂的人都和她們說過話，請她們瞧瞧病，都是善心人，天主保佑……”
“沒有其他了？”
“……”
（未完待續）