下卷三十三章 箭不回頭

ps：龍更望子成龍

下卷三十三章

大冷天的，赫連璝沒穿皮袍，只在黑布戰袍上套了一件薄薄的羊皮坎肩，在回廊的穿堂風里絲毫沒有瑟瑟跡象。聽到宦官傳喚，他邁過殿門，大踏步走進來，跪在階下，用只有荒野牧羊人才有的響亮聲音向父親喊萬歲，震得近旁的銅香爐嗡嗡作響。

赫連勃勃居高臨下，看著兒子腳步帶風地，一改往年那種疲疲沓沓、腰來腿不來的孬樣子，頓時覺得心情很好。一年不見，赫連璝黑了許多，腰圍減了，胸脯卻鼓了起來，目光里明顯帶著一種可以把持自己、可以號令他人的自信。勃勃故意不說話。赫連璝就那么一直跪著，也不偷眼看。須臾，勃勃說你起來吧。又從頭到腳打量了一番，說大冬天你穿那么少，也不怕凍壞了身子？赫連璝笑著說兒臣自打到了北邊，刻意摔打筋骨，無論冬夏，洗澡一概用冷水，睡覺只在地上鋪一層羊皮，每日在馬背上要呆五個時辰以上，還請了漢人教書先生講歷史。父皇打發兒臣去出去歷練，兒臣不能辜負了父皇的良苦用心。

勃勃聽完兒子的這番夫子自道中不乏自夸，欣慰兼好笑，哈哈大笑起來：

“那你倒是說說，我對你的良苦用心是什么？”

赫連璝說父皇希望兒子獨當一面，為父皇分憂，做父皇打天下的馬前卒。

勃勃笑著說天下打下來以后呢？

赫連璝在北地找到的那個漢人教書先生雖然算不得什么博學鴻儒，對王朝興衰倒頗有心得，也對民間關于大夏宮廷的傳聞樂得揣摩。早就告訴赫連璝：你父親固然還疼你，但絕對不是要拿你當太子。否則不會總讓你刀山火海地打仗，還把你打發到這個鳥不生蛋的地方來。所以你一定要示弱，不要讓你父親覺得你有野心，更不能讓今天的太子、未來的皇帝早早地猜疑你，否則當今皇上百年之后，你的好日子就到頭了。赫連璝領會這番意思，來統萬的路上就已經預演了父子問對，此時根本不用思索就脫口而出：

“打下江山，就讓父親享福，沒事兒子就去督著下面給父皇養牛養羊種莊稼。有事就第一個沖上去消滅敵人，總之讓父親統御文武君臨萬邦，無需為雜事瑣事操勞。”

勃勃再次大笑。看來冷水澡還真是把你洗明白了。那么父親有一天沒了呢？

赫連璝跪下來：

“父皇睿智練達，不愛聽漢人那些肉麻諛詞，兒臣也不說什么萬壽無疆之類的話。兒臣只想說，父皇在時兒臣怎么做，太子繼承大統后兒臣還怎么做。兒臣拼了這一腔子血，就是要為我赫連家族打出個萬代江山來！”

赫連勃勃又一次大笑起來。知子者莫如父，赫連璝話里的虛實。他一聽就明白，知道有些話不可以太當真，但他高興的是兒子在北地受了這一年的罪，學會了收斂脾氣。懂得了縮小自己放大他人，有這份進退屈伸之道，才算得上真正成長為大丈夫。把赫連璝召回來。就是要看看他能否擔得起即將賦予他的重任。如果他的肩膀夠硬，就放手讓他去干；如果那還是一副糟糠骨架子。那就只好讓他給外人打下手。現在看來，赫連家的孩子可以在一次事關大夏前程的征戰中扛起帥旗了。不過做父親的還有最后一問。以此探探兒子的肺腑：

“做人總歸是要有點私心的，你除了要效忠父皇，為大夏江山前驅，自己就沒有點想法嗎？”

赫連璝的眼睛里閃過一絲兇悍的光，一如草原上的狼撲向獵物時的陰鷙和貪婪：

“兒臣是有私心！兒臣要打進長安，洗雪池陽慘敗之恨，寡婦渡逃亡之恥！兒臣要把晉軍那幾個將官的腦袋割下來做成酒器！劉義真、傅弘之、陳嵩、郭旭，你們的死期到了！”

最后說到到這幾個名字時，已經面目猙獰，咬牙切齒，似乎每個字都帶著火，從仇恨沸騰的肝肺中躥出來，從磨刀霍霍的牙縫里擠出來。

勃勃拍手叫好，說要的就是你這股殺氣！如今天氣酷寒，渭河堅冰三尺，大軍可以毫不費力地跨過去，在關中和晉軍決戰。父皇等你來，就是要你參加今天的大閱，而后就帶著你去打南蠻子。

父子倆在親兵簇擁下馳出統萬城南門，大約跑了三里地，在一座長坡的坡頂，遠遠看見擺在曠野上的十個騎兵方陣。迎面吹來的風，帶來一種非號角非金鼓亦非吶喊的聲音，赫連璝知道那是獵獵朔風的手筆，只要它給個暗示，五萬大軍的七彩旗幡自會用鼓掌聲熱烈回應。

曠野上堆了個臨時的土臺子，勃勃父子和幾名高級將領在臺子上觀戰。臺子左前側的空地上豎起一座足有五丈高的木架子，頂端有一個將臺，有人在上面揮舞各色旗子指揮三軍進退攻防。前鋒陷陣，迂回側擊，全陣進退，向心沖殺、迭次攻擊，合圍殲敵，隨著旗語的變化，十個方陣共五萬人，像手臂服從心智一樣靈活整齊的作出各種戰術動作。

赫連璝看了一陣，問勃勃：

“父皇，上面司旗指揮的是姚滅豹嗎？”

赫連勃勃點點頭，說這一年來他一直在操演三軍。此人做事勤勞，好幾次化妝到長安偵察，摸到了很多有用的情報。如果大夏多幾名這樣的將領，何愁天下不平。

赫連璝隨聲附和了幾句，小心抵達他真正關心的問題：

“那么此次進軍，父皇是打算讓他掛帥嗎？”

赫連勃勃轉過頭來，帶著一種心知肚明的笑看著兒子：

“怎么，你有更好的人選？”

赫連璝知道父親真正的聲音是：怎么，你不服？他知道父親最恨口不應心。乃變坐姿為跪姿，挺起身子。向父親一拱手：

“兒臣的恥辱，要自己帶兵去洗雪。勢不能屈居外人手下，聽一個羌族人的號令！”

臺上幾個匈奴貴族聽得清清楚楚，雖然不說話，彼此目光相接，內心認同。

勃勃一拍面前的矮幾，差點把酒壺震翻：

“放肆！姚滅豹是我的愛將，對大夏忠心耿耿，怎么就成了外人！虧你還想替你老子獨當一面，就憑你這豆子大的胸懷。如何能驅策天下能人？”

赫連璝卻并不退縮，梗著脖子直視父親：

“兒臣知道姚滅豹將軍能干忠誠，絕不是妒忌他。上次慘敗，罪在兒臣指揮愚蠢。兒臣在哪跌倒，就在哪爬起來，一定要用高明的指揮，給晉軍一點顏色瞧瞧。打完這一仗，哪怕我給姚將軍做偏將，我也心甘情愿！”

勃勃死死地盯了兒子一陣。見他目光澄澈堅定，內心不由竊喜，已經暗許他做此次出征的前鋒主將，但蓋子不能這么早就揭開。

“你先起來。到底誰指揮。大閱后我自會公布。”

全部操演結束后，姚滅豹下了將臺，來檢閱臺向赫連勃勃復命。看到赫連璝也在。略帶驚訝，趕緊施禮。后者起身，把姚滅豹扎扎實實地摟在懷里。立刻感覺到好像摟了一個冰雕。姚在高處站了許久，臉凍得鐵青，嘴巴更是凍得說不出話來，胡嚕了幾句，赫連璝幾乎笑出聲來。勃勃瞪了他一眼，叫人趕緊給姚滅豹端上熱酒。

按照軍中既定章程，大閱兵之后，勃勃要獎賞將士。這是人人有份的，士兵賞賜酒肉，校尉賞賜毛皮，將官則是江東的上等絹帛。一番熱鬧歡喜之后，照例是貴族和高級將領要表演騎射，算是表現官兵同樂，安不忘戰。

姚滅豹暖過身子，正準備下臺去縱馬射箭，卻被勃勃按住了。后者說你今天受罪不小，就不必再辛苦了。按理說我也該去，不過我懶得動，也不去了。你們幾個也別去，就在臺上陪著我看熱鬧，讓小輩人玩吧。

說完用手一指赫連璝：

“你說你在北地天天馬上四五個時辰，想必騎射精進不小，今天就讓你老子開開眼。”

說完叫人把自己用的硬弓拿來交給赫連璝，吩咐人把自己的烏騅馬牽給他用。

赫連璝邊走邊試了試父親的弓，發現力道正合適。赫連勃勃的烏騅馬，馬背比尋常駿馬高出足有二尺，赫連勃勃上馬時，一般會有人跪在馬鞍下當上馬石。現在既然是赫連璝用，這個“上馬石”自然也就不會到位。但他在北地這一年，跟那些天不怕地不怕的兵油子、無惡不作卻身手一流的囚犯、還有恨不得拉屎都懶得下馬的老牧人混得爛熟，學會了很多從前想都不敢想的馬上絕技，正好可以在父皇面前小小抖擻一下。伸手拍了一把烏騅馬的屁股，馬兒一聲嘶鳴竄了出去，赫連璝拔腿跟上，從馬身后一躍而起，在空中雙手一按馬屁股，蹁腿落在馬鞍上。

眾人一片聲叫好。

在箭靶外一百步的地方，赫連璝忽上忽下地玩著各種花樣，一來顯示他鞍馬嫻熟，二來也是先感覺一下馬的步態節奏，暗暗籌算一下在奔馳中射中靶子的要領。跑過兩個來回，心里已經有底。從赫連勃勃鑲嵌金絲的牛皮箭壺里抽出一支長桿大羽、箭頭帶倒鉤的箭，算好提前量，左托磐石，右抱嬰孩，前推泰山，后履虎尾，在馬兒即將正對箭靶前，輕巧而堅決地放開弓弦。

弓弦驚，烏騅過，眾人叫，鼓聲起。

那支箭端端正正射中靶心！

在三軍呼聲雷動中，赫連璝又來回馳奔，發出兩箭，它們和第一支箭緊緊靠在一起，攢成同心三兄弟。

赫連璝滿面春風，正要回到檢閱臺上去，卻被一個疾馳而來的禁軍軍官止住了。赫連勃勃來了興頭，要玩個新花樣。他傳令撤掉靶子，換上一個銀杯子，叫各位貴戚子弟和軍中將領都來射，誰射中了就在杯子上刻下誰的名字。

此時檢閱臺上的姚滅豹臉上的笑容已經漸漸消散，他看出了赫連勃勃為什么不讓他下去射箭。平心而論，赫連璝射得不錯。不愧是匈奴人的皇子。但要想壓倒他姚滅豹，怕還是得再練十年。赫連勃勃對此心知肚明。之所以不肯放這個勁敵上場，不讓那些善射的老輩上場。就是要讓兒子一枝獨秀，而這背后的用意，顯然是鋪平道路，讓兒子在眾人歡呼中登上拜將臺。此前勃勃曾經拍著他的后背，說打關中非你莫屬，你就準備好給朕當先鋒大將軍。今天看來，為了兒子的前程，勃勃變卦了。想起一年前池陽慘敗，滅豹營打光。今天自己又要重蹈覆轍，再次屈居人下聽指揮，不能不深感失望、沮喪、無助。他的夙愿，是驅逐滅亡了大秦的宿敵，作為一名羌人將軍，第一個打進故都，在心里暗暗告慰列祖列宗。現在看來，這個愿望要落空了。可是話又說回來，自己本來就是寄人籬下的亡國奴。能夠保住身家，還被大夏重用，已經是望外之福了，還有什么好爭的呢？就算自己一馬當先沖進長安。也不過就是一名匈奴人的走卒而已，能帶給羌人先祖多少寬慰呢？既然赫連璝志在必得，赫連勃勃用心良苦。那就成全人家好了。

勃勃用笑容鼓勵他下去射銀杯，他搖搖頭。笑著說這是讓小輩們愛玩的，我混在里面像什么樣子。勃勃點點頭。意味深長地笑了笑，說你放心，我會給你一個射下更大銀杯的機會，說著用手指了指長安方向。姚滅豹一拱手，說末將只要能上戰場就高興，一定傾心輔佐皇子打贏這一戰。勃勃說你不用輔佐他，你打你的，他打他的，我要雙管齊下。

此時臺下已經熱鬧起來，貴族的孩子和少壯派將軍在靶場上扎堆，頭盔纓絡和裘皮毛邊匯聚成一片旱地上的蘆葦蕩。看似熱火朝天，實則暗流冷淡，不止姚滅豹一人看明白了赫連勃勃的用心，在場的勛貴將佐，人人都知道今天千萬不能擋住赫連璝的道路，否則誰奪了他的風頭，誰就是他的對頭。當爹的警告兒子，當哥的嚇唬弟弟，杯子掛好的時候，眾人想法也不謀而合了。大家嘻嘻哈哈地上馬，作出奮勇爭先狀，在疾馳的馬背上射出蓄意不中的一箭。這世上，要百步穿楊很難，要一步不穿楊就很容易。但聽弓弦聲此起彼伏，哄笑聲如影隨形，一干人在自嘲中退下來。赫連璝好像打定主意要來壓軸，刻意等到了最后。

微微起風了，銀杯輕輕晃動。

赫連璝在馬背上閉上眼睛，暗暗祈禱蒼天保佑，讓大夏皇帝的兒子實現他從失敗泥坑到勝利九霄的愿望吧。

鼓聲振，烏騅奮，三軍鵠立，旌旗動。

強弓開，羽箭飛，一發中的，銀杯鳴。

在所有人真真假假的歡呼和致敬中，赫連璝打馬沖到檢閱臺下，想好了要最后露一手，乃從馬背直接躍上臺子，單膝跪地，把弓和箭壺奉還給父親。

赫連勃勃開心極了，吩咐人去在銀杯上刻下赫連璝的名字，而后起身走到檢閱臺口，舉手向三軍致意，全場立刻鴉雀無聲。

“大夏的官兵們，匈奴的勇士們，你們今天在大閱中展示你們的本領，朕非常高興！不過再大的閱兵，也不能和真刀真槍的戰場象鼻，只有到了那里，你們才能真正抖出匈奴人的威風！戰場在哪里？戰場就在南邊，在長安城下！你們的犒賞是什么？不是一個銀杯或者斤兩酒肉，是整個長安！打下長安，滅了南蠻，你們就是大夏的功臣，我赫連勃勃絕不虧待你們！但誰要是貪生怕死，臨陣慫包，我的刀也絕不放過他！經此一戰，長安就是大夏的長安，長安百姓就是大夏的子民，任何人不得擾民，不得奸淫擄掠，違禁者殺！在場而不制止者，連坐！不錯，上次我們在池陽敗得很慘，你們很多人在那次失去了親人。但南蠻的好運到頭了，這一次，我要親自帶你們去，給你們的親人報仇！我要殺他們一個片甲不留！我要讓他們的尸體在荒野上腐爛發臭！我要用他們的人頭，堆起一座高臺！我要讓天下所有敢于凌辱大夏的人從此聞風喪膽，一聽匈奴人的馬蹄聲就瑟瑟發抖！”

三軍沉默片刻，猛然爆發出一陣吶喊，伴隨著刀背敲打馬鐙的鏗鏘聲和牧人才有的尖厲口哨。

勃勃回頭看了一眼亢奮的兒子和其他人，眾人知道接下來要發布出兵命令，紛紛下臺，在三軍前站成一排。勃勃沖他們點點頭，掃視了一眼曠野里的大軍，氣沉丹田，揚聲發令：

“我命令，赫連璝為左路軍主將，姚滅豹為右路軍主將，各領兵兩萬，分道過渭河，會攻長安！我親自帶一萬中軍攻取咸陽，接應前鋒。三路各將，均受王買德將軍節制！”

各將跪拜領命。

勃勃說完，意猶未了，轉身拿起自己的弓，拉滿了，伴著弓弦一聲雷鳴，把一根長箭射向碧藍的長空。

“朕征服關中之心，猶如此箭，志在必得，誓不回頭！”

鐵蹄隆隆，黃塵滾滾，萬馬嘶鳴。

三個粗大的箭頭由北向南，直指寒意籠罩下的長安。

那里的很多人，再也看不到來年的春天。