“阿孃, 宥兒回來了！”
沈碧正在正堂聽底下的管事娘子彙報家裡的事情，便聽外邊傳來一個嫩嫩的娃娃音。
她臉上展開一抹笑意，看向門口：“宥兒今天怎麼回來的這麼早？不是說要和太子要去練武場麼？”
來人正是沈碧和沈嘉彥第三個孩子, 沈喻宥, 今年十一歲, 只見他著了一襲淺藍色的袍子, 年紀雖小, 稚氣未脫，卻顯得很是儒雅：“今天在宮中碰見了陸貴妃，阿緯心中不舒服, 便推到明日了，讓我先回去！”
沈碧正拿著帕子摩挲著沈喻宥的臉頰, 聞言毫不在意地笑道：“倒也無妨, 不過陸貴妃畢竟還是太子的小嬸孃, 皇上寵愛她，爲了她, 宮中至今後位空虛，你要記著別缺了禮儀纔是！”
沈喻宥年少老成，點點頭應下：“阿孃放心，宥兒沒忘記的！”
母子兩人說了一會子話，沈喻宥便往書房去溫習課業, 沈碧看著兒子□□的背影, 想起這些年來的風雲變幻, 微微嘆了口氣。
當年因爲長廣王之事, 蕭貴妃見高湛對陸貞一往情深, 在王尚儀的勸解下，終於將最後一絲情分都給徹底斬斷了, 皇帝對她十幾年如一日的深情款款，她原本就已經有些壓抑著的心動，此番下來，更是將滿腔柔情全給了皇帝；兩年後便育有一個皇子，取名高緯。
可嘆天有不測風雲、人有旦夕禍福，皇帝的身子素來虛弱，小皇子五歲時，一場風寒奪去了他父親的性命，婁太后老年喪子，也傷心而亡；稚子不能挑起大任，無奈之下，蕭貴妃只能讓高湛繼承皇位，自己則帶著五歲的高緯避居含光殿悉心教導；高湛與陸貞兩人糾纏不清，在朝臣反對之下，只封了她爲貴妃，底下留了幾個稀稀落落的低位妃嬪。
新皇登基至今已經有七年，後宮諸妃嬪不曾傳出喜信，在朝臣建議下，最終立先皇之子高緯爲太子，先皇蕭貴妃爲宣德皇后。
太子高緯今年已經十二歲，早在三年前冊封太子時，便選取了朝臣之子爲伴讀，沈喻宥便是其中之一，他與高緯志趣頗爲相投，平日裡來往也是輕鬆隨意。
想到這兒，沈碧不由得感嘆陸貞果真是好手段，王尚儀當時拿出那樣的證據出來證明陸貞的身世都沒能將她打落下來，這麼多年來，她竟能叫皇帝獨獨寵她一人。
沈碧並不知道，宮中的陸貞與高湛也並不如外界傳聞的那般幸福美滿。
陸貞心中是有苦說不出，她的身體明明是很好的，太醫多次檢查，都沒有發現什麼問題，可是與高湛兩人無論怎麼努力都懷不上孩子，以前兩人黏糊得厲害，可這幾年因爲子嗣上承受的壓力，高湛已經很少踏入後宮之中了……她有些悵然，看著窗前一盆火紅的石榴花，
她永遠都不會知道，在高演駕崩的那一年，蕭貴妃早就派人暗中給高湛下了絕育的藥，後宮的女人除非紅杏出牆，否則永遠都不可能懷胎生子；爲母則強，爲了給高緯掃除前路上的障礙，蕭觀音毫不手軟！
沈嘉敏早已嫁爲人婦，長公主雖說想要爲高湛求娶一位才德兼備的大家淑女，但是宮中何等局勢，哪家願意將自己家的女兒送入宮中去過那起子無寵的日子？近幾年朝臣家中適婚年齡的女兒都紛紛許了人家，再看看宮裡高湛對著陸貞的千般寵縱，長公主無奈之下，只得做罷！
恰好南陳要求高湛迎娶同昌公主爲後，兩國永結秦晉之好，長公主不管不顧高湛的不願意，堅持將不諳世事的同昌公主留下；高湛原本死死咬住不許承認同昌公主的地位，偏生陸貞見著同昌公主單純的樣子，心裡軟了下來，勸說一通後，高湛便允了讓同昌公主佔著後位，省得朝野爲了立後之事不寧。
外間這些紛紛擾擾都不礙蕭觀音的事情，她只一心一意地在含光殿照看兒子，教導他成長爲一個合格的君主。
又是一年春草綠，十年後，高湛因爲癲狂引起舊癥復發撒手人寰，陸貞無子，加上朝野之中對這位寵冠後宮的貴妃娘娘頗多非議；何況她察覺到當時整個後宮沒有人能懷孕的蹊蹺，在蕭貴妃的無形逼迫下，她只得殉情而亡。
時年二十二歲的太子高緯順利繼位，尊宣德皇后爲太后，他的正妻是朝中大族沈家的一位嫡女，與沈國公家同氣連枝。
高緯的後宮有蕭太后壓制著，因此相較之下十分平靜，他早早便立了嫡長子爲繼承人；或許是吸取了之前婁太后與先帝的教訓，蕭太后很少干涉朝事，平時教養幾個孫女，倒也樂得清閒。
至於其他人，沈嘉敏嫁給了蕭家三郎後，兩人雖有小吵小鬧，但年少夫妻，脾氣來得快去得也快，婚後不過半年左右，沈嘉敏便懷了身子，誕下長女，雖說有些遺憾，但是先開花後結果，兩年後總算是兒女雙全，了卻了沈國公的心事。
宮中的珠娘已經被升至了六品的女官，當時跟隨在沈碧身邊的另外幾個人有的已經滿了年齡出宮嫁人，有的如珠娘一般繼續留在宮中；偶爾入宮給蕭太后請安，看著宮中一批批的新進宮女，沈碧不由得感嘆，果然是年年月月花相似，歲歲年年人不同。
一直到去世，沈碧都是幸福的。雖說她比沈嘉彥小了五歲，無奈當時懷第四個孩子時已經是高齡孕婦，生產時難產便損了身子，太醫那時便診斷說壽數有礙；看著病榻前已經是兩鬢霜白的沈嘉彥和底下跪著的一衆兒孫，沈碧心中縱有千般眷戀，也只能看著沈嘉彥眼中晶瑩的淚，不捨地閉上眼睛。
沈嘉彥，字子佑，沈國公之子，風姿雅彥，年十八即爲二品羽林將軍，時人皆贊其有魏晉之風，智捷忠勇，其妻敬國公女，育有二子二女，長子沈喻安，次子沈喻宥，皆爲明武帝高緯看重。