約翰·馬龍買下貝爾農(nóng)場時，只有八萬多英畝土地，為此他等待了一年多并花費了六千多萬美元。

之后，通過不斷兼并周圍的農(nóng)場，如今的貝爾農(nóng)場是二十八萬英畝。如果當初并購哈瓦諾，也許現(xiàn)在它達到超過四十萬英畝，因為前兩年的干旱讓哈瓦諾東邊的農(nóng)場經(jīng)營困難。

可以說哈瓦諾農(nóng)場的存在，一定程度上阻止了貝爾農(nóng)場的擴張。不過就算是如此，它在過去兩年依然并購了面積超過一萬六千英畝的土地。

二十八萬英畝的土地已經(jīng)非常大了。雖然貝爾農(nóng)場是經(jīng)營性農(nóng)場，但是在這個半干旱的地區(qū)里，貝爾農(nóng)場的開發(fā)不算完全。這里有大片的牧場，但也有大片的荒野之地。

偌大的農(nóng)場內(nèi)其實沒有幾個人。在這樣的地方，如果要做什么不想讓人知道的事，夜色就是最好的掩護。

這天深夜，在貝爾農(nóng)場靠近哈瓦諾農(nóng)場一側(cè)一處因為雨水沖刷出來的一處溝壑旁燈火通明。這里距離貝爾農(nóng)場的生活管理區(qū)足有七八英里。地勢起伏擋住了生活區(qū)的視線，就算這里燈光明亮，也不會讓生活區(qū)的人留意這邊，不過就算是留意到了，也不會來看是什么事。

在燈光下，一群人正在忙碌著什么。

一個穿著牛仔裝束的中年指揮著人將一個個大型的木桶滾到一個大坑旁邊，然后打開木桶的塞子，一股暗紅色的液體從木桶中流出。

中年人指揮者秩序：“放空了的木桶先推上車再裝東西！”他是貝爾農(nóng)場的經(jīng)理。今晚的行動是農(nóng)場的老板下令，他負責執(zhí)行。

至于為什么有這個行動？木桶中流出的液體的嗆鼻的酸腐味就完全能解釋。

有人忍不住埋怨說：“fuck，這天真冷！還有，這東西也很臭。”

中年人輕喝道：“杰克，別廢話！動作快快些！我們只有一個晚上的時間。”

他們覺得在自己的地方做事，根本不用擔心有人會發(fā)現(xiàn)。但是他們絕對想不到天上數(shù)百米的高空上有一架無人飛機正在盤旋。無人飛機上裝這個高像素的攝像機和接收器。而且距離他們不遠數(shù)百米的地面里，也暗藏著秘密。

就連他們說的話也被偽裝成小石頭散落在他們周圍的上百個無線竊聽器傳到正在哈瓦諾農(nóng)場的林克耳中。

林克正在哈瓦諾農(nóng)場的別墅中，和卡里克在一起。信號從他們架在別墅屋頂?shù)奶炀€傳到卡里克的電腦上。他突然聽到一個熟悉的聲音。

“威爾，我認為我們必須加快速度！不然在天亮之前，我們無法完成進度。”

被叫做威爾的人對那人說：“唐納德先生，請你記住一點。這里是貝爾農(nóng)場。我只聽馬龍先生的命令。如果你覺得我們的效率低下，也許你可以加入我們，而不是對我的工作指手畫腳！”

林克聽到這話，說：“是胡爾·唐納德。”

“而且他們提到了馬龍先生。”

林克笑了笑，說：“時間不早了，我們也不用一只守著。”如今已經(jīng)是凌晨一點半了，看起來電腦和接收器都沒有問題。他們守著也做不了什么。

卡里克點頭說：“我現(xiàn)在睡不著，我先看著。”他的作息時間并不固定，困了就睡，睡到自然醒。

第二天林克起床，他發(fā)現(xiàn)在客廳里只有卡里克的電腦還在運行，而卡里克人已經(jīng)不在這里了。

想來是起去睡覺了。

天大亮之后，有一個男子給林克帶來了一個包裹。包裹里面有幾張光碟。

他關(guān)上們，看過光碟中的錄像，發(fā)現(xiàn)里面的影像雖相當清晰。雖然距離很遠但是特殊的長鏡頭攝像機的拍攝效果很好。影像中能看清人臉，甚至能看清他們嘴巴在動。

有這些東西，他就大概放心了。

直到中午，卡里克才起床。他們吃過午飯后，就離開了哈瓦諾。他們是昨天凌晨來到的。既然事情已經(jīng)做完了，也就可以離開了。

沒幾天，莫里斯給林克打來了電話，說：“漢斯先生，貝爾農(nóng)場正在釀造的葡萄酒，隨行的酒評師和釀酒師都說不算是敗壞。最后能釀造出什么樣的酒，還不得而知。”他頓了一下，說。“不過他們只同意開了一個小酒窖讓我們評估。”

沒等法院做出反應，盧克·特拉斯就從加拿大回來了。他讓莫里斯他們?nèi)ピu估葡萄酒。在他的控制下，最后的結(jié)果當然是有利于他的。

林克對莫里斯說：“這件事暫且放下。”他還需要時間操作。至少卡里克剪輯那些錄像還需要時間。因為聲音和錄像分開錄制到的，卡里克的工作量不少。需要將沒偷聽到的一句話都和錄像的時間對應上。

最重要的是，貝爾農(nóng)場已經(jīng)宣布將會向法院提起訴訟，提起阿曼達和西好萊塢傳媒集團賠償他們的名譽損失的訴求。

因為“他們報道的虛假新聞，讓大量的個人和媒體轉(zhuǎn)載，對貝爾農(nóng)場的名譽造成很大的損害。”

這讓林克覺得他們還有后招。要不然這件事他們肯定會輕輕放下，最多就是出一個澄清，和一個警告，而不像現(xiàn)在這樣恨不得將事情繼續(xù)搞大。

今天凌晨，華州西部下起大暴雪，一夜之間積雪超過三英尺，而且大暴雪依然在下。州政府宣布這個地區(qū)進入緊急狀態(tài)，要求企業(yè)和學校放假。而林克和杰西卡也都沒有出門。

杰西卡陪在孩子在專門的地毯上玩了一陣，走過來正好看到電視里播出貝爾農(nóng)場負責人威爾接受參訪的畫面：“我們正式向法院提出訴訟。要求阿曼達·希爾德和西好萊塢傳媒集團賠償貝爾農(nóng)場名譽損失費共計六千九百萬美元。我們會收集更充分的證據(jù)提交給法庭。”

“Woo~”她坐在林克身邊。“六千九百萬？他們的名譽似乎很值錢，不過現(xiàn)在的情況似乎對你有些不利。”她也已經(jīng)知道林克正在和貝爾農(nóng)場那些人斗法。

莫里斯已經(jīng)簽名證明貝爾農(nóng)場的葡萄酒沒有問題。那么現(xiàn)在的問題當然就在林克這邊了。

“不一定！”林克笑了笑，說。“贏家總是在最后才笑的。我更好奇他們到底想做什么。”他沒有將自己掌握的一些東西告訴她。不是想瞞著她，只是不想讓她想太多。

不過現(xiàn)在她好像已經(jīng)在想了。

他笑著繼續(xù)說：“就讓他們猖狂一陣，我會給他們好看的。”

杰西卡看他這樣子，就知道他肯定是又動了什么鬼主意。不過她也不再追問，只抱住他說：“今年好大的雪！”

林克點頭說：“新聞說今年的冬天要比一一年還要冷。可能全美五十個州都會下雪。”

“你的葡萄園不會有事吧？”

林克也不肯定。特別是奧澤特的。奧澤特的葡萄林現(xiàn)在可能已經(jīng)大雪覆蓋了。這里的葡萄園面積太大，根本沒辦法全部搭建遮網(wǎng)：“應該不會有事。上個一個星期的霜凍都沒事。”

上周三整個奧澤特幾乎一夜之間變成了冰域。在狂風之后，樹上和草地都結(jié)了冰凌。連奧澤特湖都一夜之間結(jié)了冰。之后奧澤特的氣溫就一直在零下。

據(jù)說這是華州有天氣一百四十多年以來，最冷的一周。

杰西卡對奧澤特的葡萄園很擔憂，：“還好哈瓦諾農(nóng)場和漢斯農(nóng)場不會被冰封。”

如果這里數(shù)萬英畝的葡萄林因為雪凍死掉了，那林克至少需要兩年時間才能重新種植出來。算下來會損失上百億美元收益。

林克覺得應該不會有問題。如果有問題也沒辦法，老天要肆虐，人有什么辦法？這些年，氣候已經(jīng)越來越反常了。或許正是是要補償那幾年的干旱，所以老天這一下就下了這么大的雪。

他不想她擔心這些東西，笑著說：“下雪也好。現(xiàn)在原油價格正在飆升。在春天三月之前，我想大概能漲到八十美元左右。”

今年冬天北半球異常寒冷，能源消耗加劇油價上漲是肯定的。

“如果今年超級天氣細菌能研究出來就好了。”杰西卡笑著說。“經(jīng)歷過這樣的天氣，或許我們只要做出來，甚至不用做廣告，全世界都會尋求和我們合作。”

林克笑了笑，說：“那東西如果真研究出來了，怎么處理也是一個大麻煩。”

杰西卡也知道貝尼漢斯想獨吞那樣的東西是不可能的：“或許，我們期待超級酵母會更好一些！”

超級酵母不是貝尼漢斯獨創(chuàng)的想法，而是參考了巴西一家利用蔗糖生產(chǎn)酒精的技術(shù)。

普通的酵母細菌在一定的酒精濃度下就會死亡。所以釀造酒通常都不會有太高的度數(shù)。但是那家公司的酵母改造了酵母的細胞壁，讓細胞能耐受更高濃度的酒精。可以讓蔗糖全部發(fā)酵完畢。各個生物燃料生產(chǎn)公司的酵母菌都是核心的商業(yè)機密。

貝尼漢斯既然打算推廣高產(chǎn)玉米，就要想辦法為多產(chǎn)出的玉米找一個銷路。這個銷路沒有比生物燃料更好的選擇了。

所以他們要求貝尼漢斯研究所研究一種屬于自己的超級酵母，希望能將玉米中的淀粉能一次性發(fā)酵完畢，利用率達到100%。

睡前還會有一章。但不要等，不知道會不會卡住……