林克在和黑著臉的奧斯克奧拉牧場主人簽訂了牧場轉(zhuǎn)讓合同。林克又讓一起來的貝拉去和這位曾經(jīng)的農(nóng)場主去辦理土地交易手續(xù)。而他則是去接收了那五個農(nóng)場。
五個原先的農(nóng)場主都只身在農(nóng)場中等他。整個除了房子和一些機械之外，其他東西能搬走的都已經(jīng)搬走。
喬治·貝克更加是將貝克牧場的工人全部辭退。連貝克山谷的野營地也已經(jīng)暫停經(jīng)營。
看著喬治·貝克的的飛機在東邊的天空上越飛越遠(yuǎn)，約翰回頭對林克說：“這是你第四個大牧場了。”他現(xiàn)在還以為林克買下這個農(nóng)場是為了做農(nóng)場。不過他還是很奇怪林克為什么會不要那些牛群，還讓喬治·貝克將工人都辭退了。
而奧斯克奧拉牧場的牛還在，而且工人都被林克留用了，還指定了一個老牛仔暫時作為管理者。
林克知道他的疑惑，但也沒打算解釋。現(xiàn)在他的計劃能保密就盡量保密。至少在那片軍事基地塵埃落定之前不會張揚。
他只是笑著說：“我還在考慮如何利用這片土地。”
在蛇谷，他擁有超過二十二萬英畝的土地。這片土地也可以開墾不少的農(nóng)田。剩下的區(qū)域如果能生產(chǎn)牧草，他也可以每年收割一些干草，那也能賣點錢。不過想要建一個風(fēng)電場，怎么建還需要經(jīng)過專家才能確定。所以貝克牧場那些耕地到底還能能不能用還是一個問題。如果那里合適建風(fēng)電機組，中央灌溉系統(tǒng)是沒辦法用的。
貝克農(nóng)場是他接收的最后一個地方。農(nóng)場的農(nóng)業(yè)機械都開進了車庫。那些東西大概價值四五十萬。其中一臺拖拉機據(jù)說一天能犁四百英畝的土地，新買的時候花了三十三萬美元。
他們等到辦好手續(xù)的貝拉回來后，就一起離開了蛇谷。
回到漢斯農(nóng)場的當(dāng)晚，林克在看最新的葡萄酒資訊時接到查理的電話：“林克，我發(fā)了一個郵件給你。關(guān)于那片地的。你可以看看！”
林克道謝之后就掛斷留電話，然后打開電子郵箱，果然發(fā)現(xiàn)有查理發(fā)來的一封新郵件。
那是查理說過州政府準(zhǔn)備公開拍賣的那片土地的招標(biāo)公示。這次拍賣，州政府準(zhǔn)備采取暗標(biāo)的方式進行。有意參加購買那片土地買家可以在指定的網(wǎng)址登記并下載標(biāo)書，按照規(guī)定填寫并在七天公示結(jié)束后兩天內(nèi)投標(biāo)。而州政府的給出的底價是四千兩百萬。
而州政府給出了那片土地的界至圖，拍賣的土地一共二十七萬三千英畝。從圖上顯示，那片地方確實將整個盆地和周邊的高地也包括在其中里。不過也說明盆地中那條縣級公路兩側(cè)二十米內(nèi)不再拍賣范圍內(nèi)。
按照這個面積算下來，每英畝的單位價格已經(jīng)超過一百五十美元。這個價格甚至已經(jīng)超過了林克的心理底價。
要知道他只是想著用每英畝一百二十美元的價格試試而已。現(xiàn)在僅僅是底價就比他的心理底價高出25%。
他看完之后，回?fù)芰瞬槔淼奶柎a，說：“查理，郵件我看過了。但我想和參議員先生談?wù)劇Ｄ隳軒臀覇幔俊币A(yù)約一個參議員見面并不容易。
查理考慮了一會，說：“我問一下他。”
不多會，他又打來電話說：“參議員明天下午可以抽出時間和你見面。你可以和他聯(lián)系，確定具體的時間。他的電話我發(fā)給你。”
林克收到電話號碼就直接聯(lián)系了保羅·布朗確定明天見面的時間。第二天中午他就飛到了雷諾。下午準(zhǔn)時出現(xiàn)在保羅·布朗的辦公室。
這個已經(jīng)七十多歲的老參議員并沒有和林克多做寒暄：“抱歉，林克。我只能給你二十分鐘時間。我聽查理說你希望見我。是關(guān)于那片被拍賣的土地？”
林克點頭說：“是的。據(jù)我所知，那片土地的地下水被污染了，想要在那里發(fā)展農(nóng)業(yè)不是不行。但是出使用那里的地下水成本非常高。我覺得州政府的底價太高了。”
“林克，你要知道，現(xiàn)在土地的價值已經(jīng)不能僅僅用農(nóng)業(yè)價值來評估了。”老布朗臉上沒有半點笑容說。“事實上，那片土地的底價，我覺得是太低了。如果不是因為某個公司的打理推動，我甚至不贊同將那片土地進行拍賣。”
林克一聽，問：“能說說是那個公司想要得到那片土地嗎？”
“通用電氣。他們曾經(jīng)提來要租用那片土地用來做風(fēng)電場。租金給的非常少，甚至比他們買下那片土地應(yīng)該繳納的地產(chǎn)稅還低。”老布朗沉聲說。“那片土地是我們和聯(lián)邦共有的土地。他們說服聯(lián)邦，那給了我們很大的壓力。”
“所以你們才決定進行拍賣？”
“是的。在四年前聯(lián)邦政府給了我們一定的壓力，同時也承諾那片土地的拍賣所得全部歸我們內(nèi)達華州所有。我們的議員同意了。于是我們組織過一次拍買。”
老布朗笑著了一會，又說：“他們希望能以每英畝一百美元的價格買下那片土地，但我頂住了壓力，要求低價三百美元每英畝。結(jié)果他們放棄了。”
林克沒想到其中還有那樣的故事。如果上一次真是三百美元每英畝的地價那當(dāng)然是更高了。就算是現(xiàn)在，如果底價依然是三百美元每英畝，他也會想都不想就直接放棄。
老布朗回到他的辦公桌，從抽屜里取出一份文件，說：“這是我們組織的最近一次的調(diào)查，針對那片土地的。那里的地下水確實受到了污染。但是地面的污染已經(jīng)可以忽略不計。那里雖然不能發(fā)展種植業(yè)，但牧業(yè)卻是可以的。”
他說著將報告交給林克，又說：“我依然堅持那片土地可以和周圍的牧場一樣，每英畝至少價值三百美元。”
林克對報告的數(shù)據(jù)看不懂，但是對于報告的結(jié)論卻能看明白。上面說經(jīng)過二十八個不同的地點的土壤抽樣檢查，那里的土壤中的輻射的能量已經(jīng)下降到只比地球磁場能量稍強一些。對人體的長時間照射也不會產(chǎn)生影響。這個報告結(jié)果，他可以等待他請的團隊做的調(diào)查結(jié)果出來，然后做個對比。
他又看到報告中也指出，地下水的輻射劑量也不算很強，如果不適長時間接觸，就不會對人體造成大的傷害。但依然不適合用于農(nóng)業(yè)灌溉。
參議員的態(tài)度他已經(jīng)了解了，但是他對通用電氣求購那片土地的目的有些好奇：“通用電氣買下那里依然是打算建造發(fā)電站？”
“是的，他們計劃在那里建造一個風(fēng)電場，同時建造一個光伏電站。但是他們不愿意承擔(dān)相應(yīng)的成本。比如土地成本。在要求租用不成后，他們就說服軍方和聯(lián)邦政府，讓軍方和聯(lián)邦政府向我們施壓。而我們某些議員被他們給出的利益打動。這次他們依然像上一次那樣將底價定在一百美元。是我堅持要求提價，最后底價才提高到一百五十美元。”
老布朗頓了一下，盯著林克的眼睛說：“如果我能決定，那片土地我認(rèn)為不應(yīng)該出售。如果你來找我是為了要壓低底價，別說那已經(jīng)不可能。就算是可能，我也會盡全力阻止！”
林克點頭說：“我明白了。不過我來不是為了壓價，只是想了解一下為什么價格會那么高。”
老參議員臉上帶了一點笑意說：“你如果真的想要那片土地的話，你更需要知道一點，那就是通用電氣對那片土地也虎視眈眈就足夠了。”
林克突然明白老布朗這次愿意見他的原因。對方就是想要告訴他一點事實：也許那片土地不會有人買來作為農(nóng)場。但是他還是有競爭者的。
或者說，老參議員希望他的出現(xiàn)能讓通用電氣提高出價，又或者直接就是希望他能將那片土地從通用電氣手中搶走。
二十分鐘過的很快，兩人的見面到此為止。
林克在車上和在機場等候飛機起飛許可的時間里用手機查了一下四年前那片土地被拍賣的經(jīng)過。
他發(fā)現(xiàn)當(dāng)時推動那片土地出售的，是當(dāng)時內(nèi)達華另外一個參議員里德。那同樣是一個德高望重的老參議員。
值得一提的是，這個里德的家族還是馬丁·羅斯福想要拍的電影的原型故事中的反派大boss。
而保羅·布朗在當(dāng)時確實在媒體上發(fā)聲反對那樁土地拍賣。
那么說來，剛才保羅·布朗給他說的，應(yīng)該大部分真實。
而他覺得保羅·布朗有拿他當(dāng)槍使的嫌疑。
不過他也確實有拿到那片土地的想法。而且他還從老布朗那里得到了一些他查不到的東西：通用電氣是他的競爭者，如果他還想要那片土地的話。
通用電氣主要業(yè)務(wù)是電力能源的服務(wù)和生產(chǎn)。它的業(yè)務(wù)從發(fā)動機到火箭，從普通發(fā)電機到大型電站的發(fā)電機組都涉及。通用電氣是世界第二大的風(fēng)電機組制造商。同時它也一直是美國最大的風(fēng)力發(fā)電公司。
如今通用電氣更加是占據(jù)了美國風(fēng)電裝機容量的2%。那片土地通用電氣追求了數(shù)年還孜孜不倦，看來那應(yīng)當(dāng)是相當(dāng)適合發(fā)展風(fēng)電的。
買不買的主動權(quán)在他。既然是那樣，就算是被老布朗當(dāng)槍使，他好像也不會有什么實際損失。
相反，如果他決心要拿下那片土地的話，老布朗提供的消息對他作用非常大。至少讓他知道了還有那樣的一個競爭者。
他在發(fā)電市場沒辦法和通用電氣競爭，但那不能說他沒資格和對方爭奪那個風(fēng)電場。
他正在考慮是不是要拿下那片土地，如果要拿下有該出什么樣的代價。