喬蕎點了點頭，道：“是爹爹下的指令，雖然二姐當了香苑的主人，但是伍子的生氣不服也只是一時的，不然又怎麼會多年之後突然起了兇念呢？所以，當時的那一場奪位，伍子從頭至尾都不知道，他也沒有參與，一切都是我按照爹爹的指示安排佈置的。”
公孫三玥微微捏緊了拳頭，不一會兒，又緩緩鬆開，說道：“原來是這樣……我一直，誤會了伍子弟弟。”繼而又望向喬蕎，恨恨地問道：“這樣喪盡天良的事情，你怎麼能夠下得了手呢？”
喬蕎沒有再說話，只是捧著臉大哭起來。
日正當午，陽光全然灑了進來，昏暗的屋子頓時變得明亮起來，也正如這個因詛咒而生的血案，到頭來卻與這個詛咒沒有一點干係。公孫三玥確實曾在雙腿殘廢之時用《千香傳》中的秘術下過詛咒，不過……世上又怎會真的有此巫蠱之術呢？
所謂的詛咒，不過是將一時的怨恨藉助某種儀式宣泄而出。
而你所詛咒的對象，其實根本不會受你的怨恨所幹擾！
世間多少恩怨，終究不過煙消雲散。
既是如此，那麼九娘你總有一天會回到我身邊的吧？
奚華安笑著整理了一下剛擬好的結案文書，將其放入密封的布袋之中，對房文風道：“看來，我們必須得先回一趟御史臺了！”
房文風無異議地點點頭，而蘇小墨卻露出不太愉快的表情，說道：“這麼快就要回帝都了麼？”繼而又扭頭看向奚華安，問道：“奚莊主，你不去找雪姑娘麼？”
奚華安搖了搖頭，道：“要找的，但不急於這一時。她說過‘人長千里隨’，只要還好好的活著，就會有再見到的時候。她有需要她去忙的事情，我無需前去打擾！”
公孫三玥和喬蕎站在香苑的院門口，各色的花兒迎風招展，招搖著婀娜多姿的腰肢，陣陣花香縈繞在空氣之中，給這個暖春帶來了縷縷溫馨的氣息。
“小墨，說起來，我也是你算是你的舅姑吧！”公孫三玥拉著蘇小墨的手，柔聲道，“你們家的事情，已到如斯地步，也沒有法子了。如果，你在外面玩累了，就來舅姑家裡，就像在自己家裡一樣！”
蘇小墨笑瞇了雙眼，彎腰抱了抱輪椅上的公孫三玥，說道：“舅姑放心，小墨定不會負了爺爺還有舅姑的期望！待我願望已成時，定會親自來香苑，給舅姑請安的！”
二禿子用腦袋蹭了蹭蘇小墨的小腿，低低哼了一聲，蘇小墨順勢騎上了二禿子的背，隨奚華安和房文風而去。
她回眸一笑，朝那滿地的花兒擺了擺手，餘香繚繚。
洛州南縣，一輛馬車匆匆行在秀道上，兩名騎馬女子緊隨其後，窮追不捨。
一把匕首從九孃的腰間飛出，直卡住了那轉動的車輪，聽了馬兒一聲嘶鳴，便掙脫了馬車伕手中的繮繩奔馳而出。纖媚兒趁機一躍而起落於馬車頂上，長鞭一甩，揪出了車內的女子。
九娘走上前，擡起了那女子的下巴，果然是當初那個在荼蘼花洞之中給她端茶水的小侍女，在一片混亂之中逃了出來。
冰涼的玉笛緊緊地抵著那女子的下巴，她打著顫擡眼看向九娘，冷笑道：“宮主要殺我儘管殺我就好了，如今蕎姑娘已經放棄了‘美人目’，不代表丞相就會罷休！”
“我要是殺了你，你不就拿不著‘美人目’了麼
？”
“曉日壓重檐，斗帳春寒起未忺。天氣困人梳洗懶，眉尖，淡畫春山不喜添。”
吟詩人拈著一枚黑子，毫不猶豫地置於北斗三十二路，黑灰的鬍鬚被夾在指間，那傲世的姿態中透著一股子英氣未逝的狠勁。固然，在朝堂之上馳騁了大半輩子，若是連這點狠勁都沒有，又如何能安然自若地再次下棋呢？
“沒想到丞相您也會吟這樣的浮詞豔句！”說話的，是與喬丞相對弈的張居士。說起這位張居士倒是有些意思，他是大明皇帝不知從何處請來的一名修行之人，機緣巧合投了陛下的意，便混得了一個小官當著。這官確實是小，小到只不過陪貴族官員下棋、喝茶、聊天再解解發悶而已！
“我們這樣的凡夫俗子，多多少少都有些藏於心中的溫軟情意，”喬丞相低著頭凝視著張居士方纔下的那一步棋，皺了皺眉，“張居士這樣的修行高人，未娶妻生子，不會吟這些個浮詞豔句倒也是在情理之中……這一分神，倒還被你吃了一子了！”
張居士擺擺手，說道：“丞相只管落您的黑子，現在論勝敗還太早了。”
黑子一落，整個棋局即刻扭轉，喬丞相看著自己下的那一子亦是不可思議地搖了搖頭，道：“我方纔不過是想堵了你西南的那口氣，不想倒是爲自己開了兩路，實屬意外啊！”
張居士道：“這下棋，有的人是走一步想一步，有的人是走一步想兩步，而丞相這樣的……便是天相能者了。”他朝門外望了望，忽笑道：“這樣的天氣竟還有一縫金光泄入宅府，想必丞相大人您盼的貴客將至……”
一枚白子緊挨著那枚黑子落下，發出清脆的磕碰聲。
纖媚兒緊緊地抓著那名逃走的女子，手下的勁用得大，生生把那女子掐地直要叫喊。那女子實在是不爽，遂抱怨道：“媚兒姑娘你可輕著點，你們與我做的是一筆交易，可別總把我當犯人押！”
九娘沒有理她，纖媚兒卻道：“你話倒是多，我想著把你的舌頭割了會不會好一點？”纖媚兒說著就往腰間掏匕首，在那女子眼前晃了幾下，當真把她嚇壞了。
“媚兒姑娘，別，別！”
“識趣的話，就乖一點，否則別怪我手下不留情。”纖媚兒得意一笑收起了匕首，抓著她跟緊在九娘身後，又問道：“對了，你叫個啥？”
“燕燕。”那女子說道。
“燕燕？”纖媚兒不禁一笑，“你們喬家倒是有趣，都鶯啊燕啊的也不嫌聒噪！”
再走一段路，便要到洛州南縣的瓏城了。據燕兒所說，喬丞相是洛州瓏城人，近幾日並不在帝都，而是向陛下告假回了趟老家。而燕燕也正是發覺喬蕎臨時變卦，著急之下才偷偷逃走想要去給喬丞相報信。
雖然燕燕給了她們這樣的解釋，但九娘卻不全信。喬丞相叱吒官場這麼多年，什麼樣的局沒有布過，偏偏布了一個漏洞百出的局？
喬丞相的真實目的，並不是要網住香苑這條大魚以供他差使，因爲香苑在落入喬蕎手裡的那一刻起他就已經達到目的，更何況也逼死了唯一可能敗局的公孫伍子；那麼，喬丞相真正想要網住的，恰恰是九娘這條漏網之魚！
“燕燕姑娘。”九娘突然轉身看向纖媚兒手中的燕燕。
“嗯？”九娘突然這麼叫她，她不禁打了個寒戰，且不說險些就死在她的玉笛之下。就憑
著她比鶯兒小了十倍的膽子，往日聽到“火蝶九娘”這四個字，就夠她寒戰的了。今晚，能夠這樣相安無事地一起趕路，於她而言，其實是個意外。
“想必我在客棧當了的那枚雕鳳白玉佩是被你偷走的吧？”
燕燕雙頰一紅，有些顫抖地說：“偷……倒也不算，算是換走的吧！宮……宮主突然問這個作甚麼？”
九娘笑道：“若那枚玉佩又回到它主人的手裡……”
燕燕一驚，問道：“宮主與溫玉貴妃是何關係？”
“有些事情，知道個一二分可以保住性命，但若是超過了那一二分，便是要保不住性命了，”纖媚兒替九娘說道，“所以燕燕你還是不要多問，只管聽著就是。”
燕燕知趣地點了點頭。
一隻雀兒飛離了枝頭，叫聲兩聲從九孃的頭頂越過，九娘忽然想起什麼似的問道：“媚兒，我差你給夭豐兄妹送去的信，你已經辦好了吧？”
纖媚兒道：“辦好了，我在信裡和他們說宮主你家裡有急事要先走一步，另會安排人來幫助他們。我昨夜已經飛鴿傳書給晚十妹了，想必十妹已經往洛州趕了！”
“這就好。”
瓏城的格調比洛州主城還要清新，到底是在江之南又臨近海岸的緣故，房屋的顏色多是靜冷色調，諸如白、灰、粉藍之類的，多不是用木頭而是用的石磚。喬丞相的故宅就坐落在海邊的一片林子裡，聽說喬家原是木林人家。
門環輕響，最後一顆黑子恰落於棋盤之上。
“到底，還是丞相大人的棋藝高明！”張居士若有所思地拂了拂衣袖，欲起身離席，遂道：“大人貴客臨門，張某還是退避爲宜。”
喬丞相攬住了張居士，笑道：“居士大可坐下，此人居士見了，絕不會吃虧。”
一襲紅衣飄飛而入，九娘微微揚起嘴角，扶了扶鼻樑上的金紋面具。
“喬丞相，別來無恙。”
酸酸甜甜的糖葫蘆一串接一串下到了夭陌陌的肚子裡，她滿意地摸著圓滾滾的肚皮輕聲打著嗝，對夭豐道：“豐哥哥，你說蝴蝶姐姐會不會真的丟下我們啊？”
夭豐摸了摸夭陌陌的腦袋，笑道：“傻陌陌，你蝴蝶姐姐這麼疼你，怎麼可能會不管你呢？”
舔了舔沾滿糖沫的嘴，夭陌陌點頭道：“豐哥哥說的倒也是，只不過給我們留書的那個姐姐急匆匆地就走了，實在是奇怪得很！”
“她信裡說的那位艾晚姑娘，不知要何時纔來……”
忽有一隻手搭上了夭豐的肩膀，夭豐微微側頭，只見那臂腕纖白如玉卻看得出是武藝高手，想必是爲武林中數一數二的美人。待循著臂彎看去，只見那姑娘兩彎柳眉泛著英氣，高挺的鼻樑帶著一絲傲慢，問他道：“你可是夭豐？”
夭豐怔怔地，點了點頭。
那姑娘直截了當地說道：“我就是艾晚，既然你就是夭豐，那麼現在就和我走！”艾晚說著就牽過來一匹馬，將繮繩遞給夭豐，繼而抱起了夭陌陌，躍至自己的馬背上。
“艾晚姑娘，你……”
“時間不等人，現在就走！”
“去哪裡？”
艾晚瞟了夭豐一眼，說道：“你不是要救你的大哥大嫂嗎？”
夭豐點點頭。
“那就跟我走，不要多問，時間快不夠了！”
（本章完）