“大人，我父親，到底是怎麼死的？”
老判官沒有正面回答，卻是問道：“城中的連環殺人案查得怎麼樣了？”
聞言，奚華安心中一緊，猶豫了一下，終是答道：“都是被金環寺的幽聲和尚所殺。”他遂將所查獲的“真相”悉數報與了老判官。老判官捋著鬍子點了點頭，沒有懷疑的意思。
“華安，你若想要你父親的死因，還得去見一個人。”
巍峨的皇城就在九孃的眼前，青磚砌就的高聳城牆，密無縫隙，渾然透著一股森冷陰寒的氣息。她緩緩地靠近，每一步似乎都有千斤重。
“娘，這就是曾經令你受盡折磨的地方？”九娘在心裡問道，又忽然站定，看著一名侍女駕著一匹快馬從皇城飛馳而出，方又將注意力轉移到一旁的蓑衣劍客身上。
她看著黑紗斗笠下的那雙熟悉的眸子，嚴肅地問道：“白霧到底發生了什麼？”
“宮主來得太晚，估計白霧已經沒什麼大礙了。”
蓑衣劍客並沒有看著九孃的眼睛，而是避開了她的目光盯著自己的腳下。
“你在看什麼？”九娘欺身而近，冷哼一聲，“爲什麼，不敢看著我？”
“宮主，你變了。”
蓑衣劍客受不了她這樣的語氣，終是擡起了臉來，看著滿眼戾氣的九娘不可思議地搖了搖頭，道：“我認識的火蝶九娘，不會做這種殺人的買賣！”
他的話，像一根針刺進了九孃的心裡，不會痛得翻江倒海，但也並非不痛不癢。九娘輕輕眨了眨眼，幾次欲言又止，終還是問道：“不管我做什麼買賣，都不僅僅是爲了我自己。你還沒有回答我的問題，白霧到底怎麼樣了？”
“我說過了，死不了，也活不好。”
“在皇宮那樣的地方，生活都是這樣的！”九娘突然撫上了腰間的玉笛，語氣中帶著些微的殺氣，“白霧，根本就沒有遇到什麼難題，對不對？”
蓑衣劍客沒有否認的點了點頭。
“我早該料到，”九娘忽又鬆開了腰間的玉笛，氣勢大減，聲音變得小了，“你什麼時候入的關？”
“半個月前。”
“也就是說，你半個月來都悄悄地跟著我？”
“不，我是五天前才得知了你的消息。”
九娘盯著他的眸子，那雙眸子裡沒有其他，只有一襲紅衣的她，烈烈地融不進這安靜的月色之中，她問道：“你怎麼知道我五日前便來了帝都？”
蓑衣劍客輕聲笑道：“晚十妹獨闖洛州縣衙大牢，將洛州縣衙的官兵殺了個片甲不留，這樣狠辣的手法，分明是在模仿你……你到底，要做什麼？”
“我說過了，我在借兵。”九娘說話間眼神閃爍。
“借兵？借兵也沒必要讓晚十妹那獨自一人去劫獄，用你慣用的手法劫獄。”蓑衣劍客突然朝前走了兩步，緊緊挨著九娘道：“這樣地暴露自己，不是引蛇出洞，而是將自己置身於水深火熱之中！”
“我不要你管我！”
“我答應過你爹孃，要好好照顧你！”
“雲……”
“別說了。”蓑衣劍客微微嘆了一口氣，深吸一口氣，說道：“關外的事，我會辦好，
但是也希望你不要忘記使命，不要忘記三年前的那場血戰。”
“我沒有忘！”九娘大聲地喊道，眼角卻溢出一滴淚，“到底，我和他還是跨不過宿命這個坎……”
“你記得就好！”蓑衣劍客最後看了九娘兩眼，轉身離開道：“照顧好自己。”
他言罷，便消失在了夜色之中，除了滿天星斗，再無其他。九娘怔怔地站在皇城之外，方纔馳馬而出的侍女又回來了。她略一皺眉，拂袖躍去，一把拉住了那馬兒的繮繩，掏出銀子給了那侍女，並說道：“這匹馬且賣給我，記住，今晚的事情對誰也不能說！”
那侍女緊緊地攥著銀子，使勁地點了點頭，便見九娘翻身上馬疾馳而去。
孫府的門匾上還掛著那朵白色的大花，垂到地上的白綢子早就沾滿了灰塵，大堂裡的棺材也被擡走了。房文風和蘇小墨收到了奚華安的傳書，便也作別了孫照，離開了孫府。
空空的大堂內，此刻只有孫照一個人坐在木椅上，沉沉的哀意隨著那被擡走的棺材淡了一半，卻還有一半怎麼地淡不了，像是在屋子裡生了根一般。
“哎……”
孫照重重地嘆了一口氣。
“孫少爺何故嘆氣？”
那是一個清冷的女聲，自空中飄來，卻不知是從哪個方向而來。孫照慌張地起身，四處觀望，只見一襲紅影自門外緩緩飛來。
女子微微揚起的嘴角帶著一絲冰冷的笑意，明明沒有下雨，手中卻撐著一把紅裡銀面二十四骨傘，傘緣發著亮光，待他細看去，才發現是鋒利無比的刀片。
孫照不禁打了個哆嗦，謹慎地問道：“不知姑娘來府上，是爲何事？”
那女子輕輕扶了扶鼻樑上的金紋面具，笑道：“我來這裡，自然是爲了解除公子的煩憂。”
“可是我並不認識你。”孫照覺得自己的腿在打顫，受不得女子的漸漸逼近，頹然坐回椅子上。
“你不認識我不要緊，我認識你就好了。”女子從袖中取出了一紙詔書，扔到了孫照的腿上，道：“陛下一紙令便使你們孫家從枝頭鳳凰變做了田邊麻雀，齊美人的去世令你們孫家在宮中沒有了強有力的後臺……我不知道，你孫照還想通過什麼方式得到你想要的榮華富貴？”
聞言，孫照無力地笑了笑，道：“自爹去世以後，我就沒有想過再去爭什麼榮華富貴，姑娘這番話對孫某無用。”
女子輕聲一笑，道：“既然孫少爺已經猜到了我來此的意圖，何不敞開心扉說亮話？孫少爺要的東西，我可以幫你拿到，只要你與我合作。”
孫照猶疑地盯著女子面具下的那雙藍黑色眸子，沉默了一會兒，方道：“小魚的病，帝都的名醫都束手無策，你一個陌生人，我憑什麼要相信你？”
“信不信由你，我等得了你的答覆，一天、兩天、多少天都可以；不過，我想再過七日，夫人的病恐怕又要加重了。孫少爺若是無意與在下合作，那麼很抱歉，打擾了！”女子淡淡地癟了癟嘴，欲轉身離開。
“姑娘留步。”孫照急急地追了上去，將一枚令牌遞給了紅衣女子，道：“這是孫府的通門令，有了它，你又什麼需要便到各地的錢莊，他們都會幫助你的。”
女子回眸一笑，滿意地接過了那枚通門令，笑道：“孫少爺儘可放心，明日子時請在院邊的枯井旁等候，戌時三刻，自會有人前來爲夫人診治。”
明月當空，紅衣女子如來時一般悄然離開，
孫照緊張地抓著衣袖，立時對著女子的背影喊道：“姑娘如何稱呼？”
空中飄落了一張紙條，上書三字：“火蝴蝶。”
御史臺前，黑駿馬背上，奚華安揹著浮龍雕柄長劍在等候，見房文風和蘇小墨一人騎馬一人騎虎疾馳而來。
房文風問道：“華安你這麼晚了叫我們來，爲了什麼事？”
奚華安道：“我們要去一趟薊州。”
蘇小墨疑惑道：“薊州？奚莊主，孫慶離和葉柳少的死不調查了麼？”
奚華安指了指身後的御史臺，笑道：“兇手早就歸西了，而結案文書我也已經交給了老判官，還要調查什麼？”
“這……”
房文風和蘇小墨不可思議地對視一眼。蘇小墨驚訝道：“奚莊主，你這是要從‘武林盟主’變身‘神探’哪！”
“什麼武林盟主，別再提了，再過三個月便要舉行武林大會，那個時候選出來的武林盟主纔是真正的武林盟主。”奚華安自嘲地搖了搖頭，說道：“不管是武林盟主亦或是神探，我都不想要，若是能拋開著一切，或許她就會回到我的身邊。”
奚華安言罷驅著馬兒踏上了去薊州的鄉道，房文風和蘇小墨緊隨其後。這件事情實在蹊蹺，變化太快，讓房文風一時間無法接受，他問道：“華安，到底是怎麼回事？兇手是誰？”
“一個和尚。”
“和尚？”
房文風和蘇小墨再次對視一眼，均緊緊地拉了一下繮繩，由於二人捱得近，白馬差點和二禿子撞上。
“你是說，一個和尚殺了城中的兩個富商？”蘇小墨不敢相信地深深吸了一口氣，覺得可笑，道：“這世道不亂都不行了，連和尚都殺生了！”
房文風卻與蘇小墨的玩笑態度不一樣，他總覺得奚華安隱瞞了什麼最重要的信息，驅著白馬與奚華安並肩而行，盯著他的眸子，鄭重地問道：“華安，你老實告訴我，是不是……”
“文風，這件事情說來真的很複雜，我必須保護她。”
“可是這事關人命！”
“就是因爲事關人命我才更要保護她！”
“你不能……”
“我必須這麼做！”奚華安不得已提高了音量，喘著粗氣，看起來有些急躁，“對，對不起文風，我……”
房文風沒有再問下去，看似理解地拍了拍他的肩，說道：“好了華安，等你願意說的時候，再告訴我真相。”
“謝謝你，文風。”
“咱們是好兄弟，不用談謝。”
“得了得了，你們兩個不要在那裡膩歪了！”蘇小墨驅著二禿子趕上來，笑問道：“既然兇手已經緝拿歸案，那麼帝都的事情就可以告一段落了。如今奚莊主接了新的任務，是什麼任務啊？”
“到菩提谷找到菩提琴師，請來那把菩提七絃琴。”
房文風若有所思地點了點頭，說道：“不想這大明皇帝真的想把他的龍爪伸向武林，不……他早就伸向了武林，如今要做的，是真正的控制武林。”
“菩提七絃琴？”蘇小墨問道：“他要這菩提七絃琴做什麼？”
奚華安解釋道：“菩提七絃琴本是少林寺的寶物，但十年前少林的問命法師與少林分裂，獨自攜了菩提七絃琴到了一處山谷隱居，後來江湖中人便稱呼他隱居的山谷爲菩提谷。而這問命法師的名號也漸漸隱沒，人們稱他爲菩提琴師。”
“菩提琴師？”
（本章完）