一邊說(shuō)，一邊把粥碗遞到阿藍(lán)的手中，自繞過(guò)屏風(fēng)去換衣服。
阿藍(lán)聽(tīng)了，兩眼就露出欣喜的光來(lái)。從前娘還在世的時(shí)候，也說(shuō)過(guò)把她送學(xué)里識(shí)幾個(gè)字去的，可后來(lái)娘去世了，后娘入了門，爹哪里還敢提要送她入學(xué)的事情？再后來(lái)有了弟弟，等弟弟進(jìn)了曾家學(xué)舍，每常聽(tīng)到弟弟讀書的聲音，看著他小小的手中捧著的散發(fā)著墨香的書本，她不知道有多羨慕。
雖說(shuō)后母待她珂嚴(yán)，可弟弟卻是她一手帶大的，和她極親，見(jiàn)她羨慕，也曾教了她幾個(gè)字的，至少她自己的名字，便會(huì)寫。
想到弟弟，心中又是一陣難過(guò)，她被賣那天，弟弟入了學(xué)，也沒(méi)見(jiàn)著，不知回家后發(fā)現(xiàn)她被賣了，會(huì)不會(huì)哭鬧？
又想起弟弟看著后母打罵她，暗中安慰她說(shuō)是以后考中，做了官，就給她買好看的衣裙，好好待她的話，端著粥，就看著窗外發(fā)起呆來(lái)。知道弟弟就在一墻之隔的曾家學(xué)舍里，可如今她這個(gè)樣子，卻不能與弟弟相見(jiàn)……
八娘換好衣服，出來(lái)就見(jiàn)她發(fā)呆的樣子，不由失笑：“當(dāng)心把粥喝到鼻子里。我先去了，你吃好后，碗筷放在這里就是，等我一會(huì)兒回來(lái)再送廚房里?！?
阿藍(lán)回過(guò)神來(lái)，收起那點(diǎn)子傷感，笑道：“回頭我吃了，自送廚房里去，八小姐你只管忙你的去?！?
八娘也不欲說(shuō)太多，反叫她不自在，因此應(yīng)了一聲便去了。
到了前院，五郎正與貨郎小陳哥在說(shuō)話，見(jiàn)八娘來(lái)了，便起了身，八娘去與嫂子吳氏說(shuō)了一聲，就隨二人出了門。
約過(guò)了半柱香的時(shí)間，便到了一處小院前。小陳哥笑道：“我和喬老伯都住在這院里，院里有點(diǎn)兒亂，八小姐五公子注意些，別拌著了，這邊請(qǐng)。”
一邊說(shuō)，一邊開(kāi)了院門，引著八娘和五郎去了東廂，隔著東廂的窗，揚(yáng)聲道：“喬哥兒可在家中？我領(lǐng)了兩位客人來(lái)看望老伯?！?
不時(shí)屋時(shí)走出來(lái)一位身著襦衫一臉戒備的十六七歲少年，看到小陳哥身后跟著的只是一位小娘子，還有一位比自己略年長(zhǎng)些笑的溫和陽(yáng)光的少年，這才露出些笑臉來(lái)：“小陳哥來(lái)了，不知這二位是？”
小陳哥笑道：“這位是曾家的五公子和八小姐，因喜歡喬老伯的漆盒，還想再買，昨兒剛好去我貨攤上尋問(wèn)，因此我就領(lǐng)了來(lái)。”
一邊說(shuō)，一邊給那少年連施眼色。
五郎上前道：“聽(tīng)小陳哥說(shuō)喬老伯有個(gè)孫兒，想來(lái)便是這位哥兒了?！?
那少年這才朝著兩人施了一禮，客氣道：“小生喬俊生，見(jiàn)過(guò)曾五公子，曾八小姐。”
八娘微福了身，回了禮，喬俊生便把二人請(qǐng)進(jìn)屋里：“因祖父這一向病著，屋里盡是藥味兒，還請(qǐng)五公子八小姐不要介意。兩位請(qǐng)坐，我去端些茶水來(lái)?！?
那小陳哥是個(gè)會(huì)來(lái)事兒的，在邊上笑道：“喬哥兒也是讀書人，想著與五公子也有話可說(shuō)，倒水的事情交給小人去辦就成。”
喬俊生和小陳哥因同租了一家院子過(guò)活，往來(lái)也有一兩年的時(shí)間了，便也不與他客氣，笑道：“那就麻煩小陳哥了。”
正說(shuō)著，就聽(tīng)到隔間里傳來(lái)幾聲咳嗽聲：“可是昨兒小陳哥說(shuō)的曾家的公子與小姐到了？”
聲音蒼老，又帶著喘，顯得虛弱的很。
“是，祖父?！眴炭∩鷳?yīng)道，向五郎告了聲罪，就去屋里扶了喬老伯出來(lái)。
看著被喬俊生扶出來(lái)的喬老伯，八娘也嚇了一跳。
依稀還記得幾月前見(jiàn)到喬老伯的樣子，當(dāng)時(shí)雖瘦，可因是北方人，倒也高大精神的很，不過(guò)幾月未見(jiàn)，就病成了這樣？
再仔細(xì)一瞧，心中便是一突，喬老伯的頭上裹著白巾子，還泛著血，顯是受了什么傷的樣子。且那手也被吊巾布裹著吊在胸前，腫的老高。
“喬老伯，你這是怎么了？”
見(jiàn)問(wèn)，喬俊生原本帶著讀書人的斯文氣的臉上，立時(shí)布了煞氣，緊緊的抿著嘴，那樣子看了，似要吃人一般。
喬老伯咳了幾聲，搖了搖頭，免強(qiáng)笑道：“沒(méi)事兒，難得秋雨名家的公子小姐能來(lái)看望我這糟老頭子，也是我老頭子的榮幸，兩位快請(qǐng)坐下吧?！?
待喬俊生扶他也坐了下來(lái)，喬老伯這才道：“兩位是過(guò)來(lái)買漆盒的吧？我也好久未曾去擺過(guò)攤兒了，俊生忙著照顧我，也不能去街上拋頭露面兒的，因此家中倒積了好些貨?！?
說(shuō)到這里，便轉(zhuǎn)頭吩咐喬俊生：“俊生，你去我屋里，把那上好的挑些過(guò)來(lái)，給五公子和八小姐瞧瞧?！?
五郎擺了擺手：“不忙，喬老伯，我見(jiàn)你這樣子，顯是受了重傷的？怎么會(huì)這樣？”
喬老伯免強(qiáng)笑了笑：“不過(guò)是惹了些禍?zhǔn)?，得罪了人，也不方便與曾公子細(xì)說(shuō)?！?
正說(shuō)著，恰好小陳哥端執(zhí)了水壺進(jìn)來(lái)，聽(tīng)得這話，忙接了口：“還不是那李仗勢(shì)欺人，因他家經(jīng)營(yíng)著木器鋪，看中了喬老伯這一手漆藝，逼著喬老伯把這手藝傳給他家木器鋪里的匠人，這是祖?zhèn)鞯氖炙嚕侠喜哪芫蛻?yīng)了？上門逼了幾口，老伯死活不答應(yīng)，那李家欺喬老伯一家是外來(lái)戶，在南豐城里沒(méi)一點(diǎn)根基，便去砸了老伯的貨攤，又把人傷成這樣。實(shí)在是沒(méi)有天理了?！?
小陳哥領(lǐng)了這兄妹二人來(lái)，原也是盼著他們是曾家的人，興許能幫上喬老伯祖孫，哪能不提？
又是這李家，五郎聽(tīng)了已是怒不可歇，狠拍了一回桌子，咬牙道：“當(dāng)真是沒(méi)有王法了。我真不信，就沒(méi)有人能管得了他們家了?！?
因那李員外在朝中也曾是個(gè)四品大員，雖致了仕，大概朝中也還有些關(guān)系在，自古民不與官斗，尋常人家哪里敢惹？這才叫他們家在南豐城中成了霸。
八娘卻是關(guān)心著喬老伯的身體，何況那李家的事情，一時(shí)半會(huì)兒也扯不清，因此上前問(wèn)道：“老伯傷成這樣，可請(qǐng)了丈夫看過(guò)了？”
喬俊生一時(shí)有些臉紅，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“請(qǐng)也丈夫看了，傷筋動(dòng)骨一百天，祖父年紀(jì)又大了……”
后面的小陳哥卻放下水壺，嘆道：“請(qǐng)是請(qǐng)了，只是喬老伯傷的重，如今斷了收入，哪里又買得起那么貴的藥？”
喬老伯也是個(gè)清正的老頭，聽(tīng)了這話，倒似是有意向曾家兄妹訴苦，有心想讓小陳哥住口，可人家又是出于一片熱心想幫著他祖孫，倒不好說(shuō)什么，只別過(guò)話題，對(duì)喬俊生道：“還不給曾公子和曾小姐倒茶？”
又轉(zhuǎn)頭對(duì)兩人歉意道：“寒門蓽戶，也沒(méi)有好茶，只這點(diǎn)茶沫子，還是往常我家俊生讀書時(shí)，給他提神用的，公子小姐且將就一下吧?！?
八娘看了五郎一眼，五郎也看出這喬老伯是個(gè)不輕易求人的，便笑道：“還請(qǐng)喬哥兒拿了漆盒來(lái)，因我家六妹妹要出嫁，正在置辦嫁妝，剛好要選些?！?
見(jiàn)喬俊生不動(dòng)，小陳哥忙施眼色，笑道：“曾公子稍等，小人這就同喬哥兒取去?！?
又拉了喬俊生進(jìn)了隔間放貨的屋里。
一會(huì)兒兩人便奉了些過(guò)來(lái)。
因有心幫人，五郎便道：“這些都不錯(cuò)，只是數(shù)量少了些，不如再去取些來(lái)？我大概要買二十盒這樣?！?
那小陳哥一聽(tīng)，喜的忙拉著喬俊生又去了屋里：“曾公子稍候，小人和哥兒這就給你取來(lái)。”
不時(shí)又奉了不少過(guò)來(lái)。
加起來(lái)一共也有二十幾個(gè)。五郎也不看，笑道：“這些我們?nèi)?，我記得上回八妹買的那個(gè)是六七百文，我也貪個(gè)便宜，這些盒子，老伯就五百文一個(gè)賣我如何？二十個(gè)十貫錢，可巧我剛好帶了十貫的交子來(lái)。”
一邊說(shuō)，一邊就從袖上掏了兩張交子來(lái)，遞到喬俊生的手上。
“不必?！眴汤喜斐鰯r了。