俞仁一下從椅子上站了起來。他感覺有些不對勁,便趕緊向來報人的吩咐,“小心是敵人假冒的,先不要放他們進港。如果他們要硬闖,便給我開炮打。”
那名小卒得令後馬上傳令去了。這時蕭七也走了過來,他也聽說了港口出現三條掛李家旗的戰船。
“會不會是大小姐的船?”蕭七道。
俞仁搖了搖頭。“可能性不大。你們大小姐怎麼會無原無故的派三條船回來呢!要回來,也應該是大隊啊!如果是想援助你們,這三條戰船未免也太杯水車薪了吧!”
“可萬一要真是我們自己的船呢?”蕭七不放心的道。
“我馬上過去。是真是假,我會派人查清楚的。值此非常時期,我們不得不格外小心啊!否則,萬一他們是官兵戰船假裝的,那你我就死無葬身之地了。”俞仁道。
蕭七這纔沒有說話。
兩人匆匆來到港口。果然見到前方遠遠的停著三條大船,大概是因爲守島士卒的開炮威脅,這三條船並沒有再開進。但是卻有一個年輕人,站在一條大船的甲板上對著炮臺上的士卒遠遠的怒罵著。
“你們這一羣不長眼的東西。老子是大當家親自派來接管你們的。你們居然敢不讓我上島。好,你們等著,等我上了島,有你們好看的。”
俞仁並不認識這人,便問蕭七。“七叔可認識此人?”
“好像是有些面熟。我也已經有四五年未到平戶了,他們這些後生小輩,倒真是不太認的。”
俞仁聽他說是平戶李旦派來的,倒也不敢大意。此前他因薛宗濤之死,已經與李旦產生了誤會,他不想將這誤會越弄越深,於是便向蕭七道:“七叔,那就勞煩你親自登船去查探一下真假吧!”
蕭七不敢怠慢,趕緊乘上一條小船登上大船,不久便向俞仁喊話,說他們真的是李旦派來的,還帶來了大小姐的消息,讓他不要開炮。
俞仁聽說還有李瑩的消息,趕緊讓人擡起炮口,放三條船進港。
三條大船一靠港,方纔那個站在甲板上大罵的年輕人當先走了下來。蕭七緊隨其後。
“這位是江玄昭。也是江大總管的親侄子。今次確是受老爺和大小姐所託,來主持島上事務的。”蕭七道。
俞仁暗暗奇怪,怎麼李瑩會突然派這麼個人來接管陳錢島。他知道,這江大總管也就是江福祥。此時俞仁已經知道正是此人多次在李旦面前誣陷自己,才令得李旦對自己的誤會越來越深。李瑩怎麼會無巧不巧,偏派這樣個人來。
正困惑間,大船上又走下兩個人來。一位是曲敬,另一位是劉強。只是此時,兩人都沒有了往日的風采。曲敬看到俞仁,顯然很意外,但他馬上又恢復了正常,就好像根本不認識俞仁一樣,這讓俞仁十分不解。
劉強則不同,他一看到俞仁,原本耷拉著的腦袋立刻又豎了起來,三步並作兩步的趕上來,“俞……”
劉強纔剛說一個字,便被曲敬在後面重重的踢了一腳,總算是他與曲敬合作多年。捱了這一腳,劉強也立時醒悟過來,“魚,我們今晚總算是不用吃了”說完,放下俞仁的手,向一旁的蕭七道,“七叔,島上可有什麼好吃的?”
蕭七似乎並未覺察兩人的異常,仍笑瞇瞇的道,“你就知道吃。卻不知道,我們眼下正面臨著一場大危機。
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朝廷已派出五千精兵到了寧波府,準備要剿滅咱們。前天俞相公派人去燒官兵的戰船,至今未回。也不知情況如何。
你們怎麼樣?可有殺光西洋人,報我們當年的血仇?”
曲敬與劉強道聽到蕭七道破了俞仁的身份,都不由的緊張的看著一旁的江玄昭。可江玄昭卻沒什麼反映,就好像根本就沒聽到一樣。
“大小姐怎麼樣了?”蕭七見曲敬與劉強都看著江玄昭,卻不說話,便又問了一句。
“此事,說來話長,咱們還是先進屋再說吧!”一直沒有說話的江玄昭開口道。
“對對對,進屋說,進屋說。你看我這人,就是沉不住氣。人老了,就是不行。”蕭七一面客氣著,一面將衆人引進屋裡。
曲敬知道俞仁也很關心李瑩的消息,於是也不賣關子,便把他們這一趟的經歷跟俞仁仔細說了。
原來,就有一個月前,李瑩突然接到他爹李旦的來信。信中除了講些家常之外,重點的意思便是讓她即刻回平戶,李瑩起初也沒多想。見朝廷雖然在浙江、福建兩省增了兵,也不過是分派到各衛所,而且這麼久也沒見一點動靜,李瑩便認爲他們未必便是衝著自己來的。自然也就沒有那起緊張了。
於是,李瑩便答應,等她將手頭的事務處理一下,便隨他們回去一趟。可是,在閒聊的時,李瑩問到平戶最近發生了什麼事情時,那位派來送信的言語支吾。引得李瑩起了疑心。
當晚,李瑩派鶯兒將她老爹信使的一名隨從給灌醉了,然後終於把話套了出來。
李瑩這才知道俞仁已到過了平戶,而且還無意中捲入了她義兄薛宗濤的死。李瑩認定,此事必定不會是俞仁乾的。可是他爹的脾氣,她也是十分了解的。一旦被他認定的事情,便很難被說服。
鶯兒還套出,李旦此次叫她回去,其實是有意給她儘早擇個人家。似乎李旦已有了相中的人選。
李瑩得知此事,更加著急。她想找俞仁商議,偏偏俞仁不在身邊。最後,李瑩決定先不回去。因爲她判斷,自己此一去,便難再自由。這還罷了。最關鍵的是,自己苦心經營多年商隊戰船,目的便是有朝一日可以南下呂宋,爲母報仇。可是,如果此一去平戶,只怕再也沒有這樣的機會了。
所以,李瑩最終決定,除留下極少數船隊守島外,其餘船隻全部隨她南征呂宋,誓要報當年呂宋島之仇。
以後,不論勝敗,她便北上找到俞仁,從此隨他漂流一生。
李瑩是個果斷的人,說做便做。當晚她便召集大衢島上的全部頭領,只留下蕭七守島,並讓他將家搬到陳錢山,以防萬一官府對他們進行圍剿。然後,李瑩便帶著她這五六年經營的全部家當,南下呂宋而去。
“起初,我們的船隊在駛過雞籠島之後不久,便遇到了五隻西洋的商船。大小姐見獵心喜,馬上命令我們圍殲。可是西洋人的船實在太堅實,又比我們的船大,而且火炮也利害。當時海上的風浪不小,我們的船幾乎不能成列。
結果,我們雖然有兩百多艘炮船。可是最終還是讓他們逃走了兩條鐵甲艦。
此戰之後,大小姐命令我們儘快趕到呂宋,以防西洋人逃走。”
我們的船隊三天後到達馬尼拉。便將港口堵住。可是,西洋人已有準備。港內的船隻並不多,而港口的炮臺的火炮卻極利害。經過了半天的炮戰後,我們損失了十幾條船,而對方卻只是損失了幾條停在港口的小船。
所以,大小姐決定派五十隻船帶一千人從別處登島。從陸上先奪下港口的炮臺,再從海陸兩面夾擊進行攻城。
當時負責帶隊登陸,從敵後夾擊的是劉強。可是那天風浪太大了,爲了不被敵人發現,他們選擇在晚上登陸。
結果,雖然成功登陸,船卻因風浪過大,損失了大半。