俞仁這一次沒有與許心素同行,他被許心素留在了南沙島上,協(xié)助許海主持這一次將要到來的與官兵的最后一次作戰(zhàn)。因?yàn)樵S心素知道,許海雖然老于世故,但打仗這種事情就跟學(xué)琴棋書畫一樣,是需要一定天賦的。
許海便屬于那種沒有軍事天份的人。而俞仁則不同,他從很早便顯露出與眾不同的戰(zhàn)爭(zhēng)天份,總是以旁人預(yù)料不到的方式戰(zhàn)勝敵人。最有代表性的,便是那次偷襲陳錢山。
許心素非常清楚,自己此行之后,官兵必然會(huì)傾巢而出。而要想打退官兵的此次進(jìn)攻,使用一般的手段是不行的。許心素想了許久,感覺自己身邊的這些兄弟實(shí)在沒有誰可以擔(dān)此重任。他只能把所有的希望寄托在俞仁的身上。
正如許心素所料,他一到蘇州,便被熊文燦的手下給軟禁了。而熊文燦此時(shí)其實(shí)已經(jīng)到了崇明島上。
他要親自指揮自己的手下來完成這一次的剿匪行動(dòng)。在熊文燦看來,這些海盜不過是一些烏合之眾。因此,雖然第一戰(zhàn)俞咨皋沒能攻下島來,他也并沒覺得他們有多利害。所以,他便把福建的俞咨皋和浙江的沈有容分別遣了回去。他相信,不用多久,他們就可以攻占南沙島。
正好這時(shí)俞仁托孫盛去向他講和,提出了招安計(jì)劃。熊文燦原本不同意,但是后來他接受了黃元吉的建議,將計(jì)就計(jì),先把許心素調(diào)出老巢,再攻島。
在熊文燦想來,這許心素一離島,這些海盜便群龍無首了,要剿滅他們就更容易了。
因此,熊文燦在得到許心素到達(dá)蘇州的確信后,便馬上招來了他手下的水軍五名將領(lǐng),商議攻島。
次日,熊文燦親自督師,率領(lǐng)他手下的一萬水軍,向南沙島發(fā)起了全面的進(jìn)攻。這一次的進(jìn)攻,熊文燦早做了事先計(jì)劃,官兵分三個(gè)方向,同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻。南沙島的布防雖然周密,但是熊文燦相信,如果自己出動(dòng)所有的戰(zhàn)船,斷沒有攻不下來的道理。
南沙島上的火炮仍然跟前次一樣的猛烈。官兵也毫不示弱,他們將戰(zhàn)船一字排開,在海上向島上開炮。雙方激戰(zhàn)了半日,官兵的戰(zhàn)艦損失不小,連熊文燦的旗艦也挨了炮,所幸受損不多。
眼看著自己的戰(zhàn)船一艘艘的被打沉,熊文燦的心里開始搖擺起來。就在這時(shí)候,突然有人來報(bào),說是西面發(fā)現(xiàn)敵人有十幾條戰(zhàn)艦逃跑了。
熊文燦一聽大喜。“看來,他們要扛不住了。先不要追,告訴他們,給我全力攻島。”
傳令官得令而去。不一會(huì)兒,又有戰(zhàn)報(bào)傳來。“島上的炮火停了,西面?zhèn)鱽硐ⅲ钟惺畮讞l船出海而去了。”
這一次熊文燦不再坐視了,“傳令,讓西路全速追敵,不必再攻島了。如果我猜的不錯(cuò),匪人只怕要逃。”
下完命令,熊文燦又命令其他兩個(gè)方向的水師登島。
此時(shí)的南沙島上,炮火已經(jīng)停了,也沒有人再抵抗官兵,因?yàn)楦揪涂床坏接腥肆恕P芪臓N帶著他手下的三千人登上南沙島,不久便與另一個(gè)方向的三千人會(huì)合了。可是,此時(shí)整個(gè)的南沙島上已經(jīng)空無一人。屋內(nèi)的日常用品、擺設(shè)一應(yīng)俱在,就好像他們只是剛剛才出門干活去了。
熊文燦走進(jìn)許心素的那座院子。見院落設(shè)計(jì)的倒很有幾分江南園林的味道,不由的笑起來。他向剛剛趕到的三名手下將領(lǐng)道,“看來,這許心素還真是個(gè)人才。把這小小的南沙荒島治理成了這個(gè)模樣,不知道的還以為是到了哪個(gè)繁華的江南小鎮(zhèn)呢!
這個(gè)地方,二十多年前我曾來過一次。當(dāng)時(shí)還是一片荒蕪,只有一個(gè)小小的村落,住著十幾戶漁民。沒想到不過是短短的二十年,便變成了這個(gè)模樣。不容易、不容易啊!”
說完熊文燦便要進(jìn)屋,他手下的一名將領(lǐng)忙上前攔住。“大人還是暫且在院子里坐坐。這屋子里兄弟們還沒查看清楚,且待他們查看清楚后,大人再進(jìn)去不遲。”
熊文燦倒也并不堅(jiān)持。于是便有人搬了把大藤椅過來,熊文燦便在院子里坐下來。
不一會(huì)兒,其他幾名將領(lǐng)先后來報(bào),說是在島上沒有發(fā)現(xiàn)一名海盜的蹤影。熊文燦笑著向眾將道,“我說什么來著,這些海盜只是看上去兇悍,其實(shí)只要咱們能攻上島,他們必不敢再拒島死守。
馬斌、張濟(jì),你們倆人各帶二十條船繼續(xù)追擊。此次務(wù)必要將這一伙海匪全數(shù)解決。不過,你們也要記住,上天有好生之德,他們雖然是盜匪,倒底也是我大明的子民。如果他們?cè)敢馔督担湍贇⑷肆恕!?
馬斌與張濟(jì)答應(yīng)一聲,便各領(lǐng)著手下去了。
熊文燦便帶著余下的兩千多人在南沙島上等候馬斌他們的消息。本來,按熊文燦的意思,是讓兄弟們就住在這現(xiàn)成的屋子里。但是他的謀士黃元吉認(rèn)為,這些海盜撤走的太干脆、太徹底,不會(huì)知不會(huì)在屋子里搗鬼。
熊文燦便聽從了黃元吉的意見,讓手下的兄弟們晚上不要進(jìn)屋睡,而是在外面選了一處山邊扎營。
可是這些官兵哪耐的住,見有好好的屋子不住,卻要讓他們住帳篷,眾人都不樂意。何況那些屋子里還有好些東西,他們都還沒有找干凈呢!又怎么能放心的住在外面的帳篷里。于是,便有幾個(gè)膽大的在天黑以后,悄悄跑出帳篷,到屋里去住了。
有人領(lǐng)頭,其他人也都不愿甘當(dāng)人后,于是不到初更,帳篷里的官兵便跑了大半。
黃元吉見此,趕緊去找熊文燦,讓他快讓人把那些進(jìn)屋睡覺的人都趕出來。可是熊文燦卻沒有再接受黃元吉的建議,只是含混的說了一句,“既然兄弟們都不愿意住帳篷,那就由得他們?nèi)グ桑∥铱催@些海盜們?cè)缫褔樀呐艿牟灰娵櫽傲耍倪€能搗什么鬼。”
黃元吉見熊文燦不聽自己的建議,只能嘆息一聲,回自己的營帳去了。可是他卻一直睡不著,總覺得今晚要出事。
但是偏卻這一夜風(fēng)平浪靜,什么事也沒有。待到眼見已快五更天了,黃元吉這才松了口氣,正自沉沉睡去。突然聽到外面有人喊,“不好,走水了。”
黃元吉一聽趕忙沖出帳篷。果然看到營地的西面已經(jīng)燒起了一把火,火勢(shì)還不小。
黃元吉暗叫不好,便往熊文燦的帳中跑。他還沒跑上幾步,便見其他幾處也起了火。不一刻,整個(gè)營地便到處都是火了。
黃元吉趕到熊文燦的帳前,就見熊文燦也是連衣服也沒來的及穿,便沖了出來,身邊只跟著十幾名親信。
一見黃元吉,熊文燦幾乎帶著哭腔的道,“怎么辦先生?”
黃元吉看了看前面不遠(yuǎn)的幾大排青磚瓦房。這兒與那邊相隔不過半里,營地里火光四起,亂作了一團(tuán),而那邊卻沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。黃元吉便判斷那些進(jìn)屋去的兄弟已先著了敵人的道了。
“此刻再無別法可想,只能奪舟而去了。”黃元吉一面說,一面與匯集上來的幾十名親信簇?fù)碇掖蚁蛩麄兺4拇a頭趕。為了搶時(shí)間,黃元吉又特意挑了十名跑的快的,先向碼頭趕。
待到他們趕到碼頭,碼頭上已空空如野,方才還停在這兒的二三十只戰(zhàn)船早已一只不乘。
黃元吉長嘆一聲,雖然他早已想到了這種結(jié)果,但是總還是不死心,所以才要帶著熊文燦往這兒趕。因?yàn)樗溃藭r(shí)他們唯一的生路便是乘船逃命。他總抱著幾分僥幸,希望可以趕在海盜們前面搶上船。
可是現(xiàn)在,他知道自己這一切是多么的徒勞。
“看來,是我小看了這些海盜啊!他們當(dāng)中,必有高人。為今之計(jì),咱們也只有接受他們的招安條件了。”
黃元吉沒有說話。心道,“現(xiàn)在可不是咱們接不接受他們的招安條件了。而是他們放不放咱們的問題了。”但是這話,黃元吉并沒有說出來,他雖然向來為熊文燦所倚重,可也知道熊文燦是個(gè)極好面子的人。
黃元吉正想著要不要建議熊文燦趕緊回頭,看能不能召集些剩余的兄弟,與海盜決死一戰(zhàn)。卻突然有人來報(bào),說是在前方不遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)了我們的兩艘戰(zhàn)船。
熊文燦大喜,此時(shí)他也顧不得這是不是敵人的陷阱了,帶著這些手下便登上了船。