崇禎五年的元旦，對登州百姓來說是一個百年不遇，極為緊張不安的元旦。
大年初一，城外整軍備戰，意圖剿滅叛軍，弄得城內的也跟著緊張。
今天一大早，張可大、張燾兩位總兵官出兵密神山，剿殺叛兵，結果兩路皆大敗而歸。
今日傍晚，街頭的百姓就看出了不少的蹊蹺，鐘樓北路的八仙居茶樓里，就有人傳出了新的說法：“聽說上午張燾叛降孔有德的兵士又詐回城來！”
一個花白胡子、穿一身青色綢面直裰，外面套了件羊毛坎肩的老者，神秘兮兮地看著木雕泥塑般的左右鄰里，壓低聲音繼續道，“里面就有孔有德安插的奸細呢！”
人們勾著頭紛紛湊向他這一邊：“你又是如何知道的？”
“我外甥就在署衙兵房作事，這點小事能不知曉么？”茶室里一片寂靜，大家都被這駭人消息驚得愣怔起來，誰也沒想到，城內情勢竟是如此兇險！
說話的人皺著眉頭沉吟道：“今日上午出兵攻打叛軍戰敗后，下午巡撫孫元化就召集了文武官員緊急議事。
期間，張燾麾下的遼兵，乞求進城，說是被叛軍打散的潰兵，張都督不讓這些兵進城，說他們很可能是叛軍假扮的，亦或是其中藏有奸細，孫元化一意孤行，還是放他們進來了……”
人們心噤地縮成了一團。
良久，有人搖頭嘆息道：“這個孫巡撫是狗咬呂洞賓——不識好歹人啊！孔有德都兵臨城下了，他怎還敢放潰兵進城？若是其中有奸細，這登州城出了亂子，他孫元化有重兵保護，咱們也是普通人可要遭殃了”
然后，又有人賣弄起見聞了“這個孫元化忒是寡謀自負！又是那勞什子天主教教徒，而天主教有‘原罪說’‘救贖說’的教義，認為人本有原罪，又無法自救，于是天主派遣耶穌降世人間，為人類的罪愆代受死亡，流出鮮血，以贖原罪。
他們追求個人與天主的相遇和對他的皈依，知恥重義，純樸仁愛，如其說他‘仁愛’，倒不如說是‘愚魯’，反被孔有德李九成玩于股掌之中。”
“是啊，是啊！咱還沒說完呢。張可大說了賊人乞求進城事，巡撫大堂就似油鍋炸開，一片嘩然，多數人堅定地認為，不能讓這些叛而復歸兵士進城，以防引狼入室。
張可大說：‘孔有德之流素來狡詐無常，焉能不提防他們為孔賊所使，混入城來以充內應？寧可誤殺錯殺一千，也不能放一個人進城！’甚至說出了大丈夫焉能有婦人之仁的狠話。
而孫元化卻認為，這是一部分人必定不是叛軍假扮的，應該放他們回城……最終，孫元化還是剛愎自斷，允他們進城。
這幫遼丁得以浩蕩入城，被安置于太平營一帶。”
又有人哀嘆道“唉呀……這可怎么了得……”
“原來張總鎮治兵多嚴啊！如果沒有孫元化帶來這些關外‘韃子’，哪有這檔子事呢？要我說，當初就該把這些‘韃子’殺光了”
“唉！這不麻煩了嗎？”
“是啊！麻煩還在后頭呢！大家瞧瞧這清冷街面，哪像個平安景象的征候啊！”人們被老者說得毛骨悚然，不禁轉臉向外面看，只見被濃云遮蔽的天空漆黑一片，凄厲朔風尖銳呼嘯著，將滿街黃葉干枝旋上旋下，從門縫中蕩進的冷風，襲得人們噤成了一團.
老者禁不住嘆息一聲：“真的要變天了！”
...
此時，登萊巡撫標兵營中軍參將耿仲明的府里，耿仲明和陳光福，王子登等人，正在商議事情。
因為弟弟耿仲裕被殺，他很想宰了尚可喜和黃龍，但是同在一個陣營，那他們沒什么辦法，但是這個仇已經結下了。
今日兩個總兵出去攻打他的好兄弟耿仲明，沒想到居然都是大敗而歸，他就萌生了跟孔有德聯合的想法，這樣一來，他就可以率人去皮島，殺掉黃龍和尚可喜了。
所以找來了自己的死黨，陳光福和王子登等人，商議這件事情的可行性，正在商議的時候，親兵來報，說是有人來找他，而且是奉他的好兄弟之命來的。
耿仲明尋思著，自己的好兄弟不都在這么，還有誰呢？
突然，他想到了一個人，城外的孔有德，很可能是他將人混在今日入城的潰兵中，派來找自己的，就讓親兵把他帶進來。
不多久，就看到一個潰兵模樣的人被帶了進來，臉上臟兮兮的，不過仍然能看出來，他很年輕，來人正是白沐霖。
耿仲明問道“說罷，你是奉誰的命令來的，要帶什么話給本將軍。”
白沐霖強作鎮定的說道“在下白沐霖，是孔將軍的幕僚，是受孔、李二位將軍之托，來與將軍議事。”
“說吧，要議何事？”
說出第一句話后，沒有被耿仲明拿下，就在證明基本安全了，白沐霖頓時輕松了許多，說道“孔，李二位將軍，讓在下聯絡耿將軍，奪取城門，放大軍入城。”
耿仲明轉頭看了陳光福、王子登一眼，發現兩人眼中也是直冒金光，看來這是靠譜。
不過他仍然考慮其他的可能，萬一這是張可大或者其他人，派來試探自己的呢，不是沒有這可能啊，張可大一直都對包括自己在內的遼東將領不放心。
“你讓本將軍如何信你？”
白沐霖已經恢復了淡定，說道“事成之前，在下會一直留在耿將軍身邊，今日所談之事，必定不會流傳出去。”
耿仲明開始尋思，本來他們這些東江的將領，來到登州之后，就被本地的官紳，將領欺壓，日子過的不順心，自從孔有德李九成起事以來，日子就更難熬了，要說心理沒有氣憤，那是自己騙自己。
而且弟弟被殺，他報不了仇，更加的氣憤，本來就是商議，要不要與孔有德聯合，結果他們就先派人找上門來，思索一番后，他覺得這事情可干。
耿仲明沉吟良久，然后開口問道“若是本將軍幫助打開城門，方大軍入城，本將軍能得到什么好處呢？”
這事情畢竟有風險，而且還不小，如果沒有足夠的利益，他可不會這么干。
“二位將軍說了，若是耿將軍打開城門，破城之后，孔將軍做首把交椅，李將軍居第二，耿將軍您居第三位，而且可以派兵協助耿將軍，攻打皮島，斬殺尚可喜，為耿將軍的弟弟報仇。”