薩庫山賊團——

在帝國邊境，農業城鎮“西利亞”周邊的區域，是惡名昭著的集團。

就流竄作案的山賊團而言，他們顯得頗有規模。

成員的總數超過了五十，其中不僅有人類，還包括了棲息在附近的哥布林、獸人等異族。

受到襲擊的鎮民或是旅商，男人會不由分說地遭到殺害，年輕的女性則會和財物被一起劫走。

當然，山賊們不會自找麻煩來索要贖金，等待著這些可憐女人的，就只會是飽受**之后賣給奴隸商人的悲慘命運。

正如之前所提到的，“西利亞”只是個農業小鎮，并不具備充沛的守備力量。

面對山賊團靈活的游擊犯案，當地的守備隊束手無策。

守備隊的規模有限，很難在城邊的各個道口設置哨點，并派足夠的人員駐留。

薩庫山賊團也相當擅長一擊脫離的犯案，山賊團的頭領更是一名武藝高強的原傭兵，并相當擅長在野地山林作戰。

半吊子的人數，別說是剿滅山賊了，搞不好會被反咬一口。

總而言之，薩庫山賊團，已經成為了西利亞鎮民的心病。

可即便如此，帝國也沒有派遣正規軍來討伐他們。

對如今外憂內患的帝國而言，恐怕也沒有余力來照顧邊境城鎮的安危吧。

眼下已經再也沒有任何人敢于貿然行走在城外的街道上，旅商被迫成群移動，同時集資雇傭大量的傭兵和保鏢。

表面上，受害狀況因此得到了控制，但是，這也只是一時的安寧。

久而久之，山賊團掠奪不順，被逼入了困境，他們會鋌而走險和傭兵保鏢們正面廝殺。

今天，山賊頭目甚至作出了一個近乎瘋狂的決定——夜襲西利亞。

不得不說，這真的是瘋了。

要知道城鎮和山村的防守設施根本不可同日而語。

即使是中小型城鎮，外圍都聳立著堅固的城墻，城防哨塔上有衛兵輪崗警戒。

唯一的入口，便是銅鑄的城門。

靠區區幾十個粗陋武裝的山賊，妄圖突破完備的城防，通常來說是以卵擊石。

只不過，山賊頭目籠絡到了一個足以顛覆這一常識的強援，魔法師之中最最為讓人聞風喪膽的——死靈魔法師。

死靈魔法師，在這片大陸，便是災害的代名詞。

如果僅論魔法的破壞力，或許比不上那些操控天災地變的元素魔法師。

但是，他們卻能散播比破壞更為致命的東西——恐懼。

由于死靈魔法使能夠操控死者的尸體，創造出丑陋的怪物，讓死亡如同瘟疫般蔓延，彈指間可以讓充滿活氣的城鎮化作僵尸的王國。

雖說在魔法師的業界，染指死靈魔法的魔法師會被認為是異類，遭到同行的排擠。

但是，卻也沒有任何人愿意和那些人格缺陷，善惡扭曲的怪物正面為敵。

國家甚至還會承認死靈魔法師的合法地位，就算明知他們會造成大規模的災害。

因為，在掌權者的眼里，稀少而強大的魔法師，比起成千上萬的平民來得更有價值。

值得慶幸的是，死靈魔法屬于極為困難的魔法，所以死靈魔法師的數量十分有限，而數量稀少的死靈魔法師們，基本上也都是埋頭于研究的隱者。

他們都會選擇隱居在荒蕪的戰場遺址，或是蒼涼的墓場附近，很少在活人的居所現身。

按照常理而言，死靈魔術師不可能會和山賊聯手。

說到底，他們的利益關系并不一致。

死靈魔法師追尋的是死亡的課題，而山賊們只是為了掠奪財物。

所以像今天的例子，恐怕是絕無僅有的。

凌晨三時，最為適合襲擊的時刻。

距離城門兩百米處的矮坡背后，薩庫山賊團的團員全體集合，他們躲在月光的陰影中，眺望著城墻哨塔上零星的火光。

山賊頭目不禁幻想起不久之后帶領手下肆意掠殺的場景，舔了舔嘴唇。

“魔法師大人！嘿嘿……我和兄弟們都準備妥當了！”

“……”

山賊頭目恭恭敬敬地朝著身邊的人物說道。

那是一個一席黑袍遮擋全身的詭異人影。

人影渾身都散發著令人毛骨悚然的寒氣，他沒有回話，只是微微頷首。

然后舉起了手杖，從袖口露出了猶如枯枝般的可怖手臂。

隨著手杖尖端的紫色寶石閃爍起令人不快的渾濁光芒，地面猛然開始了晃動。

很快，腳下的泥土大片大片開裂，只見密密麻麻的，至少有上千具的陰森骸骨破土而出，瞬間便組成了一支浩浩蕩蕩的軍團。

“噢噢噢……！這，這可真是……”

仿佛置身地獄般的景象，讓山賊頭目吞了吞口水，發出了一聲不知是出自恐懼還是敬畏的低吟。

而站在頭目身邊的手下們，早已被這光景嚇破了膽，一個個雙腿發軟坐倒在了地上。

“我的軍隊……會幫助你們沖破城門……守城的士兵也會殺戮殆盡……我們的約定……也就到此為止……接下來……我……自由行動……沒問題吧……？”

“當，當然沒問題！事成之后，我們會把成果分給您五成……哦不！七成！”

體形幾乎是對方一倍的山賊頭目，卻似乎矮了一截似的唯唯諾諾。

他絲毫沒有違背眼前這匹“怪物”的念頭，生怕自己一不小心觸怒了他，淪為骸骨們的祭品。

“不需要……”

黑袍的魔法師說完，仿佛對山賊們失去了興趣一般轉開了視線。

而這種態度，恰恰是山賊頭目最為不安的。

直到現在，他都依然看不透對方的意圖，表面上，自己只是單方面的受益，而魔法師卻別無所求。

這讓他本能地感到危險，他明白，天上沒有白掉下來的餡餅。

魔法師無償提供幫助？他當然沒有傻到信以為真。

死靈魔法師恐怕有著自己的目的，而且還是凡人所絕對無法想象的，某種邪惡的目的。

但事到如今，已經沒有時間給他思考。隨著骸骨大軍進擊的步伐，夜襲戰打響了。

城樓上，首先發現異狀的警備隊員嚇呆了。

他不敢相信自己的眼睛，甚至險些忘記去敲響哨塔的警鐘。

白森森的骸骨怪物，猶如浪潮一般朝著城墻逼近，它們空洞的眼窩里，閃爍著暗紅色的光芒。

士兵們以狼狽的姿勢舉著兵器，每個人都顯得不知所措。

但是這也并不能責難他們，因為大多數人都只聽到過傳聞，而遭遇真正的“亡靈怪物”卻是頭一遭。

放眼望去，骸骨怪物的數量至少上千，但是它們卻并非如同傳言中那般踏著搖晃的步伐。

而是整齊的，猶如訓練有素的軍隊一般，排列著方陣推進過來。

在警備隊員的眼中，它們要遠比真正的軍隊更為恐怖。

那是人類絕對無法克服的，從本能深處喚醒的恐懼。

“還愣著干嘛！放箭！快都他媽的給我放箭！別讓那群該死的怪物在靠近城墻一步！”

領隊的士兵放開了嗓門，希望自己的吼聲能夠驅走隊員們的膽怯，然而他卻怎么都無法止住自己語音里的顫抖。

箭雨從城墻上傾瀉而下，但是鐵鑄的箭頭，卻絲毫都無法阻礙怪物們前進的步伐。

這也是理所當然的。

原本，弓箭這種武器，除非命中要害，否則根本不具備多強的殺傷力。

守城時的弓箭，主要是以密集的遠程彈幕，借助居高臨下的優勢提升射程，力求先一步打傷敵人。

傷痛會讓敵人放緩腳步，讓士氣陷入萎靡，擾亂敵人的陣腳，從而建立起接敵之前的優勢。

然而，對于眼前這群不會受傷，不知疼痛的骸骨而言，用弓箭只不過是在白費力氣。

骸骨的怪物在箭雨中安然無恙，一轉眼便來到了城墻邊緣，他們搭起了詭異的骨梯，源源不斷地向上爬來。

在城防戰中，為了阻擋攀爬城墻的敵軍，在城墻上方，往往都會排列著煮沸著巨大的銅鍋。

只要將鍋里滾燙的泥漿傾倒下去，便能對攻城的敵兵造成巨大的傷害。

然而眼下，這些銅鍋就和弓箭同樣，起不到半點作用。

很快，骸骨們便源源不斷地攀上了城墻。

接下來的戰況，不言而喻。

面對名為數量的暴力，守備隊一面倒地遭受蹂躪。

守備隊士兵所使用的兵器和盔甲，大多都是鐵質的，比起山賊野盜來要精良不少。

可是，槍劍之類的銳器卻對堅硬的骨骼起不了多大的作用。

經驗豐富的冒險者都知道，對付骸骨，最有效的武器是大錘或砍斧之類。

同時，盔甲的重量反而成為了撤退時的絆腳石。

骸骨沒有使用武器，只是用它們堆積起來的數量，和重量來壓倒對手。

活人被成噸的骸骨壓倒，碾成尸體，而尸體，卻又在詭異的迷霧中重新爬了起來。

爬起來的士兵當然不再是活人，而是被亡靈魔法變為了和骸骨同樣的怪物——僵尸。

僵尸比起骸骨更為危險。

一方面它們不僅能夠使用武器，身體也變得比生前更為強而有力。

而另一方面，守城的士兵們在面對曾經的同伴，戰友，甚至親人時，便會產生猶豫，這讓戰況演變為了異形單方面的殺戮。

殘存的士兵們發狂了，恐懼很容易就擊潰了人類脆弱的精神。

很快，能聽到的，就只剩下了城墻上凄絕的慘叫聲，濃重的血腥味彌漫開來。

只是短短的幾分鐘，駐守的城防士兵，根本沒能做出什么像樣的抵抗，城門便遭到了攻破。

山賊們在亂戰中，毫無阻礙地侵入到了城區，他們全速的，一步不停朝著深處進發。

一來難以壓抑心中對于掠奪的渴望，另一方面，又想要盡可能快地遠離身后的那些怪物。

這一次他們的目標從一開始就很明確——領主府。

就算是山賊也知道，作為領主的貴族，往往是城鎮里最為富有的。

就在山賊們長驅直入的時候，任何人都沒有察覺到——死靈魔法師，也悄悄地跟隨在他們的身后。