石嶺關(guān)外，偌大的平原約有百多畝地，在崇山峻嶺間突兀的一塊，好似被巨人持斧在山嶺里削去了一片山峰，附近的山民在此間耕種鋤地，挑糞澆水，用肥沃的黃土地養(yǎng)活了忻州以南無數(shù)山民。

山上樹木蔥翠，山澗清清，奇峰崛起、云嶺巍峨，既有怪石嶙峋、危峰兀立之處，也有山清水秀、明月清風(fēng)之地，如有閑情雅致，攜友登高，品酒飲茶，在這呂梁、五臺(tái)兼有奇險(xiǎn)和秀麗的山景之中，別有一番情趣。

平日里，山風(fēng)習(xí)習(xí)，艷陽高照，官道上關(guān)內(nèi)外居民來來往往如過江之鯽，車馬奔馳川流不息，連接了晉中與晉北，化為兩地間一條繁華的紐帶。

不過這一天，卻人獸絕跡，道路上無人行走，散落在曠野上的村落民居早已逃散一空，田間地頭，莊稼無人照料，阡栢縱橫，卻唯有清風(fēng)撫過，蕭瑟得如一地秋葉。

石砌的關(guān)樓前，一排排白色的甲士宛如地面上叢生的霜，靜靜的按照各自千人隊(duì)位置，落位肅立，林立的長槍和雪亮的長刀反射著日光，映照在白如雪片的鐵甲上，亮晃晃的一大片，奪目刺眼。

每個(gè)千人隊(duì)前，千總披鐵甲、裹紅氅，挎勁弩、持長刀，傲立陣前，而三個(gè)營總，則同樣的一身戎裝，勒馬軍陣最前方。

王歡沒有下關(guān)城，他站在關(guān)城上，居高臨下，冷眼凝目，注視著遠(yuǎn)處山與平地的交際處，清秀的臉上看不出一絲波瀾，淡然的表情讓人懷疑他是不是在觀望一場閱兵。

不過站在他身邊的馬萬年卻一臉嚴(yán)肅，緊張得抓著腰間刀柄的手咯咯作響，好像要把堅(jiān)木所制棉布纏就的刀柄捏碎一般。

綠色、青色和紅色的旗幟迎風(fēng)招展，獵獵有聲，好像關(guān)城前的又一道旗墻，旗幟下方的諸多夔州軍白甲兵，與并立陣前的千總、營總們，同樣面色凝重，渾身的肌肉都緊繃著，目光里透著的肅穆能讓人渾身汗毛倒豎。

所有人的目光都遙望著遠(yuǎn)方，在那并不十分遙遠(yuǎn)的山邊，一陣遮天蔽日般的煙塵正在裊裊升起。

充作偵騎斥候的蒙古兵和丁國棟的甘肅兵已經(jīng)交鋒好幾天了，并不怎么寬廣的山林里，斥候迎頭撞上的幾率很大，單人獨(dú)騎的單挑和成群結(jié)隊(duì)的群毆幾乎天天都在發(fā)生，甚至還出現(xiàn)了在官道上設(shè)伏布陷阱的戰(zhàn)法，足見此地雙方人員之密集。

到了今天，清軍終于到了石嶺關(guān)外，據(jù)探子報(bào)告，尼堪的金帳已經(jīng)收起，他和博洛親自率領(lǐng)近四萬人的大軍，正在加速趕路，在太陽落山之前，即可趕到石嶺關(guān)外。

遠(yuǎn)處的煙塵喧囂日上，漸漸的，越來越厚，越來越近。

越來越多的騎馬披甲者出現(xiàn)在平原上，這些人騎術(shù)精湛，操縱著馬兒從遠(yuǎn)處馳騁而過，遙望見嚴(yán)整以待的夔州軍陣，明顯的呆了一呆，然后快速的向后奔去，顯然沒有想到明軍居然敢出城迎戰(zhàn)，還背城列陣，這模樣，好像是要和清軍死磕啊。

尼堪和博洛兩人并肩策馬于軍中，在里外數(shù)重的白巴牙喇兵的護(hù)衛(wèi)下緩緩而行，接到打前陣的蒙古人傳來的消息，兩人吃了一驚。

尼堪瞇起眼睛，望向石嶺關(guān)的方向，不可置信的皺眉道：“明軍居然敢出城野戰(zhàn)，還是背城列陣，這是要破釜沉舟嗎？”

博洛也奇道：“背城列陣，除非有必勝的把握，否則一旦戰(zhàn)敗，敗兵沖擊城門，關(guān)上的人除非把城外的友軍全都舍棄了，否則此關(guān)必破，都不需我們攻城，跟著敗兵沖進(jìn)關(guān)去就行了。”

尼堪徒然一笑，搖頭道：“這個(gè)平?jīng)龊颍褂袔追帜懮幌裎覀円郧坝龅降哪切┠闲U子，連一戰(zhàn)的勇氣都沒有，只是不知道，這人是個(gè)傻小子還是真有幾分本事？”

博洛也笑了起來，言語間輕蔑的味道十足：“不必介懷，就算他是個(gè)勇士，他手下的兵卻未必是，行軍作戰(zhàn)，一個(gè)人是不行的，千軍萬馬中少數(shù)人勇敢有什么用？南蠻軍隊(duì)都是繡花枕頭，中看不中用，你看他們?nèi)前准祝菜仆L(fēng)，真打起來，恐怕就不是那么回事了！”

兩人縱聲大笑，粗獷中透著滿滿的囂張，那聲勢，仿佛正面當(dāng)前的夔州軍，不過是一群即將梟首的死人。

“兩位王爺，南蠻膽大包天，敢擋我軍去路，奴才愿作先鋒，為王爺開路，打下那石嶺關(guān)！”

兩人身后，有人高聲喊道，聲如雷鳴，震得人耳朵發(fā)蒙。

尼堪和博洛回頭看去，認(rèn)出喊話的人是蒙古鎮(zhèn)國公喀爾楚渾，此人素來勇猛，在戰(zhàn)前會(huì)議上被馬喇搶了風(fēng)頭，現(xiàn)在急著扳回來，遂上前請(qǐng)戰(zhàn)。

有人愿打前鋒，尼堪和博洛當(dāng)然高興，兩人欣然應(yīng)承，命他帶領(lǐng)五千蒙古兵，充作前鋒，先去沖陣。

喀爾楚渾興沖沖的去了，這時(shí)清軍已經(jīng)走出山道，來到了關(guān)前平原上，打前陣的蒙古人早已在平原上跑馬圈地，劃下了一大塊地面，數(shù)千騎兵分立兩側(cè)，防止明軍趁清軍列陣未穩(wěn)，突然發(fā)難沖鋒。

如果明軍一旦這么做，行進(jìn)中的清軍立刻會(huì)就地列陣，正面與明軍硬憾，兩側(cè)的蒙古兵會(huì)繞一個(gè)圈子，跑到明軍后面兩翼發(fā)起沖鋒，叼著明軍尾巴打。

以清軍對(duì)明軍的了解，他們是不敢這么做的，故而蒙古兵的布置也是為了以防萬一，其結(jié)果，果然如人所預(yù)料的一般，白甲明軍安靜的居于原地，沒有什么反應(yīng)。

唯一算得上應(yīng)對(duì)的，就是原本坐在地上的明軍們，開始站起來了。

清兵們很快就位，按照平日里的規(guī)矩，紛紛落位列陣，布下了幾個(gè)方陣，依然是漢軍居前，女真八旗居后，蒙古騎兵位居兩側(cè)。

尼堪和博洛在眾將領(lǐng)的簇?fù)硐拢唏R軍前觀陣。

悍將們濟(jì)濟(jì)一堂，前呼后擁，兩位女真親王如眾星捧月般的來到陣前，一點(diǎn)沒有擔(dān)心暴露主將位置的隱患。

說到底，這是經(jīng)年積累的強(qiáng)大自信的體現(xiàn)。

粗略看了看，博洛不禁啞然失笑，伸手向前指指點(diǎn)點(diǎn)的哂道：“哈哈，南蠻果然外強(qiáng)中干，這陣勢排得挺威武，卻是不堪一擊啊！”

他笑得樂不可支，又道：“你們看，南蠻前面三排鳥統(tǒng)手，拉得極長極寬，松松散散不成隊(duì)列，后面還跟著兩排刀盾手，這明顯是擔(dān)心我們弓箭厲害，為鳥統(tǒng)手遮蔽的后手，如此懦弱，如何對(duì)敵？再看后面，列有一排的偏廂車，到時(shí)候那些鳥統(tǒng)手和刀盾手退后，不把車子沖垮嗎？再后面的長槍陣倒是厚重，卻直抵中軍大旗，到時(shí)候車陣一破，我們的勇士就能直接沖擊其中軍，中軍一破滿盤皆輸，南蠻豈有不敗？又看兩邊，騎兵居然躲在后面，那些沉重的炮又頂在前方，這是要干什么？用炮轟我們嗎？”

“炮雖兇猛，弊端卻是射速緩慢，用來破城倒是利器，用于野戰(zhàn)，極為不智。”固山額真達(dá)素附和道，譏笑的表情掛在臉上：“南蠻大概昏頭了，想出這么個(gè)法子來，等明軍開炮時(shí)，我們的騎兵早就沖殺上去了，明狗后面掠陣的騎兵豈是我們的對(duì)手，砍瓜切菜般的就能對(duì)付過去！”

“侯爺，我等都耐不住手癢了，這等弱軍，也敢螳臂當(dāng)車，趕緊吹號(hào)出征吧，底下的兒郎們都按耐不住了！”

眾將嬉笑著，一點(diǎn)沒有臨陣對(duì)敵的嚴(yán)肅，就連以沉穩(wěn)著稱的尼堪，也不禁莞爾，將手中馬鞭在手心里輕輕捶打，思慮著戰(zhàn)法。

一陣風(fēng)吹過，吹起尼堪頭頂櫻槍上的孔雀翎，輕輕搖曳。

同樣的風(fēng)，越過兩軍間數(shù)里的距離，將關(guān)樓上王歡的盔頂紅纓輕輕帶起，在空中微微撫動(dòng)。

“傳令，全軍準(zhǔn)備，炮手、統(tǒng)手填彈裝藥，弩手扣弦，韃子要?jiǎng)恿耍　蓖鯕g的語氣，依然淡漠而凜然，不過一雙明亮的眸子里，卻精光四射，閃爍著噬人的寒芒。

一陣嘹亮而急促的號(hào)聲響起，這號(hào)聲卻不是軍中慣用的牛角號(hào)，而是嗩吶的聲音，白桿兵中備有此種樂器，用作傳信，王歡一見到這物事，就聯(lián)想起來沖鋒號(hào)，于是規(guī)定了號(hào)音，當(dāng)作軍中發(fā)信的工具。

白桿兵的數(shù)個(gè)方陣，聞聲立刻動(dòng)了起來，與此同時(shí)，在清軍一側(cè)，一隊(duì)數(shù)千人的蒙古騎兵，開始緩緩出列，沿著戰(zhàn)場的邊沿，仿佛散步般的悠然行去。