有了黑子這個愛吃肉的少年喜歡跟著她學廚，她打算培養一個徒弟出來代替自己的想法便算是初步實現了。

黑子這個年紀是學習的最佳年齡段，她交給他多少，他便吸收多少，像一塊海綿，她往里頭加多少水，他都容納得了。

故人莊自開業之日起便客似云來，門口車水馬龍，每日絡繹不絕，柜臺上擱置的那錢箱子每日都能裝滿，瞧著全家人樂呵呵的模樣，她心里也如被糖水澆過一樣甜。

她的廚藝得到許多達官顯貴的認可，因此七日里她都忙的腳不沾地，盡可能的將這些人的胃口養刁，培養老客戶，可她也厭煩了，以前她高興做便做，不高興便收拾起幾件衣裳坐上飛機就去世界各地旅行，她從不需要擔心酒店經營上的事情，可是現在呢，她成了酒樓的主心骨，好似沒了她這酒樓就會垮一樣。

這日，任憑酒樓里忙的熱火朝天，她也不管，就搬了一把竹塌放在玉蘭花下，她像個鎮日撲蝶春睡的貴門千金似的往上頭一歪便歇著了。

好在，夏玉樹、顧美娘、瞎眼婆子都知道她的情況，肚里有塊肉，犯懶也屬正常，便由著她，卻氣壞了夏小麥，憑什么她跑前跑后的端碟子上酒伺候客人，她那個二姐卻躺在后院里，吃果喝湯，故，瞅著喬木就沒個好臉色，甚至把夏玉樹夫妻也恨上了，看誰都是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。

“大妮子，你少吃點涼的。”瞎眼婆子在果盤里摸了摸，見一盤子水果已經見了底便怪責道。

“哦。”喬木懶洋洋的，沒什么精神的應著。

“你現下是這個情況要知道顧惜自己才好。”瞎眼婆子把果盤拿到自己腳下擱著，再不讓喬木碰到，又道：“把熱湯喝了暖暖果子的涼氣。”

“哦。”喬木機械的端起放在矮幾上的養生湯，張開嘴就往嘴巴里灌。

阿婆一邊串著珠花一邊和喬木閑聊，道：“你的主意啊是越來越大，我們的話你也聽不進去，有你吃苦頭的一天。”

“哦。”喬木喝了半碗湯便放回去，腦袋一歪窩在竹榻上淡淡應著。

阿婆也聽出喬木的漫不經心，口氣便不好，加重語氣道：“你以為養孩子像養貓養狗啊，丟跟骨頭就能活，你哪里知道養孩子的辛苦。不聽老人言吃虧在眼前，有你哭鼻子的一天。”

紫色的花瓣被曉風一吹從枝頭滑下，飄飄蕩蕩落在喬木散了一塌的烏黑頭發上、樸素的裙裾上、細嫩的手背上，她拈起一瓣在手心里揉搓了一會兒，那原本飽滿的花瓣便化成了花泥，她果真不是一個惜花的人。

“大妮子，身子可是難受了，咋不說話呢，不想搭理阿婆啊，阿婆哪里又惹著你了。”

“沒。”喬木坐起身，用手指慢慢梳理著滿頭黑發，心里卻想著一件事。

小心的看著阿婆，見她眼睛緊閉，確實是看不見的，卻還是伸出手在她眼前晃了晃，見她沒反應，便覺無趣，又躺回竹塌上，拈了一縷發在手心里，慢騰騰的勾纏。

到底怎樣才能消失四天，而不會被家里人追問去向呢？

“你和那個孩子怎么樣了，是不是還鬧別扭呢。”

“誰？”喬木明知故問。

“還有誰，幫了咱們家大忙的劉三郎，你別以為我不知道，你把人家氣跑了。你瞅瞅，這都過去多少天了也不見他來，莫不是真惱了你吧，這可如何是好呢。”阿婆著急道。

“他是要考科舉的，此時不來，定然是因為被他老子關在家里跟著先生上課呢，可不是因為我惹惱了他，我可沒那么大本事。”喬木默默翻個白眼。

“你也太不知分寸了，他那樣的出身，怎容得你放肆。”阿婆嘮嘮叨叨道。

“好吧，等他來的時候我會和他道歉的。”喬木再也受不了，一個顧美娘在她耳邊叨叨，軟話硬話說了一籮筐還不夠，這好不容易偷個懶，又被阿婆給逮著了嘮叨，好嘛，她是草兒，劉臨風是寶，等他來了她道歉還不行。

“這就對了。”阿婆滿意了就住了嘴，靜靜的串珠子。

“阿婆，咱們去扯一匹綢子做好看的衣裳穿吧，我瞧著街上坐轎子的那些夫人們身上穿的裹胸裙子好看的緊。”喬木沒話找話道。

“你和小麥正是水靈靈嫩蔥兒似的年紀，你們愛俏就自己買去，不用管我這老婆子，老婆子穿什么都行。”

“那哪里行啊，阿婆，往后咱們家定然是不缺錢的，你也不用省吃儉用了，就該像我阿爹似的，買十個金戒指戴在手上，閃瞎旁人的狗眼。”說著，喬木笑起來。

“嗯，你阿爹啊，他是老毛病犯了。”阿婆最一抿，樂呵道。

“什么老毛病，阿婆你跟我講講阿爹以前的輝煌事跡唄，或者講個鬼故事也行。”喬木翻個身，臉對著她道。

瞎眼阿婆也轉過身來對著喬木，樂呵道：“你阿爹啊，他心眼不壞，就是辦起事兒來缺心眼，眼睛只看得見眼前的。

想你剛出生那會兒正是咱們家遭逢大難的時候，從集賢坊的大宅子搬到杏花村的茅草屋，他從一個只知道吃喝玩樂的小混蛋，到一個一無所有的小混蛋，差點就走上了歪路，那個時候阿婆也心灰意冷，任由他作，正好你大哥又走丟了，我和你娘真真連活下去的勇氣都沒了，就想著啊，讓他賭吧，賭沒了錢、賭沒了房子，到最后就該把咱們娘兒們賭出去了。”

喬木看著阿婆停了手中串珠的動作，緊閉的雙眼動了動，似乎要努力睜開，可又疼著，漸漸恢復平靜，她又開始串珠，道：“可他到底是我養出來的，不是那等沒良心的，親娘也不奉養的人，等來等去，我和你阿娘也沒等到被賣給別人，倒是等來了他的浪子回頭。

阿婆還記得，那天他興沖沖駝著你回來，手里提著一個小錢袋，進門就大聲嚷嚷，說他贏錢了，贏錢了，能買青瓦遮房頂了，下雨天再也不怕漏雨了……”

阿婆呵呵笑起來，“你阿爹到底是個孝順孩子，他心里也知道疼人，疼孩子，疼媳婦、疼老娘。”

喬木一想也是，這個老爹除了不著調了點，其余也還好。

“說到這個啊，大妮子你真該去大青山向陽觀看看那個老道士，當年你阿爹馱著你去讓他給你算命，他給你批命還真準，說你十五歲這年有個和木有關的死劫，過了這死劫，咱們家也就能漸漸興旺起來，起初阿婆也就聽聽便罷了，可這會兒一想啊，他說的還真有點苗頭，上個月你可不就是破了頭嗎，依著你牛大伯說的，差一點就傷到命穴上，九死一生，可不就是應驗了他說的死劫嗎。”

一開始還只是祖孫之間的閑聊，這會兒說開了，她倒真拿這當個事兒了，停下手中的動作道：“對，大妮子，你該去酬謝那老道士去。”

“嗯？”喬木坐起身，忽然想到一個主意。

便痛快的應下來道：“阿婆說得對，我該去酬謝人家。”

“不行。”阿婆又道，“這幾日你阿爹忙的狠，抽不出空當來送你回杏花村，你自己一個人去我們也不放心，還是等等，等你阿爹有空的時候，咱們一家人都去。準備好三牲祭禮、香燭果品等物，咱們正正經經去上香。”

喬木一聽便急了，忙道：“阿婆，我自己去就行了，左右是回咱們老家，我哪里還用人陪，自己閉著眼也能摸回家去啊。”

“不行，一路顛簸，你這身子受不住。”她斷然拒絕。

“我坐馬車回去。”喬木穿上鞋子下榻，把阿婆弄到竹塌上坐著，道：“阿婆，你難道忘記了，小妗子臨盆之日在即，小舅可是要天天回家去的，我和小舅一起走不就行了嗎，您說呢？重要的是，我急著去看那位老道士，他真有你們說的那么神奇嗎，我倒要去看個究竟。”

阿婆摸摸喬木的臉，想了想道：“也好。你可以在你小舅家里住兩天，最好啊，是看著你小妗子是怎么生孩子的，也讓你知道知道生孩子到底有多疼，養孩子有多難。”

這正得喬木的意，滿面欣喜，順口接道：“那我就在小舅家多住幾天，正好問問小妗子生孩子是怎么生的。”

瞎眼阿婆被喬木厚臉皮氣樂了，拍了一下她的腦門道：“生孩子怎么生的，還不是就那樣生的，一咬牙一使勁孩子就降世了。”

“阿婆說得對。”喬木喜滋滋的道。

心里卻想著，只要離了家人，回了大青山腳下住到舅舅家里去，她可以隨意想個理由打發小妗子，就比如，得了老道士的喜歡，要留她在道觀里住個三四五六天啊，借著這位老道士的光，她絕對能獲得幾日自由。

此事就這么敲定，喬木一刻也不耽擱的就隨著顧小舅回了老家。

與此同時，鳳王楚言再也忍受不了王府里臨時請來的那些不知規矩，一直對著他發花癡的奴婢們，狠心把她們全部趕走，重金尋來牙郎，讓他們重新買進一批年紀小，情竇未開的小丫頭，并聘用女大家幫忙調教。