搜檢程序沒發(fā)現(xiàn)什么問題, 不過時(shí)間還早, 將近四千人入場, 每個(gè)人搜查都需要一定的時(shí)間，因此顧青云等人還得在這里等待。
到了半夜, 夜越來越深, 顧青云就忍不住一個(gè)勁地想打哈欠, 他從中午睡到夜幕降臨，接著一直在印刷坊里監(jiān)督, 現(xiàn)在三更半夜還要在這里瞪大眼睛, 真的困了。
大概自己這么多年保持著早睡早起的習(xí)慣, 突然間一下子改變, 還真的不習(xí)慣，有些不適應(yīng)。
顧青云招來仆役，低聲道：“給我來一杯濃茶?！?
仆役應(yīng)聲而去，坐在他旁邊的陳學(xué)士見狀，就好奇的問了一句：“慎之, 為何改變口味了？”顧青云喜喝白水，不喜喝茶的習(xí)慣他在翰林院也有耳聞。
顧青云沒有流露出疲態(tài), 反而一副精神奕奕的樣子, 微微一笑，答道：“大人，下官是想換換口味，白水喝久了太過于寡淡。”
陳學(xué)士笑著搖搖頭，沒再問什么。
兩人繼續(xù)和其他官員搭話, 時(shí)不時(shí)就去外面巡視一圈。次數(shù)多了，有些考生抵不住誘惑，還真有一個(gè)考生被搜出有作弊行為，在被士兵拖下去后，那嚎啕大哭的模樣震懾了不少人。不久，顧青云就看到貢院的廣場角落里被扔下許多紙團(tuán)。
他搖搖頭，再看那些同考官們，發(fā)現(xiàn)大家面色很是平靜，完全沒有震怒的神情。
顧青云能理解，畢竟次次都有人心懷僥幸心理，覺得自己藏得好好的，一定不會有問題。大家以前見多了，也就不奇怪。
終于，等考生全部進(jìn)場后，貢院落鎖，在陳學(xué)士的帶領(lǐng)下，考官和秀才們拜過孔子像，又完成一系列的程序后，黎明寅刻到了，試卷下發(fā)，鄉(xiāng)試正式開始。
正式開考后，顧青云就和陳學(xué)士分開，兩人輪流著去看考場，總之，他不是和內(nèi)簾官待在一起，就是在考場巡視。
第一場考完后，試卷收上來，考生們可以在考場中倒頭大睡或煮東西吃，考官們卻要開始忙起來了。
謄錄官指揮人員謄抄試卷，他那里一邊謄抄，他們這邊開始改卷。
朝廷規(guī)定，最遲要在九月初五公布中舉榜單，閱卷的人那么少，顧青云等人當(dāng)然需要抓緊時(shí)間閱卷，以免超過時(shí)間受罰。不過今年改卷的方式有變動，不像往年，是每個(gè)人改完一張?jiān)嚲怼?
“第一場考試一共有十二道題，咱們正好有十二人，一人批閱一道題，進(jìn)度諸位大人各自掌握。”陳學(xué)士詳細(xì)解釋改卷的規(guī)則。
其他同考官面面相覷，沒有出聲，這個(gè)規(guī)矩能這樣改動嗎？
顧青云沉默不語，這是他向陳學(xué)士進(jìn)言的，這種流水賬的改卷方法在后世非常常見，比起以前每個(gè)人改完一張?jiān)嚲?，毫無疑問，這種方法更顯公平。
前些天在行館內(nèi)，他剛說完，陳學(xué)士思索一會就想到這樣做的好處，當(dāng)時(shí)他只說要考慮，沒有給他答復(fù)，可沒想到他竟然還真的準(zhǔn)備實(shí)施，這讓他驚訝不已。
顧青云當(dāng)初只是想把自己的想法提出來而已，鄉(xiāng)試這么重要的考試，能做得公平點(diǎn)總歸是好的。至于陳學(xué)士是否采納他的意見，他自己也沒有把握。
“諸位大人不必?fù)?dān)憂，一切后果由本官承擔(dān)?！标悓W(xué)士面容嚴(yán)肅，話語擲地有聲。
顧青云一聽，坐立不安，這方法是自己提出的，萬一皇帝怪罪下來，自己也有責(zé)任，怎么能讓陳學(xué)士一個(gè)人承擔(dān)？想到這里，他也顧不得拷問自己會不會后悔了，忙開口道：“大人，這是下官提出的，自有下官承擔(dān)責(zé)任?！?
陳學(xué)士側(cè)頭看他，微微頷首，繼續(xù)道：“還請諸位大人持公正之心，為國掄才，以報(bào)陛下圣恩，不使民議沸騰。”
“謹(jǐn)遵大人吩咐?！北娙她R聲應(yīng)諾。
眾人想起陳學(xué)士的背景，陳家有個(gè)女兒嫁給郡王，和皇室聯(lián)姻。再想想在考場上正主考官權(quán)力最大，反正兩位欽差要求這么做了，他們就干脆從了。
最主要的是，這批卷方式改動一下應(yīng)該不算什么大事，而且在場的都是人精，個(gè)個(gè)進(jìn)士出身，只要不是作弊得來的功名，不是這些年養(yǎng)尊處優(yōu)養(yǎng)壞了腦子，仔細(xì)一思考，如何不知這種改卷方式比以前那種更好？起碼每人改一道題，熟能生巧，他們自己所花的時(shí)間會更少，更別提同一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)下，得到的分?jǐn)?shù)更為公平。
這樣一想，覺得這個(gè)法子甚是巧妙，這么簡單的法子，以前怎么就沒有人想到呢？
陳學(xué)士開始分任務(wù)，相比算學(xué)題最容易批改，經(jīng)義題是最難的，顧青云被分到經(jīng)義題倒數(shù)第二道。經(jīng)義題有些考生會寫得很長，改卷的時(shí)間就會相應(yīng)延長，而且經(jīng)義題一般要寫下幾個(gè)評語，花費(fèi)的時(shí)間就多了。
對此，顧青云只是挑挑眉，當(dāng)然不會拒絕。
十二人在一間房內(nèi)共同批卷，一時(shí)之間，只能聽到試卷翻閱的響聲和偶爾的咳嗽聲，大家知道時(shí)間緊急，更是抓緊時(shí)間，除了吃飯睡覺就是改卷，連洗澡都是想起來就洗，想不起來就不洗。
顧青云受不了，現(xiàn)在是八月份，南方的天氣還熱得很，即使房內(nèi)有冰塊降溫，十幾個(gè)臭男人一整天都待在一起，還是汗流浹背，他可受不了這個(gè)罪，就天天洗澡。
相比其他考官們的熬夜批卷，顧青云按照自己的進(jìn)度來合理安排時(shí)間，每天大約現(xiàn)代時(shí)間十點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)上床，早上四點(diǎn)鐘就起來改卷，中午還會小憩一會，如此一來，更顯得他神采奕奕。
其他考官羨慕妒忌恨，紛紛說道：“還是顧大人年輕經(jīng)得起折騰，咱們這身老骨頭就受不了了?！?
顧青云無語，批卷是一個(gè)很大的工程，花費(fèi)的時(shí)間長，要耐心極佳，所以當(dāng)初陳學(xué)士和他選擇同考官時(shí)，那些年齡太大的都很少選中，如今這幫人都是壯年，年紀(jì)最大的也才五十多歲，不算老。
陳學(xué)士打了個(gè)哈欠，仔細(xì)看了一眼顧青云的臉色，吩咐他：“慎之，你去考場走動走動?！币还惨膶⒔灏購埖木碜樱蠹颐刻於ㄏ伦约旱娜蝿?wù)，不完成的話去睡覺心底都不踏實(shí)。他昨天晚上看到幾張答案精彩的卷子，中間看了又看，花費(fèi)的時(shí)間就多了，導(dǎo)致睡眠不足。
看來自己年齡大了，比不上年輕人了。
顧青云等自己做了主考官后才知道，有一些答卷或是空白或是只寫一點(diǎn)點(diǎn)內(nèi)容是不用謄抄的，這種卷子沒有改的價(jià)值，所以相比四千的人數(shù)，他們要改的試卷會少一些。即便這樣，三千多份答卷也是一個(gè)很大的工程量。
“諾?！鳖櫱嘣泼鏌o表情地拱拱手。
其他考官見狀，立馬哈哈大笑，這不是取笑的意思，大家都是過來人，如今是考試的第五天，天上一直沒有下雨，如何不知道現(xiàn)在考場上的氣味到底是何等模樣？反正昨天陳學(xué)士去逛了一圈回來后就趕緊先去換衣服才敢進(jìn)門，一張臉更是黑得厲害。
顧青云雙手負(fù)在身后，被外簾官們簇?fù)碇咴诳紙龅倪^道上，他怕自己的手不放在身后的話，會忍不住掩住鼻子。那樣的話，被別人看見影響不好。
嘔，這味道，絕了！
經(jīng)過一個(gè)茅房時(shí)，顧青云屏住呼吸，微微加快腳步，即便如此，等他憋不住吸氣時(shí)，還是覺得空氣中彌漫著一股刺鼻的化學(xué)味道。
他身后的外簾官們和他是同樣的呼吸動作，整齊一致。
顧青云微微訝然，回頭看著他們，意思是：聲音太大了，不好吧？
他們也回視顧青云。
眾人無言，眼神交流了一會，繼續(xù)巡邏，只是腳步放得更輕更快了。
顧青云看了下左右兩邊號房里的考生，發(fā)現(xiàn)各種神態(tài)的考生都有，有呼呼大睡的，有煩躁地抓著頭發(fā)的，有打著赤膊的……不像會試，會試的號房是封閉式，只有一個(gè)小窗口可以通向外面，考官要看考生的話就得彎腰往小窗口里看，樣子頗為猥瑣。
鄉(xiāng)試就不同了，號房沒有門，考生們可以看到對面考生的動作，考官們也能輕易地看到。
看著這些做著熟悉動作的老老少少們，顧青云有些恍惚，一轉(zhuǎn)眼就十幾年過去了，他鄉(xiāng)試考了兩次，十六歲一次，十七歲加恩科一次，一見到這熟悉的考場，他就情不自禁地想起當(dāng)初自己第一次考鄉(xiāng)試時(shí)的情形，當(dāng)時(shí)他在臭號旁，被折磨得奄奄一息，張修遠(yuǎn)卻在同一排號房里，只是位置比他好太多了。而第二次考試，是黃言成坐在他對面。前幾個(gè)月剛和他通過信，對方還在考鄉(xiāng)試，估摸著他如今就在越省的考場上苦熬著。
想到這里，他搖搖頭，那時(shí)他唯一的樂趣就是觀察其他考生的動作，這讓他更有信心。
前世不知從哪里聽過一句話，據(jù)說老是想起以前的事就意味著老了，難道自己有變老的趨勢了？不行，一定要空出時(shí)間鍛煉身體！即使是在貢院里，每天晚上和早上都要堅(jiān)持鍛煉。
顧青云握緊拳頭，繼續(xù)巡視。
*
越省臨陽府林山縣，七月底，簡薇他們一行在郡城短暫休整幾天后，終于踏上了林山縣的桃江碼頭。
簡薇一行人一看就是富貴人家，出現(xiàn)在碼頭時(shí)雖然引人注目，但還真沒有人能認(rèn)出她的身份。林溪村依然有村人在碼頭打短工，如果有顧青云和顧三元在的話，村里人一定能認(rèn)出，簡薇的話就不行了。
當(dāng)簡薇下船時(shí)，即使看到碼頭比以前更寬更大，看起來很是陌生，但一看到前面平地上的建筑物，她的淚水就幾乎奪眶而出。一想到離這里不遠(yuǎn)處的縣城里，自己的爹娘就在里面，恨不得馬上進(jìn)去見他們。
只是到底當(dāng)家做主這么多年，加上有孩子在身邊，簡薇摸摸顧景因?yàn)樯∈萘艘蝗Φ哪樀?，還是決定先回林溪村。反正這次回家要住幾個(gè)月，不著急。
碼頭人又多又亂，不過有方忠和小滿在，一切都安排得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)摹?
讓小滿去給顧二河報(bào)信，聽到伙計(jì)說東家不在家，走親戚后，簡薇就不再理會其他事，徑直租用牛車往林溪村趕。
她和顧青云回來前沒事先寫過信回家，覺得都要回家了，干脆就不寫信了，免得他們?nèi)说叫趴赡苓€沒到。
于是，可想而知，當(dāng)簡薇他們出現(xiàn)在村口時(shí)，被村人通知的顧家人聽說后是何等的驚喜！